Como as bactérias intestinais curam e protegem seu cérebro

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Pense em uma situação em que seu estômago embrulhou porque você estava nervoso, ansioso, com medo ou talvez muito feliz. Talvez tenha acontecido na véspera do casamento ou quando você teve que fazer um exame importante, falar para uma plateia. Como os cientistas descobriram, de fato, a estreita conexão entre o cérebro e o intestino é de natureza bilateral: assim como as experiências nervosas se refletem no funcionamento dos intestinos, o estado dos intestinos se reflete no funcionamento do sistema nervoso.

A relação entre o intestino e o cérebro

O nervo vago, o mais longo dos 12 pares de nervos cranianos, é o principal canal de informação entre as centenas de milhões de células nervosas localizadas no trato digestivo e no sistema nervoso central. O nervo vago é o décimo par de nervos cranianos. Ele sai do cérebro e se estende até a cavidade abdominal, controlando muitos processos do corpo que não estão sujeitos ao controle consciente da pessoa, incluindo a manutenção da frequência cardíaca e da digestão.

Estudos mostram que as bactérias intestinais afetam diretamente a estimulação e a função das células ao longo do nervo vago. Algumas das bactérias intestinais são realmente capazes, como os neurônios, de produzir substâncias químicas portadoras de informações que falam com o cérebro em sua própria língua através do nervo vago.

Quando se trata do sistema nervoso, você provavelmente está pensando no cérebro e na medula espinhal. Mas este é apenas o sistema nervoso central. Além dele, existe também o sistema nervoso entérico - uma rede neural localizada nas paredes do trato gastrointestinal. Os sistemas nervosos central e entérico são formados a partir do mesmo tecido durante o desenvolvimento embrionário e são conectados através do nervo vago.

O nervo vago tem seu nome autoexplicativo, provavelmente porque diverge no sistema digestivo.

O número de células nervosas na mucosa gástrica é tão grande que muitos cientistas hoje chamam sua totalidade de "o segundo cérebro". Esse "segundo cérebro" não apenas regula a atividade muscular, controla as células do sistema imunológico e os hormônios, mas também produz algo muito importante. Antidepressivos populares aumentam os níveis de serotonina no cérebro, fazendo a pessoa "se sentir bem". Você pode se surpreender ao saber que aproximadamente 80–90% de toda a serotonina é produzida pelas células nervosas nos intestinos!

Na verdade, o "segundo cérebro" produz mais serotonina - as moléculas da felicidade - do que o cérebro. Muitos neurologistas e psiquiatras concluem hoje que esta pode ser uma das razões pelas quais os antidepressivos são frequentemente menos eficazes no tratamento da depressão do que as mudanças na dieta dos pacientes.

Na verdade, pesquisas recentes sugerem que nosso "segundo cérebro" pode nem mesmo ser o "segundo". Ele pode agir independentemente do cérebro e, sem sua ajuda e influência, controlar de forma independente muitas funções.

Você deve entender que a causa de todas as doenças é um processo inflamatório fora de controle. E o sistema imunológico exerce controle sobre ele. No entanto, o que a microflora intestinal tem a ver com isso?

Ele regula a resposta imunológica, controla-a, ou seja, está diretamente relacionado ao processo inflamatório no organismo.

Embora cada um de nós esteja constantemente sob a ameaça de produtos químicos nocivos e agentes infecciosos, temos um sistema de defesa incrível - a imunidade. Com um sistema imunológico enfraquecido, uma pessoa instantaneamente se torna vítima de vários patógenos potenciais.

Se o sistema imunológico não estiver funcionando adequadamente, até mesmo uma simples picada de mosquito pode ser fatal. Mas se você não aceitar eventos externos como a picada de um mosquito, todas as partes do nosso corpo serão habitadas por patógenos potencialmente fatais, que, se não fosse pelo sistema imunológico, poderiam muito bem causar a morte. Dito isso, é importante entender que o sistema imunológico funciona de maneira ideal quando está em equilíbrio.

