Os parasitas amam o mais importante

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Dificilmente se pode invejar alguém que está no degrau mais baixo da escada hierárquica: ele tem que se esquivar dos golpes de indivíduos de alto escalão, raramente consegue comida suficiente, porque a comida geralmente vai para os mesmos de alto escalão, ele não tem contar com os cônjuges - porque, com os cônjuges, a situação é a mesma que com a comida.

E, em geral, todo esse estresse incessante associado ao baixo status social deve ser prejudicial à saúde. Numerosas observações de pássaros, ratos e macacos indicam que indivíduos de baixo escalão adoecem com mais frequência; Por exemplo, já escrevemos que em macacos rhesus uma baixa posição social provoca inflamação crônica.

Isso significa que os que estão no topo da pirâmide social estão bem de saúde? Na verdade, não. Em um artigo recente na Scientific Reports, pesquisadores da Universidade de Notre Dame escreveram que os indivíduos dominantes gostam muito de parasitas.

Os indivíduos dominantes podem comer e acasalar o quanto quiserem, mas ao mesmo tempo aumentam muito o risco de contrair uma infecção parasitária.

Bobby Habig e seus colegas analisaram dezenas de artigos de outras pessoas sobre doenças parasitárias em animais. No total, as estatísticas cobriram 31 espécies e, na maioria das espécies, os indivíduos dominantes têm maior probabilidade do que outros de carregar algum tipo de parasita. A conexão mais forte entre infecção parasitária e posição social foi observada em mamíferos, especialmente naqueles em que a atividade sexual dependia da posição na hierarquia.

Por que isso acontece é perfeitamente compreensível. Por outro lado, o macho (ou fêmea) dominante pode procurar comida sem medo de ser mordido, empurrado ou cutucado por um dos seus - ou seja, o mais importante se alimenta com calma e junto com a comida recebe mais parasitas, que estão apenas esperando para entrar no novo mestre.

Por outro lado, os parasitas são transmitidos não apenas pela via fecal-oral, mas também pela via geniturinária - portanto, aqueles que acasalam livremente com muitos parceiros têm maior probabilidade de contrair uma infecção. Portanto, quando dizemos que os parasitas amam os líderes, queremos dizer que é mais fácil para eles entrarem neles.

Finalmente, há outra explicação menos direta: em indivíduos dominantes, muita energia é gasta em rituais de acasalamento, na reprodução e na proteção de seu status e, portanto, restam poucos recursos para a imunidade - e imunidade, estando em uma dieta de fome, protege mal o corpo de várias doenças …

O portal Scientist esclarece que os autores do estudo consideraram apenas os trabalhos que tratavam de vermes parasitas, mas talvez o mesmo se aplique a outros parasitas. No entanto, ainda é impossível dizer se os indivíduos dominantes sofrem tanto com o fato de os parasitas se agarrarem a eles; aqui você precisa verificar especificamente quanto tempo os líderes vivem com parasitas e os líderes sem parasitas. Também não se pode descartar que os próprios organismos parasitas possam ajudar a combater parasitas de outras espécies, trazendo assim uma espécie de benefício para seu hospedeiro.

Aqui, aliás, não se pode deixar de lembrar outro trabalho publicado no ano passado na Current Biology. Tratava-se do fato de que os ratos dominantes reagem mais fortemente às tentativas de desafiar seu status e, portanto, são mais suscetíveis à depressão - afinal, alguém está sempre afirmando ser o líder. Mas os camponeses médios, ao contrário, percebem mudanças de status com relativa facilidade: estão acostumados ao fato de que existem outros ratos no mundo que podem bater na cabeça deles, literal e figurativamente.