História da astronomia amadora

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Acredita-se que a astronomia amadora surgiu no final do século 19, quando Camille Flammarion fundou a Sociedade Astronômica Francesa em 1887, e um ano depois apareceu o círculo Nizhny Novgorod de amantes da física e astronomia. No entanto, se olharmos mais de perto a perspectiva histórica, descobrimos que a astronomia profissional (em seu sentido moderno) também apareceu há relativamente pouco tempo.

Os astrônomos antigos (Aristarco de Samos, Tales de Mileto, Ptolomeu, Platão, Aristóteles) e medievais (Giordano Bruno, Nicolau Copérnico, Tycho de Brahe, Galileo Galilei) podem ser chamados de profissionais? Em seus interesses e métodos de pesquisa, eles são mais semelhantes aos amadores modernos do que aos profissionais. Sua astronomia estava intimamente ligada à filosofia, teologia, astrologia ou arte, e não tinha uma divisão disciplinar, a observação visual predominava na pesquisa. Acontece que a astronomia amadora (se você olhar desse ponto de vista, é claro) apareceu muito antes da astronomia profissional e serviu de base para o desenvolvimento desta.

No entanto, mesmo agora a astronomia amadora não perdeu sua importância para a "big science". Não há tantos astrônomos profissionais (por exemplo, a União Astronômica Internacional tem cerca de 10.000 membros, o que é muito pequeno se comparado a associações profissionais em outros campos da ciência). O número de astrônomos amadores, embora não seja conhecido com precisão suficiente, é muitas vezes maior do que o número de astrônomos profissionais (acredita-se que só na Rússia existam mais de 10.000 amadores). Além disso, os amadores estão espalhados por todo o mundo, o que lhes permite cobrir o espaço com uma rede de observações de quase qualquer lugar do nosso planeta.

Para avaliar o papel da astronomia amadora na ciência, basta lembrar algumas descobertas feitas por astrônomos amadores. Por exemplo, a descoberta do terceiro maior planeta do sistema solar pertence a William Herschel, a descoberta da estrutura espiral das galáxias - a Lord Ross, Robert Evans descobriu visualmente 42 explosões de supernova. E mesmo a radioastronomia, que agora é popular entre os profissionais, foi fundada por um astrônomo amador - Grout Reber.

Direções de astronomia amadora

Como você sabe, no início da astronomia, as observações visuais eram usadas. Agora, eles estão praticamente ausentes na ciência profissional, e o papel de "observadores" pertence inteiramente aos amadores. Nesse aspecto, os astrônomos amadores podem ser comparados aos navegadores medievais que descobrem novas terras e países. Afinal, muitas vezes eles tomam conhecimento de novos objetos, e só depois disso começa um estudo profissional do objeto.

Que tipo de observações os amadores fazem?

Uma das áreas mais desenvolvidas é a observação da atividade solar. Para registrar os fenômenos que ocorrem no Sol (manchas, tochas, labaredas), assim como os eclipses solares, não são necessários equipamentos complexos e conhecimentos profundos na área de astronomia, as observações são realizadas durante o dia. Até 150 pontos podem ser encontrados na superfície do Sol (durante o ciclo solar máximo).

Outra área popular é a observação de cometas. Por muito tempo, os cometas foram considerados arautos da guerra, mas mesmo assim, a passagem de um cometa pela atmosfera da Terra sempre foi uma visão fascinante. Do ponto de vista de muitos astrônomos amadores, os cometas são os mais belos corpos celestes. Talvez seja por isso que muitos cometas foram descobertos por eles. Normalmente, o brilho e o tamanho do cometa são estimados, com atenção especial para a cauda. Ocasionalmente, podem ser observadas coberturas cometas de estrelas - este fenômeno não pode ser previsto, mas pode fornecer informações valiosas sobre a estrutura do núcleo do cometa.

Muitos astrônomos amadores estão empenhados em observar a cobertura de corpos celestes por asteróides. Existem atualmente mais de meio milhão de asteróides conhecidos apenas no sistema solar, e estima-se que quase o mesmo ainda esteja para ser descoberto. As observações da cobertura dos corpos celestes por asteróides nos permitem estimar seu tamanho (medindo o tempo durante o qual o brilho da estrela através da qual o asteróide passa) mudará.

Com o desenvolvimento da construção telescópica, a observação de estrelas variáveis ganhou popularidade entre os amadores. Alterar o brilho de uma estrela não é apenas uma bela vista, mas também um fenômeno físico que pode dizer muito sobre a estrutura de uma estrela. Como regra, os astrônomos observam uma mudança no brilho apenas se for grande o suficiente (excedendo 0,3 magnitudes).