Um sistema imunológico hiperativo pode levar a complicações como reações alérgicas, que em manifestações extremas são tão intensas que podem provocar choque anafilático, podendo levar à morte. Além disso, se as funções do sistema imunológico forem prejudicadas, ele pode parar de reconhecer as proteínas usuais de seu próprio corpo e começar a atacá-las. Este é o mecanismo por trás do aparecimento de doenças autoimunes.

Os métodos tradicionais de tratamento são drogas que suprimem agressivamente as funções do sistema imunológico, o que muitas vezes leva a sérias consequências negativas, incluindo alterações na composição da microflora intestinal. A ação do sistema imunológico se manifesta na situação em que o corpo do paciente rejeita o órgão transplantado, o que deve salvar sua vida. E é o sistema imunológico que ajuda o corpo a detectar e destruir as células cancerosas - esse processo está acontecendo dentro do seu corpo agora.

O intestino tem seu próprio sistema imunológico, o chamado tecido linfóide associado ao intestino (KALT ou GALT). É responsável por 70-80% do sistema imunológico do corpo. Isso fala muito sobre a importância - e vulnerabilidade - de nosso intestino. Se o que acontece nele não tivesse um efeito tão importante na atividade vital de uma pessoa, não haveria necessidade de uma parte significativa do sistema imunológico se localizar nos intestinos, protegendo o corpo.

A razão pela qual a maior parte do sistema imunológico está localizada no intestino é simples: a parede intestinal é a fronteira com o mundo exterior. Além da pele, é aqui que o corpo tem a maior probabilidade de interagir com substâncias e organismos estranhos a ele. Além disso, mantém comunicação constante com todas as células do sistema imunológico do corpo. Se uma célula encontra uma substância "suspeita" no intestino, ela coloca todo o sistema imunológico em alerta.

Um dos tópicos importantes mencionados no livro é a necessidade de preservar a integridade dessa delicada parede intestinal, que tem apenas uma célula de espessura. Deve ser mantido intacto, enquanto atua como um condutor de sinais entre as bactérias no intestino e as células do sistema imunológico.

Em 2014, em uma conferência dedicada exclusivamente à microflora, o Dr. Alessino Fasano, da Universidade de Harvard, chamou essas células imunológicas, que recebem sinais de bactérias intestinais, de "os primeiros respondentes". Por sua vez, as bactérias no intestino ajudam o sistema imunológico a ficar em guarda, mas não totalmente defensivamente. Eles monitoram a situação e "educam" o sistema imunológico, o que ajuda muito a prevenir sua resposta inadequada aos alimentos e provocar uma resposta autoimune.

Pesquisas científicas em animais e humanos mostraram que bactérias “ruins” ou patogênicas podem causar doenças, mas não apenas porque estão associadas a uma condição específica.

Por exemplo, a infecção pela bactéria Helicobacter pylori é conhecida por causar úlceras gástricas e duodenais. No entanto, essa bactéria patogênica também parece interagir com o sistema imunológico intestinal, desencadeando a produção de moléculas inflamatórias e hormônios do estresse, o que faz com que o sistema de resposta ao estresse mude para um modo de operação no qual o corpo se comporta como se estivesse sendo atacado por um leão. Evidências científicas recentes também sugerem que bactérias "más" podem alterar a resposta do corpo à dor: na verdade, pessoas com microflora intestinal prejudicial à saúde podem ter um limiar de dor mais baixo.

As boas bactérias intestinais fazem exatamente o oposto. Eles tentam minimizar o número e as consequências de seus irmãos "maus" e também interagir positivamente com os sistemas imunológico e endócrino. Assim, as bactérias benéficas são capazes de "desligar" essa resposta imunológica crônica. Eles também ajudam a manter os níveis de cortisol e adrenalina sob controle, dois hormônios relacionados ao estresse que podem causar perdas significativas se forem constantemente produzidos ali.

