Espécies invasoras ou assassinos de ecossistemas

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Vastas extensões de terra morta e queimada. Milhões de mortos e destituídos. Essas não são as consequências de uma erupção de um supervulcão - apenas coelhos. Todos sabem aonde vai o caminho pavimentado até com boas intenções: trazidos para a Austrália para reprodução "como na boa e velha Inglaterra", rapidamente se transformaram em um desastre natural.

Coelhos domesticados chegaram à Austrália e às ilhas vizinhas no início de 1788, junto com os primeiros colonizadores europeus. As pessoas levaram seus animais de estimação conhecidos a bordo para se abastecerem de provisões no caminho e pela primeira vez na vida no novo continente.

De acordo com um censo feito no final do mesmo ano, a colônia contava com pouco mais de mil australianos brancos, além de 29 ovelhas, 74 porcos, 7 cavalos e vacas e 6 coelhos.

Mariposa de buxo

Extremo Oriente russo, China, Coreia, Índia do Sul => Europa

As lagartas desta borboleta chegaram à Rússia por acidente. Eles foram trazidos da Itália com mudas de buxo perene para o paisagismo da vila olímpica de Sochi. Logo eles destruíram o bosque de relíquias do buxo de Colchis e colocaram a vista à beira da extinção. Também destrói euonymus e azevinho.

Invasão continental

Em poucas décadas, a situação mudou drasticamente, e os coelhos deslocaram pessoas na posição dos mais numerosos colonos: em outras propriedades já caminharam aos milhares.

Na década de 1840, seu número ultrapassou a marca de um milhão e, em 1859, quando Thomas Austin os cruzou com irmãos selvagens mais resistentes e liberou a prole resultante para pastagem livre, um desastre começou, cujas consequências os australianos ainda estão atacando. A população de coelhos do continente marchou morro acima com saltos fortes e apressados.

Os coelhos destruíram os ecossistemas locais, destruíram a vegetação fraca e esgotaram o solo e os recursos. Havia mais deles na Austrália na década de 1920 do que pessoas na Terra hoje.

E isso apesar do fato de que, desde o século 19, os habitantes da colônia passaram a lutar de forma organizada com um infortúnio sem precedentes: atirar, envenenar e separar com cercas. Na verdade, os coelhos trepam mal e tentaram impedir a sua propagação por meio de cercas especiais enterradas no solo desde as escavações.

Echinocystis espinhoso

América do Norte => Europa Central e Oriental, os países da ex-URSS, o Extremo Oriente da Rússia

Cria muita sombra, fazendo com que as plantas costeiras locais fiquem sem luz e morram.

A primeira barreira foi instalada em 1893 e se estendia por vários quilômetros, e logo as estruturas individuais começaram a se combinar. Hoje, a maior delas - a "Great Queensland Fence" - tem um perímetro de 555 km e protege 28 mil km2 de terras agrícolas de coelhos. Em outras áreas, os próprios animais eram cercados por uma cerca.

Esta é uma medida bastante cruel: em áreas áridas no calor, coelhos morreram em massa de sede - mas mais deles nasceram de qualquer maneira.

Genocídio de coelho

Em 1887, em uma tentativa de impedir a invasão de coelhos dos estados do sul de New South Wales, ele ofereceu £ 25.000 por um remédio natural eficaz para coelhos. O próprio Louis Pasteur, na época já um cientista mundialmente famoso, respondeu à proposta.

Sua ideia era usar uma arma biológica - a bactéria Pasteurella multocida, que causa cólera em galinhas. Por vários anos, sua eficácia foi testada em coelhos e até tentou criar linhagens mais perigosas por seleção. Os animais do laboratório adoeceram e morreram, mas nem mesmo Pasteur conseguiu demonstrar que os coelhos podiam transmitir essa infecção uns aos outros. A recompensa permaneceu no tesouro e os coelhos continuaram a procriar.

Bordo com folhas de freixo

Canadá => Europa, Rússia, Ásia Central

Ela cresce mais rápido do que a maioria das árvores e as desloca das florestas de várzea. Interfere no desenvolvimento de salgueiros jovens e choupos.

Na década de 1950, os vírus também se envolveram na luta contra o flagelo: coelhos selvagens foram infectados com mixomatose, que era fatal para eles, e os domésticos foram vacinados contra ela. Essa medida até funcionou: em 1991, havia apenas … 300 milhões de coelhos selvagens na Austrália. Ao mesmo tempo, a maioria dos sobreviventes era resistente à infecção mixomatosa.

Os coelhos começaram a se multiplicar novamente e logo as pessoas estavam testando uma nova ferramenta para o genocídio dos coelhos, o calicivírus, que causa febre hemorrágica em coelhos. Já em 1995, antes de terminar o trabalho, ele "fugiu" do laboratório onde ficavam os animais infectados e começou a se espalhar pelo continente.

Mangusto javanês

Sul da Ásia => EUA, América Central e Caribe, Japão, Croácia

Em todas as ilhas para onde esses animais foram trazidos, eles foram planejados para serem usados para matar camundongos e ratos. No entanto, os mangustos javaneses preferiam presas mais fáceis - ovos de pássaros, répteis e anfíbios. Muitos deles tornaram-se raros ou até perto da extinção devido aos mangustos javaneses.

Em menos de um ano, o calicivírus se estabeleceu em Victoria, Nova Gales do Sul, Austrália Ocidental e Território do Norte e matou mais de 10 milhões de coelhos.

