Como os índios Tlingit forçaram a Rússia a vender o Alasca

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Lembramos e lamentamos a venda do Alasca aos americanos até hoje. Mas poucas pessoas sabem que uma das razões para a perda da América Russa foi a guerra sangrenta e feroz entre os colonos russos e os índios desesperados da tribo Tlingit. Qual foi o papel do comércio da Rússia com a China nesse confronto? Quem estava pelas costas dos índios lutando contra os russos? Qual é a atitude da ópera rock soviética "Juno and Avos" em relação a esses eventos? Por que o conflito entre a Rússia e os Tlingits terminou formalmente apenas sob Putin?

Rússia até Vancouver

A colonização russa da América do Norte nos séculos 18 a 19 foi muito diferente da conquista de outros territórios do império. Se, por exemplo, na Sibéria, depois dos cossacos e mercadores, os governadores e arqueiros sempre os seguiram, então em 1799 o governo entregou o Alasca à mercê do monopólio estatal privado - a Russian-American Company (RAC). Essa decisão determinou em grande parte não apenas as peculiaridades do desenvolvimento russo desse vasto território, mas também seu resultado final - a venda forçada do Alasca aos Estados Unidos da América em 1867.

Tlingits

Foto: historymuseum.ca

Um dos principais obstáculos para a colonização ativa do Alasca foi o conflito sangrento e feroz entre os colonos russos e a guerreira tribo indígena Tlingit no início do século XIX. Posteriormente, esse confronto teve consequências graves: por causa disso, a penetração dos russos nas profundezas do continente americano parou por muitos anos. Além disso, depois disso, a Rússia foi forçada a abandonar seus ambiciosos planos de tomar a costa do Pacífico a sudeste do Alasca até a Ilha de Vancouver (agora território da província canadense de British Columbia).

Os confrontos entre os russos e os tlingits (nossos colonos os chamavam de kolosh ou espinhos) ocorriam regularmente no final do século 18, mas uma guerra em grande escala estourou em 1802 com um ataque repentino dos índios à fortaleza de Miguel Arcanjo na Ilha Sitka (agora Ilha Baranov). Pesquisadores modernos citam várias razões para isso. Primeiro, como parte dos grupos de pesca, os russos trouxeram os tlingits para a terra de seus inimigos de longa data - os esquimós de Chugach. Em segundo lugar, a atitude dos recém-chegados em relação aos nativos nem sempre foi, para dizer o mínimo, respeitosa. De acordo com o testemunho do tenente da frota russa Gabriel Davydov, "contornar os russos em Sitka não poderia dar aos espinhos uma boa opinião sobre eles, pois os industriais começaram a tirar suas garotas deles e a fazer-lhes outros insultos". Os tlingits também não gostaram do fato de que os russos, enquanto pescavam no estreito do arquipélago de Alexandre, muitas vezes se apropriaram de suprimentos de alimentos indianos. Mas a principal razão para a antipatia dos Tlingit pelos industriais russos era diferente. Inicialmente, nossos "conquistadores" vieram para a costa do Alasca para pegar lontras marinhas (castores do mar) e vender suas peles para a China. Como escreve o historiador russo moderno Alexander Zorin, “a pesca predatória de animais marinhos, lançada pela empresa russo-americana, minou a base do bem-estar econômico dos tlingits, privando-os de sua principal mercadoria no comércio lucrativo com Comerciantes marítimos anglo-americanos, cujas ações inflamatórias serviram como uma espécie de catalisador que acelerou o desencadeamento do conflito militar iminente. As ações precipitadas e rudes dos russos serviram de ímpeto para a unificação dos Tlingits na luta para expulsar o RAC de seus territórios. Esta luta resultou em uma guerra aberta contra os assentamentos russos e partidos de pesca, que os Tlingits travaram tanto como parte de extensas alianças e pelas forças de clãs individuais."

As intrigas dos americanos

Na verdade, na crescente competição pela pesca marítima na costa noroeste da América do Norte, os índios locais viam os russos como seus principais inimigos, que vieram para cá a sério e por muito tempo. Os britânicos e americanos apenas ocasionalmente visitavam aqui em navios, então eles representavam uma ameaça muito menor para os aborígenes. Além disso, eles trocaram mutuamente peles valiosas dos índios por produtos europeus, incluindo armas de fogo. E os próprios russos no Alasca extraíam peles e tinham pouco a oferecer aos tlingits em troca. Além disso, eles próprios precisavam desesperadamente de produtos europeus.

