De onde veio a cárie e ela pode ser derrotada?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

A cárie dentária é uma infecção pela qual quase todos os habitantes do nosso planeta estão infectados atualmente. De acordo com epidemiologistas, mesmo na Idade Média, a prevalência de cáries na Europa era três vezes menor do que a moderna. A razão para a marcha vitoriosa das doenças dentárias reside principalmente no fato de que comemos.

Estrutura do dente Duro, mas vulnerável O esmalte que forma a coroa do dente é a substância mais dura do corpo humano. No entanto, não pode resistir ao ataque químico dos produtos residuais dos estreptococos de S. mutans.

O fato de os dentes terem sido atacados por uma infecção persistente e difícil de destruir é parcialmente responsável pela própria humanidade.

Hoje, a maioria dos dentistas adere à versão de que a bactéria cariogênica - Streptococcus mutans - migrou do estômago para a cavidade oral há 10-15 mil anos, quando as primeiras tribos de nossos ancestrais migraram para a agricultura e a pecuária, abandonando a caça e começaram consumir menos proteína (carne) e mais carboidratos (cereais, vegetais e laticínios). Surpreendentemente, a natureza infecciosa da cárie foi estabelecida de forma confiável há menos de meio século.

As bactérias responsáveis pelo desenvolvimento do processo carioso foram identificadas no início do século XX. Mas, além do iniciador do estágio inicial da cárie, o S. mutans, entre os "provocadores", os cientistas descobriram posteriormente várias outras espécies de estreptococos e lactobacilos, dando continuidade ao processo, e, além disso, o tipo de actinomicetos responsável pelo dente cárie de raiz.

O fato de os estreptococos serem a causa da doença desagradável é bastante lógico. Micróbios desse gênero estão presentes no sistema digestivo de humanos e animais há milhares de anos, geralmente sem causar nenhum dano.

Para manter a sua própria vida, os estreptococos usam carboidratos da nossa alimentação, decompondo-os a uma taxa recorde em comparação com outras bactérias e, a partir daí, deixando os álcoois, aldeídos ou ácidos.

Com o advento das grandes cidades e da restauração, as bactérias cariosas assumiram cada vez mais bocas, e o Streptococcus alcançou seu triunfo após a revolução industrial, quando açúcar refinado, refrigerantes e outros alimentos ricos em sacarose - ideais para a fermentação rápida de carboidratos - tornaram-se baratos e preços acessíveis. Foi então que a placa se tornou um ambiente ideal para o parasitismo de micróbios cariogênicos.

Mecanismo de destruição

Para entender como a cárie aparece, primeiro você precisa saber que o esmalte dentário é cerca de 95% composto por um mineral - hidroxiapatita de cálcio Ca10 (PO4) 6 (OH) 2. Seus cristais hexagonais se combinam para formar prismas e fornecer resistência aos ossos e dentes. O esmalte de apenas um incisivo contém cerca de 5 milhões de prismas minerais.

Como todos os minerais hidroxila ("alcalinos"), a hidroxiapatita é degradada por ácidos. Isso ocorre devido à violação do notório equilíbrio ácido-base, conhecido por todos pelas propagandas de chicletes.

Quando o ácido entra na boca, por exemplo, com um gole de vinho, nosso corpo tenta neutralizá-lo e o cálcio do esmalte migra para a saliva. E sem cálcio, os prismas minerais desmoronam como um castelo de cartas. Se o processo for repetido, os ácidos atacam a dentina localizada sob o esmalte. Em seguida, uma cavidade cariosa aparece no dente - uma cavidade.

Ácidos orgânicos simples como os ácidos acético, lático e cítrico são especialmente "assustadores". Portanto, quando bebemos vinho ou comemos uma laranja, o esmalte de nossos dentes está fadado à destruição parcial. Mas os ácidos aparecem na boca mesmo sem as laranjas.

Os estreptococos em placa se alimentam dos carboidratos que comemos e os ácidos agressivos são o subproduto de sua fermentação. Quanto mais simples o carboidrato, mais rápido o ácido é formado a partir dele. Isso significa que quanto mais comemos carboidratos simples (glicose, frutose, sacarose), mais a cárie progride.

O esmalte que forma a coroa de um dente é a substância mais dura do corpo humano. No entanto, não pode resistir ao ataque químico de produtos residuais de estreptococos de S. mutans.

Aproximadamente o mecanismo de desenvolvimento dessa doença foi descrito pelo cientista-dentista americano Willoughby Miller no final do século 19, chamando-a de teoria químico-parasitária. Isso significa que, por um lado, o aparecimento de cáries é um processo químico, mas sem micróbios-parasitas não seria tão grande ou seria totalmente neutralizado.

