Medicina medieval: uma história do estudo do sangue

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Por que nossos ancestrais sangraram uns aos outros com litros e como eles foram tratados para anemia? O que um retrato realista das feridas de Cristo tem a ver com os massacres judeus? Como terminaram os primeiros experimentos de transfusão de sangue? E em que confiava o autor do romance "Drácula"? Falaremos sobre como se formaram as idéias e o conhecimento das pessoas sobre o sangue.

Parece que, para uma pessoa moderna pertencente à cultura europeia, o sangue é apenas um fluido biológico com um conjunto de certas propriedades e características. Na verdade, essa visão utilitarista tende a ser defendida por aqueles com formação médica ou científica.

Para a maioria das pessoas, nenhuma quantidade de aulas de anatomia na escola pode abolir ou neutralizar os poderosos significados simbólicos de que o sangue é dotado na cultura. Alguns mitos associados ao sangue já estão fora de uso, e só vemos seus vestígios nas proibições religiosas e nos termos de parentesco, nas metáforas linguísticas e nas fórmulas poéticas, nos provérbios e no folclore. Outros mitos surgiram recentemente - e continuam surgindo diante de nossos olhos.

Sangue como humor

A medicina antiga - e depois a árabe e a europeia - considerava o sangue um dos quatro fluidos cardinais, ou humores, junto com a bile amarela e preta e o catarro. O sangue parecia ser o fluido corporal mais equilibrado, quente e úmido ao mesmo tempo, e responsável pelo temperamento sangüíneo, o mais equilibrado.

O teólogo do século XIII Vicente de Beauvais usou argumentos poéticos e citou Isidoro de Sevilha para provar a doçura do sangue e sua superioridade sobre outros humores: “Em latim, sangue (sanguis) é chamado assim porque é doce (suavis) … aqueles em quem prevalece, gentil e charmoso."

Até certo ponto, as doenças eram consideradas consequências da violação da harmonia dos fluidos do corpo. O sangue era mais perigoso em excesso do que em deficiência, e os documentos que chegaram até nós com histórias de pacientes têm muito mais probabilidade de falar de abundância do que de anemia. Alguns historiadores associam "doenças dos excessos" à condição econômica e social dos pacientes, pois só os ricos podiam ir ao médico, enquanto as pessoas comuns eram tratadas por outros especialistas e por outras doenças. Por sua vez, a abundância excessiva de tais pacientes era explicada por seu estilo de vida e comida abundante.

Esquema de sangria do "Livro da Natureza" de Konrad Megenberg. 1442-1448 anos

O médico se prepara para sangrar. Uma cópia da pintura de Richard Brackenburg. Século 17

Instrumentos de sangria. Século XVIII

As principais manipulações terapêuticas da medicina humoral visavam remover o excesso de fluidos externos. Os médicos prescreveram decocções coleréticas e diaforéticas, emplastros para abscesso e sangria em suas enfermarias. Tratados médicos árabes e europeus preservaram diagramas do corpo humano com instruções detalhadas de onde sangrar para várias doenças.

Com a ajuda de lanceta, sanguessugas e latas, cirurgiões e barbeiros (eram eles, que ocupavam um lugar inferior na hierarquia das profissões médicas, que seguiam diretamente as recomendações médicas) extraíram sangue das mãos, pés e nuca com copos e pratos. Desde meados do século XVII, a secreção venosa tem suscitado periodicamente dúvidas e críticas, mas não desapareceu completamente, mesmo após a difusão da biomedicina e seu reconhecimento oficial.

Outras práticas relacionadas às idéias humorais sobre o sangue ainda são usadas hoje - de emplastros de mostarda para “aquecer” ou gordura de ganso para resfriados, até latas, amplamente utilizadas na medicina soviética e nas práticas de automedicação soviética. Na biomedicina moderna, a ventosa é considerada um placebo ou uma técnica alternativa, mas na China e na Finlândia eles ainda mantêm a reputação de fortalecer, relaxar e aliviar a dor.

