Neurônios-espelho do cérebro ou como um pensamento coloca o paciente de pé

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

O cientista, que revelou à humanidade o segredo dos neurônios-espelho, contou como melhorar o entendimento mútuo entre as pessoas, bem como sobre novas abordagens para o tratamento do derrame e do autismo.

Giacomo Risolatti é um neurocientista italiano nascido em 1937. Graduado pela Universidade de Pádua. Em 1992, o professor Risolatti fez uma descoberta revolucionária que revolucionou a psicologia e outras ciências do cérebro. Neurônios-espelho foram descobertos - células cerebrais únicas que são ativadas quando seguimos as ações de outras pessoas. Essas células, como um espelho, "refletem" automaticamente o comportamento de outras pessoas em nossa cabeça e nos permitem sentir o que está acontecendo como se estivéssemos realizando ações nós mesmos. Agora, Giacomo Risolatti é o chefe do Instituto de Neurologia da Universidade de Parma e é um médico honorário da Universidade Estadual de São Petersburgo.

EXPERIÊNCIA COM UM COPO DE ÁGUA

- Olha: eu pego um copo d'água na mão, - o professor Risolatti inesperadamente começa nossa entrevista. - Você entende que eu peguei o copo, certo? Mas não, porque eles conseguiram lembrar todas as leis da física e analisar: eles dizem, existe uma força da gravidade, eu me oponho, etc. A compreensão da minha ação nasce em você instantaneamente graças aos neurônios-espelho - células especiais em nosso cérebro que reconhecem automaticamente, subconscientemente, a ação que vemos. Direi mais: se agora fosse possível escanear seu cérebro, notaríamos que, quando você viu minha ação, os mesmos neurônios foram ativados em você, como se você mesmo pegasse um copo na mão.

Mas isso não é tudo. Uma vez na França, eles conduziram um experimento: um grupo de voluntários foi convidado a retratar emoções diferentes - alegria, tristeza; eles me deram uma cheirada de algo desagradável, e nojo apareceu em meu rosto. Pessoas foram fotografadas. E então eles mostraram as imagens para outro grupo de assuntos e registraram suas reações. O que você acha? Ao ver as emoções correspondentes nas fotos, os cérebros dos voluntários ativaram os mesmos neurônios como se eles próprios, por exemplo, sentissem o cheiro de ovo podre, ouvisse as boas novas ou se entristecessem com alguma coisa. Essa experiência é uma das confirmações de que além dos neurônios-espelho de "ação" - eles são chamados de neurônios motores, existem também neurônios-espelho emocionais. São eles que nos ajudam subconscientemente, sem qualquer análise mental, e vendo apenas expressões faciais e gestos, a compreender as emoções de outra pessoa. Isso acontece porque, graças ao "reflexo" no cérebro, nós próprios começamos a experimentar as mesmas sensações.

PESSOAS INDIVIDUAIS NÃO TÊM NEURÔNIOS SUFICIENTES?

- Mas todas as pessoas são diferentes: são muito simpáticas, sensíveis. E há insensíveis e indiferentes, que, ao que parece, você não consegue superar com nada. Talvez a natureza os tenha enganado com neurônios-espelho emocionais?

- Improvável. O cérebro não é tão simples. Além dos neurônios-espelho, nossa consciência e certamente funcionarão - com a ajuda deles, podemos extinguir parcialmente aqueles sentimentos e emoções que surgem devido à ação dos neurônios-espelho.

E um papel ainda maior é desempenhado pelas normas sociais adotadas na sociedade. Se a sociedade apóia a ideologia do egoísmo, do individualismo: cuide de si, da sua saúde, das riquezas materiais, então você tem que ser egoísta, pois acredita-se que isso levará ao sucesso. Nesse caso, o papel do seu sistema de neurônios-espelho é reduzido por esforço volitivo, educação e comportamento habitual.