De acordo com a chefe do departamento de prevenção à cárie da MGSU Edith Kuzmina, três motivos são responsáveis pelo aparecimento da cárie: placa bacteriana, alimentos ricos em carboidratos e falta de estabilidade do esmalte dentário.

Isso significa que pode haver apenas três maneiras de combater a cárie dentária: comer o mínimo possível de açúcares simples (carboidratos facilmente fermentados), tornar o esmalte dentário mais resistente à cárie e, finalmente, livrar os dentes da placa bacteriana, na qual os estreptococos estão se escondendo.

Amarga doce verdade

Claro, as pessoas já sabiam há muito tempo que "os doces estragam os dentes", mas só foi possível comprovar o papel da dieta na ocorrência de cáries quando, no decorrer de vários experimentos independentes, se constatou a presença de estreptococos. na placa dentária e em pessoas sem cárie.

O primeiro passo para provar a "culpa" do açúcar foi dado pelo professor dinamarquês Frederik von der Fehr, do Royal College of Dentistry em Aarhus. Em 1970, von der Fehr conduziu um experimento no qual um grupo de voluntários com bom estado do esmalte dos dentes excluía completamente a higiene oral - eles não escovavam ou enxaguavam os dentes após comer. Metade deles também enxaguava a boca com uma solução de sacarose a 50% várias vezes ao dia.

A falta de higiene aumentou o número de bactérias na placa, mas ao comparar o estado dos dentes daqueles que enxaguaram a boca com uma solução doce, com o grupo controle, foram encontrados sinais mais evidentes de cárie - desmineralização do esmalte e aparência de manchas nele.

Se antes, por exemplo, no não tão distante século 18, o açúcar era um produto caro e nem todos apareciam na dieta, agora, de acordo com pesquisas odontológicas, a maioria das pessoas na Rússia e em muitos outros países comem doces todos os dias. Como observa Edith Kuzmina, não é tanto a quantidade de doce ingerida por hora que é importante, mas a frequência de seu consumo.

Idealmente, os dentistas aconselham comer o mínimo possível de doces e substituir os açúcares fermentáveis - glicose, sacarose e frutose - por sorbitol, manitol e xilitol. Esses álcoois poliídricos têm um sabor adocicado e costumam ser usados como adoçantes (por exemplo, no diabetes), e os estreptococos cariados simplesmente não podem utilizá-los.

O xilitol natural é encontrado em morangos e cenouras. E se você ainda não pode recusar doce, então é melhor comê-lo não "sozinho", mas junto com outros alimentos - isso reduz a cariogenicidade. As mesmas maçãs ácidas, por exemplo, requerem separação abundante da saliva, e se diluem e, tendo uma reação alcalina, neutralizam parcialmente o ácido formado na boca após a fermentação da sacarose e da glicose.

Flúor de duas faces

Se a primeira maneira de combater a cárie - abandonar os doces - não for adequada para todos, então é muito mais fácil tornar o esmalte dentário mais resistente aos ácidos. Hoje, a única forma globalmente reconhecida e mais eficaz de fortalecer o esmalte ainda é a fluoretação.

Pela primeira vez, o flúor foi adicionado maciçamente ao leite para a prevenção de cáries em escolas e jardins de infância na Suíça em 1953. Após 60 anos, 95% das pastas de dentes do mundo contêm flúor. Se você ler a composição de sua pasta de dente, provavelmente encontrará nele fluoreto de sódio, monofluorofosfato ou aminofluoreto.

Ou talvez haja vários fluoretos. O mecanismo pelo qual todas essas substâncias ajudam a proteger os dentes das cáries é muito simples. Os íons de flúor são introduzidos na rede cristalina dos prismas de esmalte mineral, após o que sua solubilidade em ácidos diminui.

Hormônio "prejudicial"

Hoje, está bastante estabelecido que a prevalência de cárie entre os homens é, via de regra, menor do que entre as mulheres. Isso se deve à relação direta entre o nível de estrogênio no sangue e a microflora microbiana da cavidade oral.

As primeiras correlações diretas em experimentos com ratos foram obtidas em meados do século passado na Universidade de Indiana. Em seguida, os pesquisadores notaram que a taxa de desenvolvimento de cárie aumenta com o aumento dos níveis de estrogênio em homens, ovariectomizados (privados de ovários) e mulheres normais.