Outros meios foram usados para suprir a falta de sangue. A fisiologia de Galeno colocava o centro da hematopoiese no fígado, onde o alimento era processado em fluidos corporais e músculos - tal opinião era mantida por médicos europeus até por volta do século XVII. Além disso, havia um conceito da chamada "evaporação insensível", que pode ser identificada condicionalmente com a respiração cutânea.

Esta doutrina, que remonta aos escritos gregos, foi formulada no início do século 17 por um médico de Pádua e correspondente de Galileu, Santorio Santorio. Do seu ponto de vista, a umidade interna extraída pelo corpo dos alimentos e bebidas evaporava pela pele, de forma imperceptível para uma pessoa. Na direção oposta, também funcionou: abrindo, a pele e os poros internos ("poços") absorviam as partículas externas de água e ar.

Portanto, foi proposto preencher a falta de sangue bebendo sangue fresco de animais e pessoas e banhando-se nele. Por exemplo, em 1492, os médicos do Vaticano tentaram em vão curar o papa Inocêncio VIII, dando-lhe um gole do sangue venoso de três jovens saudáveis.

O sangue de cristo

Jacopo di Chone. Crucificação. Fragmento. 1369-1370 anos- Galeria Nacional / Wikimedia Commons

Ao lado dos conceitos pragmáticos de sangue como humor, havia um simbolismo do sangue ramificado que combinava as visões pagã e cristã. Os medievalistas observam que a execução por crucificação levava à morte por asfixia e desidratação, mas não por perda de sangue, e isso era bem conhecido no início da Idade Média.

No entanto, a partir do século XIII, a flagelação, o caminho para o Gólgota e a crucificação, que apareciam como "paixões sangrentas", tornaram-se as imagens centrais da meditação da alma e do culto devoto. A cena da crucificação foi representada com correntes de sangue, que os anjos enlutados coletaram em taças para a comunhão, e um dos tipos iconográficos mais importantes foi "Vir dolorum" ("Homem das Dores"): o Cristo ferido rodeado por instrumentos de tortura - uma coroa de espinhos, pregos e um martelo, esponjas com vinagre e lanças que perfuraram seu coração.

Estigma. Miniatura da vida de Catarina de Siena. Século XV - Bibliothèque nationale de France

A estigmatização de São Francisco. Por volta de 1420-1440 - Wallraf-Richartz-Museum / Wikimedia Commons

Na Alta Idade Média, as representações visuais e visões religiosas do sofrimento de Cristo tornaram-se cada vez mais sangrentas e naturalistas, especialmente na arte do norte. Na mesma época, ocorreram os primeiros casos de estigmatização - por parte de Francisco de Assis e Catarina de Sena, e a autoflagelação tornou-se uma prática popular de humildade do espírito e mortificação da carne.

Desde o final do século 14, os teólogos têm discutido o estado do sangue de Cristo durante o triduum mortis, o intervalo de três dias entre a crucificação e a ressurreição. Nas visões dos místicos, Cristo foi crucificado ou torturado, e o gosto da hóstia - um análogo simbólico do Corpo de Cristo durante o sacramento - em algumas vidas começa a ser descrito como o gosto do sangue. Em diferentes cantos do mundo cristão, milagres aconteceram com estátuas chorando lágrimas de sangue e hóstias sangrentas, que se transformaram em objetos de adoração e peregrinação.

Ao mesmo tempo, libelos de sangue espalharam-se por toda a Europa - histórias sobre judeus que, de uma forma ou de outra, tentam profanar a hóstia sagrada ou usar o sangue de cristãos para feitiçaria e sacrifícios; com o tempo, essas histórias coincidiram com os primeiros grandes pogroms e expulsões.

Paolo Uccello. O milagre da hóstia profanada. Fragmento. 1465-1469 - Alinari Archives / Corbis via Getty Images

Artesão de Valbona de les Monges. Altar do Corpo de Cristo. Fragmento. Por volta de 1335-1345 - Museu Nacional d'Art de Catalunya / Wikimedia Commons

Essa obsessão com o sangue e o corpo de Cristo atinge seu ápice no século XV: durante este período, a teologia e a medicina de um lado, e os crentes de outro, questionam sobre o estado do corpo e seus fluidos, sobre o estado do Corpo de Cristo, sobre a presença e aparência do Salvador. Muito provavelmente, o sangue de Cristo e dos santos causou tristeza na mesma medida que alegria: testemunhou a natureza humana, mais pura do que o corpo de uma pessoa comum, a esperança de salvação e vitória sobre a morte.

