Pestilência, fome severa e epizootias: como eles lutaram contra as epidemias na Rússia

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

A centralização das terras russas em torno de Moscou, ocorrida nos séculos XIV-XV, foi acompanhada não apenas por lutas civis e pela luta contra a expansão estrangeira: epidemias regulares mataram de um terço a metade da população urbana.

Alla Chelnokova, professora associada da Universidade Pedagógica da Cidade de Moscou, chefe do programa de mestrado em História da Rússia, e como as epidemias ocorreram e como nossos ancestrais as viam, lidou com a forma como as infecções se espalharam pela Rússia e como foram combatidas contra elas, como as epidemias continuaram e como foram percebidas por nossos ancestrais.

Séculos escuros

As crônicas mantiveram informações sobre os eventos desses séculos. Como disse Alla Chelnokova, a maior parte das informações sobre as epidemias da época está contida nos anais de Novgorod, Pskov, Tver e Moscou.

Vários surtos locais de doenças desconhecidas, de acordo com o estudo "The Hungry Years in Ancient Rus" do historiador Vladimir Pashuto, ocorreram já no século XII, mas as epidemias foram especialmente frequentes no período de finais de 13 a meados de o século 15. Após a eclosão de 1278, as crônicas de Pskov registram a peste em média uma vez a cada 15 anos, as de Novgorod - uma vez a cada 17.

"As crônicas não contêm informações confiáveis sobre um tipo específico de doença. É geralmente aceito que a Rússia sofreu da mesma praga que assolou a Europa." Ou mesmo "espinha". indicado quando veio antes e não descreveu os sintomas.

A arqueologia pode ajudar no estudo da natureza exata das infecções, mas até agora há poucas pesquisas confiáveis nesta área, disse o especialista.

Segundo ela, Novgorod e Pskov tinham maior probabilidade de estar infectados do que outros, pois mantinham relações comerciais constantes no Ocidente. Havia outro caminho: uma das epidemias mais graves que assolaram em 1351-1353, veio, de acordo com a crônica Pskov (PSRL. T. V. Pskov e Crônicas de Sophia. São Petersburgo, 1851 - ed.), "Da terra indiana", isto é, ao longo do Volga, junto com os mercadores persas e de Astrakhan.

Através de Nizhny Novgorod veio a peste de 1364, devastando Moscou, Vladimir, Tver, Pereslavl-Zalessky e outras cidades. Como observou o historiador Mikhail Tikhomirov no livro “Moscou Medieval nos séculos XIV-XV”, essa pestilência “deixou por muito tempo a memória do povo russo e serviu como uma espécie de data memorável”.

A duração das epidemias daquela época não pode ser determinada com precisão pela ciência moderna; apenas algumas evidências sobreviveram. Assim, em 1352, o cronista de Novgorod relata (PSRL. Vol. III. Parte 4. Segunda e terceira crônicas de Novgorod. São Petersburgo, 1841 - ed.) Que a epidemia durou de "agosto à Páscoa", e o cronista de Pskov a um ano antes, ele observou que a peste durou "todo o verão".

A epidemia, como Chelnokova esclareceu, nunca foi o único problema - seus companheiros constantes eram fome severa e epizootias (morte em massa de gado - ed.). Segundo ela, a imunidade das pessoas, prejudicada pela fome, não resistia à infecção e, por causa da peste do campo, não havia quem cultivar. Ao mesmo tempo, a situação foi agravada por especuladores que elevaram os preços dos grãos.

Os cronistas relatam casos de canibalismo em anos difíceis. “O mesmo passo desesperado dos camponeses era comer um cavalo: entre outras comidas forçadas, como musgo, folhagem ou casca de árvore, a carne de cavalo é mencionada pelos cronistas em último lugar. A razão disso é que com a perda do cavalo - o trabalhador e ganha-pão - os camponeses, que são pessoalmente livres a granel, ficaram apenas esperando a aquisição ou mesmo a servidão, ou seja, a dependência da nobreza local e dos comerciantes, limítrofes sobre a escravidão , observou Alla Chelnokova.

Cinco em um caixão

Durante os períodos das epidemias mais agudas, a taxa de mortalidade era tal que famílias inteiras tinham que ser enterradas em um caixão de uma vez, ou tinham que recorrer ao sepultamento em enormes valas comuns - mendigos. Segundo Vladimir Pashuto da reportagem "Os anos de fome na antiga Rus", a infecção matou, em média, de um terço a metade da população dos territórios contaminados.

Segundo Chelnokova, nos momentos mais difíceis da peste, quando mais de cem pessoas morriam todos os dias na cidade, os únicos meios eram os serviços religiosos e a construção de novas igrejas em todo o país. Às vezes, isso só contribuía para o agravamento da epidemia, mas as crônicas preservavam a memória de outros casos. Por exemplo, de acordo com o cronista de Pskov, em 1389 foi a visita do arcebispo João de Novgorod e o serviço religioso que ele realizou que interrompeu outra praga.

