Produzir maravilhas ou como frutas e vegetais mudaram

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

A abundância de produtos na mesa de hoje é em grande parte uma consequência não só do progresso científico e tecnológico, mas também da seleção, que foi feita não pela natureza, mas pelo homem. É graças aos esforços dos agricultores e criadores que temos na mesa frutas e vegetais tão conhecidos como melancias, milho e até pepinos. Na verdade, antes da intervenção humana, todas essas frutas não eram apenas pouco atraentes, mas também, em alguns casos, simplesmente intragáveis.

1. Milho

As pessoas usavam milho como alimento por mais de 10 mil anos aC, mas provavelmente se tratava do ancestral do produto moderno - a erva teosinto. Mas parecia um pouco diferente: os grãos eram duros, pequenos e secos, e tinham gosto de batata crua.

Na década de trinta do século passado, os cientistas descobriram que o milho moderno começou a ter espigas mais longas com grãos volumosos há cerca de 6 mil anos, por meio dos esforços dos agricultores mesoamericanos. E na década de oitenta, os pesquisadores estão empenhados em dar safras à robustez: estão tentando torná-las mais resistentes a pragas e à seca, além de aumentar a produtividade.

2. Melancia

Sobre um fragmento da tela Natureza-Morta com Melancias, Pêssegos, Peras e Outras Frutas de Giovanni Stanki do século XVII, a melancia só pode ser reconhecida graças à sua casca listrada. Na verdade, graças aos milagres da criação, o melão mudou muito e hoje é uma fruta vermelha rubi suculenta. Mas antes disso, a melancia tinha uma imagem muito menos atraente para o consumidor.

O fato é que as plantas são capazes de sobreviver na natureza exclusivamente devido ao grande número de sementes, então a melancia inicial tinha muitas delas. No entanto, os agricultores preferiam frutas com açúcar, coração suculento, mas com pequeno número de sementes. Foi essa escolha que tornou a melancia atraente para consumo humano, mas completamente inadequada para a sobrevivência na natureza.

3. Banana

A banana pode ser considerada com segurança um caso único de hibridização e seleção, tudo devido ao fato de que a variedade de fruta mais popular não produz descendência.

Mas há 10 mil anos as frutas, como no caso da melancia, continham uma quantidade tão grande de sementes que eram absolutamente intragáveis. Mas hoje, graças à seleção, existem cerca de mil variedades de bananas, e os frutos amarelos amados por milhões são um tipo da planta Cavendish: de acordo com Novate.ru, é esta planta que representa cerca de 99% da banana mundial exportações.

Essa variedade ganhou popularidade na década de 1950 devido à sua resistência às doenças do Panamá. É verdade que nas condições modernas o Cavendish também está ameaçado: o fato é que no último século a planta não evoluiu de forma alguma naturalmente e, portanto, tornou-se vulnerável a insetos e bactérias. É justamente o aumento da resistência dessa variedade que pesquisadores e criadores vêm fazendo nos últimos anos.

4. Berinjela

A origem da berinjela ainda está em debate e discussão ativa, mas hoje a versão mais comum é que elas tinham espinhos e, além disso, eram venenosas e pertencem à família da beladona.

A presença das agulhas do ancestral da berinjela era explicada pela função protetora: dificultavam seu consumo. Mas as pessoas preferiam tirar sementes para plantar de frutos com pequeno número de espinhos, casca fina e polpa carnuda. O uso prolongado dessa prática transformou a fruta venenosa e espinhosa em um vegetal roxo oblongo, que tem cerca de 15 variedades.

5Cenoura

A primeira menção de cenouras pode ser vista na Pérsia no século 10, só então parecia completamente diferente do que é agora. O antigo vegetal tinha uma tonalidade roxa ou branca com um sistema radicular fino e ramificado, em contraste com a raiz moderna. Quanto ao aparecimento de uma tonalidade vermelha moderna nas cenouras, nem tudo é inequívoco, mas a versão mais provável é uma mutação genética - foi como resultado desse processo que o vegetal amarelou.

Por muitos anos, os agricultores e melhoristas selecionaram tubérculos que são aproximadamente do mesmo formato, bem como os mais atraentes em cor e sabor. A julgar pelo fato de que hoje temos exatamente cenouras de laranja em nossa mesa, acabou sendo a mais preferida para as pessoas do passado.

6. Pêssego

O ancestral dos pêssegos modernos apareceu na China há cerca de 6 mil anos, mas sua aparência era muito diferente das modernas. Originalmente, os frutos eram semelhantes em tamanho ao das cerejas, além disso, tinham uma estrutura dura e seca, e tinham gosto de lentilha. Mas os fazendeiros decidiram o contrário: eles escolheram as frutas mais aceitáveis para o plantio de árvores e, ao longo dos anos, conseguiram trazer as frutas suculentas e doces que conhecemos.

7. Pepino

É difícil de acreditar, mas o vegetal, que hoje felizmente é cortado em saladas, era usado exclusivamente para fins medicinais no passado. Acontece que inicialmente a aparência e as características do pepino eram semelhantes às da berinjela: também era espinhoso e venenoso. E somente os esforços de agricultores e criadores transformaram a fruta pouco atraente e não comestível em um vegetal amado por milhões.