Sangue como recurso

Durante séculos, a medicina humoral acreditou que o sangue se formava no fígado a partir dos alimentos e, em seguida, do coração, pelas veias, aos órgãos internos e membros, onde pode evaporar, estagnar e engrossar. Dessa forma, a sangria eliminou a estagnação do sangue venoso e não causou danos ao paciente, pois o sangue voltou a se formar imediatamente. Nesse sentido, o sangue era um recurso rapidamente renovável.

William Harvey demonstra ao rei Carlos I o coração palpitante de um cervo. Gravura de Henry Lemon. Ano de 1851 - Coleção bem-vinda

Em 1628, o naturalista inglês William Harvey publicou um tratado "Estudo anatômico do movimento do coração e do sangue em animais", que resumia seus dez anos de experimentos e observações sobre o movimento do sangue.

Na introdução, Harvey se referia ao tratado "On Breathing" de seu professor, o professor Girolamo Fabrizia d'Aquapendente da Universidade de Pádua, que descobriu e descreveu as válvulas venosas, embora se equivocasse com sua função. Fabrice acreditava que as válvulas retardavam o movimento do sangue para que não se acumulasse nas extremidades muito rapidamente (tal explicação ainda se encaixa na fisiologia humoral dos médicos antigos - em primeiro lugar, nos ensinamentos de Galeno).

Porém, como costuma acontecer na história da ciência, Fabrice não foi o primeiro: antes dele escreveram sobre ele o médico ferrara Giambattista Cannano, seu aluno, o português Amato Lusitano, o anatomista flamengo Andrea Vesalio e o professor Wittenberg Salomon Alberti. as válvulas, ou "portas" dentro … Harvey voltou às hipóteses anteriores e percebeu que a função das válvulas é diferente - sua forma e número não permitem que o sangue venoso volte, o que significa que o sangue flui pelas veias em apenas uma direção. Então Harvey examinou a pulsação das artérias e calculou a taxa de passagem do sangue pelo coração.

O sangue não se formava no fígado e fluía lentamente para as extremidades: ao contrário, circulava rapidamente dentro do corpo em um ciclo fechado, vazando simultaneamente pelos "poços" internos e sendo sugado pelas veias. Abrir os capilares que conectam artérias e veias exigia um microscópio melhor e a habilidade de olhar: uma geração depois, foram descobertos pelo médico italiano Marcello Malpighi, o pai da anatomia microscópica.

Um experimento que demonstra o movimento do sangue em uma veia. Do livro Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis animalibus, de William Harvey. 1628 anos - Wikimedia Commons

Coração. Ilustração do livro De motu cordis et aneurysmatibus de Giovanni Lanchisi. 1728 - Coleção Wellcome

O trabalho de Harvey significou tanto uma revisão dos conceitos fisiológicos de Galeno quanto uma nova abordagem do sangue. O círculo fechado da circulação sanguínea aumentou o valor do sangue e questionou a racionalidade da sangria: se o sangue é um recurso finito, vale a pena desperdiçá-lo ou desperdiçá-lo?

Os médicos também se interessaram por outra questão: se o sangue circula em um círculo vicioso das veias e artérias, é possível compensar sua perda em caso de sangramento intenso? Os primeiros experimentos com injeções intravenosas e transfusões de sangue começaram na década de 1660, embora as veias fossem injetadas com remédio líquido, vinho e cerveja (por exemplo, o matemático e arquiteto inglês Sir Christopher Wren, por curiosidade, injetou vinho no cachorro, e ela imediatamente ficou bêbado).

Na Grã-Bretanha, o médico da corte Timothy Clarke injetou drogas em animais e pássaros exangues; o anatomista de Oxford, Richard Lower, estudou transfusão de sangue em cães e ovelhas; na França, o filósofo e médico Louis XIV Jean-Baptiste Denis fazia experiências com pessoas. Na Alemanha, o tratado "A Nova Arte da Infusão", do alquimista e naturalista alemão Johann Elsholz, foi publicado com esquemas detalhados de transfusão de sangue de animais para humanos; também houve conselhos sobre como alcançar a harmonia no casamento com a ajuda de transfusões de sangue de uma esposa “colérica” para um marido “melancólico”.

