O bombardeio de Hiroshima. Perguntas que permaneceram sem resposta

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Na manhã de 6 de agosto de 1945, um bombardeiro americano Enola Gay, uma versão especializada do B-29 Superfortress, sobrevoou Hiroshima e lançou uma bomba atômica sobre a cidade. Costuma-se dizer que neste momento “o mundo inteiro mudou para sempre”, mas esse conhecimento não se tornou generalizado instantaneamente. Este artigo descreve como cientistas em Hiroshima estudaram o "novo mundo", o que aprenderam sobre ele - e o que permanece desconhecido até hoje.

A administração militar da cidade, conforme observado no site do Museu Memorial da Paz de Hiroshima, considerou este avião um oficial de reconhecimento americano comum que realizou o mapeamento da área e o reconhecimento geral. Por esse motivo, ninguém tentou atirar nele ou de alguma forma impedi-lo de voar sobre a cidade, até o ponto acima do hospital militar, onde Paul Tibbets e Robert Lewis largaram o Kid.

Explosão de bomba atômica "cogumelo" sobre Hiroshima

Exército dos EUA / Cortesia do Museu do Memorial da Paz de Hiroshima

A explosão que se seguiu, que imediatamente tirou a vida de cerca de um terço da cidade: cerca de 20 mil soldados do exército imperial e 60 mil civis, além do discurso do presidente dos Estados Unidos, Harry Truman, marcou a entrada da humanidade no "nuclear era." Entre outras coisas, esses eventos também deram origem a um dos mais longos e frutíferos programas científicos e médicos relacionados com o estudo e eliminação das consequências deste desastre.

A luta contra as consequências do bombardeio, cuja natureza permaneceu um mistério para os habitantes da cidade, começou logo nas primeiras horas após a explosão. Voluntários militares e civis começaram a limpar os escombros, extinguir incêndios e avaliar o estado da infraestrutura da cidade, norteados pelos mesmos princípios que as autoridades japonesas e os japoneses comuns aplicaram no combate às consequências dos bombardeios em outras cidades do império.

Aeronaves dos EUA bombardearam continuamente todas as principais cidades do Japão com bombas napalm desde março de 1945, agindo como parte do conceito de intimidação desenvolvido por Curtis LeMay, a inspiração para os generais Jack Ripper e Distintivo Turgidson do Doutor Strenglaw. Por esta razão, a destruição de Hiroshima, apesar das estranhas circunstâncias da morte da cidade (não uma incursão massiva, a que os japoneses já estavam acostumados neste momento, mas um bombardeiro solitário), não se tornou inicialmente um arauto de um nova era para o público japonês - então, apenas uma guerra.

7 de agosto de 1945, Hiroshima. O terreno ainda fumegante a 500 metros do hipocentro da explosão

Mitsugi Kishida / Cortesia de Teppei Kishida

A imprensa japonesa limitou-se a breves reportagens de que "dois bombardeiros B-29 sobrevoaram a cidade", sem mencionar a escala da destruição e o número de mortos. Além disso, na semana seguinte, a mídia, obedecendo às instruções do governo militar japonês, escondeu do público a verdadeira natureza do bombardeio de Hiroshima e Nagasaki, na esperança de a continuação da guerra. Sem saber disso, os habitantes da cidade: engenheiros comuns, enfermeiras e os próprios militares, começaram imediatamente a eliminar as consequências da explosão atômica.

Em particular, as equipes de resgate restauraram parcialmente o fornecimento de energia da ferrovia e outras instalações de infraestrutura importantes nos primeiros dois dias após o início dos trabalhos e conectaram um terço das casas sobreviventes à rede elétrica cerca de duas semanas após o bombardeio. No final de novembro, as luzes da cidade foram totalmente restauradas.

Os engenheiros, eles próprios feridos pela explosão e precisando de assistência médica, restauraram o sistema de abastecimento de água da cidade para funcionar nas primeiras horas após a queda da bomba. Seu reparo completo, de acordo com as lembranças de Yoshihide Ishida, um dos funcionários do departamento de abastecimento de água da cidade de Hiroshima, demorou os próximos dois anos: todo esse tempo, encanadores localizaram sistematicamente e consertaram manualmente danos à rede de oleodutos da cidade, 90% dos cujos edifícios foram destruídos por uma explosão nuclear.

