Por que uma vida estressante é parte integrante da aprendizagem e do desenvolvimento da comunidade

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

O estresse não é apenas um estado nervoso com mãos trêmulas, atenção distraída e batimento cardíaco acelerado. É uma reação à novidade à qual temos que nos adaptar, indissociável do aprendizado (e quase sempre você tem que aprender alguma coisa). Julie Reshet, professora da School for Advanced Study (SAS), conta como o médico canadense Hans Selye descobriu o estresse e chegou à conclusão de que só o túmulo pode eliminá-lo.

O estresse tem má reputação. O mercado da psicologia popular está repleto de propostas “vamos nos livrar do estresse para sempre”, “vamos te ensinar a viver sem estresse”, “vamos te ajudar a parar de se preocupar e começar a viver”. Além disso, propõe-se aliviar o estresse de escolares e alunos, argumentando que o estresse afeta negativamente a aprendizagem. Essas intenções aparentemente boas estão repletas da ameaça de destruição em massa, porque a ausência de estresse é característica apenas de uma pessoa morta.

Talvez a popularidade de tais propostas se deva ao fato de que a palavra "estresse" passou a ser associada a uma perigosa desordem do corpo como um todo. As manifestações psicológicas de estresse são consideradas uma condição prejudicial à saúde desviante que, idealmente, deve ser evitada. E de acordo com um preconceito generalizado, pessoa mentalmente saudável é aquela que passa a vida sorrindo e sem se preocupar. Apesar do fato de que tal ideal é inatingível, é muito conveniente para a psicologia popular - é precisamente por causa de sua inatingibilidade que os psicólogos podem fornecer serviços infinitos para aliviar e prevenir o estresse.

Ao contrário da crença popular de que o estresse é uma condição prejudicial e indesejável, é um complexo de processos adaptativos.

O Stress visa a manutenção da integridade do corpo, garante a sua aprendizagem e capacidade de adaptação às novas condições de existência

Só porque o estresse costuma ser desagradável, não significa que você não precise vivenciá-lo.

O que é estresse?

O termo foi usado pela primeira vez em 1946 por Hans Selye, conhecido como o "pai do estresse". Tudo começou com o fato de que, em busca de um novo hormônio, Selye injetou em ratos um extrato dos ovários de uma vaca. A injeção causou a seguinte tríade de sintomas característicos: aumento do córtex adrenal, diminuição das estruturas linfáticas, aparecimento de úlceras na membrana mucosa do trato gastrointestinal. Selye não conseguiu encontrar um novo hormônio, mas a própria reação revelou-se um fenômeno interessante, pois foi reproduzida após quaisquer manipulações intensas: a introdução de substâncias estranhas, a influência do calor ou do frio, lesão, dor, som alto ou luz brilhante. Assim, Selye descobriu que o corpo - não apenas os animais, mas também as pessoas - reage de maneira semelhante a diferentes tipos de estímulos. Como resultado, ele sugeriu que existe uma resposta adaptativa universal do corpo. Selye chamou a tríade descoberta de síndrome de adaptação geral (OSA) e mais tarde começou a chamá-la de estresse. Esses três sintomas tornaram-se para Selye indicadores objetivos do estado de estresse e a base para o desenvolvimento de todo o seu conceito de estresse.

Selye definiu o estresse como uma reação não específica do corpo a mudanças nas condições ambientais ou outro estímulo. A principal característica do estresse passou a ser sua não especificidade, o que significa que independentemente do tipo de estímulo ou da especificidade das condições ambientais, o corpo usa um conjunto semelhante de técnicas adaptativas. Os estressores podem ser de natureza diferente (temperatura, luz, mental, etc.). E embora o corpo reaja a cada estressor de maneira diferente (por exemplo, no calor, uma pessoa transpira e no frio ela treme), quando exposta a qualquer um dos estímulos, um complexo de sintomas semelhante também aparece, o que constitui a resposta ao estresse.

De acordo com Selye, “além de um efeito específico, todos os agentes que nos afetam também causam uma necessidade inespecífica de realizar funções adaptativas e, assim, restaurar um estado normal”.

O estresse é considerado uma reação a algo ruim - uma mudança indesejada ou um estímulo prejudicial - mas não é. Sua não especificidade significa que o fator de estresse não precisa ser subjetivamente desagradável e potencialmente prejudicial ao corpo. Esse fator pode ser mudanças acompanhadas por emoções negativas e positivas.

De acordo com Selye, “do ponto de vista da resposta ao estresse, não importa se a situação que enfrentamos é agradável ou desagradável. O que importa é apenas a intensidade da necessidade de reestruturação ou adaptação."

