A vida dos mendigos na Rússia czarista

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

A sabedoria popular diz que não se deve desculpar-se da prisão e do saco. Se no primeiro caso tudo é óbvio, a segunda parte do ditado é discutível. Antes da revolução, a mendicância era para muitos um negócio lucrativo que não exigia investimentos e possibilitava viver melhor do que aqueles que ganhavam dinheiro com o trabalho.

No final do século 19, qualquer crente em Moscou ou São Petersburgo teve que superar toda uma "pista de obstáculos" antes de entrar no serviço religioso. Todos os acessos às catedrais, desde os portões ao alpendre, estavam apinhados de mendigos que gritavam, soluçavam, riam, puxavam as roupas e se atiravam sob os pés para receber pelo menos alguma esmola dos paroquianos.

Para o ignorante, o exército dos pobres imaginava uma massa caótica agindo desordenadamente, mas um olho experiente percebeu imediatamente uma organização séria entre os que pediam "por amor de Cristo". Os irmãos mendicantes faziam peças inteiras para receber esmolas. É assim que Anatoly Bakhtiarov, jornalista de São Petersburgo no início do século 20, escreve sobre isso em seu livro documentário "Pessoas imprudentes: Ensaios da vida de pessoas que morreram":

“… Nessa época, um mercador de idade bastante avançada apareceu no nártex da igreja. Ao vê-lo, os mendigos imediatamente se acalmaram e, gemendo e suspirando, começaram a cantar, implorando por esmolas.

- Dê, pelo amor de Deus! Não recuse, benfeitor! O marido está morto! Sete filhos!

- Dê o cego, o cego!

- Ajude os desgraçados, desafortunados!

O comerciante colocou um cobre nas mãos da “viúva infeliz” e seguiu em frente. Anton não boceja: ele abriu as portas da igreja no exato momento em que o comerciante se aproximou, pelo que também recebeu um cobre."

Anton participando da apresentação é o marido de uma viúva inconsolável que está tentando ter pena do comerciante com 7 filhos. Nem é preciso dizer que, se um casal realmente tem filhos, também trabalha nessa área, talvez até em conjunto com os pais.

A maioria dos enfermos são bastante saudáveis, mas desempenham de forma muito convincente seus papéis escolhidos. O mesmo Bakhtiarov descreve o momento em que o bispo se encontrou perto da catedral. Um dos mendigos, fazendo o papel de cego, dá a frase:

"Eu olhei através de todos os meus olhos, para não perder Vladyka!"

As apresentações com mendigos eram realizadas na Moscou pré-revolucionária às centenas, como nas igrejas, e apenas nas ruas. Dezenas de milhares de mendigos trabalharam na capital, possuindo uma clara especialização, um território dedicado e, claro, um "teto" pago. Em outras grandes cidades do império, a situação não era muito melhor. Lembra-se do diálogo entre Panikovsky e Balaganov no romance "O Bezerro de Ouro" de Ilf e Petrov?

“- Vá a Kiev e pergunte o que Panikovsky fazia antes da revolução. Certifique-se de perguntar!

- O que você está assediando? Balaganov perguntou sombriamente.

- Não, você pergunta! - Panikovsky exigiu. - Vá e pergunte. E você será informado de que antes da revolução Panikovsky era cego. Se não fosse pela revolução, eu teria ido para os filhos do tenente Schmidt, você acha? Afinal, eu era um homem rico. Eu tinha uma família e um samovar folheado a níquel na mesa. O que me alimentou? Óculos azuis e uma vara"

Esta não é uma ficção literária ou uma piada - a profissão de mendigo era na verdade bastante lucrativa e muitos maltrapilhos alimentavam suas famílias sozinhos e até economizavam dinheiro "para um dia chuvoso".

De onde veio a tradição de mendigar na Rússia? O sociólogo Igor Golossenko afirma que, antes do advento do cristianismo, os eslavos nem imaginavam que os enfermos e os aleijados deviam ser alimentados. Um desastre natural que se espalhou pelo mundo ou uma deficiência sugeriram duas maneiras de resolvê-lo: morrer de fome ou ir para um conterrâneo mais bem-sucedido como escravo e fazer um trabalho viável. Os que não podiam trabalhar fisicamente cuidavam dos filhos, divertiam-nos com canções e contos e protegiam a propriedade do mestre.

