Como a Antártica foi descoberta e por que a expedição de Lazarev voltou atrás

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Em 28 de janeiro de 1820, os navios da frota russa "Vostok" e "Mirny" sob o comando de Thaddeus Bellingshausen e Mikhail Lazarev se aproximaram da costa da Antártica. Incapazes de pousar em terra por causa do gelo, os marinheiros começaram a caçar pinguins e a descrever meticulosamente suas aventuras.

Discípulo de Kruzenshtern e participante da guerra com Napoleão

A hipótese da existência das Terras do Sul foi proposta por antigos geógrafos e apoiada por estudiosos medievais. Uma certa "região Antártica" foi mencionada por Aristóteles em meados do século 4 aC. O cartógrafo grego antigo Marin de Tiro no século 2 DC e. usou este nome em um mapa mundial que não sobreviveu até hoje.

Desde o século XVI, os portugueses Bartolomeu Dias e Fernand Magellan, o holandês Abel Tasman e o inglês James Cook procuram a Antártica. O italiano Américo Vespúcio tinha conjecturas sobre a presença de um grande terreno inexplorado. A expedição da qual ele participou não poderia avançar além da Ilha Geórgia do Sul. Vespúcio escreveu sobre isso: "O frio era tão forte que nenhum membro de nossa flotilha poderia suportá-lo." E Cook, depois de tentativas infrutíferas de encontrar o continente do sul, disse: “Posso dizer com segurança que nenhum homem ousará penetrar mais ao sul do que eu. As terras que podem estar no sul nunca serão exploradas."

Quando o ministério naval do Império Russo planejou uma expedição às altas latitudes do hemisfério sul, a escolha recaiu sobre essas pessoas por um motivo. Bellingshausen era mais velho e experiente, ele navegou ao redor do mundo no navio Nadezhda sob o comando de Ivan Kruzenshtern. Lazarev, por outro lado, teve uma grande experiência de combate, tendo conseguido participar das guerras com a Suécia e a França napoleônica. Aos 25 anos, ele comandou a fragata "Suvorov", que fez uma circunavegação, visitou a América Russa e se reuniu com o governante dos assentamentos locais, Alexander Baranov.

O inicio da viagem

Kruzenshtern participou ativamente da preparação do projeto, acreditando que a expedição ao Pólo Sul poderia atingir latitudes mais ao sul do que Cook havia feito anteriormente. Com um plano detalhado da missão, dirigiu-se ao Ministro da Marinha. Esclarecendo as tarefas do destacamento, Kruzenshtern escreveu que “esta expedição, além de seu objetivo principal - explorar os países do Pólo Sul, deveria ter como objetivo principal verificar tudo o que há de errado na metade sul do Grande Oceano e preenchendo todas as lacunas nele existentes, para que se possa reconhecer, por assim dizer, a viagem final a este mar. Não devemos permitir que a glória de tal empresa seja tirada de nós."

Ele destacou a importância de selecionar uma equipe, nomear cientistas naturais, munir a expedição de instrumentos físicos e astronômicos, e indicou Bellingshausen, que tinha "raros conhecimentos de astronomia, hidrografia e física" como chefe.

"Nossa frota, é claro, é rica em oficiais empreendedores e habilidosos, mas de todos eles, que eu conheço, ninguém, exceto Vasily Golovnin, pode se igualar a Bellingshausen", enfatizou Kruzenshtern.

Como o governo forçou as coisas a acontecerem, os navios selecionados não foram projetados para navegar em altas latitudes. As tripulações eram comandadas por marinheiros militares voluntários. O saveiro "Vostok" era comandado por Bellingshausen, o saveiro "Mirny" - pelo tenente Lazarev. Também participaram do evento o astrônomo Ivan Simonov e o artista plástico Pavel Mikhailov.

O objetivo da expedição era a descoberta "na possível proximidade do Pólo Antártico". Por instruções do Ministro do Mar, os marinheiros foram instruídos a explorar a Geórgia do Sul e a Terra de Sandwich (agora as Ilhas Sandwich do Sul) e "continuar a sua exploração até a latitude distante que pode ser alcançada", usando "toda a diligência e o maior esforço para chegar o mais próximo possível do pólo, em busca de terras desconhecidas”.