A primeira pessoa a quem Lower transfundiu o sangue de um animal foi um certo Arthur Koga, um estudante de teologia de 22 anos de Oxford, que sofria de demência e acessos de raiva, que os médicos esperavam dominar com o sangue de um cordeiro manso. Após uma infusão de 9 onças de sangue, o paciente sobreviveu, mas não foi curado da demência.

Os sujeitos experimentais franceses de Denis tiveram menos sorte: de quatro casos de transfusão, apenas um foi relativamente bem-sucedido, e o último paciente que queria ser curado de fúria e uma tendência a brigar com uma transfusão de sangue de bezerro morreu após a terceira injeção. Denis foi levado a julgamento por assassinato e a necessidade de uma transfusão de sangue foi questionada. Um monumento a esse episódio da história da medicina foi o frontispício das "Tábuas Anatômicas" de Gaetano Petrioli, que colocou no canto esquerdo inferior uma figura alegórica de uma transfusão de sangue (transfusio) - um homem seminu abraçando uma ovelha.

Transfusão de sangue de ovelha para o homem. Século 17 - Coleção bem-vinda

Relatório de Richard Lower e Edmund King sobre a transfusão de sangue de ovelha para o homem. 1667 Wellcome Collection

Novas tentativas de transfusão de sangue começaram na era do Império, após a descoberta do oxigênio e sua presença no sangue arterial. Em 1818, o obstetra britânico James Blundell, que nessa época havia publicado vários experimentos com transfusão de sangue, injetou uma mulher em trabalho de parto que estava morrendo de hemorragia pós-parto com o sangue de seu marido, e a mulher sobreviveu.

Durante sua trajetória profissional, Blundell aplicou injeções de sangue intravenoso como último recurso em mais dez casos, e em metade deles os pacientes se recuperaram: o sangue passou a ser o recurso que poderia salvar a vida de outra pessoa e que poderia ser compartilhado.

Transfusão de sangue. Ano de 1925 - Imagens Bettmann / Getty

No entanto, dois problemas - coagulação do sangue durante a injeção e complicações (desde uma deterioração acentuada do bem-estar até a morte) - permaneceram sem solução até a descoberta de grupos sanguíneos no início do século 20 e o uso de anticoagulantes (citrato de sódio) na década de 1910.

Depois disso, o número de transfusões bem-sucedidas aumentou drasticamente e os médicos que trabalhavam em hospitais de campanha encontraram uma maneira de estender a vida útil do sangue coletado: para salvar uma pessoa, não havia mais uma transfusão direta de sangue - ele podia ser armazenado e armazenado.

O primeiro banco de sangue do mundo foi estabelecido em Londres em 1921 com base na Cruz Vermelha; foi seguido por bancos de sangue em Sheffield, Manchester e Norwich; depois da Grã-Bretanha, começaram a ser abertos depósitos na Europa continental: os voluntários foram atraídos pela oportunidade de descobrir o tipo de sangue.

Tipos de sangue

Normalmente, as pessoas conhecem oito tipos de sangue: o sangue pode pertencer ao tipo 0, A, B ou AB e ser Rh + e Rh- negativo, dando oito opções. Quatro grupos, descobertos por Karl Landsteiner e seus alunos nos anos 1900, formam o chamado sistema AB0. Independentemente da equipe de Landsteiner, quatro grupos sanguíneos foram identificados em 1907 pelo psiquiatra tcheco Jan Jansky, que procurava uma conexão entre sangue e doença mental - mas não encontrou e honestamente publicou um artigo sobre isso. O fator Rh é outro sistema descoberto por Landsteiner e Alexander Wiener em 1937 e confirmado empiricamente pelos médicos Philip Levin e Rufus Stetson dois anos depois; ele recebeu esse nome por causa da semelhança entre os antígenos de humanos e macacos rhesus. Desde então, porém, descobriu-se que os antígenos não eram idênticos, mas não mudaram o nome estabelecido. Os sistemas de sangue não se limitam ao fator Rh e ABo: 36 deles foram inaugurados em 2018.