Cada grupo principal de bactérias intestinais contém muitos gêneros diferentes, e cada um desses gêneros pode ter um efeito diferente no corpo. Os dois grupos mais comuns de microrganismos no intestino, representando mais de 90% da população de todas as bactérias intestinais, são Firmicutes e Bacteroidetes.

Firmicutes são conhecidos como “amantes da gordura” porque as bactérias deste grupo demonstraram ter mais enzimas para quebrar os carboidratos complexos, o que significa que são muito mais eficientes na extração de energia (calorias) dos alimentos. Além disso, recentemente foi descoberto que eles desempenham um papel importante no aumento da absorção de gorduras. Estudos mostraram que pessoas com sobrepeso têm níveis mais altos de Firmicutes em sua flora intestinal do que pessoas magras que são dominadas por bactérias do grupo Bacteroidetes.

Na verdade, a proporção relativa desses dois grupos de bactérias, Firmicutes para Bacteroidetes (ou proporção F / B), é uma métrica crítica para determinar o risco de saúde e doença. Além do mais, recentemente se soube que níveis mais altos da bactéria Firmicutes na verdade ativam genes que aumentam o risco de obesidade, diabetes e até mesmo doenças cardiovasculares. Pense nisso: mudar a proporção dessas bactérias pode afetar a expressão do seu DNA!

Os dois gêneros bacterianos mais bem estudados hoje são Bifidobacterium e Lactobacillus. Não se preocupe em se lembrar desses nomes complicados. Neste livro, você encontrará nomes latinos complexos para bactérias mais de uma vez, mas prometo que, ao final da leitura, não terá problemas para navegar por bactérias de diferentes gêneros. Embora ainda não possamos dizer com certeza que tipo de bactéria e em que proporção determinam o estado ótimo de saúde, de acordo com a opinião aceita, o mais importante é sua diversidade.

Deve-se notar que a linha entre bactérias “boas” e “más” não é tão clara quanto você pode imaginar. Repito que os fatores importantes aqui são a diversidade geral e a proporção dos diferentes gêneros de bactérias entre si. Se a proporção estiver incorreta, alguns gêneros de bactérias que podem ter um efeito positivo na saúde do corpo podem se tornar prejudiciais. Por exemplo, a notória bactéria Escherichia coli produz vitamina K, mas pode causar doenças graves. A bactéria Helicobacter pylori, já mencionada anteriormente pelo fato de causar úlceras pépticas, também tem uma função útil - ajuda a regular o apetite para que a pessoa não coma em excesso.

Outro exemplo é a bactéria Clostridium difficile. Essa bactéria é o principal agente causador de uma doença infecciosa grave se sua população no corpo aumentar. A doença, cujo principal sintoma é diarreia severa, continua matando quase 14.000 americanos todos os anos. A incidência da infecção por C. difficile aumentou acentuadamente nos últimos 12 anos. No período 1993-2005, o número de doenças entre a população adulta hospitalizada triplicou e, no período 2001-2005, dobrou. Além disso, a mortalidade aumentou acentuadamente, principalmente devido ao surgimento de uma espécie supervirulenta mutante dessa bactéria.

Normalmente, todos nós temos um número significativo de bactérias C. difficile em nosso intestino durante a infância, e isso não causa problemas. Esta bactéria é encontrada no intestino de cerca de 63% dos recém-nascidos e um terço dos bebês aos quatro anos de idade. Porém, uma alteração na microflora intestinal, provocada, por exemplo, pelo uso excessivo de certos antibióticos, pode causar um crescimento excessivo do número dessa bactéria, o que pode levar ao desenvolvimento de uma doença mortal. A boa notícia é que hoje conhecemos uma maneira eficaz de tratar essa infecção - usando bactérias de outros gêneros para restaurar o equilíbrio da microflora intestinal. Publicado por econet.ru. Se você tiver alguma dúvida sobre este assunto, pergunte aos especialistas e leitores do nosso projeto aqui.