260 metros do hipocentro. Ruínas de Hiroshima e um dos poucos prédios que sobreviveram ao bombardeio. Agora conhecido como "Cúpula Atômica": não foi restaurado, faz parte do complexo do memorial

Exército dos EUA / Cortesia do Museu do Memorial da Paz de Hiroshima

Mesmo antes do início do inverno, todos os escombros foram removidos e a maioria das vítimas do bombardeio atômico foram enterradas, 80 por cento das quais, segundo historiadores e testemunhas oculares, morreram em queimaduras e ferimentos físicos imediatamente após a explosão da bomba ou no primeiro horas após o desastre. A situação era agravada pelo fato de que os médicos não sabiam que estavam lidando com as consequências da bomba atômica, e não com os habituais ataques aéreos dos Aliados.

Vestígios perdidos de "chuvas negras"

A ocultação da verdadeira natureza do bombardeio de Hiroshima e Nagasaki antes da rendição do Japão, que aceitou os termos dos Aliados na semana seguinte, em 14 de agosto de 1945, deveu-se a dois fatores. Por um lado, os chefes militares pretendiam continuar a guerra a qualquer custo e não queriam abalar o moral da população - aliás, era exatamente para isso que se dirigia o discurso de Truman e o próprio uso de armas atômicas.

Por outro lado, o governo japonês inicialmente não acreditou nas palavras do presidente dos Estados Unidos de que “a América conquistou o poder do qual o Sol retira sua energia e a direcionou para aqueles que acenderam o fogo da guerra no Extremo Oriente”. De acordo com Tetsuji Imanaka, professor associado da Universidade de Kyoto, natural de Hiroshima e um dos líderes do movimento antinuclear do Japão, quatro grupos de cientistas foram enviados a Hiroshima de uma vez para verificar essa afirmação.

12 de outubro de 1945. Vista da área de Hiroshima, localizada no hipocentro da explosão

Exército dos EUA / Cortesia do Museu do Memorial da Paz de Hiroshima

Dois deles, que chegaram à cidade nos dias 8 e 10 de agosto, foram muito qualificados neste assunto, pois seus participantes, Yoshio Nishina - aluno de Nils Bohr, - Bunsaku Arakatsu e Sakae Shimizu, eram "Kurchatovs japoneses": participantes diretos nos programas nucleares secretos japoneses destinados a resolver o mesmo problema que o "Projeto Manhattan".

A descrença do governo japonês nas declarações de Truman deveu-se em parte ao fato de que os líderes de seus projetos nucleares, realizados sob os auspícios do Exército Imperial e da Marinha Japonesa, prepararam um relatório em 1942, onde sugeriram que os Estados Unidos iriam não tem tempo ou não poderia desenvolver uma bomba atômica em uma guerra. …

As primeiras medições que eles realizaram no território da destruída Hiroshima mostraram imediatamente que eles estavam errados em suas estimativas anteriores. Os Estados Unidos realmente criaram a bomba atômica, e são traços dela que sobreviveram no solo de Hiroshima, no filme iluminado nas prateleiras de suas lojas fotográficas, nas paredes das casas sobreviventes e na forma de depósitos de enxofre em postes telegráficos.

Além disso, Shimizu e sua equipe conseguiram coletar informações exclusivas sobre o nível de radiação de fundo em diferentes alturas em diferentes regiões da cidade e dezenas de amostras de solos contaminados. Elas foram obtidas naquelas partes de Hiroshima e arredores, onde caía a chamada "chuva negra".

Desenho de um dos moradores de Hiroshima. “Uma chuva negra caiu sobre o Jardim Sentei, que estava superlotado de feridos. A cidade do outro lado foi envolta em chamas"

Jitsuto Chakihara / Cortesia do Museu Memorial da Paz de Hiroshima

Então, primeiro, os habitantes da cidade, e depois os cientistas começaram a chamar uma forma especial de precipitação atmosférica, que consistia em uma mistura de água, cinzas e outros vestígios de uma explosão. Eles se espalharam na periferia da cidade cerca de 20-40 minutos após o bombardeio - devido a uma queda brusca de pressão e rarefação do ar causada pela explosão da bomba. Agora, eles se tornaram, de várias maneiras, um dos símbolos de Hiroshima, junto com as fotos da cidade destruída e as fotos de seus residentes mortos.

O estudo de amostras de solo saturadas com "chuvas negras" poderia desempenhar um papel inestimável no estudo das consequências dos bombardeios nucleares de Hiroshima e Nagasaki e sua eliminação, se isso não fosse evitado por eventos subsequentes relacionados à política e à natureza.

