Genocídio em São Cristóvão: como os britânicos exterminaram os índios?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

395 anos atrás, os britânicos fundaram a primeira colônia no Caribe - o assentamento de St. Christopher, que agora é chamado de Old Road Town. A construção de um porto na ilha de São Cristóvão permitiu que Londres aumentasse significativamente sua influência na região. Ao mesmo tempo, os colonialistas trataram cruelmente com os habitantes indígenas da ilha, que gentilmente saudaram os europeus e permitiram que eles se instalassem em suas terras.

De acordo com a versão britânica dos acontecimentos, os índios planejavam expulsar os colonos e eles atacaram primeiro. No entanto, os historiadores tendem a acreditar que esta lenda foi inventada pelos próprios colonialistas para justificar o massacre.

Em tempos pré-colombianos, as ilhas do Caribe experimentaram várias ondas de migrações de nativos americanos. De quem exatamente provieram as etnias específicas que existiam na região na época da chegada dos europeus, ainda é objeto de discussões científicas. Segundo uma das versões mais comuns, nos séculos XII-XIII, representantes do grupo de povos caribenhos chegaram às ilhas vindos da América do Sul. Sendo bons guerreiros e marinheiros, eles foram capazes de ganhar uma série de vitórias sobre as tribos Arawak locais, após as quais eles se misturaram parcialmente a eles.

Os espanhóis, que descobriram a América no final do século 15, conseguiram escravizar rapidamente os relativamente pacíficos Arawaks de raça pura, mas não conseguiram lidar com os caribes (nome próprio - Kalinago) - eles resistiram ferozmente aos colonialistas. Os invasores que tentaram pousar nas ilhas controladas pelo Caribe foram recebidos com flechas envenenadas.

Além disso, o Kalinago causou uma impressão assustadora nos espanhóis com o canibalismo ritual.

Os espanhóis não conseguiram quebrar a vontade dos Kalinago de resistir e os deixaram em paz. No entanto, a nova geração de colonialistas europeus - os britânicos e os franceses - abordou a questão do Caribe de uma maneira diferente.

Thomas Warner

O futuro governador do Caribe britânico, Thomas Warner nasceu em 1580 na Inglaterra. Ele entrou no serviço militar cedo e chegou ao posto de Capitão da Guarda Real. Aos 40 anos foi destinado a uma colônia britânica que existiu por algum tempo na Guiana. Porém, uma vez lá, o capitão viu que o local de colonização não era o mais adequado e decidiu instalar um povoado em uma das ilhas do Caribe.

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Em 1623, Warner visitou várias ilhas e percebeu que São Cristóvão era o mais conveniente para seus propósitos. Os britânicos gostavam da ilha por seu solo fértil, abundância de água doce e depósitos de sal. Além disso, a Warner conseguiu conquistar a confiança do Caribe local e de seu líder, Oubutu Tegremante. Os índios, que costumavam receber os colonialistas com flechas e porretes de guerra, acreditavam na simpatia dos ingleses e permitiram que eles se instalassem na ilha.

Deixando alguns dos colonos em St. Kitts, Warner voltou para a Inglaterra e conseguiu o apoio financeiro dos mercadores Ralph Merrifield e dos irmãos Jefferson. Para participar da aventura da Warner, os patrocinadores equiparam um navio com colonos, carregando nele todos os suprimentos necessários.

Em 28 de janeiro de 1624, Thomas Warner voltou a St. Kitts e fundou oficialmente a primeira colônia britânica no Caribe, St. Christopher, na costa oeste da ilha. Hoje é a cidade de Old Road Town. Em vez da cana-de-açúcar, que os europeus cultivavam nas Índias Ocidentais, a Warner decidiu cultivar o fumo.

Em 1625, uma expedição francesa liderada por Pierre Belin d'Esnambuca chegou a Saint Kitts. Warner permitiu que os franceses ficassem, com a intenção de aumentar o número de europeus na ilha.

Genocídio do Caribe

Logo após a fundação da colônia britânica, os índios Kalinaga lamentaram ter permitido que os europeus entrassem em sua ilha. Ninguém os avisou que o número de colonos aumentaria dramaticamente. O Caribe percebeu que, se isso continuasse, eles rapidamente se tornariam redundantes em casa.

Segundo a versão britânica dos acontecimentos, no início de 1626, os chefes caribenhos de São Cristóvão e das ilhas vizinhas teriam realizado uma reunião na qual concordaram em se opor amigavelmente aos europeus e expulsá-los de suas terras. Os planos do Kalinaga foram conhecidos por uma mulher chamada Barb. Ela veio do povo Arawak, mas foi capturada e casada com um Carib. Barb estava apaixonada por Thomas Warner e decidiu avisá-lo sobre os planos de Kalinag.