Ao mesmo tempo, o nível de hormônios masculinos - andrógenos - não mostrou nenhum efeito particular na condição dos dentes. Desde então, dezenas de estudos foram conduzidos que confirmaram a relação entre o nível de hormônios femininos e a probabilidade de desenvolver cáries. O mecanismo exato pelo qual os estrogênios afetam a saúde bucal ainda não foi estudado, mas acredita-se que a saliva contenha proteínas imunorreativas sensíveis ao estrogênio que regulam o número de micróbios cariogênicos na boca.

Por outro lado, é por causa dos fluoretos que uma quantidade de pasta de dente do tamanho de uma ervilha é recomendada, em vez das salsichas de cerdas inteiras de uma escova de dente, como mostrado em comerciais de TV. A principal razão para isso é o perigo de fluorose, ou supersaturação do esmalte com flúor.

O truque do flúor é que, se em excesso, ele converte a hidroxiapatita do esmalte em outro mineral mais frágil, e os dentes literalmente começam a ruir.

Nesse caso, os fluoretos podem entrar no corpo não apenas com a pasta de dente - você só precisa inalá-los.

Por exemplo, em pessoas que vivem perto de vulcões ativos e fábricas que produzem ácido fluorídrico, a fluorose ocorre três vezes mais frequentemente: cinzas vulcânicas e resíduos industriais contêm flúor. Pela primeira vez, o poeta romano Mark Marziall falou sobre esse efeito de "overdose" de flúor, descrevendo os dentes da concubina de Alexandre o Grande como "salpicados".

Para preservar os dentes e evitar que sejam destruídos pelo excesso de flúor, basta seguir a “regra da ervilha” e não escovar os dentes com muita frequência - duas ou três vezes ao dia é o suficiente. A fluoretação tem adversários ferrenhos, que argumentam que a pasta de dente e o leite fortificado com flúor - você pode comprá-lo na Rússia - causam um monte de doenças perigosas, incluindo tumores malignos.

Mas tais afirmações não são apoiadas por quaisquer dados confiáveis. Sim, o flúor e seus compostos são substâncias realmente tóxicas.

Mas aqui se trata de concentrações: até Paracelso (Philip Aureol Theophrastus Bombast von Hohenheim), o grande medicus e alquimista da Renascença, formulou um aforismo que não perdeu relevância nos últimos cinco séculos: “Tudo é veneno e tudo é remédio; É só a dose que faz isso de uma forma ou de outra”.

O envenenamento por flúor requer literalmente a ingestão de alguns tubos de pasta de dente todos os dias. Já para o leite com fluoreto de sódio, a necessidade diária é de um copo (200 ml), conforme indicado na embalagem.

No entanto, os cremes dentais com flúor têm uma alternativa. Em primeiro lugar, as pastas sem flúor que fortalecem o esmalte devido ao cálcio ou às moléculas de minerais inteiros - hidroxiapatita artificial, destinada a crianças que costumam engolir a pasta e pessoas em situação de risco.

Vacina contra cáries

Inventar uma vacina contra a cárie, forçando o corpo a matar os estreptococos patogênicos, é o sonho acalentado de muitos cientistas.

Pesquisadores chineses do Instituto de Virologia de Wuheng chegaram mais perto de livrar a humanidade dos sons de uma broca. Em 2011, eles anunciaram um teste bem-sucedido em ratos de uma vacina de combinação de DNA.

Sua essência é que além do DNA do próprio estreptococo, contém também o ácido nucléico de outra bactéria - a salmonela. O sistema imunológico reage à salmonela de forma mais ativa, endireitando-se ao mesmo tempo com o estreptococo cariogênico.

Mas mesmo que a vacina contra a cárie apareça no arsenal dos dentistas, dificilmente podemos esquecer as obturações e próteses. Como explica um dos maiores epidemiologistas do mundo, Daniel Smith, do Boston Forsyth Institute, a vacina só será realmente eficaz se for inoculada em crianças entre um e dois anos - quando aparecem os primeiros dentes de leite, mas a placa - a comunidade de bactérias - ainda não teve tempo de se formar. …

Existe outro ponto fraco na vacina contra a cárie dentária.

Mesmo que ela consiga superar um tipo de estreptococo, que causa os primeiros sinais da doença, outros tipos de bactérias que estão ligadas à cárie dentária em diferentes estágios podem ser retreinados como iniciadores.

Por isso, o dentista chama a cárie de infecção insidiosa, que pode e deve ser combatida com os métodos tradicionais: seguir a dieta alimentar e ir ao dentista regularmente. Na verdade, ao contrário dos tubarões, que podem renovar vários milhares de dentes durante sua vida, nós, humanos, perdemos dentes preciosos para sempre.