A caridade cristã mudou radicalmente o mundo cruel dos pagãos - todo aquele que sofre e precisa agora se tornou um "filho de Deus" e é um pecado recusar-lhe esmolas. Graças a isso, as ruas das cidades e vilas da Rússia rapidamente se encheram de hordas de aleijados reais e simuladores astutos que gritavam "Dá-me, pelo amor de Deus …" sob as janelas, nas galerias comerciais, perto dos pórticos das igrejas e as varandas do coro dos mercadores. Christarads - é assim que os misericordiosos doadores chamam essas pessoas e tentam não recusar esmolas.

Tentativas de refrear os mendigos foram feitas em várias ocasiões. O primeiro a resolver este problema foi o reformador czar Pedro I. Ele emitiu um decreto proibindo a esmola nas ruas. Agora, quem tiver pena do pobre sujeito com a mão estendida receberá uma multa sólida. Ele mesmo perguntando, se pego em flagrante, recebeu chicotadas e foi expulso da cidade. Alguém foi para a sua terra natal, para uma aldeia esquecida por Deus, e um mendigo, novamente apanhado, foi explorar a Sibéria.

Como alternativa à mendicância, o rei ordenou a abertura de muitos asilos, abrigos em mosteiros e casas de hospício, onde os pobres eram alimentados, irrigados e com um teto sobre suas cabeças. Claro, a iniciativa de Pyotr Alekseevich falhou e os mendigos preferiram correr riscos do que sentar-se em uma ração de fome em quatro paredes, esperando a morte.

Outros Romanov também levantaram essa questão. Por exemplo, Nicolau I em 1834 emitiu um decreto sobre a criação de um Comitê para a análise e caridade dos pobres em São Petersburgo. Esta instituição estava empenhada em separar os vagabundos e mendigos apanhados pela polícia em verdadeiros inválidos e "profissionais" endurecidos. Eles tentaram ajudar o primeiro com tratamento e pequenos pagamentos, e o segundo foi novamente enviado para a ensolarada Sibéria para cortar madeira e extrair minérios. Esta boa iniciativa também falhou - o número de pessoas mendigando nas ruas das cidades não diminuiu.

O número de cristãos atingiu o apogeu após guerras e epidemias, e a abolição da servidão em 1861 transformou a invasão de mendigos em um verdadeiro desastre em escala imperial. Um terço dos camponeses da Rússia, que estavam, de fato, na posição de escravos, viram-se livres sem dinheiro, propriedades e terras que os alimentavam de geração em geração. Mais precisamente, a cota poderia ser obtida do mestre de acordo com a lei, mas para isso era necessário resgatá-la, o que praticamente ninguém poderia fazer.

Dezenas de milhares de ex-camponeses correram para as cidades em busca de uma vida melhor. Apenas alguns deles conseguiram se adaptar, organizando seu próprio pequeno negócio ou se reformando no proletariado - a maioria se juntou ao já enorme exército de mendigos. Os historiadores ainda não concordam sobre o número total de membros da fraternidade mendicante - seu número na Rússia no final do século 19 é estimado em várias centenas de milhares a dois milhões.

É sabido que no início do século 20, de 1905 a 1910, 14-19 mil mendigos eram detidos e registrados apenas em Moscou e São Petersburgo a cada ano. Essa figura deixa claro o alcance do fenômeno. Os mendigos ganhavam o pão com bastante facilidade - um pouco de arte, algumas histórias chorosas e equipamento simples - isso era tudo de que precisava para começar uma carreira.

Comerciantes e intelectuais serviam de boa vontade, mendigando, tendo pena deles e acreditando sinceramente nas histórias contadas. É difícil dizer quantas noites sem dormir os escritores, poetas e filósofos passaram pensando sobre o “destino do povo russo”, inspirados nas histórias de aleijados reais e imaginários e moradores de rua.

A fraternidade mendicante foi dividida em grupos de acordo com sua especialização. A "profissão" de maior prestígio era trabalhar na varanda. Os chamados "louva-a-deus" podem ser chamados de uma elite de mendigos. Na presença de alguns talentos, esses mendigos obtinham dinheiro com relativa facilidade e, entre as desvantagens da especialidade, apenas a alta competição pode ser chamada.