A imagem medieval do mundo não nos permitia considerar a natureza como uma espécie de realidade independente, e tudo o que acontecia na vida era percebido por vontade divina, explica o especialista. A doença era, nas palavras do cronista de Pskov, "uma punição celestial pelos pecados do povo" - portanto, combatê-la de outra forma que não por jejum, oração e ação espiritual nunca ocorreu a ninguém.

Evidências anedóticas sugerem que as epidemias podem não ter sido avaliadas como uma ameaça ao bem-estar público. Assim, Metropolita de Kiev e toda a Rússia Photius - o principal hierarca da igreja - em sua mensagem aos Pskovitas ("Atos históricos", Volume 1, St., estou certo de que a punição divina só pode levar à "correção e melhoria" do cidade.

Muitos perceberam o agravamento das dificuldades como um apelo à responsabilidade espiritual e renúncia ao mundo terreno, observou o especialista. As crônicas dizem que a transferência de propriedade à disposição da igreja tornou-se um fenômeno de massa, e na maioria das vezes isso foi causado não pela morte do proprietário, mas pela decisão de se tornar um monge. Os poucos mosteiros da época tornaram-se centros de assistência a todos os desfavorecidos.

“Grandes massas de pessoas fugiram da infecção, deixando os ricos e populosos opolye (vales de grandes rios) para se estabelecerem em algum lugar no deserto, nas terras desabitadas do Nordeste. As cidades estavam tão vazias que não havia ninguém para enterrar os mortos , disse ela Alla Chelnokova.

Mas, disse ela, a humildade não era a única resposta possível às terríveis adversidades. O patericon Volokolamsk testemunha que a posição oposta não era incomum - próxima, como observou o especialista, daquela descrita no Decameron por um contemporâneo europeu desses eventos, uma testemunha da "morte negra" de Giovanni Boccaccio. Reportando sobre as atrocidades nos assentamentos despovoados, o cronista de Volokolamsk observa que "alguns caíram em tal insensibilidade por causa da embriaguez maliciosa que quando um dos bebedores caiu repentinamente e morreu, eles, tendo-o empurrado para baixo do banco com os pés, continuaram a beber "(BLDR. T.9, São Petersburgo, 2000 - nota do editor).

Experiência difícil

Os primeiros relatos de quarentena aparecem nos anais, segundo Chelnokova, já em meados do século XV. Como ela ressaltou, ainda não se trata de uma política consistente em nível estadual: além dos casos pontuais de punição por contornar os postos que controlavam a saída dos territórios contaminados, os cronistas ao mesmo tempo celebram cheias de orações e procissões da cruz..

De particular interesse para a história das epidemias na Rússia, de acordo com o especialista, é a correspondência que chegou até nós entre o escrivão Pskov (posto de funcionário público - ed.) Mikhail Munehin e o ancião do Mosteiro Spaso-Elizarov Filofei, o autor da famosa fórmula "Moscou é a terceira Roma" ("Peste sob Alexei Mikhailovich", Kazan, 1879 - ed.).

O escrivão, que então administrava os negócios do governador de Pskov, era um homem culto e familiarizado com os estudos europeus. Graças à correspondência, sabemos que durante a epidemia de 1520, por ordem de Munehin, pela primeira vez, todo um complexo de duras medidas foi tomado: ruas individuais foram fechadas para quarentena, as casas dos doentes foram lacradas e o padres foram proibidos de visitá-los. Os mortos foram proibidos de serem enterrados em cemitérios religiosos da cidade, o que causou uma reação negativa e, segundo o especialista, para contornar a proibição, os familiares dos mortos tentaram esconder o fato da doença.

Outro documento que descreve a luta contra as infecções no século 16 é a carta de Ivan, o Terrível ("Procedimentos do Departamento de Literatura Russa Antiga" IRL RAS, vol. 14, 1958 - ed.), Na qual ele repreende as autoridades de Kostroma por sua incapacidade de organizar a quarentena. O documento diz que os militares, com medo de doenças, se recusaram a servir nos postos avançados, então o czar teve que resolver pessoalmente o problema.

Nossos ancestrais emergiram do círculo vicioso de mortes em massa e crises econômicas por mais de 200 anos, até o final do século XV, até que, finalmente, as epidemias começaram a ocorrer com menos frequência, e a ideia da possibilidade de combatê-las o fez não começou a se fortalecer entre as camadas dominantes, observou Chelnokova. Somente nos séculos XVI-XVII, segundo ela, a quarentena rígida começou a se tornar uma medida comum.