Uma das atividades mais emocionantes para os amadores é preencher os espaços em branco no mapa estelar. Claro, encontrar uma nova estrela sem equipamento e ferramentas profissionais não é fácil, mas, no entanto, algumas das descobertas pertencem a astrônomos amadores. Você pode abrir uma nova estrela quando ocorre uma explosão (flash) - enquanto o brilho da estrela aumenta milhares de vezes. Em agosto de 2013, um astrônomo amador do Japão descobriu uma Nova na constelação de golfinhos usando um telescópio de apenas 17,5 cm de diâmetro.

As observações de objetos fora do sistema solar também podem incluir a busca por exoplanetas - planetas orbitando outras estrelas. Eles são muito mais difíceis de observar devido à sua grande distância da Terra e baixo brilho. No entanto, de acordo com dados oficiais de 4 de maio de 2014, foram registrados 1.786 exoplanetas, vários dos quais foram encontrados por amadores ao analisar dados do telescópio Kepler. No entanto, uma parte muito pequena dos exoplanetas é passível de observação visual, a grande maioria foi descoberta usando métodos indiretos (astro-, foto- e espectrometria).

O papel da astronomia amadora

A lista continua, mas vamos ver por que os amadores fazem astronomia, o que os leva a comprar equipamentos caros e passar noites observando? Quais são seus objetivos?

O mais importante, talvez, seja ganhar experiência e conhecimento pessoal. O desejo de se conhecer e conhecer o meio ambiente é uma das aspirações irresistíveis da humanidade. Tais foram nossos ancestrais, que estudam, por exemplo, a estrutura do corpo humano, e nós somos os mesmos, que conhecemos a estrutura do Universo.

Além disso, a astronomia amadora é um prazer estético. Olhar para as estrelas não é apenas útil, mas também agradável. Para muitos de nós, um passeio pelo céu noturno é muito mais desejável do que uma visita à maior galeria de arte ou a apresentação teatral mais habilidosa.

Além disso, a astronomia amadora inclui comunicação, discussão, troca de experiências e impressões com outros pesquisadores. Isso é facilitado pelo desenvolvimento de comunidades astronômicas, clubes e círculos, bem como recursos da Internet.

Deve-se destacar o papel da astronomia amadora na popularização da ciência. Muitos artigos científicos populares e monografias sobre astronomia foram escritos por amadores - eles compartilham suas experiências com o leitor de maneira colorida, infectando-o com o desejo de participar das observações por si mesmo. Recentemente, está ganhando força a chamada "astronomia das calçadas" - uma forma de ciência popular, quando dispositivos para observação de objetos espaciais são instalados nas ruas das cidades, o que possibilita a qualquer pessoa olhar as estrelas.

A astronomia amadora também dá uma grande contribuição para a instrumentação. Por exemplo, a invenção do maior telescópio de sua época pertence a Lord Ross, um astrônomo amador. Além disso, os amadores estão fazendo um grande número de melhorias nos designs de telescópios existentes.

E, claro, devo dizer sobre astrofotografia, que está na intersecção da ciência e da arte. Fotografias de objetos astronômicos encantam os visualizadores tanto quanto as formas tradicionais de arte fotográfica. Porém, a astrofotografia não é um valor cultural, mas também um valioso material para a ciência. A astrofotografia pode detectar mudanças no brilho das estrelas, determinar as trajetórias de corpos celestes e até descobrir novos objetos.

Além da observação pessoal, os astrônomos amadores costumam participar de grandes projetos com profissionais. São, por exemplo, projetos de computação distribuída e crowdsourcing, que se generalizaram com o desenvolvimento de computadores e tecnologias de informação.

Participação em projetos de computação distribuída e crowdsourcing. Essa direção da astronomia amadora surgiu com o desenvolvimento dos computadores e da Internet. Os projetos astronômicos mais famosos de computação distribuída são (busca do modelo mais adequado do Universo com base em dados de radiação de relíquias), (estudo de pulsares), (construção de um modelo tridimensional de nossa galáxia), (rastreando as órbitas de corpos passando perto da Terra), PlanetQuest (descoberta de novos planetas e classificação de estrelas), (busca por civilizações extraterrestres), (estudo do cometa Wild 2). Também é de interesse o projeto de crowdsourcing Clickworkers da NASA, criado para analisar uma série de imagens da superfície marciana por astrônomos amadores.

Como você pode ver, os astrônomos amadores são movidos por objetivos e aspirações diferentes, seus interesses são diferentes. São pessoas com mentalidade técnica, que se dedicam à construção telescópica, por exemplo, e pessoas criativas - fotógrafos e artistas. Mas todos estão unidos por uma coisa - a busca pelas estrelas.

Até que ponto a humanidade está no caminho de conhecer o Universo? Há apenas 57 anos foi lançado o primeiro satélite artificial, nem se passou meio século desde que o homem foi colocado no espaço, ainda não visitamos nenhum planeta vizinho e, na verdade, temos apenas hipóteses sobre a origem do Universo. Aparentemente, estamos em algum lugar bem no início desse caminho, cheio de grandes descobertas e desilusões inevitáveis.