Os alienígenas existem: o que os cientistas pensam

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Existem muitos rumores em torno do relatório OVNI do Pentágono. Existem alienígenas e você pode estabelecer contato com eles? A popular publicação científica fez esta pergunta a cinco especialistas: astrofísico, astrobiologista, cientista planetário e especialista em tecnologia espacial. Os quatro concordaram.

Numerosos rumores sobre o relatório do Pentágono sobre alvos aéreos não identificados começaram a circular muito antes da publicação de sua parte não classificada no final de junho.

Presumivelmente, o documento contém uma descrição abrangente do que o governo dos Estados Unidos sabe sobre fenômenos aéreos não identificados - ou objetos voadores não identificados (OVNIs), como são mais comumente chamados pelas pessoas.

Não faz muito tempo, o The New York Times publicou material baseado, segundo jornalistas, no material de uma revisão das atribuições relatadas de altos funcionários familiarizados com o conteúdo do relatório. Esses indivíduos permaneceram anônimos. De acordo com fontes de jornais, o relatório não descreve uma conexão clara entre mais de cem incidentes envolvendo objetos voadores não identificados registrados nas últimas duas décadas e a suposta visita de alienígenas à Terra.

De acordo com as fontes do The New York Times, ainda não temos razão para interpretar objetos não identificados no céu como evidência da existência de alienígenas. Mas isso significa que eles realmente não existem? E se eles estiverem em qualquer lugar do universo, podemos encontrá-los? Ou talvez sejam tão diferentes de nós que simplesmente não somos capazes de detectá-los no sentido em que isso seria importante para nós?

Perguntamos a cinco especialistas.

Quatro em cada cinco de nossos especialistas acreditam que alienígenas existem

Jonti Horner, astrobiologista

Acredito que a resposta seja um sim inequívoco. Mas, na minha opinião, uma questão muito mais importante: eles estão próximos o suficiente de nós para que possamos detectá-los?

O cosmos é incrivelmente grande. Nas últimas décadas, aprendemos que quase todas as estrelas no espaço têm planetas. Nossa galáxia, a Via Láctea, tem até 400 bilhões de estrelas. Se cada um deles tivesse cinco planetas, haveria dois trilhões de planetas somente em nossa galáxia.

E sabemos que existem mais galáxias no espaço do que planetas na Via Láctea. Em outras palavras, há muitos lugares para ficar. E com tanta variedade, acho difícil acreditar que a Terra seja o único planeta em que existe vida, inclusive inteligente, tecnologicamente avançada.

Mas será que algum dia descobriremos essa vida extraterrestre? Questão complexa. Imagine que para cada bilhão de estrelas existe uma que tem um planeta onde uma civilização tecnologicamente avançada foi capaz de se desenvolver, capaz de gritar sua existência para o espaço.

Bem, isso significa que existem 400 estrelas em nossa galáxia com civilizações tecnologicamente avançadas. Mas nossa galáxia é enorme - 100.000 anos-luz de ponta a ponta. Isso é tanto que, em média, estrelas com civilizações estarão separadas por cerca de 10.000 anos-luz. É muito longe para captarmos sinais (pelo menos hoje), a menos que se revelem muito mais poderosos do que podemos enviar a nós mesmos!

Então, embora eu acredite que alienígenas existam, é extremamente difícil encontrar evidências disso.

Steven Tingay, astrofísico

sim. Mas esta é, obviamente, uma afirmação ousada. Portanto, vamos ser claros sobre o que exatamente se trata.

Acredito que o termo "alienígena" abrange todas as formas de vida em nosso sentido terreno, vivendo em qualquer lugar que não seja a Terra. No entanto, atualmente não há consenso completo sobre a definição de vida. Este é um conceito muito complexo. Mas se encontrássemos algo como bactérias em qualquer lugar fora da Terra, eu classificaria como vida alienígena.

Existem centenas de bilhões de galáxias no universo, e em cada uma delas existem bilhões e bilhões de estrelas. A maioria das estrelas tem pelo menos um planeta. Esses sistemas são formados por uma rica mistura de elementos, incluindo aqueles considerados essenciais para a origem e manutenção da vida. Assim, é difícil acreditar que uma combinação especial de condições que resultou no surgimento de vida na Terra tenha se desenvolvido apenas em nosso país, mas não em trilhões de outros planetas do universo.