Mas a história se repetiu: em 2010, os animais adquiriram resistência ao vírus "a partir dos anos 90". No entanto, a criação de novas cepas mais perigosas está muito melhor organizada hoje do que nos dias de Pasteur e, em 2017, animais infectados com uma nova variante do calicivírus, muito mais infecciosa e mortal, foram liberados nos espaços abertos australianos. A batalha continua.

Sim

América Central e América do Sul => América do Norte, Espanha, Japão, Taiwan, Tailândia

O sapo “perua” come quase todos os pequenos animais. Emite um veneno extremamente perigoso, portanto não possui inimigos naturais. Casos de envenenamento são conhecidos tanto para animais quanto para humanos.

Tempestade perfeita

Não há grande mistério neste sucesso evolutivo local dos coelhos. No novo continente isolado, eles não encontraram seus inimigos habituais, mas encontraram muita comida adequada. Não havia parasitas que reduziriam seu número na Austrália, Tasmânia e Nova Zelândia.

Invernos suaves permitiam a reprodução durante todo o ano - e os humanos deram aos coelhos um grande começo: no início, eles foram criados não apenas para se alimentar, mas simplesmente para criar lindas paisagens que lembrassem aos colonos os prados de sua Inglaterra natal. Além disso, os fazendeiros cortam matas densas, enchendo a terra desocupada com cereais e árvores de jardim.

Em tal comunidade, os coelhos não apenas tinham mais comida, era ainda mais fácil de conseguir.

Esquilo caroline

EUA, Canadá => Reino Unido, Itália,

Irlanda, África do Sul

Transfere vírus que infectam proteínas comuns. Competir com eles e deslocá-los, colocando-os em perigo. Tira a casca das faias europeias e dos bordos brancos, razão pela qual morrem as árvores mais massivas da Europa Ocidental.

Foi a “tempestade perfeita”, a coincidência de muitos fatores que funcionaram simultaneamente - e de forma destrutiva. Afinal, a princípio ninguém poderia imaginar que os coelhos seriam uma desgraça a ponto de as plantas e pássaros locais começarem a morrer por causa deles, e as camadas superiores do solo, privadas de proteção de folhas e raízes, perderiam umidade e sucumbir à erosão monstruosa.

Só agora estamos começando a entender que as espécies com diferentes papéis ecológicos são necessárias para o equilíbrio em qualquer comunidade natural. Onde há herbívoros, deve haver predadores - caso contrário, eles destruirão a vegetação. Muitas árvores não duram muito sem fungos, e até mesmo parasitas servem como limitadores úteis. Quando não há regulação natural, um grande problema aguarda o ecossistema.

Invasão global

Limitações naturais restringem a tendência igualmente natural de qualquer organismo de maximizar a reprodução e a dispersão. Mas o homem acabou sendo um novo fator destruindo esse equilíbrio.

Ele se move cada vez mais rápido em todo o planeta, superando obstáculos na forma de cadeias de montanhas e oceanos, desertos e tundra, e - voluntariamente ou não - carrega outros viajantes. Não encontrando resistência perceptível em um novo local, os organismos podem se multiplicar rapidamente, tornando-se agressores e destruindo os ecossistemas locais.

Guaxinim

América do Norte => Rússia, Bielo-Rússia, Geórgia, Azerbaijão, Belize, Japão, países da Europa Ocidental e Central

Destrói espécies nativas de anfíbios e répteis. Ele compete com sucesso com o texugo e o expulsa.

A capacidade de viver em uma ampla gama de condições e comer uma grande variedade de alimentos ajuda a competir com sucesso com as espécies invasoras nativas. Uma vantagem especial é dada às toxinas, para as quais os concorrentes locais não têm tempo para desenvolver antídotos.

O problema de combatê-los também é que as tentativas em grande escala de destruí-los e "devolver tudo como estavam" são tão perigosas quanto o próprio aparecimento de organismos estranhos em um novo ambiente. Venenos? Eles infectam grupos inteiros de animais e plantas indiscriminadamente. Predadores naturais? Em um novo lugar, e muitas vezes mudam para vítimas locais mais acessíveis.

Rotan

Extremo Oriente russo, Coréia do Norte, China => Europa (incluindo Rússia), Cazaquistão, Uzbequistão, Lago Baikal

Em reservatórios sem grandes predadores, ele destrói todas as outras espécies de peixes. Causa danos significativos às fazendas de peixes.

Em geral, é impossível deter a invasão de espécies invasoras, a história do grande confronto entre australianos e coelhos é uma vívida confirmação disso. Sua marcha vitoriosa só pode ser retardada, mas para isso cada um de nós deve participar da batalha. Muitos países publicam listas de organismos invasores, com descrições e fotografias.

Aqueles que encontraram um novo objeto potencialmente perigoso devem informar os cientistas sobre isso (na Rússia, tal projeto está funcionando, por exemplo, para o hogweed Sosnovsky) - para a "sede" da luta contra a invasão. Esteja ciente dos riscos associados a qualquer disseminação de espécies exóticas.

Solicite às autoridades que tomem medidas cientificamente sólidas e sérias. Afinal, a espécie invasora mais bem-sucedida e perigosa são os humanos, o que significa que temos a chance de assumir o controle do resto.

Porco-do-mato de Sosnovsky

Cáucaso, Transcaucásia, Turquia => Parte europeia da Rússia, países da ex-URSS e Europa Oriental

Sombras e desloca plantas nativas, multiplicando-se e espalhando-se rapidamente. O contato da pele com o suco causa queimaduras fotoquímicas graves, às vezes até com risco de vida. Mapa de distribuição de hogweed Sosnovsky na Rússia - borshevik.tilda.ws.