Como os habitantes de civilizações antigas se sentiam em relação à Imortalidade?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Há vários anos, sociólogos do Levada Center faziam aos transeuntes uma pergunta inusitada: "Você quer viver para sempre?" Ao que parece, quem não é tentado pela vida eterna? Mas o resultado da pesquisa surpreendeu: 62% dos russos não querem esse destino para si. A questão da imortalidade foi feita a ateus, cristãos ortodoxos, muçulmanos e representantes de outras confissões. Eu me pergunto o que as pessoas que viveram na antiguidade teriam respondido à pergunta dos sociólogos?

Giulio Romano (1492-1546). Alegoria da Imortalidade. Por volta de 1540 / © Getty Images

Os antigos gregos eram obcecados pela ideia de juventude eterna e vida eterna. No mito, na poesia e na filosofia, eles colocaram considerável ênfase no desejo de permanecer jovem e viver para sempre. Ter a imortalidade como os deuses teria sido a maior conquista, mas os gregos também estavam bem cientes das consequências sérias de tais benefícios.

Para os antigos helenos, a vida de homens e mulheres era medida por cronos - o tempo dividido em passado, presente e futuro. Mas se as pessoas vagassem em um tempo infinito, uma eternidade, o que aconteceria com as memórias ou com o amor? Como pode um cérebro humano, que armazenou 70 ou 80 anos de memórias, lidar com o armazenamento de séculos ou milênios?

Os elos que conectam memória, amor e mortalidade são encontrados na Odisséia de Homero. Em uma tentativa épica de dez anos de Odisseu de chegar à sua casa em Ítaca após a Guerra de Tróia, ele foi detido contra a vontade da ninfa Calipso. Ela manteve Odisseu como seu amante por sete anos.

A adorável ninfa oferece a ele juventude eterna e imortalidade se um homem ficar com ela na ilha para sempre. Calipso não consegue acreditar quando Odisseu recusa um presente tão generoso.

Outros deuses insistem que Calipso deve respeitar o desejo de Odisseu de construir uma jangada para tentar voltar para sua esposa, família, amigos e viver o resto de seus dias em sua terra natal. Como Odysseus Calypso explica: “Não fique com raiva de mim, senhora deusa! Eu mesmo sei bem como a razoável Penelopeia é em comparação com sua altura e aparência.

Ela é mortal - você não está sujeito à morte ou à velhice. Ao mesmo tempo, e ao mesmo tempo, desejo e esforço todos os dias para voltar continuamente para casa”(“A Odisséia”, traduzido por V. Veresaev).

Chronos (Cronos, Saturno). Jean-Baptiste Moses / © grekomania.ru

O imortal Calipso não consegue entender o desejo de Odisseu por sua esposa e a nostalgia de voltar para casa. Nas palavras de Odisseu, o antigo poema expressa uma das diferenças mais importantes entre deuses e mortais: as pessoas estão conectadas entre si e com sua pátria. O herói do poema sabe que perderá sua personalidade, preciosa não só para ele, mas também para sua família e amigos, se decidir pela imortalidade.

A busca pela imortalidade também levanta outras preocupações. Ao contrário dos humanos, os deuses imortais não mudam ou aprendem.

Sem a ameaça de perigo de vida, o auto-sacrifício se tornaria um feito heróico e uma glória? Como a empatia, esses ideais são puramente humanos e são especialmente perceptíveis na cultura militar, na cultura da Grécia e da Roma antigas. Os deuses e deusas imortais da mitologia grega são poderosos, mas ninguém os chama de corajosos. Os deuses imortais, por sua própria natureza, nunca podem jogar alto ou arriscar suas vidas.

Odysseus and Calypso, ainda do filme "Odyssey's Wanderings" (1954).

De acordo com Heródoto, a infantaria de elite de dez mil soldados no Império Persa nos séculos 6 e 5 aC se autodenominava "imortal", mas não porque queria viver para sempre, mas porque sabia que seu número permaneceria inalterado para sempre. A confiança de que um guerreiro igualmente valente tomaria imediatamente o lugar de um soldado morto ou ferido, garantindo assim a "imortalidade" da unidade, fortalecendo o senso de coesão e orgulho.

O apelo duradouro desse conceito é evidente no nome "imortais", que foi adotado pela cavalaria sassânida e bizantina, pela guarda imperial de Napoleão e pelo exército iraniano de 1941-1979.

No épico mesopotâmico "Gilgamesh", os camaradas Enkidu e Gilgamesh heroicamente encontram a morte, consolando-se de que pelo menos sua glória será eterna. Essa ideia está incorporada no antigo ideal grego de "glória imperecível".

Tabuleta cuneiforme com o texto da epopéia sobre Gilgamesh / © polit.ru

Na mitologia grega, heróis e heroínas reais não lutam pela imortalidade física. Nenhum verdadeiro herói quer morrer de velhice. Morrer jovem e bonito em uma batalha nobre com um adversário digno é a própria definição de heroísmo mítico. Até mesmo as amazonas bárbaras da lenda grega alcançam esse status heróico ao morrer bravamente em batalha.