Os historiadores ainda estão discutindo sobre o papel dos americanos (na Rússia, eles eram então chamados de Bostonianos) em provocar o levante indiano contra a Rússia em 1802. O acadêmico Nikolai Bolkhovitinov não nega o papel desse fator, mas acredita que as "intrigas dos bostonianos" foram deliberadamente exageradas pela liderança da Companhia Russo-Americana, mas na verdade "a maioria dos capitães britânicos e americanos assumiram uma posição neutra ou foram simpáticos aos russos. " No entanto, uma das razões imediatas para o desempenho Tlingit foram as ações do capitão do navio americano "Globe" William Cunningham. Ele ameaçou os índios com a cessação total de todo o comércio com eles se não se livrassem da presença russa em suas terras.

Sitka. Sepultura coletiva de marinheiros russos que morreram na guerra com os Tlingits em 1804

Foto: topwar.ru

Como resultado, em junho de 1802, os Tlingits, no número de um e meio mil, inesperadamente atacaram e incendiaram a fortaleza de Miguel Arcanjo na ilha de Sitka, destruindo sua pequena guarnição. É curioso que vários marinheiros americanos participaram tanto da defesa do assentamento russo quanto do ataque a ele, sendo que alguns deles desertaram do navio americano Jenny, comandado pelo capitão John Crocker. No dia seguinte, aproveitando também o fator surpresa, os índios mataram os pescadores que voltavam para a fortaleza, e os meio-crioulos capturados Vasily Kochesov e Alexei Yevlevsky foram torturados até a morte. Poucos dias depois, os Tlingits mataram 168 pessoas do partido Sitka de Ivan Urbanov. Os sobreviventes russos, Kodiaks e Aleutas, incluindo mulheres e crianças libertadas do cativeiro, foram levados a bordo pelo brigue britânico Unicorn e dois navios americanos - Alert e o notório Globe. Como observa Bolkhovitinov com amargura, seu capitão William Cunningham queria "aparentemente admirar os resultados de sua agitação anti-russa".

A perda de Sitka foi um duro golpe para o governante principal das colônias russas na América do Norte, Alexander Baranov. Ele dificilmente poderia se abster de uma vingança imediata e decidiu acumular forças para um ataque retaliatório contra os Tlingits. Reunindo uma flotilha impressionante de três navios e 400 caiaques nativos, em abril de 1804 Baranov partiu em uma expedição punitiva contra os tlingits. Ele deliberadamente construiu sua rota não pelo caminho mais curto, mas ao longo de um enorme arco a fim de convencer visualmente os índios locais do poder russo e da inevitabilidade da punição pela ruína de Sitka. Ele conseguiu - quando o esquadrão russo se aproximou, os Tlingits deixaram suas aldeias em pânico e se esconderam nas florestas. Logo o saveiro militar "Neva" juntou-se a Baranov, fazendo uma viagem ao redor do mundo sob o comando do famoso capitão Yuri Lisyansky. O resultado da batalha foi predeterminado - os Tlingits foram derrotados e, em vez da fortaleza de Mikhail Archangel destruída por eles, Baranov fundou o assentamento de Novo-Arkhangelsk, que se tornou a capital da América Russa (agora é a cidade de Sitka).

No entanto, o confronto entre a companhia russo-americana e os índios não terminou aí - em agosto de 1805, os tlingits destruíram a fortaleza russa de Yakutat. A notícia gerou fermento entre os nativos do Alasca. A autoridade da Rússia, tão fortemente restaurada entre eles, estava novamente sob ameaça. De acordo com Bolkhovitinov, durante a guerra de 1802-1805, cerca de cinquenta russos morreram e “e ainda há muitos ilhéus com eles”, isto é, seus aliados aborígenes. Naturalmente, ninguém contou quantas pessoas os Tlingits perderam.

