O cérebro e os intestinos estão inextricavelmente ligados. Quem teria pensado

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Os cientistas finalmente descobriram uma ligação direta entre o cérebro e o sistema imunológico por meio de vasos linfáticos, cuja existência não era conhecida anteriormente.

A nova descoberta de um grupo de pesquisadores da Universidade da Virgínia (UVA) “pode exigir uma reavaliação dos pilares básicos da neuroimunologia” (o campo de estudo dos sistemas nervoso e imunológico).

Foi encontrada uma ligação direta entre o cérebro e o sistema imunológico por meio dos vasos linfáticos, cuja existência não era previamente conhecida. Como os vasos sanguíneos que transportam sangue por todo o corpo, os vasos linfáticos fazem o mesmo com as células imunológicas.

No entanto, por muito tempo, acreditou-se que esses vasos não estavam localizados no cérebro. Uma nova pesquisa encontrando vasos linfáticos sob o crânio de um rato pode abrir caminhos para a compreensão do autismo, esclerose múltipla, Alzheimer e muitas outras doenças.

Torna-se cada vez mais óbvio que o cérebro, o sistema imunológico e os micróbios intestinais estão intimamente relacionados. O autismo, por exemplo, está associado a doenças gastrointestinais e, potencialmente, a uma reação exagerada do sistema imunológico.

Nem sempre ficou claro como essas conexões ocorrem, mas agora um eixo intestino-cérebro e um caminho do sistema imunológico para o cérebro foram descobertos.

"Eles terão que mudar seus livros didáticos."

Foi a reação de Kevin Lee, Ph. D., presidente do Departamento de Neurociências da UVA, quando soube da descoberta. Vasos linfáticos foram encontrados nas meninges, as membranas protetoras que cobrem o cérebro, e estavam intimamente associados aos vasos sanguíneos.

O autor principal do estudo, Jonathan Kipnis, professor do Departamento de Neurociência da UVA e diretor do UVA Center for Brain Immunology, destacou a importância da descoberta:

Faz sentido. Afinal, por que diabos seu cérebro não teria um canal direto para o sistema imunológico? E todo esse tempo recebemos dicas. Antigamente, pensava-se que o cérebro estava fora da "vigilância" imunológica normal, o que foi considerado necessário porque o edema (uma resposta imunológica normal) dentro do cérebro pode ser fatal.

No entanto, seria muito fácil pensar no cérebro como um "privilégio imunológico". De acordo com io9:

Os vasos linfáticos recém-descobertos no cérebro realmente sugerem que existe uma ligação estreita e significativa entre o cérebro e o sistema imunológico, cujo estudo ainda está em sua infância.

Micróbios intestinais também afetam o cérebro

O sistema imunológico não está sozinho em uma linha direta com o cérebro. O intestino, que está cheio de micróbios, também se comunica com o cérebro por meio do que é chamado de eixo intestino-cérebro.

Na verdade, além do cérebro, existe o sistema nervoso entérico (intestinal) (SNE), que está localizado nas paredes do intestino e funciona tanto de forma independente quanto em conjunto com ele.

Essa comunicação entre seus "dois cérebros" funciona em ambas as direções e é por isso que a comida pode afetar seu humor ou, por causa da ansiedade, pode machucar seu estômago. No entanto, a conexão intestino-cérebro é muito mais do que "comida reconfortante" ou frio na barriga.

De acordo com a Scientific American:

Também explica por que as mudanças nas bactérias no intestino estão associadas a doenças cerebrais e outras, incluindo depressão. Jane Foster, Ph. D., professora associada de psiquiatria e neurociência comportamental na Universidade McMaster, descreveu várias maneiras como os micróbios intestinais se comunicam com o cérebro na Medicine Net:

Mudar as bactérias intestinais pode afetar seu humor

O estudo, publicado na revista científica Gastroenterology, envolveu 36 mulheres com idade entre 18 e 55 anos, que foram divididas em três grupos:

• O grupo de tratamento comeu iogurte, que contém vários probióticos que têm efeitos benéficos na saúde intestinal, duas vezes por dia durante um mês
• Outro grupo comeu um produto "fictício" que parecia e tinha gosto de iogurte, mas não continha probióticos.
• O grupo controle não ingeriu iogurte

Antes e depois do estudo de quatro semanas, os participantes foram submetidos à ressonância magnética funcional tanto em repouso quanto no campo de "desafio de reconhecimento de emoção".

Para fazer isso, as mulheres viram uma série de fotos de pessoas com expressões faciais de raiva ou de medo, que elas tiveram que comparar com outros rostos que mostrassem as mesmas emoções.

Eles também relatam que os micróbios associados à fermentação (como lactobacilos e bifidobactérias) também podem afetar a saúde do cérebro de forma direta e indireta, abrindo a porta para novas pesquisas científicas em "psiquiatria nutricional".

O desenvolvimento da microflora intestinal saudável começa no nascimento. O parto e a amamentação constituem a base dos organismos que habitarão o corpo do seu bebê. Portanto, se você é uma futura mãe, otimize sua própria microflora, pois você a transmitirá para seu filho.

A boa notícia é que os vegetais fermentados são fáceis de fazer você mesmo. Eles também são a maneira mais econômica de adicionar probióticos de qualidade à sua dieta. Seu objetivo é consumir de um quarto a meia xícara de vegetais fermentados em cada refeição, mas você pode atingir essa quantidade gradualmente. Comece com duas colheres de chá, várias vezes ao dia, e vá aumentando dependendo da sua tolerância.

Se for demais (seu corpo pode estar bastante comprometido), você pode até começar a beber uma colher de chá de picles de vegetais fermentados, que é rico nos mesmos micróbios benéficos. Você também pode considerar tomar um suplemento de probióticos de alto potencial, mas precisa entender que não há substituto para a comida de verdade.