Os dois comandantes ficaram bastante incomodados com os problemas com os navios, que não hesitaram em relatar em suas notas. O casco do Vostok não era forte o suficiente para navegar no gelo. As inúmeras avarias e a necessidade quase constante de bombear água esgotaram a equipa. No entanto, a expedição fez muitas descobertas.

"Neste país árido, vagamos como sombras"

Cientista geográfico Vasily Esakov no livro "Pesquisa Oceânica e Marinha Russa no século 19 - início do século 20". identificou três estágios de navegação: do Rio a Sydney, exploração do Oceano Pacífico e de Sydney ao Rio.

No início do outono, com vento favorável, os navios cruzaram o Oceano Atlântico em direção à costa do Brasil. Desde os primeiros dias, foram realizadas observações científicas, as quais Bellingshausen e seus assistentes registraram cuidadosa e detalhadamente no diário de bordo. Após 21 dias de navegação, os saveiros se aproximaram da ilha de Tenerife.

Os navios então cruzaram o equador e ancoraram no Rio de Janeiro. Os participantes da expedição ficaram impressionados negativamente com a sujeira urbana, a desordem geral e a venda de escravos negros no mercado. A falta de conhecimento da língua portuguesa aumentava o desconforto. Depois de estocar provisões e verificar seus cronômetros, os navios deixaram a cidade rumo ao sul, rumo a regiões desconhecidas do oceano polar.

Nas águas da Antártica, Vostok e Mirny fizeram um levantamento hidrográfico da costa sudoeste da Geórgia do Sul. Terras antes desconhecidas receberam nomes de oficiais e outros oficiais dos dois saveiros.

Movendo-se mais ao sul, a expedição encontrou pela primeira vez uma vasta ilha de gelo flutuante. No terceiro e quarto dias, depois de encontrar o gelo à deriva, três pequenas ilhas altas desconhecidas foram descobertas. Em um deles, uma fumaça densa saía da boca da montanha. Aqui os viajantes tiveram a oportunidade de se familiarizar com a natureza das ilhas polares do sul e seus habitantes - pinguins e outras aves. As ilhas foram nomeadas em homenagem a Annenkov, Zavadovsky, Leskov, Torson. Mais tarde, quando os nomes dos oficiais "acabaram", eles passaram para contemporâneos famosos. Assim, as ilhas de Barclay de Tolly, Ermolov, Kutuzov, Raevsky, Osten-Saken, Chichagov, Miloradovich, Greig apareceram no mapa.

“Perambulamos por este país árido, ou, melhor dizendo, vagamos como sombras por um mês inteiro; incessantes neve, gelo e nevoeiro não são em vão, a terra Sandwich consiste em pequenas ilhas, e àquelas que o Capitão Cook descobriu e chamou de cabos, acreditando que era uma costa contínua, acrescentamos mais três”, - escreveu Lazarev.

“Nas últimas 24 horas ouvimos o grito dos pinguins”

Finalmente, em 28 de janeiro de 1820, "Vostok" e "Mirny" se aproximaram muito perto da costa da Antártica, na área de Princesa Martha Land - a distância para o continente não ultrapassava 20 milhas. A proximidade do terreno foi evidenciada pelas inúmeras aves costeiras observadas pelos navegadores. É esta data considerada o dia da descoberta da Antártica.

Em 28 de janeiro (até os dias atuais) Bellingshausen escreveu em seu diário: “Nublado com neve, com um vento forte, continuou durante toda a noite. Às 4 horas da manhã vimos um albatroz esfumaçado voando perto do saveiro. Às 7 horas o vento desapareceu, a neve cessou temporariamente e o sol salutar por trás das nuvens ocasionalmente apareceu.

O vento estava moderado, com grande ondulação; por causa da neve, nossa visão não se estendeu muito. Depois de caminhar três quilômetros, vimos que o gelo sólido se estende de leste a sul a oeste; nosso caminho levou direto a este campo de gelo, pontilhado por outeirinhos. O mercúrio no barômetro prenunciava um tempo ainda pior; a geada foi de 0,5 °. Viramos na esperança de não encontrar gelo nessa direção. Durante as últimas 24 horas, vimos neve voando e pássaros azuis tempestuosos e ouvimos o grito dos pinguins."