O estresse é mais precisamente definido não como uma resposta a um estímulo prejudicial, mas como uma resposta adaptativa do corpo à novidade. Afinal, uma reação de estresse ocorre quando quaisquer desvios das condições usuais de existência, e não apenas aqueles que prejudicam o corpo ou são subjetivamente vivenciados como desagradáveis ou indesejáveis. Muitos eventos que inevitavelmente levam ao estresse são considerados desejáveis na sociedade - ir para a faculdade, se apaixonar, ser promovido no trabalho, ter filhos. Não é o tipo de mudança ou estímulo que é decisivo, mas a intensidade de seu impacto. O nível de novidade desempenha um papel: o quanto esta situação ou irritante é nova para nós, tanto requer um processo de adaptação.

Selye observa: “Uma mãe que é inesperadamente informada de que seu único filho foi morto em batalha sofre de um terrível choque mental; se, anos depois, descobrir que essa notícia era falsa e o filho inesperadamente entrar em seu quarto, são e salvo, ela se alegrará. Os resultados concretos destes dois eventos, tristeza e alegria, são completamente diferentes; na verdade, são opostos um ao outro, mas o seu efeito estressante - a necessidade inespecífica de se reajustar a uma nova situação - é o mesmo”.

O estresse é uma reação à mudança como tal, independentemente de ser desejável ou desejável. Mesmo que as mudanças sejam para melhor, mas intensas o suficiente, uma resposta ao estresse é desencadeada. Por mais desejável que seja essa situação, ela não é familiar para nós - e precisamos nos adaptar a ela. Além disso, não há mudanças incondicionais para melhor - você tem que pagar por tudo que é bom.

A tríade de Selye como medida básica de estresse não resistiu ao teste do tempo. À luz das pesquisas modernas, os principais marcadores biológicos do estresse são considerados as respostas comportamentais, que são avaliadas por meio de observações e testes, bem como o nível dos hormônios do estresse - corticosteróides, principalmente o cortisol.

A conclusão de Selye sobre a não especificidade da resposta ao estresse foi questionada mais de uma vez. Por exemplo, Patsak e Palkowitz (2001) conduziram uma série de experimentos que demonstraram que diferentes estressores ativam diferentes biomarcadores de estresse e diferentes regiões do cérebro. Por exemplo, baixas concentrações de glicose no sangue ou hemorragia ativam os sistemas simpático e HPA (o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, que forma a resposta ao estresse); e hipertermia, resfriados e injeção de formalina ativam seletivamente apenas o sistema simpático. Com base nesses dados, Pachak e Palkowitz concluíram que cada estressor tem sua própria especificidade neuroquímica. No entanto, uma vez que há alguma sobreposição na resposta quando exposto à maioria dos estressores, acredita-se agora que esses estudos não refutam a definição original de estresse como uma resposta não específica do corpo à demanda da situação.

Em um estado de estresse, o corpo reage de forma holística ao fator irritante, mobilizando forças de maneira complexa para enfrentar a situação. Todos os sistemas do corpo estão envolvidos na reação, apenas por conveniência eles destacam manifestações específicas de estresse, como fisiológicas (por exemplo, a liberação de cortisol), psicológicas (aumento da ansiedade e atenção), comportamentais (inibição do comportamento alimentar e sexual) e outras.

Quando nos deparamos com um perigo percebido, digamos, percebendo que corremos o risco de terminar um relacionamento, ou ser reprovado em um exame, ou ser pego em um vagão de arroz após um protesto pacífico, nosso hipotálamo aciona um sistema de alarme, enviando sinais químicos para a glândula pituitária.

A hipófise, por sua vez, secreta o hormônio adrenocorticotrópico, que ativa nossas glândulas supra-renais para liberar adrenalina e cortisol. A adrenalina aumenta a freqüência cardíaca, a pressão arterial e a atividade corporal geral. O cortisol aumenta os níveis de glicose no sangue e afeta o sistema imunológico, o cérebro e outros órgãos. Além disso, suprime os sistemas digestivo e reprodutivo, atenua as respostas imunológicas e sinaliza para áreas do cérebro que controlam a função cognitiva, o humor, a motivação e o medo. Esse complexo nos ajuda a mobilizar a força do corpo para nos adaptarmos às mudanças ou enfrentar uma situação.

O estresse é bom e ruim?