Ao saber dos planos dos índios de expulsar os colonos de São Cristóvão, Warner decidiu não entrar em negociações com os legítimos donos das terras, mas atacar primeiro. À noite, um destacamento anglo-francês atacou um assentamento caribenho e primeiro matou os líderes dos Kalinag, incluindo Oubut Tegremante, que confiava nos britânicos, e depois atacou toda a tribo. A batalha se transformou em um massacre da população indígena.

Os historiadores estimam que os britânicos e franceses mataram cerca de 4.000 índios.

Dos caribes capturados, só ficaram vivas mulheres bonitas, que os colonialistas transformaram em concubinas. Os santuários indianos foram profanados pelo povo de Warner. Apesar de os caribenhos terem sido pegos de surpresa, eles, na defensiva, foram capazes de destruir cerca de uma centena de europeus. Vários Kalinagas conseguiram se esconder dos atacantes, mas em 1640 eles foram completamente expulsos de São Cristóvão.

O cabo, no qual o principal assentamento do Caribe local estava localizado, desde então é chamado de Ponto de Sangue (Lugar Sangrento), e o rio que flui nas proximidades é chamado de Rio Sangrento (Rio Sangrento). Segundo testemunhas oculares, por causa do sangue dos índios mortos despejado nas margens do rio, a água ficou vermelha por muito tempo.

Pesquisadores modernos acreditam que a história da preparação do levante caribenho pode ser uma lenda inventada pelos colonialistas para justificar o massacre dos índios que os saudaram amigavelmente. O massacre ocorreu em janeiro, quando o Caribe tradicionalmente se aglomerava em St. Kitts para cerimônias religiosas. Os europeus poderiam aproveitar a situação para limpar as ilhas férteis da população indígena e intimidar os índios sobreviventes.

Inglaterra vs França

Com o tempo, São Cristóvão tornou-se difícil competir com as colônias norte-americanas no cultivo do fumo, e as plantações de cana-de-açúcar surgiram na ilha. Eles usaram o trabalho escravo de condenados da Europa e escravos africanos. As relações entre os britânicos e os franceses deterioraram-se rapidamente. Após vários conflitos sangrentos, os britânicos expulsaram os ex-aliados da ilha no século XVIII.

Tendo começado a colonizar o Caribe a partir de São Cristóvão, os britânicos e os franceses gradualmente expulsaram os espanhóis da maior parte das Índias Ocidentais. Devido ao extermínio em massa de índios e à importação de escravos africanos, hoje a maioria da população do Caribe é composta de negros descendentes de escravos.

“As ilhas do Caribe foram a chave para a América Central. Aqui se cruzavam as rotas comerciais e as rotas dos galeões espanhóis, que transportavam metais preciosos para o Velho Mundo. Portanto, foi a partir das ilhas do Caribe que outras potências europeias começaram a expulsar ativamente os espanhóis da América por outras potências europeias , disse Konstantin Strelbitsky, presidente do Clube de História da Frota de Moscou, à RT.

Segundo o especialista, as hostilidades abertas dos países europeus pelas ilhas do Caribe continuaram até o século XX. E a luta secreta por eles continua.

“Agora, porém, as potências poderosas não estão interessadas no ouro e na cana, mas no petróleo e no controle das rotas que vão do Oceano Atlântico ao Pacífico”, frisou.

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“O massacre dos índios obedeceu ao espírito da política dos colonialistas anglo-saxões. Os espanhóis, é claro, também foram brutais, mas tinham dois obstáculos. Em primeiro lugar, eles viam os índios como uma futura força de trabalho e tentaram, apesar das dificuldades, persuadi-los a cooperar. E em segundo lugar, o Papa exigiu expandir o rebanho da Igreja Católica. Portanto, o assassinato da população local não foi um fim em si mesmo para eles, mas uma forma de intimidação”, disse Yegor Lidovskaya, diretor-geral do Centro Cultural Latino-Americano Hugo Chávez, em entrevista à RT.

Os britânicos, segundo o especialista, abordaram a questão das relações com a população local de forma mais cínica, sabendo que esperava que fosse mais lucrativo para eles importar escravos da África do que tentar forçar os recalcitrantes índios a trabalharem por conta própria.

“Os britânicos agiram com a crueldade de um maníaco pragmático. Eles simplesmente limparam as terras de que a coroa precisava, das pessoas de quem não gostavam … De todos os europeus, foram os britânicos os colonizadores mais cruéis”, concluiu Yegor Lidovskaya.