Como os fabricantes de açúcar mudaram para a gordura saturada

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Como mostram documentos recentemente divulgados, na década de 1960, a indústria açucareira contratou cientistas para questionar os efeitos nocivos do açúcar no coração e encontrou um novo bode expiatório: a gordura saturada.

Acontece que, ao longo de 50 anos, muitos dos resultados de pesquisas e recomendações para melhorar a nutrição foram elaborados para beneficiar a indústria.

A indústria do açúcar culpa a gordura saturada

Autoridades da indústria do açúcar obstruíram a discussão sobre os perigos do consumo de açúcar por várias décadas. Stanton Glantz, professor de medicina da Universidade da Califórnia, em São Francisco

De acordo com esses documentos, em 1967 um grupo comercial chamado Sugar Research Foundation, agora conhecido como Sugar Association, subornou três cientistas de Harvard. Pela publicação de uma revisão de estudos sobre os efeitos do açúcar e de várias gorduras no funcionamento do coração, eles receberam uma quantia equivalente a 50 mil dólares pelos padrões atuais.

Todos os estudos mencionados neste artigo foram especialmente selecionados pela Sugar Research Foundation.

Uma revisão, publicada no respeitado New England Journal of Medicine, argumentou que o consumo de açúcar tem pouco a ver com doenças cardíacas. Toda a culpa foi colocada na gordura saturada.

Consequências da publicação da revisão

Desde então, a indústria de alimentos influenciou a pesquisa científica em mais de uma ocasião.

Um artigo no The New York Times no ano passado [2] relatou que a Coca-Cola, o maior produtor mundial de refrigerantes adoçados com açúcar, investiu milhões de dólares em pesquisas para refutar a ligação entre beber e obesidade. A Associated Press confirmou em junho que os fabricantes de doces pagam para cientistas que afirmam que as crianças que comem doces pesam menos do que seus colegas que não são viciados em doces.

Os cientistas de Harvard e representantes da Sugar Research Foundation que fizeram essa bagunça não estão mais vivos. Entre eles estavam o Dr. Mark Hegsted, chefe do Serviço de Alimentos e Nutrição do USDA, e o Dr. Fredrick Stare, chefe do Departamento de Nutrição da Universidade de Harvard.

Em resposta à divulgação dos documentos reveladores, a Sugar Association disse que, em 1967, as revistas médicas ainda não exigiam que os pesquisadores divulgassem as fontes de financiamento para seu trabalho. Em particular, o New England Journal of Medicine começou a solicitar essas informações apenas a partir de 1984.

Em sua defesa, os membros da associação afirmaram que deveriam ter conferido maior transparência às suas atividades de pesquisa. No entanto, uma revisão publicada em 1967 apresentou um ponto de vista que tinha o direito de existir. Além disso, eles dizem que comer muito açúcar não é a única causa de doenças cardíacas.

O fato de esses documentos terem sido divulgados é muito importante porque as discussões sobre os perigos do açúcar e da gordura saturada são relevantes até hoje. Stanton Glantz

Por décadas, fomos aconselhados a reduzir nossa ingestão de gordura. Isso levou muitos a mudar para alimentos com baixo teor de gordura e alto teor de açúcar, cujo uso, de acordo com cientistas modernos, levou à obesidade generalizada.

De acordo com o Dr. Glantz, os cientistas agiram de forma muito inteligente ao escolher uma publicação confiável para publicar a revisão. Assim, o estudo, cujos resultados na verdade não tinham base objetiva, deu origem a verdadeiras disputas científicas.

As descobertas deste estudo formaram a base para as recomendações dietéticas propostas por Hegsted. Nessas recomendações, o açúcar foi descrito como um componente dos produtos bastante inofensivo, prejudicial apenas para os dentes.

No momento, os alertas sobre os perigos da gordura saturada ainda figuram com destaque entre essas recomendações. Recentemente, no entanto, a Organização Mundial da Saúde e outras organizações conceituadas têm se preocupado com o aumento do risco de doenças cardiovasculares devido ao abuso de alimentos com alto teor de açúcar.

Reação a documentos liberados

A Dra. Marion Nestle, professora de nutrição, saúde e hábitos alimentares humanos da Universidade de Nova York, escreveu um artigo [3] em que comentava documentos publicados. Em sua opinião, a indústria açucareira inicialmente iniciou pesquisas para se isentar da responsabilidade pelo aumento do risco de doença coronariana na população.

Isso é simplesmente terrível. Não posso citar um exemplo mais flagrante desse comportamento. Marion Nesl

O professor e nutricionista da Harvard Medical School Walter Willett disse que, desde 1960, as regras de ética do trabalho na comunidade científica sofreram mudanças significativas. No entanto, os documentos publicados mais uma vez nos lembram que a pesquisa deve ser financiada não por empresas, mas por fontes governamentais.

Tudo o que sabemos com certeza hoje é que os alimentos que contêm carboidratos refinados, especialmente bebidas adoçadas com açúcar, aumentam a probabilidade de doenças cardíacas. Também sabemos como evitar gorduras prejudiciais à saúde. Walter Willett

O que foi realmente encontrado nos documentos encontrados

Os artigos que geraram polêmica foram encontrados nos arquivos da Harvard University, da University of Illinois Library e de outras bibliotecas acadêmicas. Eles foram encontrados pelo Dr. Cristin Kearns, da Universidade da Califórnia. De acordo com esses documentos, em 1964, um dos principais representantes da indústria açucareira, John Hickson, se perguntava como poderia usar sua própria pesquisa científica para influenciar a opinião pública.

Naquela época, os cientistas estavam apenas começando a falar sobre a conexão entre o abuso de alimentos ricos em açúcar e o aumento do risco de doenças cardíacas na população.

Ao mesmo tempo, surgiram estudos (por exemplo, o trabalho do eminente fisiologista Ancel Keys) que propunham um ponto de vista diferente. De acordo com esses estudos, o colesterol e a gordura saturada prejudicam o coração muito mais do que o açúcar.

Hickson propôs conduzir sua própria pesquisa em oposição ao primeiro ponto de vista. Assim surgiu a ideia de financiar a referida revisão.

Segundo Hickson, sua própria pesquisa deveria ter removido a "difamação" da indústria açucareira

Hickson selecionou pessoalmente o material para esta revisão e revisou os rascunhos. Ele deixou bem claro o que deseja desta publicação. Sabendo perfeitamente no que Hickson estava interessado, o Dr. Hegsted concordou em seguir seu exemplo. Os fragmentos de correspondência publicados entre o empresário e o cientista indicam que Hickson ficou satisfeito com os resultados do trabalho de Hegsted.

Como resultado, a verdade permanece em algum lugar próximo. São necessárias novas pesquisas que possam avaliar objetivamente os danos de comer açúcar e gordura saturada. Só podemos dizer com certeza que tanto o açúcar quanto as gorduras são prejudiciais à saúde. No entanto, os documentos publicados nos fazem questionar quanta credibilidade pode ser colocada em pesquisas científicas publicadas.

Leia também: Tratamento Natural de Cárie

1. Cristin E. Kearns, Laura A. Schmidt, Stanton A. Glantz. Indústria do Açúcar e Pesquisa em Doenças Cardíacas Coronárias. Uma análise histórica dos documentos internos da indústria.

2. Anahad O'Connor. A Coca-Cola financia cientistas que afastam a culpa da obesidade das dietas ruins.