No dia seguinte, "Vostok" e "Mirny" se aproximaram, mas o vento forte, a nebulosidade e a neve impossibilitaram a continuação do estudo. De particular interesse para o chefe da expedição naquele dia não era nem gelo, mas pinguins, como se pode julgar por suas anotações. Os participantes da viagem causaram verdadeira comoção entre os habitantes do Pólo Sul, procurando conhecê-los melhor.

“Os pinguins, que ouvimos gritar, não precisam da costa: eles são tão calmos e, ao que parece, vivem com mais disposição no gelo plano do que outros pássaros na costa. Quando os pinguins foram apreendidos no gelo, muitos que se jogaram na água, sem esperar a retirada dos caçadores, com a ajuda das ondas voltaram ao seu lugar. Raciocinando a partir da adição de seus corpos e estando em repouso, podemos concluir que o mero impulso de encher seus estômagos os leva do gelo para a água; eles são extremamente mansos.

O ar abafado nesses sacos e o manuseio descuidado ao pegar, transportar e levantar pinguins em saveiros e a morada incomum e incomum nos galinheiros deixavam os pinguins nauseados, e em pouco tempo eles jogaram fora muitos camarões, pequenos lagostins, que, aparentemente, lhes servem de comida. Ao mesmo tempo, não será supérfluo mencionar que ainda não encontramos nenhum peixe nas grandes latitudes meridionais, exceto as baleias pertencentes à raça”, Bellingshausen compartilhou suas observações.

Já se passaram 104 dias desde a saída do Rio de Janeiro e as condições de vida nos saveiros eram quase extremas. O granizo e a névoa constantes dificultavam muito a secagem de roupas e camas.

Por que a expedição voltou?

Em 30 de janeiro, o comandante convidou o tenente Lazarev e todos os oficiais que não estavam de serviço no Mirny para almoçar. Os marinheiros passaram o dia inteiro em uma conversa amigável, contando uns aos outros sobre os perigos e aventuras após o encontro anterior. Por volta das 23h, Lazarev e seus assistentes voltaram ao saveiro. A natação continuou.

Nos meses seguintes, os navios chegaram à Austrália para reparos, após os quais esperaram o inverno entre as ilhas da Polinésia.

A próxima tentativa de chegar à Antártica foi feita em novembro de 1820. Em janeiro de 1821, Bellingshausen descobriu a ilha de Pedro I e as terras de Alexandre I. No entanto, devido ao péssimo estado do saveiro Vostok, ele teve que interromper suas pesquisas. Naquela época, o equipamento e as velas estavam muito gastos, a condição dos participantes comuns também inspirou preocupação. Em 21 de fevereiro, o marinheiro Fyodor Istomin morreu no Mirny. De acordo com o médico do navio, ele morreu de tifo, embora o relatório de Bellingshausen indicasse "febre nervosa". Completando seu épico, a expedição pesquisou detalhadamente as Ilhas Shetland do Sul.

Além da Antártica, os viajantes descobriram 29 ilhas até então desconhecidas, determinaram com precisão as coordenadas geográficas de muitos cabos e baías, compilaram um grande número de mapas, coletaram amostras de água de profundidade pela primeira vez, estudaram a estrutura do gelo marinho, estudaram os habitantes do Pólo Sul e colecionou ricas coleções zoológicas e botânicas.

“Observações sobre fenômenos atmosféricos (temperatura, ventos, pressão, etc.) e observações oceanográficas (sobre temperatura da água, profundidade, transparência, etc.) são extremamente interessantes. Esses dados foram um material muito valioso para a compreensão das peculiaridades da natureza da Região do Pólo Sul e para o esclarecimento de padrões geográficos gerais no globo. Entre os diários e materiais cartográficos, o boletim da expedição teve grande importância científica. O relatório do mapa de navegação da expedição Bellingshausen-Lazarev está entre as maiores obras das expedições marítimas russas dos séculos 18 a 19”, observou o geógrafo Esakov.