No entanto, as velhas noções de que o sangue e outros fluidos corporais retirados dos jovens são capazes de curar e restaurar a juventude não desapareceram. Ao contrário, foi sua vitalidade e tradução para uma nova linguagem de progresso que tornou a pesquisa médica sobre as propriedades do sangue e os experimentos clínicos disponíveis ao público. E se o romance Drácula de Bram Stoker (1897) ainda se baseava em ideias arcaicas sobre o efeito rejuvenescedor de beber sangue, outras obras apelavam para o futuro e colocavam a renovação do sangue no contexto científico atual.

Alexander Bogdanov. Uma estrela vermelha. Edição 1918- Editora do Soviete de Trabalhadores e Deputados do Exército Vermelho de Petrogrado

Em 1908, o médico, revolucionário e escritor russo Alexander Bogdanov publicou o romance Krasnaya Zvezda, uma das primeiras utopias russas. Bogdanov descobriu a sociedade socialista ideal do futuro em Marte, cujos habitantes compartilham sangue entre si. “Vamos mais longe e arranjamos uma troca de sangue entre dois seres humanos … … o sangue de uma pessoa continua a viver no corpo de outra, misturando-se aí com o seu sangue e trazendo uma renovação profunda a todos os seus tecidos”. o marciano diz ao herói assassino.

Assim, a sociedade marciana literalmente se transformou em um único organismo, rejuvenescido pelo sangue comum. Esse coletivismo fisiológico não existia apenas no papel: como médico, Bogdanov tentou implementá-lo, tendo alcançado a criação do Instituto de Transfusão de Sangue de Moscou em 1926 (a primeira estação de transfusão de sangue foi inaugurada em Leningrado cinco anos depois). É verdade que, como outros projetos utópicos do início da era soviética, as "transfusões de troca" anti-envelhecimento foram rejeitadas no início dos anos 1930.

Não querendo seguir o programa místico de Bogdanov, seus colegas aderiram a uma visão mais restrita e econômica do sangue. Em particular, os transfusiologistas soviéticos Vladimir Shamov e Sergei Yudin investigaram a possibilidade de transfusão de sangue cadavérico: se o sangue é um recurso, ele deve ser usado inteiramente e não deve ser perdido com a morte de uma pessoa.

Sangue e Raça

Na segunda metade do século XIX, graças ao diálogo entre muitas disciplinas científicas diferentes, surgiram novas teorias das ciências sociais e naturais. Em particular, a antropologia física emprestou o conceito de raça da história natural; uma variedade de cientistas propôs classificações de comunidades humanas e a correspondente tipologia de raças com base em características como a forma e o volume do crânio, as proporções do esqueleto, a cor e o formato dos olhos, a cor da pele e o tipo de cabelo. Após a Primeira Guerra Mundial, a antropometria (medição de crânios) foi complementada por novos métodos - uma variedade de testes para habilidades cognitivas, incluindo o famoso teste de QI e estudos sorológicos.

O interesse pelas propriedades do sangue foi despertado pelas descobertas do químico e imunologista austríaco Karl Landsteiner e seus alunos Alfred von Decastello e Adriano Sturli: em 1900, Landsteiner descobriu que as amostras de sangue de duas pessoas ficam juntas, em 1901 ele dividiu as amostras em três grupos (A, B e C - posteriormente renomeado para o grupo 0, também conhecido como "doador universal"), e os alunos encontraram o quarto grupo AB, agora conhecido como "receptor universal".

Por outro lado, a demanda por tais pesquisas foi impulsionada pelas necessidades da medicina militar, diante da necessidade urgente de transfusões de sangue no massacre multinacional da Primeira Guerra Mundial. No período entre as duas guerras mundiais, os médicos examinaram e datilografaram o sangue de 1.354.806 pessoas; durante o mesmo tempo, mais de 1200 publicações médicas e antropológicas dedicadas ao sangue foram publicadas nos EUA, Grã-Bretanha, França e Alemanha.