Posteriormente em sua pesquisa, Selye se concentrou em digitar respostas ao estresse em relação aos seus benefícios e danos à saúde. Como resultado, em 1976 Selye introduziu os termos "eustress" (do grego antigo εὖ, "bom"), que significa literalmente "bom estresse" e "angústia" (do grego antigo δυσ, "perda"), literalmente - " estresse exaustivo ". Na conceituação de Selye, angústia e eustresse não são dois tipos diferentes de estresse, como às vezes se pensa. Esses são dois cenários para o desenvolvimento de um estado de estresse inicialmente universal. A diferença aparece apenas nos estágios que seguem o próprio estresse. Eustress são suas conseqüências adaptativas, e angústia é mal-adaptativa.

Selye identificou três estágios principais no desenvolvimento do estresse: ansiedade, resistência, exaustão

No primeiro estágio, um estado de ansiedade se desenvolve e a atenção é focada - como uma reação a um estímulo ou uma mudança nas condições ambientais, isto é, a algo novo em um grau ou outro.

No segundo estágio, desenvolve-se a resistência do corpo, ou seja, suas forças são mobilizadas para enfrentar uma nova situação ou se adaptar a ela.

No terceiro estágio ocorre a exaustão, os recursos do corpo se esgotam, o que é vivenciado subjetivamente como cansaço e exaustão.

O estresse é considerado desadaptativo, angústia, se os recursos do corpo já se esgotaram e a adaptação não foi alcançada.

Os termos "eustress" e "angústia" não são amplamente usados nos círculos científicos, mas sua interpretação simplificada ainda é comum na psicologia popular. Embora em teoria a distinção entre angústia e eustresse pareça bastante convincente, na prática é difícil determinar com qual cenário para o desenvolvimento do estresse estamos lidando - se a adaptação foi alcançada com sucesso e se os resultados alcançados valem os recursos corporais gastos. Uma vez que o quadro fisiológico inicial do estresse é o mesmo, as diferenças relacionam-se principalmente às emoções subjetivas e à avaliação que acompanha o estresse. Por exemplo, um A no exame valeu as preocupações e as noites sem dormir em preparação para isso? Além disso, as consequências geralmente mal-adaptativas e adaptativas do estresse são as duas faces da moeda.

No caso do exame, a perturbação do padrão de sono pode ser considerada uma consequência desadaptativa, e conhecimento adquirido e uma excelente nota como adaptação

Além disso, mesmo que o exame tenha sido reprovado, mas a preparação para ele tenha sido acompanhada de estresse, esse estresse não pode ser considerado apenas desadaptativo, pois ganhamos certo aprendizado.

Na psiquiatria, o estresse está associado ao aparecimento de certos transtornos mentais. A versão mais recente do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) identifica dois transtornos de estresse que resultam de trauma psicológico: transtorno de estresse agudo e transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). Os sintomas incluem memórias intrusivas de um evento traumático, estados emocionais negativos persistentes, incapacidade de sentir emoções positivas, maior estado de alerta e ansiedade. Esses sintomas são considerados base para um diagnóstico de PTSD se persistirem por mais de um mês e causarem distúrbios ou prejuízos significativos nas atividades sociais, profissionais ou outras atividades.

As consequências do trauma psicológico já foram investigadas por Freud. Ao mesmo tempo, ele argumentou que, no processo de desenvolvimento, o trauma é inevitável. Além disso, se seguirmos Freud, o próprio desenvolvimento pode ser interpretado como uma adaptação a uma experiência traumática.

Freud considerou o trauma mental por analogia com o físico: "Um trauma mental ou a memória dele atua como um corpo estranho, que, depois de penetrar em seu interior, permanece um fator ativo por muito tempo."

Se voltarmos aos experimentos de Selye, a resposta ao estresse foi encontrada quando ratos foram injetados com um extrato dos ovários - uma substância estranha, para se adaptar à qual o corpo desencadeou uma resposta ao estresse. No caso de trauma psicológico, o análogo de uma substância ou corpo estranho é uma experiência nova - é, por definição, diferente do antigo que existe no indivíduo e, portanto, é estranho, o que significa que não pode se fundir sem dor com a experiência existente em um único todo.

No entanto, mesmo quando os efeitos do estresse podem ser classificados como PTSD, ele não é claramente mal-adaptativo. Se uma pessoa que esteve em uma guerra tem PTSD, isso significa que as mudanças em sua psique podem ser inadequadas em condições pacíficas, mas ao mesmo tempo ela (como poderia) passou pelo processo de adaptação à guerra. Se as condições ambientais mudarem - elas deixarem de ser pacíficas - essas pessoas “desajustadas” se tornarão as mais adaptadas.

Por que o estresse é uma reação à novidade?