No entanto, ainda não se sabe que tipo de vida é: algo como bactérias ou uma "civilização tecnologicamente avançada" de tirar o fôlego com a qual poderíamos estabelecer comunicação. Esforços significativos estão sendo feitos agora para procurar civilizações alienígenas que possam usar tecnologias semelhantes às nossas, como poderosos radiotelescópios que transmitem mensagens de ondas de rádio de sistemas planetários distantes.

E, é claro, pode muito bem acontecer que nossa definição de vida seja muito restrita e os alienígenas - onde quer que estejam - jogam com regras completamente diferentes.

Helen Maynard-Casely, cientista planetária

Sou de opinião que é apenas uma questão de tempo até que descubramos algo semelhante à vida fora da Terra. Recentemente, encontramos cada vez mais lugares em nosso sistema solar que são potencialmente favoráveis à vida como a conhecemos. Tomemos, por exemplo, os oceanos subglaciais na Europa e Ganimedes (duas grandes luas de Júpiter): lá a temperatura está certa, há água e os minerais necessários.

Mas, novamente, este é o raciocínio através do prisma de nossa experiência terrena. Claro, a vida alienígena pode ser muito diferente da nossa.

É por isso que estou tão feliz por continuarmos a estudar a lua de Saturno, Titã. Existem tantas moléculas interessantes encontradas na superfície de Titã, bem como condições meteorológicas ativas que levam à sua propagação - e isso também em nosso próprio sistema solar. E sabemos que existem outros sistemas planetários em nossa galáxia.

Considerando tudo isso, parece mais ou menos inevitável que algum dia encontremos habitats para alguns bioorganismos ativos. Eles serão capazes de nos dizer olá? Agora, essa é outra questão.

Rebecca Allen, especialista em tecnologia espacial

Sim, mas provavelmente não se parecem conosco.

Estima-se que existam mais de 100 bilhões de planetas somente em nossa galáxia (cerca de 6 bilhões poderiam ser potencialmente semelhantes à Terra). Portanto, a probabilidade de existência de vida extraterrestre é praticamente confirmada.

Porém, quando ouvimos a palavra "alienígena", algum tipo de forma de vida humanóide geralmente vem à mente. Mas mesmo na Terra, as formas de vida predominantes são muito mais antigas, menores e mais resistentes do que nós. Claro, estou falando sobre microrganismos. Esses organismos desafiam nossas expectativas científicas porque vivem em lugares onde a vida parece não ter nada a ver - por exemplo, nas cinzas ao redor de fontes vulcânicas. Aposto que existe vida alienígena na forma desses "extremófilos".

Na verdade, a NASA enviou recentemente uma companhia de minúsculos tardígrados (também chamados de "ursos d'água") para astronautas na Estação Espacial Internacional para estudar seu comportamento em ambientes extremos. Com os ingredientes-chave para a vida encontrados em nosso sistema solar, parece provável que os organismos mais resistentes da Terra possam ser encontrados em toda a galáxia.

Mas e uma vida mais avançada? A questão é que o espaço é enorme. Por meio do trabalho do observatório espacial da NASA, aprendemos que é difícil encontrar outros mundos, quanto mais saber se eles são semelhantes à Terra. Lembre-se de que levou bilhões de anos para a vida se desenvolver na Terra, e você entenderá que a chance de encontrar alienígenas semelhantes a nós é muito pequena.

Mas a esperança está viva, e os cientistas continuam a usar radiotelescópios avançados para procurar no céu novos sinais incomuns que possam ser confundidos com uma tentativa de comunicação.

Martin Van-Kranendonk, astrobiólogo

A resposta simples para essa pergunta é não.

Se nos basearmos apenas em dados empíricos e assumirmos que a questão diz respeito a qualquer forma de vida fora da Terra, não relacionada às atividades humanas, então a resposta, até onde sabemos, deveria ser “não”.

Mas, é claro, nosso conhecimento sobre esse assunto é limitado - não examinamos todos os cantos do universo em busca de sinais de vida e nem mesmo sabemos o que pode ser vida em outro sistema químico. Além disso, mesmo aqui na Terra, não existe uma definição universalmente aceita de vida baseada no carbono.

Portanto, talvez uma resposta mais detalhada soasse assim: não sabemos. Na verdade, é possível que nunca sejamos capazes de responder a essa pergunta. Mas, é claro, muito trabalho está sendo feito agora para tentar fazer isso.

Talvez um dia descubramos se temos vizinhos no espaço sideral. Ou estamos realmente sozinhos? Ou talvez não.