Mapa racial da Europa. Alemanha, 1925 - Biblioteca da Sociedade Geográfica Americana Coleção de Mapas Digitais

Em 1919, os infectologistas poloneses Hannah e Ludwik Hirschfeld, baseando-se na tipagem do sangue de soldados do exército sérvio, publicaram um artigo sobre a suposta conexão de grupos sanguíneos com a raça. Este trabalho inspirou todo um campo - a seroantropologia ariana, que era uma mistura bizarra de eugenia, antropologia racial, medicina aplicada e ideologia popular.

A seroantropologia estava procurando conexões entre sangue, raça e solo - e tentou justificar a superioridade biológica dos alemães sobre seus vizinhos orientais. Toda a Sociedade Alemã para o Estudo dos Grupos Sanguíneos, fundada em 1926 pelo antropólogo Otto Rehe e pelo médico militar Paul Steffan, trabalhou nesse problema.

O primeiro veio para a seroantropologia a partir da ciência pura, o segundo da prática: Steffan fez exames de sangue, verificando soldados e marinheiros para sífilis; ambos buscaram reconstruir a história racial da Alemanha e descobrir a raça nórdica - os "verdadeiros alemães" - por meio de análises sorológicas. Assim, o grupo sanguíneo se transformou em outro parâmetro que define a fronteira entre as raças e conecta o sangue alemão e o solo alemão.

As estatísticas da época sugeriam que os portadores do grupo A predominavam na Europa Ocidental e do grupo B na Europa Oriental. Na etapa seguinte, o sangue se combinava com a raça: dolicocéfalos, loiras nórdicas esguias com maçãs do rosto salientes, opunham-se aos braquicéfalos, pequenos donos de crânios redondos.

Mapa de Paul Steffan. Ano de 1926 - Mitteilungen der anthropologischen Gesellschaft em Viena

Para uma demonstração visual, Steffan desenhou mapas do mundo com duas isóbaras - a raça atlântica A, que se originou nas montanhas Harz, no norte da Alemanha, e a raça B Godvanic, que teve origem nas proximidades de Pequim. Isobars colidiu na fronteira oriental da Alemanha.

E, uma vez que o pressuposto subjacente era uma hierarquia de raças, os grupos sanguíneos também podiam receber diferentes valores fisiológicos e sociais. Tem havido tentativas de provar que os proprietários do grupo B são mais propensos a crimes violentos, alcoolismo, doenças nervosas, retardo mental; que são menos pró-ativos e mais violentos; que se orientam mais pelas opiniões dos outros e passam muito mais tempo no banheiro.

Tais construções não podem ser chamadas de inovação: elas apenas transferiram hipóteses do campo da eugenia e da psicologia social para o campo da pesquisa sorológica. Por exemplo, já no final do século 19, o filósofo francês Alfred Foulier refletiu sobre os costumes da cidade e do campo em termos raciais:

“Como as cidades são teatros da luta pela existência, em média, a vitória nelas é conquistada por indivíduos dotados de certas propriedades raciais. … dolicocéfalos prevalecem nas cidades em comparação com as aldeias, bem como nos graus superiores dos ginásios em comparação com os inferiores e nas instituições educacionais protestantes em comparação com os católicos … braquicefálicos.

O conceito do grupo B como um "marcador judeu" foi explicado pelos mesmos mecanismos: para antigas visões anti-semitas, eles tentaram usar evidências científicas, mesmo que não fossem apoiadas por dados empíricos (por exemplo, de acordo com estudos realizados em 1924 em Berlim, a proporção dos grupos A e B entre a população judaica era de 41 e 12, para não-judeus - 39 e 16). Durante a era do nacional-socialismo, a seroantropologia ajudou a justificar as leis raciais de Nuremberg, destinadas a proteger o sangue dos arianos de se misturar com a raça asiática e conferir ao sangue um significado político.

Embora, na prática, as certidões de nascimento e batismo fossem usadas para determinar a raça, os documentos nazistas alemães tinham uma linha específica para o tipo de sangue, e os precedentes de incesto eram amplamente discutidos. Além de questões de casamento e parto, problemas puramente médicos de transfusiologia também caíram na esfera de atenção dos nazistas: por exemplo, em 1934, o médico Hans Zerelman, que transfundiu seu próprio sangue para um paciente, foi enviado para um campo por sete meses.

