O transumanismo está chegando. Os primeiros bebês geneticamente modificados a nascer na China

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Você gostaria de mudar os genes de seus futuros filhos para torná-los mais inteligentes, fortes ou mais bonitos? À medida que a ciência aproxima isso da realidade, a controvérsia internacional assola a ética do aprimoramento humano por meio da biotecnologia: pílulas inteligentes, implantes cerebrais e edição de genes.

No ano passado, a ferramenta de edição de genes CRISPR / Cas9 alimentou esse debate, que ampliou o leque de possibilidades dos jogos de DNA com o objetivo de aprimorar qualidades intelectuais, atléticas e até morais. Em breve, poderemos editar o DNA de pessoas para tratar, por exemplo, o câncer. E aí chegará para os filhos "editados". O especialista em bioética J. Owen Schafer está confiante de que a China liderará esse tópico

Portanto, estamos à beira de um admirável mundo novo de humanidade geneticamente modificada. Pode ser. E há uma ruga curiosa na face deste mundo: o impulso para o desenvolvimento do melhoramento genético não se concentrará em países ocidentais como os Estados Unidos ou a Grã-Bretanha, onde nascem muitas tecnologias modernas. Não, o melhoramento genético provavelmente começará na China.

Numerosas pesquisas entre a população dos países ocidentais revelaram uma rejeição significativa de muitas formas de aprimoramento humano. Os americanos, por exemplo, não querem usar a inclusão de chips no cérebro para melhorar a memória e muitas dessas atividades são consideradas moralmente inaceitáveis. Na Rússia, a julgar por nossa pesquisa, nem tudo é tão radical: muitos são a favor.

Bebês de design

A ampla pesquisa de opinião pública encontrou resistência significativa em países como Alemanha, Estados Unidos e Reino Unido: nesses países, as pessoas se opõem à escolha dos melhores embriões para implantação com base em atributos não médicos, como aparência ou inteligência. Ainda menos apoio é dado pelos humanos à edição direta de genes para melhorar as qualidades dos chamados "bebês projetados".

A rejeição de tal melhoramento, especialmente o melhoramento genético, repousa sobre vários pilares. Em primeiro lugar, a segurança é uma preocupação particular - os especialistas argumentam que a edição do genoma humano acarreta riscos significativos. Esses riscos podem ser aceitos no tratamento de doenças, mas não em intervenções não médicas, como inteligência e aparência. Ao mesmo tempo, surgem objeções éticas. Os cientistas estão começando a ser vistos como "brincando com Deus" e forjando a natureza. Também existem preocupações com a desigualdade, criando uma nova geração de pessoas melhores que irão dominar substancialmente as outras. Afinal, Admirável Mundo Novo era uma distopia.

No entanto, a maioria desses estudos dizia respeito às atitudes ocidentais. Em outros países, houve significativamente menos pesquisas desse tipo. Mas há indícios de que o Japão tem a mesma atitude oposta em relação ao desenvolvimento humano que tem no Ocidente. Mas na Índia e na China, eles olham para isso de maneira condescendente e até positiva. Na China, isso pode ser devido a uma atitude geral de apoio em relação aos programas de eugenia antiquados, como o aborto seletivo de fetos com doenças genéticas graves. Porém, mais pesquisas são necessárias para explicar a atitude chinesa em relação a esse tópico mais profundamente. É por isso que Darryl Meyser, do Eubios Ethics Institute, acredita que a Ásia estará à frente das demais no aprimoramento humano.

Ao mesmo tempo, o maior obstáculo ao melhoramento genético será a legislação geralmente reconhecida que proíbe a edição de genes. Uma pesquisa recente mostrou que a proibição da modificação genética através do feto - isto é, que seja passada para a prole - é efetiva em toda a Europa, Canadá e Austrália. Na China, Índia e outros países não ocidentais, no entanto, as medidas restritivas são mais fracas - as restrições, se houver, geralmente assumem a forma de diretrizes em vez de leis.