Novos donos

Aqui, uma pergunta lógica deve ser respondida - por que as possessões do enorme e poderoso Império Russo tornaram-se tão vulneráveis aos ataques de uma tribo relativamente pequena de índios selvagens? Havia duas razões intimamente relacionadas para isso. Em primeiro lugar, a população russa real do Alasca chegava a várias centenas de pessoas. Nem o governo nem a empresa russo-americana cuidaram do assentamento e do desenvolvimento econômico desse vasto território. Para efeito de comparação: um quarto de século antes disso, mais de 50 mil legalistas se mudaram do sul para o Canadá apenas - colonos britânicos que permaneceram leais ao rei inglês e não reconheceram a independência dos Estados Unidos. Em segundo lugar, os colonos russos careciam de equipamento e armas modernas, enquanto os britânicos e americanos que se opunham a eles eram regularmente abastecidos por britânicos e americanos com rifles e até canhões. O diplomata russo Nikolai Rezanov, que visitou o Alasca em uma viagem de inspeção em 1805, observou que os índios tinham "armas inglesas, mas temos armas Okhotsk, que nunca são usadas em qualquer lugar porque são inutilizáveis". Enquanto estava no Alasca, Rezanov em setembro de 1805 comprou um bergantim de três mastros "Juno" do capitão americano John D'Wolfe, que veio para Novo-Arkhangelsk, e na primavera do ano seguinte um tender de oito canhões "Avos" foi solenemente lançado a partir dos estoques do estaleiro local. Nesses navios, em 1806, Rezanov partiu de Novo-Arkhangelsk para o forte espanhol de San Francisco. Ele esperava negociar com os espanhóis, que então eram donos da Califórnia, sobre entregas comerciais de alimentos para a América russa. Conhecemos toda essa história da popular ópera rock "Juno e Avos", cujo enredo romântico é baseado em acontecimentos reais.

O armistício concluído em 1805 entre Baranov e Kiksadi Kathlian, o líder supremo do clã Tlingit, fixou o frágil status quo na região. Os índios não conseguiram expulsar os russos de seu território, mas conseguiram defender sua liberdade. Por sua vez, a Companhia Russo-Americana, embora fosse obrigada a contar com os Tlingits, conseguiu preservar sua pesca marinha em suas terras. Os confrontos armados entre indianos e industriais russos ocorreram repetidamente ao longo da história subsequente da América russa, mas todas as vezes a administração do RAC conseguiu localizá-los, sem levar a situação a uma guerra em grande escala, como em 1802-1805.

Os Tlingit saudaram a transição do Alasca para a jurisdição dos Estados Unidos com indignação. Eles acreditavam que os russos não tinham o direito de vender suas terras. Quando mais tarde os americanos entraram em conflito com os índios, eles sempre agiram de sua maneira característica: qualquer tentativa de resistência imediatamente respondeu com ataques punitivos. Os Tlingits ficaram radiantes quando, em 1877, os Estados Unidos retiraram temporariamente seu contingente militar do Alasca para lutar contra os índios Ne-Persas em Idaho. Eles inocentemente decidiram que os americanos haviam deixado suas terras para sempre. Deixada sem proteção armada, a administração americana de Sitka (como Novo-Arkhangelsk era agora chamada) reuniu apressadamente uma milícia de residentes locais, principalmente de origem russa. Essa era a única maneira de evitar a repetição do massacre de 75 anos.

Sitka (Alasca, EUA), vista moderna. À direita - Catedral Ortodoxa de Miguel Arcanjo

É curioso que a história do confronto russo-tlingit não tenha terminado com a venda do Alasca aos americanos. Os aborígines não reconheceram a trégua formal de 1805 entre Baranov e Catlian, uma vez que foi concluída sem observar os ritos indígenas correspondentes. E apenas em outubro de 2004, por iniciativa dos anciãos do clã Kiksadi e das autoridades americanas, uma cerimônia simbólica de reconciliação entre a Rússia e os índios aconteceu na clareira sagrada dos Tlingits. A Rússia foi representada por Irina Afrosina, a tataraneta do primeiro governante das colônias russas na América do Norte, Alexander Baranov.

Foto da capa - Cerimônia de potlatch (troca de presentes) com os índios da América do Norte