Como a Sibéria pode salvar o mundo de um desastre ambiental

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Nos últimos vinte anos, o diretor da Estação Científica do Nordeste, ecologista Sergei Zimov, com uma equipe de entusiastas, tem soado o alarme sobre as ameaças potenciais à humanidade à espreita no permafrost.

Tendo se mudado para Yakutia na década de 80, Zimov criou um centro de pesquisa para permafrost - um parque Pleistoceno único. Para interromper o aquecimento, segundo Zimov, a restauração do ecossistema que existia aqui há milhares de anos vai ajudar. Strelka Mag disse como isso pode ser feito.

Enquanto ativistas do movimento ambientalista Extinction Rebellion exigem ação imediata das autoridades devido ao agravamento da crise ambiental, e escolares de todo o mundo, inspirados nas ideias de Greta Thunberg, de 16 anos, indicada ao Prêmio Nobel da Paz, vá para demonstrações verdes, a equipe de Sergei Zimov parece quase imperceptível.

Nesse ínterim, eles estão realizando um experimento, desenvolvendo o Parque Pleistoceno em Yakutia. Para chegar ao aeroporto mais próximo do parque, você precisa voar de Yakutsk por mais quatro horas. Zimov mudou-se para lá com sua família no final dos anos 1980. A maioria das questões organizacionais relacionadas à operação do parque está sendo resolvida pelo filho de Zimov, Nikita, de 63 anos.

Juntos, eles tentam povoar uma pequena pastagem com grandes mamíferos que sobreviveram à Idade do Gelo. Isso ajudará a devolver a terra ao estado em que se encontrava há dez mil anos, antes mesmo da última glaciação. Portanto, as pastagens poderiam ter um efeito de resfriamento no clima e salvar o planeta das emissões maciças de metano escondidas no permafrost.

"BOMBA DE AÇÃO LENTA SOB A TUNDRA"

Localizada no nordeste de Yakutia, trinta quilômetros ao sul da vila de Chersky, a reserva é um campo de testes para um projeto futurístico de geoengenharia de grande escala. Lá, Sergey Zimov está tentando reverter a transformação do ecossistema que ocorreu há 10 mil anos.

Zimov, cujos artigos foram publicados mais de uma vez pelas publicações científicas internacionais de maior autoridade, por exemplo Science and Nature, tem certeza de que uma bomba-relógio feita de carbono está enterrada sob a taiga. Somente um aumento no número e no suporte artificial de uma alta densidade de animais na Sibéria ajudará a proteger a humanidade de sua ativação. Isso levará a mudanças na vegetação e ao estabelecimento de comunidades de gramíneas e, em última análise, ajudará a recriar o ecossistema da estepe de tundra de mamute, uma reminiscência da savana moderna da África equatorial.

Sabe-se que durante a última glaciação, paisagens semelhantes às savanas africanas existiam em grandes áreas do Hemisfério Norte. Essas etapas para transformar os ecossistemas árticos da Sibéria, de acordo com Zimin, são necessárias para evitar uma liberação em grande escala de metano na atmosfera. É formado como resultado do descongelamento do permafrost.

O QUE É PERIGOSO COM O CONGELADO

O clima é um dos gastos mais importantes das principais economias do mundo, em que centenas de trilhões de dólares são gastos. O Protocolo de Paris prescreve uma redução nas emissões de carbono em pelo menos um quarto, mas estudos de cientistas siberianos provam que as emissões de gases industriais não são o maior problema e novos cataclismos estão ameaçando o planeta. O principal perigo, aparentemente, será o permafrost, que ameaça estar longe de ser eterno.

O permafrost e, especialmente, seu tipo especial - yedoma, uma mistura viscosa de terra e gelo, que lembra a estrutura de um pântano - é um dos maiores reservatórios de carbono orgânico do mundo. O permafrost mais orgânico está localizado na planície Kolymo-Indigirskaya, mas mesmo nesta região a temperatura sobe com o aquecimento do clima e, mesmo agora, em várias regiões do Ártico, observa-se o derretimento local do solo. Quando o permafrost descongela, os micróbios transformam rapidamente a matéria orgânica descongelada em gases de efeito estufa.