Nesse aspecto, os nazistas também não foram originais: a inadmissibilidade de transfundir sangue ariano nas veias judaicas foi pregada no final do século 19 pelo pastor luterano Adolf Stoecker, e no panfleto anti-semita "O Judeu Operado" de Oscar Panizza (1893), a transformação de um judeu em alemão seria completada por transfusões de sangue na Floresta Negra …

Um pôster contra a segregação de sangue para transfusão. EUA, 1945- YWCA dos EUARecords / Sophia Smith Collection, Smith College Libraries

Idéias bastante semelhantes existiam do outro lado do oceano, mas diziam respeito aos negros. O primeiro banco de sangue americano, criado em 1937 em Chicago, instruía os doadores a indicar raça no interrogatório - os afro-americanos eram identificados pela letra N (negro), e seu sangue era usado apenas para transfusões para negros.

Alguns pontos de doação não coletavam sangue, e o ramo americano da Cruz Vermelha começou a aceitar doadores afro-americanos desde 1942, garantindo estritamente que o sangue de raças diferentes não se misturasse. Ao mesmo tempo, o Exército dos Estados Unidos passou a indicar o tipo de sangue nas fichas dos soldados, além do nome, número da unidade e religião. A segregação de sangue continuou até a década de 1950 (em alguns estados do sul, até a década de 1970).

Sangue como um presente

Se a Primeira Guerra Mundial estimulou o interesse pela pesquisa em grupos sanguíneos, a Segunda Guerra Mundial e suas consequências - principalmente a criação da energia atômica e o ataque nuclear em Hiroshima e Nagasaki - estimularam o estudo do transplante de medula óssea. Um pré-requisito era o entendimento da função da medula óssea como órgão de hematopoiese: se o corpo do paciente precisa não apenas de suporte temporário, mas de suporte constante, por exemplo, no caso de doenças do sangue, então é lógico tentar transplantar um órgão diretamente responsável pela produção de sangue.

O conhecimento sobre os sistemas sanguíneos e numerosos casos de complicações levaram à suposição de que apenas a medula óssea de um parente próximo, o melhor de tudo, geneticamente idêntica ao receptor, pode ser transplantada. Todas as tentativas anteriores de transplante de medula óssea terminaram na morte de pacientes por infecções ou reações imunológicas, mais tarde chamadas de GVHD - uma reação "enxerto versus hospedeiro", quando as células do receptor entram em conflito imunológico com as células do doador e começam a lutar umas contra as outras. Em 1956, o médico de Nova York Edward Donnall Thomas realizou um transplante de medula óssea em um paciente morrendo de leucemia: o paciente teve a sorte de ter um gêmeo saudável.

Georges Mate - Wikimedia Commons

Dois anos depois, outro médico, o imunologista francês Georges Mate, propôs um transplante de medula óssea de um doador não relacionado. Experimentos em animais ajudaram a entender que, para um transplante bem-sucedido, o receptor deve ser irradiado para neutralizar seu sistema imunológico.

Portanto, do ponto de vista ético, a única chance era para pacientes que já sofriam de exposição à radiação, e essa chance apareceu: em novembro de 1958, quatro físicos foram enviados ao hospital Curie parisiense após um acidente no Instituto Sérvio de Física Nuclear de Vinca com uma irradiação de 600 rem. Decidindo sobre um transplante não relacionado, Mate colocou os pacientes em caixas esterilizadas para protegê-los de infecções.

Estudos subsequentes de células da medula óssea tornaram possível não apenas compreender a natureza do conflito imunológico, mas também separar transplante e consanguinidade em um sentido médico restrito. Os registros nacionais e internacionais atuais de doadores de medula óssea totalizam mais de 28 milhões de pessoas. Eles atravessam laços familiares, fronteiras e territórios - e criam um novo tipo de parentesco, quando um doador de um lado do mundo e um receptor do outro acabam unidos não apenas por um conjunto de proteínas na superfície das células, mas também por uma relação de presente.