Não foi nada fácil entrar nos "louva-a-deus". Todos os mendigos que caçavam nos templos estavam em artels, onde os empregos eram cuidadosamente distribuídos. Um estranho que entrasse em território alheio corria o risco de se machucar gravemente, pois na luta contra os competidores, o doente e aleijado não conhecia a piedade. Você também pode pegar no pescoço e de seu próprio pessoal em caso de violação do cronograma. Se um pobre pedia esmola nas matinas, então, no serviço noturno, ele tinha que entregar o cargo ao colega.

Menos dinheiro, mas também não muito empoeirado, era obra de “coveiros” mendigando em cemitérios. Quando a "carpa cruciana" apareceu (como o falecido era chamado no jargão dos mendigos), a multidão de mendigos correu para os parentes e amigos inconsoláveis, sacudindo seus trapos, gemendo e demonstrando feridas e ferimentos reais e "falsos".

Havia um cálculo claro dos psicólogos - pessoas enlutadas e confusas sempre servem de boa vontade e mais do que em outras situações. A profissão de "coveiro", como o "louva-a-deus", era bastante monetária. Freqüentemente, aqueles que imploravam por esmolas eram uma ordem de magnitude mais ricos do que os doadores.

O papel do errante de Jerusalém era muito popular. Nesse caso, nem mesmo a mutilação era necessária - bastava um rosto triste e roupas pretas. O piedoso peregrino ortodoxo, que voltava do culto aos Lugares Santos, inspirava respeito e temor religioso entre os leigos, o que era usado pelos mendigos. Seus métodos de trabalho eram especiais - eles perguntavam modestamente e discretamente, às vezes até com dignidade. Em troca, o remetente recebeu uma bênção e vários contos banais sobre países distantes.

Vítimas de incêndio ou "bombeiros" são outra categoria de mendigos que trabalharam sempre que possível. Essas pessoas retratavam camponeses que perderam suas casas e pertences em conseqüência do incêndio e coletaram para a restauração de suas casas ou a construção de uma nova. Os incêndios eram comuns na Rússia, feitos de madeira, e ninguém estava imune a esse desastre. Portanto, esses mendigos eram servidos de boa vontade, especialmente se trabalhassem em grupos na companhia de crianças sujas e soluçantes e uma esposa angustiada.

Sempre houve muitos imigrantes que contaram uma história simples que deixaram sua casa em uma província distante e faminta em busca de uma vida melhor e foram obrigados a vagar, suportando as mais incríveis adversidades. Essa forma de mendigar não era das mais proveitosas, já que normalmente os “colonos” trabalhavam em grupos, repartindo os despojos entre si por igual ou por direito dos poderosos.

Além disso, um grande número de aleijados trabalhou no Império Russo. Entre eles estavam inválidos reais e aqueles que exageravam ou mesmo inventavam suas fraquezas. Para simular a deformidade ou as consequências de uma lesão, vários métodos eram usados, desde muletas banais até amarrar carne crua no corpo para imitar uma doença grave.

Muitos "sem pernas" mostraram os milagres do estoicismo, sentados nas calçadas ou igrejas com os membros dobrados por longas horas. Quando expostos, esses aleijados costumavam ser espancados e até presos e escoltados para terras já familiares além da cordilheira dos Urais.

Escritores-mendigos sempre foram considerados um "osso branco" especial na Rússia. Essas pessoas geralmente eram bem educadas, tinham aparência confiável e estavam bem vestidas. Eles trabalharam segundo um cenário especial, sem parar para mendigar nas ruas. Esse tipo entrava em uma loja de comércio e pedia dignamente ao balconista que ligasse para o dono, ou se dirigia a uma senhora solitária e bonita.

Ao mesmo tempo, a pressão não foi feita sobre os sentimentos religiosos, mas sobre a compaixão humana. O escritor contou uma história curta, mas plausível, sobre o que o levou, um homem nobre, a cair tão baixo e estender a mão. Aqui era importante escolher a narração certa - as mulheres serviam de bom grado às vítimas de amor não correspondido e intrigas intrafamiliares, e o povo comerciante aos empresários arruinados e perdidos.

Deve-se notar que pouco mudou desde então, e essas especializações, um tanto modificadas, ainda existem. Além disso, em nossa época, surgiram muitas novas maneiras de mendigar de cidadãos crédulos, e os mendigos profissionais tornaram-se mais cínicos e engenhosos.