Essa escolha também está contida nas lendas sobre os trenós caucasianos, homens e mulheres que viveram na Idade de Ouro dos Heróis. As sagas Nart combinam antigos mitos indo-europeus e o folclore euro-asiático. Em uma saga, o Criador pergunta: “Você quer ser uma pequena tribo e viver um século curto, mas ganhar grande glória?

Ou você prefere que o seu número seja grande e que eles tenham muita comida e bebida e vivam uma vida longa, sem nunca conhecer a batalha ou a glória? " A resposta dos Narts soa como os Vikings posteriores que ansiavam por Valhalla: "Viva rápido." Eles preferem permanecer em pequeno número e realizar grandes façanhas: “Não queremos ser como gado. Queremos viver com dignidade humana”.

Elas são ecoadas em suas reflexões pelo imperador romano e filósofo estóico Marco Aurélio, que vinculou a aceitação da morte à obrigação de viver sua curta vida frágil com dignidade e honra.

Marcus Aurelius. Escultura romana

Muitas histórias de viagens antigas revelam descrições de utopias fabulosas, onde as pessoas são felizes, saudáveis, livres e imortais. Um dos primeiros exemplos da ideia de que uma fonte de juventude ou de longevidade pode ser encontrada em algum país exótico do Oriente aparece nos escritos de Ctesias, um médico grego que viveu na Babilônia e escreveu sobre as maravilhas da Índia no dia 5 século AC.

Mais ou menos na mesma época, a história de etíopes com fígados longos, que devem seus 120 anos de vida a uma dieta de leite e carne. Mais tarde, um geógrafo grego anônimo que viveu em Antioquia ou Alexandria (século IV dC) escreveu sobre um país oriental onde comem mel silvestre e pimenta e vivem até 120 anos. Curiosamente, 120 anos é o tempo máximo de vida humana sugerido por alguns cientistas modernos.

Plínio, o Velho, mencionou um grupo de pessoas na Índia que viveu por milênios. A Índia também figura em muitas lendas que surgiram após a morte de Alexandre o Grande, coletadas em árabe, grego, armênio e outras versões do romance alexandrino (século III aC - século VI dC).

Foi dito que o jovem conquistador do mundo ansiava pela imortalidade. Em algum ponto, Alexander entra em um diálogo filosófico com sábios indianos. Ele pergunta: "Quanto tempo uma pessoa deve viver?" Eles respondem: "Até que ele considere a morte melhor do que a vida." Em suas campanhas, Alexandre constantemente encontra obstáculos em sua busca pela água da vida eterna e encontra sábios fantásticos que o alertam contra tais buscas. O sonho de encontrar as águas mágicas da imortalidade sobreviveu no folclore europeu medieval.

O lendário viajante e contador de histórias Presbítero John, por exemplo, argumentou que tomar banho na fonte da juventude devolveria a pessoa à idade ideal de 32 anos e que o rejuvenescimento poderia ser repetido quantas vezes fosse desejado.

Do outro lado do mundo, na China, vários imperadores sonhavam em descobrir o elixir da imortalidade. O buscador mais famoso foi Qin Shi Huang Ti, nascido em 259 aC, cerca de um século depois de Alexandre, o Grande.

As lendas taoístas falam de pessoas que nunca envelheceram ou morreram porque cultivavam uma erva especial nas lendárias montanhas ou ilhas. Em 219 aC, Qin Shi Huang enviou um alquimista e três mil jovens para tentar encontrar o elixir. Ninguém os viu novamente.

O imperador procurou mágicos e outros alquimistas que misturaram vários caldos contendo ingredientes que se acreditava dar longevidade artificialmente, desde cascas de tartarugas centenárias a metais pesados.

No entanto, todas as buscas terminaram em fracasso: Qin Shi Huang morreu na idade "avançada" - aos 49 anos, em 210 aC. Mas ainda nos lembramos desse imperador, sua imortalidade se manifestou no fato de Qin Shi Huang Ti se tornar o primeiro imperador de uma China unida: ele foi o construtor da Grande Muralha, do Grande Canal de Linqiu e um magnífico mausoléu guardado por seis mil terracota guerreiros.

As falhas inerentes à busca pela imortalidade são encontradas nos mitos dos destemidos heróis mortais. Veja o caso de Aquiles. Quando ele nasceu, sua mãe, Nereis Thetis, procurou torná-lo invulnerável. E ela mergulhou o bebê no rio Styx para que ele fosse imortal.

Tétis segurava Aquiles pelo calcanhar, que se tornou seu ponto fraco. Muitos anos depois, no campo de batalha de Tróia, apesar de todas as suas proezas, o guerreiro grego morreu no duelo honroso que esperava cara a cara. Aquiles morreu ingloriamente, porque uma flecha disparada por um arqueiro o atingiu no calcanhar.