O estresse é essencial para o desenvolvimento e a existência. Em vez disso, não é o próprio estado de estresse que deve ser considerado prejudicial, mas os efeitos adversos ou mudanças ambientais que provocaram a necessidade de adaptação a eles. O estresse desencadeia uma resposta de adaptação, ou seja, adaptação às condições de uma nova situação ou à presença de um estímulo. Com a exposição regular ao estímulo, o efeito da novidade desaparece ou diminui e, conseqüentemente, o nível de estresse diminui - nosso corpo reage com mais calma a ele. Esse declínio é geralmente interpretado como viciante.

Se nos expormos regularmente a determinado estressor, por exemplo, acordar cedo pela manhã quando o alarme tocar, com o tempo nos acostumaremos a esse estímulo e a resposta ao estresse se tornará menos pronunciada

Para demonstrar que o estresse é uma reação à novidade, e não à mudança das condições ambientais para pior, Dmitry Zhukov usa o exemplo de um gato capturado em uma fotografia durante a Batalha de Stalingrado em seu livro Stress That Is Always With You.

A julgar por sua postura, o gato não está estressado, embora esteja no campo de batalha. Além disso, a foto mostra um bilhete preso à coleira, ou seja, o gato fazia o papel de mensageiro. As condições militares são uma fonte indiscutível de grande estresse, no entanto, o gato conseguiu se adaptar a elas, pois cresceu na guerra. Tiros e explosões, que causam estresse em condições de paz, o gato passou a ser percebido como componentes integrantes do ambiente de sua existência.

Zhukov sugere que um gato que foi capaz de se adaptar a tais condições experimenta estresse em condições objetivamente menos perigosas (por exemplo, no silêncio alarmante de uma aldeia pacífica), porque elas serão incomuns para ele

Se considerarmos que o estresse é uma resposta adaptativa à novidade, então, em princípio, toda a nossa existência é uma série de estresses, ou seja, estágios de aprendizado de coisas novas. O processo de aprendizagem pode ser visto como entrar em uma situação nova e desconhecida e se adaptar a ela. Nesse sentido, a criança é mais suscetível ao estresse, apesar do mito difundido da infância como o período menos estressante da vida. A infância é uma época de intenso aprendizado. O mito da infância não estressante foi inventado por adultos, para quem tudo o que uma criança aprende parece elementar e descomplicado.

No livro citado, Jukov cita o exemplo dos corvos de um ano - eles diferem dos pássaros adultos pelo tamanho da cabeça maior. Mas essa é apenas a impressão que se cria pelo fato de as penas da cabeça dos filhotes ficarem levantadas o tempo todo. Essa é uma das manifestações de uma reação ao estresse: o corvo de um ano se surpreende com tudo, para ela o mundo inteiro ainda é novo e tem que se adaptar a tudo. E os corvos adultos já são difíceis de surpreender com alguma coisa, então as penas caem suavemente e a cabeça diminui visualmente.

Como o estresse ajuda (e atrapalha) o aprendizado?

Eventos estressantes são muito bem lembrados, além disso, quanto mais pronunciada a reação, melhor nos lembramos dos eventos que a provocaram. Esse mecanismo está na raiz do PTSD, quando a pessoa prefere esquecer o que desencadeou o estresse, mas não consegue.

Por sua capacidade de promover concentração e memorização, o estresse contribui para o processo de aprendizagem e é até necessário para isso. Se o estressor está associado a um processo educacional proposital (por exemplo, estresse na véspera de um exame), não se deve falar em adaptação abstrata, mas em aprendizagem, ou seja, o próprio processo de aprendizagem, entendido como um complexo da habilidade para lembrar, atenção, capacidade de trabalho, concentração e raciocínio rápido.

Tradicionalmente, acredita-se que a relação entre estresse e aprendizagem é ambígua: embora o estresse seja uma condição necessária para a aprendizagem, pode ser ruim para ela

Por exemplo, ratos que aprendem a encontrar uma plataforma escondida no labirinto de água de Morris, com níveis de estresse aumentados (isso é conseguido diminuindo a temperatura da água), melhor se lembram da localização da plataforma e se lembram dela por mais tempo, mesmo uma semana após o treinamento. No entanto, esse efeito do estresse no aprendizado dura apenas até uma determinada temperatura da água. As temperaturas mais baixas não trazem mais melhorias, mas, pelo contrário, pioram o processo. Com base nisso, geralmente conclui-se que níveis moderados de estresse são benéficos para o aprendizado e aumentados negativamente.

A neurocientista Marian Joels e seus colegas questionaram o que exatamente determina como o estresse afeta a aprendizagem e também questionaram a noção de estresse como um mecanismo que afeta a aprendizagem de forma mutuamente exclusiva, ou seja, pode tanto interferir quanto facilitar a aprendizagem.