“A meu ver, nos últimos 20 anos, novos lagos surgiram em muitos lugares do antigo permafrost. Está esquentando mais rápido no Ártico do que na região de Moscou, diz Zimov. - Em muitos lugares, o permafrost não congela durante todo o inverno, e em muitos lugares há zonas de degelo. E isso é bem no norte da região mais fria do país! A emissão de gases durante o descongelamento do permafrost será maior do que em todas as fábricas, até um quarto desses gases será metano, e o efeito no clima será cinco vezes mais forte do que em toda a indústria global."

COMO OS ANIMAIS PODEM BAIXAR A TEMPERATURA DO ECOSSISTEMA

No momento, a temperatura do permafrost é cerca de cinco graus mais alta do que a temperatura média anual do ar. Essa diferença está associada à formação de uma espessa cobertura de neve no inverno, que cobre o solo e evita o congelamento. No entanto, em ecossistemas de pastagem, os animais pisam na neve no inverno em busca de alimento. Ao mesmo tempo, a neve perde suas propriedades de isolamento térmico e o solo congela com muito mais força no inverno. Assim, o permafrost fica protegido do descongelamento.

Os cavalos Yakut, renas, alces, ovelhas, bois almiscarados, iaques, bisões, carcajus e marais estabelecidos no Parque do Pleistoceno, de acordo com Zimov, “não apenas comem, mas também resfriam constantemente o permafrost, este é seu hobby profissional”. Assim, os animais podem baixar a temperatura em quatro graus, estendendo a vida do ecossistema em pelo menos 100 anos.

É difícil imaginar, mas as pradarias gigantescas da Sibéria na época do Pleistoceno literalmente fervilhavam de animais. Dezenas de espécies de animais pastavam em pastagens com gramíneas altas e suculentas. Em uma área relativamente pequena, um mamute, cinco bisões, seis cavalos, dez veados e meio leão coexistiam ao mesmo tempo. Em 2006, o Governo da República Sakha e Alrosa ajudou no transporte de trinta jovens bisões da floresta doados pelo Governo do Canadá para o Parque do Pleistoceno, mas para outro parque, Lena Pillars. Recentemente, Zimov conseguiu colonizar iaques em toda a reserva, um evento que não ocorria no Ártico há pelo menos 14 mil anos. Com a ajuda de plataformas de crowdfunding, na primavera de 2018, eles levantaram cerca de 118 mil dólares para entregar bisões do Alasca a Yakutia.

Para criar uma biocenose autorreguladora equilibrada no Parque do Pleistoceno, Zimov planeja criar tigres de Amur lá, além dos lobos e ursos existentes. Isso é necessário porque, na ausência de seus inimigos naturais, tigres e leões, os lobos exagerados se tornam uma ameaça para os ungulados. A equipe de Zimov também estuda a possibilidade de criar leões africanos no parque, que, ao contrário da crença popular, não têm medo do frio e podem substituir os animais destruídos da Idade do Gelo.

Zimov também está considerando seriamente a possibilidade de clonar mamutes. Visto que as carcaças inteiras de animais gigantes da era do gelo foram preservadas no permafrost, presumivelmente será possível no futuro restaurar espécies recentemente extintas cujos restos contenham material genético. Por exemplo, agora perderam rinocerontes lanosos e mamutes, que só no extremo nordeste da Sibéria somavam de 40 a 60 mil cabeças. Zimin é apoiado por um dos principais ideólogos do retorno dos mamutes - um cientista da Harvard George Church. Mas, por enquanto, o cientista vê sua missão em preparar o ecossistema para seu assentamento e chamar a atenção para a potencial ameaça ambiental tanto das autoridades russas quanto da comunidade internacional, que não estão prontas para aceitar o fato de que a Rússia é capaz de influenciar o cenário global. clima.