Aquiles e Pentesileia. Baseando-se em uma ânfora grega antiga

Muitos mitos antigos também perguntam: pode a imortalidade garantir a liberdade do sofrimento e da dor? Por exemplo, no épico mesopotâmico, Gilgamesh fica indignado porque apenas os deuses vivem para sempre e sai em busca da imortalidade. Mas se Gilgamesh tivesse realizado o sonho da vida eterna, ele teria que lamentar para sempre a perda de seu querido companheiro mortal, Enkidu.

Alguns mitos gregos antigos alertam que o engano da morte está causando o caos na terra e acarreta grande sofrimento. Trabalho de Sísifo é um clichê que denota trabalho inútil, mas poucos se lembram por que Sísifo teve que arrastar uma pedra até o topo de uma colina para sempre. Sísifo, o lendário tirano de Corinto, era conhecido por sua crueldade, astúcia e engano. De acordo com o mito, ele astutamente capturou e amarrou Thanatos (morte) com correntes.

Agora, nenhum ser vivo na terra poderia morrer. Esse ato não apenas perturbou a ordem natural das coisas e ameaçou a superpopulação, mas também impediu que alguém sacrificasse animais aos deuses ou comesse carne. O que acontecerá com a política e a sociedade se os tiranos viverem para sempre?

Além disso, homens e mulheres idosos, doentes ou feridos estavam condenados a um sofrimento sem fim. O deus da guerra, Ares, é o mais furioso com as travessuras de Sísifo, porque, se ninguém poderia morrer, a guerra não seria mais um empreendimento sério.

Em uma versão do mito, Ares libertou Thanatos e colocou Sísifo nas mãos da morte. Mas então, encontrando-se no submundo, o astuto Sísifo foi capaz de convencer os deuses a deixá-lo ir, a fim de retornar temporariamente à vida e fazer alguns negócios inacabados. Então ele escapou da morte novamente.

No final, Sísifo morreu de velhice, mas nunca foi contado entre as sombras dos mortos, esvoaçando inutilmente em torno de Hades. Em vez disso, ele passa a eternidade em trabalhos forçados. A história de Sísifo foi o tema das tragédias de Ésquilo, Sófocles e Eurípides.

Tântalo foi outra figura que foi eternamente punida por transgressões contra os deuses. Um de seus crimes foi tentar roubar a ambrosia divina e o néctar para tornar as pessoas imortais com a ajuda desses elixires.

É interessante que a chave mítica para a juventude e a vida eternas fosse a comida: os deuses tinham uma dieta especial de alimentos e bebidas vitalizantes. Vale ressaltar que a nutrição é o denominador comum que distingue os vivos dos não vivos no sistema biológico de Aristóteles. Na esperança de desvendar os segredos da longevidade, Aristóteles investigou o envelhecimento, o murchamento e a morte em seus tratados "Sobre a longitude e a brevidade da vida"

"Sobre a juventude e a velhice, sobre a vida e a morte e sobre a respiração." As teorias científicas de Aristóteles concluíram que o envelhecimento é controlado pela reprodução, regeneração e nutrição. Como observou o filósofo, os seres estéreis vivem mais do que aqueles que drenam energia na atividade sexual.

Aristóteles, pintura de Francesco Ayets

O mito de Eos e Titon é uma ilustração dramática das maldições que residem no desejo de transcender a duração natural da vida humana.

A lenda de Titon é bastante antiga, apresentada pela primeira vez nos hinos homéricos, compilados por volta dos séculos VII a VI aC. A história conta como Eos (ou Aurora, a deusa do amanhecer) se apaixonou por um belo e jovem cantor-músico de Tróia chamado Teton. Eos levou Titon para a morada celestial no fim da terra para se tornar seu amante.

Incapaz de aceitar a morte inevitável de seu amado, Eos pediu fervorosamente a vida eterna para Titon. De acordo com algumas versões, o próprio Titon se esforçou para se tornar imortal. Em qualquer caso, os deuses atenderam ao pedido. No entanto, de acordo com a lógica típica dos contos de fadas, o diabo está nos detalhes:

Eos se esqueceu de indicar a juventude eterna para Titon. Quando a velhice nojenta começa a pesar sobre ele, Eos cai em desespero. Infelizmente, ela coloca seu amante idoso em uma sala atrás de portas douradas, onde ele permanece para sempre. Lá, privado de memória e até mesmo de força para se mover, Typhon murmura algo sem fim. Em algumas versões, ele se reduz a uma cigarra cujo canto monótono é um apelo interminável à morte.

Teton incorpora uma história dura: para os humanos, uma vida excessiva pode se tornar mais terrível e trágica do que uma morte prematura. A história de Titon e mitos semelhantes dizem que criaturas imortais e eternamente jovens estão perdidas, almas errantes, que a cada milênio se tornam mais cansadas do mundo, saciadas e entediadas.

Titon e Eos

Assim, a sede de vida eterna e o desejo de nunca envelhecer, que a princípio evocam uma resposta entusiástica na alma, quando examinadas de perto, não parecem mais uma perspectiva rósea. Portanto, podemos dizer com total confiança que pesquisas de sociólogos, se fossem conduzidas no mundo antigo, mostrariam aproximadamente o mesmo resultado que na Rússia moderna.