Em relação ao experimento com ratos, eles apontam que a diminuição da eficiência de aprendizagem pode estar associada não aos efeitos negativos do estresse, mas ao fato de que em temperaturas mais baixas o corpo do rato muda para uma estratégia de conservação de energia, em que o aprendizado não é mais. uma prioridade. Ou seja, a resposta ao estresse se exauriu, o que reduziu a eficácia do treinamento.

Um estudo realizado por Joels e seus colegas descobriu que o estresse promove o aprendizado e a memorização quando a resposta ao estresse coincide com o processo de aprendizagem. Se o estresse for desvinculado do processo de aprendizagem, ou seja, a pessoa vivenciar estresse não durante o aprendizado, mas, por exemplo, um dia depois, ela se lembrará pior do material aprendido.

Se você estava se preparando para um exame de matemática e o processo fosse acompanhado pelo estresse correspondente, e no dia seguinte você experimentou estresse relacionado a circunstâncias pessoais, então você terá um desempenho inferior no exame em comparação com o que teria mostrado se o seu estresse estivesse relacionado exclusivamente com matemática

Embora seja lógico interpretar o efeito do estresse que não coincide com o momento de aprendizagem como afetando negativamente a aprendizagem, Joels e seus colegas oferecem uma interpretação alternativa. O estresse que não coincidiu com o momento da aprendizagem desencadeou um novo processo de aprendizagem que entrou em competição ou sobrescreveu as informações aprendidas anteriormente. No nosso exemplo com o exame e problemas pessoais, é claro que dominamos mal o material necessário para o exame, mas nos lembramos bem da situação que provocou estresse pessoal. E é possível que seja esse conhecimento o mais útil na vida, mesmo que o preço seja uma preparação ruim para o exame e uma nota baixa.

Experimentos realizados posteriormente confirmaram os resultados da pesquisa liderada por Joels. Tom Smits e seus colegas destacaram a importância da coincidência não apenas temporal do estado de estresse com o processo de aprendizagem, mas também contextual.

Eles realizaram um experimento com os alunos e constataram que, quando a informação a ser estudada está conceitualmente relacionada ao seu estado de estresse e é considerada importante pelos alunos, a aprendizagem sob estresse contribui para uma melhor memorização. Ou seja, para uma melhor preparação para o exame, nosso estresse durante o treinamento deve ser provocado pelo próprio fato do exame e da matéria em estudo, e não, por exemplo, por circunstâncias pessoais.

A noção idealizada de que podemos evitar o estresse por completo e que isso vai melhorar nossas vidas é insustentável. O estresse é impossível e desnecessário de se livrar. Revitaliza e revigora, mas ao mesmo tempo enfraquece e esgota. O primeiro é impossível sem o segundo. Como um batimento cardíaco, a alternância de estágios de estimulação, exaustão e recuperação é o ritmo da vida. O estresse indica que é importante para nós, o que nos inspira ou nos fere, ao qual não podemos ficar indiferentes. Se não temos estresse, não nos importamos, sentimos apatia e desapego, não nos envolvemos em nada.

De acordo com Hans Selye, “Liberdade total do estresse significa morte. O estresse está associado a experiências agradáveis e desagradáveis. O estresse fisiológico atinge seu nível mais baixo em momentos de indiferença, mas nunca é zero (isso significaria a morte)."

Talvez você conheça a situação em que decidiu dedicar um dia ao descanso, e por descanso significava não fazer nada, e no final desse dia você se atormenta com a sensação de que isso não existia. A única coisa que salva um dia assim é uma sensação de ansiedade pelo tempo perdido, que estimula a mobilização de forças e a tentativa de compensá-lo.

Postulando os riscos do estresse para a saúde e a ilusão de que ele pode ser evitado, a psicologia popular explora nossa capacidade de vivenciar o estresse. A pessoa passa a considerar tal estado doentio e concentra recursos adaptativos e de mobilização não na situação que provoca estresse, mas em tentar se livrar do próprio estresse, ou seja, vivencia o estresse por estresse e nesta fase busca ajuda de um psicólogo.

Da mesma forma, nossa capacidade de sentir estresse está sendo explorada por movimentos sociais que entram em pânico com o aumento dos níveis de estresse na sociedade atual. É assim que eles chamam a atenção para si mesmos, desencadeando o mesmo estresse relacionado ao estresse.

O estresse é inevitável enquanto estivermos vivos. Resta-nos tentar usá-lo de maneira mais eficaz e, pelo menos, não desperdiçar estresse com ansiedade desnecessária pelo fato de estarmos vivenciando-o.