Os Estados Unidos podem ser a exceção a essa tendência. Não há restrições legais à edição de genes; no entanto, o financiamento federal para a edição de genes fetais é proibido. Uma vez que a maioria dos geneticistas depende de subsídios do governo para suas pesquisas, essa abordagem pode ser descrita como avassaladora neste país.

Por outro lado, foi o financiamento do governo chinês que levou o país a começar a editar os genes de embriões humanos usando a ferramenta CRISPR / Cas9 em 2015. A China também está liderando o uso da mesma ferramenta para modificar geneticamente células de tecido humano no tratamento de pacientes com câncer.

Assim, existem dois fatores principais que contribuem para o surgimento de tecnologias de melhoramento genético: a pesquisa e o desenvolvimento dessas tecnologias e seu apoio à sociedade. O que quer que se diga, a esse respeito, o Ocidente está muito atrás da China.

O fator político também pode desempenhar um papel. As democracias ocidentais são estruturalmente sensíveis à opinião pública. Os políticos eleitos são menos propensos a financiar projetos polêmicos e são mais propensos a bani-los. Mas nos países da Ásia, e na verdade em países não ocidentais, esse não é o caso: os sistemas políticos são menos sensíveis às opiniões das pessoas, e as autoridades podem coordenar suas ações com as prioridades do estado, em vez das públicas. Isso pode incluir suporte para o aprimoramento humano. Sim, as normas internacionais podem ser contra o melhoramento genético, mas em algumas áreas a China provou sua disposição de abandonar as normas internacionais para atender a seus próprios interesses.

Afinal, objeções éticas à parte, o aprimoramento genético tem o potencial de aumentar dramaticamente a vantagem nacional. Mesmo um pequeno aumento no nível de inteligência por meio da edição de genes pode ter um impacto significativo no crescimento econômico de uma nação. Certos genes podem dar aos atletas uma vantagem em competições internacionais intensas. Outros genes podem influenciar a propensão à violência, reduzindo gradualmente a taxa de criminalidade.

Muitos benefícios potenciais da melhoria só podem ser especulados, mas à medida que a ciência e a tecnologia se desenvolvem, todas essas considerações serão gradualmente transferidas para o reino. Se outras pesquisas confirmarem a robustez de uma ferramenta de edição de genes para melhorar as qualidades humanas, a China pode muito bem se tornar um líder no aprimoramento humano.

Além do medo de perder em todas as frentes, vale a pena temer que o melhoramento genético na China saia da cadeia?

Se os críticos estiverem certos, o aprimoramento humano é antiético, perigoso e assim por diante, e então, sim, devemos nos preocupar com a China. Desse ponto de vista, o povo chinês estará exposto a interferências antiéticas e perigosas - e isso é motivo de preocupação internacional. Dada a violação dos direitos humanos na China e em outros lugares, a pressão internacional provavelmente não terá muito efeito. Por sua vez, a melhoria da população da China aumentará a competitividade do país no cenário mundial. O resto terá que perder ou entrar na corrida.

Por outro lado, se aqueles que acreditam que o aprimoramento humano é legal e vale a pena lutar estão certos, então não há motivo para preocupação. Enquanto outros países vão desmoronar e quebrar, a China se empenhará a todo vapor pela perfeição de seu povo. A competitividade do país aumentará e a pressão sobre os países da arena mundial reduzirá as restrições, o que levará a um progresso geral para toda a humanidade: nos tornaremos mais saudáveis, mais produtivos e geralmente melhores.

Seja como for, essa tendência será transformadora e inevitável. Agora a China está segurando o início dessa bola nas mãos. Talvez devêssemos desenrolar isso?

Ilya Khel

PS: O projeto de criar uma pessoa artificial ou transumanismo está avançando pelo planeta aos trancos e barrancos. Os titereiros apostam na China.