Estimativas da área coberta por chuvas negras. Zonas escuras (preto / cinza correspondem às chuvas) - estimativas de 1954; as linhas pontilhadas também delineiam chuvas de intensidades variadas já nas estimativas de 1989.

Sakaguchi, A et al. / Ciência do Meio Ambiente Total, 2010

Em setembro de 1945, especialistas militares dos Estados Unidos chegaram às cidades destruídas, interessados nos efeitos do uso de armas atômicas, incluindo a natureza da destruição, o nível de radiação e outras consequências da explosão. Os americanos estudaram detalhadamente o que seus colegas japoneses conseguiram coletar, após o que confiscaram todos os laudos e amostras de solo e os levaram para os Estados Unidos, onde, segundo Susan Lindy, professora da Universidade da Pensilvânia, eles desapareceram sem um rastrear e não foram encontrados até agora.

O fato é que os militares americanos iriam usar mais as armas atômicas - como uma ferramenta tática adequada para resolver qualquer missão de combate. Para isso, era fundamental que as bombas atômicas fossem percebidas pelo público como um tipo de arma extremamente poderoso, mas relativamente limpo. Por esse motivo, até 1954 e o escândalo em torno dos testes da bomba termonuclear no Atol de Bikini, os militares e funcionários do governo dos Estados Unidos negaram sistematicamente que "chuvas negras" e outras formas de contaminação radioativa da área teriam qualquer impacto negativo na saúde humana.

Pela vontade do tempo e do vento

Muitos pesquisadores modernos do legado de Hiroshima atribuem a falta de pesquisas sérias sobre "chuvas negras" ao fato de que, desde 1946, as atividades de todos os grupos científicos e da Comissão Nipo-Americana de Vítimas da Bomba Atômica (ABCC) têm sido controladas diretamente pela American Atomic Energy. Comissão (AEC). Seus representantes não estavam interessados em procurar os aspectos negativos de seu produto principal, e muitos de seus pesquisadores até 1954 acreditavam que baixas doses de radiação não tinham consequências negativas.

Por exemplo, como escreve Charles Perrow, professor da Universidade de Yale, nos primeiros dias após o lançamento de ambas as bombas atômicas, especialistas do governo e representantes oficiais de Washington começaram a assegurar ao público que a contaminação radioativa estava ausente ou era insignificante.

Um desenho de um dos moradores de Hiroshima, estava a cerca de 610 metros do hipocentro da explosão. “Dizem que a explosão de uma bomba atômica parecia uma bola de fogo, mas não foi isso que eu vi. A sala parecia iluminada por uma lâmpada estroboscópica, olhei pela janela e vi um disco de fogo voando a uma altitude de cerca de 100 metros com uma cauda de fumaça negra, que então desapareceu atrás do telhado de uma casa de dois andares"

Torao Izuhara / Cortesia do Museu Memorial da Paz de Hiroshima

Em particular, no jornal "New York Times" de agosto de 1945, foi publicado um artigo com o título "Não há radioatividade nas ruínas de Hiroshima," horas ".

Essas declarações, no entanto, não impediram a administração da ocupação japonesa de conduzir um estudo abrangente das consequências do bombardeio, incluindo o enjoo da radiação, e medir o nível de radiação induzida e a quantidade de radionuclídeos no solo. A partir de meados de setembro de 1945, essa pesquisa foi realizada em colaboração com cientistas japoneses, o que acabou levando à criação da famosa Comissão das Vítimas da Bomba Atômica (ABCC), que começou em 1947 um estudo de longo prazo das consequências de Hiroshima e Nagasaki.

Quase todos os resultados desses estudos permaneceram classificados e desconhecidos do público japonês, incluindo as autoridades das cidades de Hiroshima e Nagasaki, até setembro de 1951, quando o Tratado de Paz de São Francisco foi assinado, após o qual o Japão formalmente recuperou sua independência.

Esses estudos sem dúvida ajudaram a revelar algumas das consequências das explosões atômicas, mas não foram completos por dois motivos, independentes da política e da vontade das pessoas - o tempo e os desastres naturais.

O primeiro fator tem a ver com duas coisas - como o Kid explodiu e também quando cientistas japoneses e especialistas militares americanos começaram a estudar as consequências de seu lançamento em Hiroshima.

A primeira bomba atômica explodiu a uma altitude de cerca de 500 metros: a força destrutiva da explosão foi máxima, mas mesmo assim os produtos da decomposição, urânio não reagido e outros restos da bomba, em sua maior parte, voaram para a alta atmosfera.

