Neurobiologia vegetal: o que as plantas pensam?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

As plantas não têm cérebro e células nervosas e, em comparação com os animais, parecem insensíveis. Porém, os biólogos sabem que os representantes desse grupo de organismos multicelulares recebem informações de fora e as processam, podendo se comunicar entre si por meio de sinais químicos.

Vale a pena falar sobre a "inteligência" das plantas?

O que substituirá os nervos e o cérebro

Delicadas flores brancas da anêmona do carvalho são a decoração das florestas da zona intermediária. Não é incomum ver suas pétalas se dobrarem, embora o dia ensolarado esteja em plena atividade. Então espere pela chuva. Ao retirar as flores, a pequena planta protege-as da água e das rajadas de vento.

No mundo da flora, existem muitos desses mecanismos para se adaptar às mudanças nas condições climáticas, proteger-se de pragas, curar feridas e obter nutrientes no local.

Os órgãos de percepção nas plantas são células receptoras especiais, canais iônicos nas membranas celulares que transmitem sinais elétricos, corpos especiais que possuem algumas propriedades dos neurônios.

Para trocar informações entre diferentes partes do corpo, vários compostos mediadores são produzidos: hormônios, compostos químicos, pequenos RNAs não codificantes. Todos esses mecanismos substituem com sucesso os sentidos e o sistema nervoso das plantas.

A percepção sensorial das plantas foi estudada ativamente até a década de 1970 e, então, gradualmente desapareceu.

Em 2005, Stefano Mansuko da Universidade de Florença (Itália) e František Baluschka da Universidade de Bonn (Alemanha) decidiram que havia muitos dados sobre a "inteligência" das plantas e era hora de ativar essa direção.

Eles o chamaram de "neurociência vegetal". Claro, isso é uma metáfora - estamos falando sobre o estudo de reações e respostas a estímulos externos.

Os adeptos da neurobiologia vegetal acreditam que, em relação à flora, podemos falar em memória, no sistema de acumulação, armazenamento e processamento da informação, bem como no mecanismo de tomada de decisão. Segundo alguns cientistas, isso não requer cérebro e sistema nervoso, como nos animais.

A comunidade científica como um todo é crítica nesta área. Ao mesmo tempo, o trabalho na área de sistemas de comunicação e sinalização de plantas está agora na vanguarda da ciência.

Apartamento comunal Meadow

Uma das principais descobertas dos últimos anos é que as plantas são capazes de reconhecer seus vizinhos. Para fazer isso, eles usam luz vermelha de farol alto, sinais químicos e metabólitos secundários.

O conhecimento das espécies circundantes ajuda a planta a sobreviver: evite a sombra, defenda-se dos inimigos, escolha o melhor alimento.

As plantas percebem compostos químicos - o que chamamos de odores de espécies vizinhas. Eles são transmitidos pelo ar e pelo subsolo pelas raízes.

Cientistas chineses na revista Nature Communications citam os resultados de experimentos com trigo. Estudos mostraram que esta planta distingue entre os cheiros de cerca de uma centena de espécies diferentes que crescem lado a lado através das raízes.

Em resposta, ele libera suas próprias substâncias para regular a relação - por exemplo, algo como antibióticos, se houver concorrentes nas proximidades. Como resultado, o trigo inibe seu crescimento.

Claro, este método de comunicação química não é análogo ao sentido do olfato em animais, mas as plantas podem definitivamente não apenas emitir, mas também perceber odores.

Por exemplo, a trepadeira parasita, Dodder, encontra a planta hospedeira por elementos voláteis e se estende em sua direção.

O absinto ferido por pragas avisa os parentes sobre o perigo de um cheiro mais intenso.

A erva perene goldenrod é capaz de perceber os compostos químicos (feromônios) secretados pelos machos da mosca variegada que atrai a fêmea. Uma larva de mosca depositada em uma planta causa uma doença na forma de uma bílis - uma grande bola.

Os cientistas sugeriram que goldenrod cheira moscas e fortalece o sistema imunológico para combater a doença inevitável. Para isso, as folhas da grama aumentam o teor de ácido jasmônico, que repele as pragas e ajuda a curar os danos aos tecidos.

Boa audição

Em 1970, o livro "The Secret Life of Plants", de Peter Tompkins e Christopher Bird, foi publicado nos Estados Unidos. Nele, sem se apoiar em fatos científicos, muitas informações fantásticas sobre flores e árvores foram fornecidas. Por exemplo, foi dito que as plantas ficam estressadas se um ovo se quebrar em sua presença, a abóbora se desvia dos alto-falantes se rock soar deles.

Atualmente, muitos fatos se acumulam sobre a percepção dos sons pelas plantas. Em 2014, cientistas da Universidade de Missouri (EUA) influenciaram uma pequena erva, Arabidopsis (Tal rezuhovidka), usando o som que uma lagarta a mastiga.

Descobriu-se que isso aumenta o conteúdo de antocianinas (corantes roxos) e glucosinolatos (amargor) nas folhas da planta. A experiência mostrou que o rezukovidka reage de maneira diferente às vibrações do ar causadas pela mastigação de folhas, vento e insetos que cantam.

Cientistas da Universidade do Mississippi recentemente conduziram experimentos com soja e insetos que vivem nela - joaninhas e pulgões da soja. Eles foram influenciados por diferentes tipos de sons, incluindo o barulho da cidade, trator, rock and roll. Após duas semanas, a biomassa da planta diminuiu em relação ao controle.

No entanto, os cientistas não estão inclinados a acreditar que a rocha oprime diretamente as plantas. Em vez disso, ele de alguma forma influenciou as pragas, o que intensificou suas atividades.