Fatos surpreendentes sobre as baleias

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Em 3 de julho, nosso planeta celebra o Dia Mundial da Baleia e do Golfinho. Este feriado foi estabelecido em 1986, quando a Comissão Baleeira Internacional (CIB), após 200 anos de extermínio impiedoso, proibiu a caça às baleias.

Eu quero falar sobre as baleias apenas em um grau superlativo. Esses gigantes de várias toneladas são pacíficos e brincalhões. Algumas delas vivem até 200 anos, mas ainda não está claro por que as baleias morrem. Eles são quase imortais.

Baleias e imortalidade

As baleias têm vida longa. Algumas delas, como a baleia-borboleta, vivem até 200 anos. Ao longo da vida desenvolvem-se, reproduzem-se, crescem e, numa idade mais madura, fazem-no com não menos intensidade do que na "juventude".

Pesquisar baleias pode ajudar a medicina a resolver o problema do envelhecimento, já que mesmo os indivíduos mais velhos não apresentam sinais de envelhecimento quando estudados. As baleias, como alguns outros animais (como, por exemplo, ratos-toupeira) não ficam decrépitas. Os cientistas ainda não conseguem dar uma resposta inequívoca sobre o motivo da morte.

A idade das baleias pode ser determinada pelo conteúdo de proteína no cristalino do olho, que é formado nesses mamíferos no nascimento. O embaçamento da lente é de longe o único indicador do envelhecimento da lente. O cientista Vladimir Skulachev, que tem lidado com problemas de envelhecimento por muitos anos, acredita que é possível que as baleias fiquem cegas e simplesmente se quebrem.

Baleias estão ouvindo

As baleias têm uma visão bastante fraca e também não têm nenhum olfato, então as baleias percebem o mundo ao seu redor principalmente de ouvido. Eles têm um muito bom. Curiosamente, as baleias não têm ouvidos externos, elas percebem sons com a mandíbula inferior, a partir dos quais a ressonância se espalha para os ouvidos interno e médio. As baleias se comunicam à distância usando sons. Foi estabelecido que as baleias são capazes de fazer os sons mais altos de todas as criaturas que vivem na Terra; outros indivíduos podem ouvir "conversas" de baleias a uma distância de mais de 15.000 quilômetros.

Surpreendentemente, as baleias adoram música. No ano passado, dois artistas americanos mergulharam no oceano em um veículo subaquático com música clássica incluída. As baleias mostraram grande interesse neste "concerto".

E ainda, em cativeiro, as baleias podem aprender a imitar a fala humana, que elas imitam aumentando dramaticamente a pressão em suas cavidades nasais e fazendo seus lábios sadios vibrarem.

Cachalotes dormem em pé

É difícil chamar as baleias de “dorminhocos”, podem não dormir até três meses, mas dormem muito pouco e por pouco tempo, dormem perto da superfície da água. As baleias param seus movimentos e afundam lentamente. Apesar de sua massa, devido ao alto teor de gordura no corpo, o peso das baleias é um pouco maior que a gravidade específica da água, por isso elas afundam lentamente.

Cachalotes dormem de maneira mais interessante - em pé. Isso foi descoberto recentemente. Um grupo de cientistas na costa do Chile encontrou um bando de cachalotes que nadava ereto. Aproximando-se dos gigantes, os cientistas até ousaram tocá-los, mas os cachalotes não acordaram. Os cachalotes dormem das 18h00 à meia-noite, uma média de 12 minutos por ciclo antes de emergirem e ficarem presos no ar.

Bocas armadilha

O artigo, publicado em 2012 na revista Nature, foi um estudo de um grupo de cientistas que estudava as baleias minke. Os cientistas conseguiram encontrar o órgão dos sentidos de uma baleia, até então desconhecido. É um coágulo em forma de saco de músculos e vasos sanguíneos no centro da mandíbula. Curiosamente, a separação da mandíbula inferior ocorreu nas baleias há 30 milhões de anos.

O órgão descoberto, segundo os cientistas, serve como uma ferramenta para coordenar o movimento das duas metades da mandíbula durante o processo de alimentação. Este órgão ajuda a tornar o movimento da boca abrupto e sincronizado durante o ataque.

As baleias minke caçam krill, capturando-os junto com a água. As baleias então filtram a água através do osso de baleia. O ciclo completo não leva mais do que alguns minutos. Surpreendentemente, a massa de água que as baleias capturam com uma abertura da boca pode ser um quarto maior do que a massa do próprio animal.

O melhor dos melhores

As baleias são os maiores animais do planeta. Os números por si só são surpreendentes. Podem ficar oito meses sem comer, mas no verão, no período do "almoço", comem quase sem pausa, comendo até três toneladas de alimentos por dia, a quantidade de calorias que absorvem, em média, é igual a um milhão.

As baleias estão em constante movimento, atravessam grandes distâncias no oceano, praticamente sem se desviar do curso. De acordo com pesquisas de cientistas, o desvio de uma linha reta na migração de cachalotes não ultrapassa 1 grau. Ainda não foi esclarecido como as baleias conseguem atingir tal precisão (no decorrer da versão sobre o sentido do campo magnético e sobre a orientação no céu).

As baleias pesam até 150 toneladas. A massa de uma baleia média equivale à massa de cerca de 2.700 pessoas, a massa do coração de uma baleia é de 500-700 quilos e 8.000 litros de sangue circulam diariamente pelos vasos, cujo diâmetro chega a 30 centímetros.