Desenho de um dos moradores de Hiroshima.

OKAZAKI Hidehiko / Cortesia do Museu Memorial da Paz de Hiroshima

Cálculos detalhados de tais processos, como escrevem Stephen Egbert e George Kerr da SAIC Corporation, um dos principais contratantes do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, foram realizados apenas nas décadas de 1960 e 1970, quando computadores suficientemente poderosos apareceram e os dados coletados durante o observação de explosões de ogivas termonucleares muito mais poderosas na atmosfera superior.

Esses modelos, bem como as tentativas modernas de estimar o nível de radioatividade no solo nos subúrbios de Hiroshima e nas proximidades do epicentro da explosão, mostram que cerca de metade dos isótopos de vida curta resultantes da decomposição do urânio e a irradiação do solo por um fluxo de nêutrons deveria ter decaído no primeiro dia após a explosão. …

As primeiras medições do nível geral de radioatividade foram realizadas por cientistas japoneses muito mais tarde, quando esse valor já havia caído para os valores de fundo em muitos lugares. De acordo com Imanaki, nos cantos mais poluídos da cidade, localizados a 1-2 quilômetros do hipocentro da explosão, eram cerca de 120 contra-batimentos por minuto, o que é algo 4-5 vezes mais alto do que o fundo natural do sul do Japão.

Por isso, os cientistas nem em 1945 nem agora podem dizer com certeza quantas partículas radioativas se assentaram nas terras de Hiroshima em decorrência das "chuvas negras" e outras formas de precipitação, e por quanto tempo poderiam existir ali, dado que a cidade após a explosão queimou.

620 metros do hipocentro. Uma das casas que não desabou como resultado da explosão

Shigeo Hayashi / Cortesia do Museu do Memorial da Paz de Hiroshima

Um "ruído" adicional nesses dados foi introduzido por um fator natural - tufão Makurazaki e chuvas excepcionalmente fortes que caíram em Hiroshima e Nagasaki em setembro-novembro de 1945.

Os chuveiros começaram em meados de setembro de 1945, quando cientistas japoneses e seus colegas americanos estavam se preparando para iniciar medições detalhadas. Chuvas fortes, várias vezes mais altas do que as normas mensais, destruíram pontes em Hiroshima e inundaram o hipocentro da explosão e muitas partes da cidade, recentemente removidas dos corpos de japoneses mortos e destroços de prédios.

Como Kerr e Egbert sugerem, isso levou ao fato de que uma parte significativa dos traços da explosão atômica foi simplesmente carregada para o mar e a atmosfera. Isso, em particular, é evidenciado pela distribuição extremamente desigual de radionuclídeos em solos modernos no território e nos subúrbios de Hiroshima, bem como sérias discrepâncias entre os resultados dos cálculos teóricos e as primeiras medições reais na concentração de vestígios potenciais de Hiroshima. "chuvas negras".

O legado da era nuclear

Os físicos estão tentando superar esses problemas usando novos modelos matemáticos e métodos para avaliar a concentração de radionuclídeos no solo, que seus colegas de meados do século passado não tinham. Essas tentativas de esclarecer a situação, por outro lado, muitas vezes levam ao contrário - que está ligado tanto ao sigilo dos dados sobre a massa exata do “Bebê”, às frações dos isótopos de urânio e outros componentes da bomba, e com o legado comum da "era nuclear" em que vivemos agora.

Este último se deve ao fato de que após as tragédias de Hiroshima e Nagasaki, a humanidade detonou nas camadas superiores e inferiores da atmosfera, bem como debaixo d'água, mais de duas mil armas nucleares, significativamente superiores às primeiras bombas atômicas destrutivas. potência. Eles foram encerrados em 1963 após a assinatura do Tratado de Proibição de Testes Nucleares em Três Áreas, mas durante esse tempo uma grande quantidade de radionuclídeos foi para a atmosfera.

Explosões nucleares no século XX. Círculos preenchidos - testes atmosféricos, vazios - subterrâneos / subaquáticos

Geografia radical / CC BY-SA 4.0

Essas substâncias radioativas gradualmente se estabeleceram na superfície da Terra, e as próprias explosões atômicas causaram mudanças irreversíveis no equilíbrio dos isótopos de carbono na atmosfera, razão pela qual muitos geólogos sugerem seriamente chamar a era geológica atual de "era nuclear".

De acordo com as estimativas mais grosseiras, a massa total desses radionuclídeos excede o volume das emissões de Chernobyl em cerca de cem ou até mil vezes. O acidente na usina nuclear de Chernobyl, por sua vez, gerou cerca de 400 vezes mais radionuclídeos do que a explosão de "Malysh". Isso torna muito difícil avaliar as consequências do uso de armas atômicas e o nível de poluição do solo nas proximidades de Hiroshima.

Considerações como essas tornaram o estudo das chuvas negras uma prioridade ainda maior para os cientistas, já que sua natureza supostamente desigual poderia revelar alguns dos segredos do desastre de 75 anos atrás. Agora os físicos estão tentando obter essas informações medindo as proporções de vários isótopos de elementos que surgiram no curso de uma explosão nuclear e não são normalmente encontrados na natureza, bem como por métodos geralmente usados na paleontologia.

Em particular, a radiação gama gerada pela explosão de uma bomba e os decaimentos subsequentes dos radionuclídeos, de maneira especial, altera a forma como os grãos de quartzo e alguns outros minerais brilham quando são irradiados com luz ultravioleta. Kerr e Egbert realizaram as primeiras medições deste tipo: elas, por um lado, coincidiram com os resultados dos estudos do nível de exposição de "hibakushi", sobreviventes de Hiroshima, e por outro lado, diferiram das previsões teóricas em 25 por cento ou mais em algumas regiões da cidade e seus subúrbios.

Essas discrepâncias, como observam os cientistas, podem ser causadas tanto por "chuvas negras" quanto pelo fato de que o tufão e as chuvas de outono podem redistribuir isótopos de maneira extremamente desigual no solo de Hiroshima. Em qualquer caso, isso não permite uma avaliação inequívoca da contribuição desses resíduos radioativos para a mudança nas propriedades termoluminescentes do solo.

Os físicos japoneses chegaram a resultados semelhantes quando tentaram encontrar vestígios de "chuvas negras" em 2010. Eles mediram a concentração de átomos de urânio-236, bem como de césio-137 e plutônio-239 e 240, no solo de Hiroshima e seus arredores, e compararam os dados com análises de amostras coletadas na Prefeitura de Ishikawa, localizada a 500 quilômetros da cidade de Hiroshima. nordeste.

Pontos nas proximidades de Hiroshima onde cientistas coletaram amostras de solo para comparação com o solo na província de Ishikawa

Sakaguchi, A et al. / Ciência do Meio Ambiente Total, 2010

O urânio-236 não ocorre na natureza e ocorre em grandes quantidades dentro de reatores nucleares e em explosões atômicas, como resultado da absorção de nêutrons pelos átomos de urânio-235. Ele tem uma meia-vida bastante longa, 23 milhões de anos, de modo que o urânio-236, que entrou no solo e na atmosfera como resultado de explosões atômicas, deveria ter sobrevivido até hoje. Os resultados da comparação mostraram que os traços da explosão "Malysh" foram "pisoteados" por traços de radionuclídeos que entraram no solo devido a testes nucleares tardios em outras partes do mundo: o urânio-236 e outros isótopos estavam de fato presentes em Nas camadas superior e inferior do solo de Hiroshima, porém, a reconstrução da chuva "é impossível devido ao fato de o número real de seus átomos ser cerca de 100 vezes menor do que o previsto por cálculos teóricos. Problemas adicionais, mais uma vez, foram introduzidos pelo fato de os cientistas não saberem a massa exata do urânio-235 naquela mesma bomba.

Esses estudos, bem como outros trabalhos semelhantes que físicos japoneses e seus colegas estrangeiros realizaram nas décadas de 1970 e 1980, sugerem que a "chuva negra", em contraste com a doença da radiação e as consequências a longo prazo da radiação, permanecerá um mistério por muito tempo, para estudiosos da herança de Hiroshima.

A situação só pode mudar radicalmente se surgir uma nova metodologia de estudo de amostras de solo modernas ou arquivadas, que permita separar de forma inequívoca a "chuva negra" e outros vestígios da bomba atômica das consequências de outros testes nucleares. Sem isso, é impossível descrever completamente o efeito da explosão do "Kid" nos arredores da cidade destruída, seus habitantes, plantas e animais.

Pela mesma razão, a busca de dados arquivísticos associados às primeiras medições perdidas por pesquisadores japoneses deve se tornar uma prioridade ainda maior e uma tarefa importante para historiadores e representantes das ciências naturais interessados em garantir que a humanidade absorva totalmente as lições de Hiroshima e Nagasaki.