A motivação é muito importante. A propósito, em muitas religiões existe um princípio: ame os outros como ama a si mesmo. Não pense que tal princípio se originou de Deus - na verdade, essa é uma regra natural que reflete a estrutura biológica de uma pessoa e é baseada no trabalho de neurônios-espelho. Se você não ama as pessoas, será muito difícil viver em sociedade. Enquanto isso, nas sociedades ocidentais, especialmente nos últimos séculos, houve um período de abordagem estritamente individualista. Agora, por exemplo, Itália, França, Alemanha estão voltando ao entendimento de que a vida social não é menos importante do que a pessoal.

"NÃO SEJA OFENSO AOS HOMENS"

- Se ainda falamos das diferenças na estrutura do cérebro, então percebe-se que as mulheres têm mais neurônios-espelho no sistema emocional do que os homens, continua a professora. - Isso explica a maior capacidade das mulheres de compreender e ter empatia. Houve experimentos em que voluntários de ambos os sexos viram alguém em estado de dor, sofrimento - o cérebro feminino reagiu muito mais forte do que o masculino. Aconteceu como resultado da evolução: é importante para a natureza que seja a mãe, quem mais tempo passa com o filho, seja emocionalmente aberta, tenha empatia, regozije-se e, assim, de acordo com o princípio do espelho, ajude a desenvolver emoções para o bebê.

- Acontece que é inútil acusar os homens de serem insensíveis e ofender-se com eles?

- Sim, você não precisa se ofender com a gente (risos). Isso é natureza. A propósito, há outro experimento curioso mostrando a diferença entre homens e mulheres. Um jogo é organizado: digamos que eu jogo com você contra um terceiro, e então você comece a jogar contra mim de propósito, para trapacear. Nesse caso, eu, um homem, ficarei terrivelmente zangado, enquanto uma mulher considera tal comportamento uma piada inocente. Ou seja, uma mulher está mais inclinada a perdoar, a se relacionar com muitas coisas mais fáceis no final. E um homem percebe a mesma traição, digamos, muito mais séria e menos descontraída.

COMO O PENSAMENTO COLOCA OS PACIENTES NOS PÉS

- Você descobriu neurônios-espelho há mais de 20 anos - certamente, desde então, além da pesquisa científica, houve tentativas de usar sua descoberta na medicina?

- Sim, estamos trabalhando na aplicação prática da descoberta, inclusive na medicina. Sabe-se que os neurônios-espelho motor nos fazem reproduzir mentalmente a mesma ação que vemos - se outra pessoa a realiza, inclusive na TV ou na tela do computador. Então, por exemplo, percebeu-se: quando as pessoas assistem à luta de um boxeador, seus músculos ficam tensos, e eles podem até cerrar os punhos. Este é um neuroefeito típico, e é baseada nele uma nova tecnologia para recuperação após derrame, doença de Alzheimer e outras doenças nas quais uma pessoa se esquece de se mover. No momento, estamos fazendo experiências na Itália e na Alemanha.

O ponto principal é este: se os neurônios do paciente não estão completamente "quebrados", mas seu trabalho está interrompido, então usando um impulso visual - mostrando a ação necessária sob certas condições - você pode ativar as células nervosas, fazê-las "refletir" o movimentos e comece a trabalhar novamente conforme necessário … Este método é denominado "terapia ação-observação" (terapia ação-observação), em experimentos proporciona uma melhora significativa na reabilitação de pacientes após AVC.

Mas o resultado mais surpreendente foi encontrado quando eles tentaram usar essa terapia para recuperar pessoas após ferimentos graves, em um acidente de carro - quando uma pessoa é engessada e precisa realmente aprender a andar novamente. Normalmente, nesses casos, uma marcha dolorosa persiste por muito tempo, o paciente manca, etc. Se ensinado e treinado tradicionalmente, leva muito tempo. Ao mesmo tempo, se você mostrar um filme especialmente criado com os movimentos apropriados, os neurônios motores necessários são ativados no cérebro das vítimas e as pessoas começam a andar normalmente em apenas alguns dias. Mesmo para nós, cientistas, parece um milagre.

ESPELHOS QUEBRADOS

- Professor, o que acontece se os próprios neurônios-espelho de uma pessoa forem danificados? Que doenças isso acontece?

- Na verdade, não é tão fácil danificar maciçamente esses neurônios, eles estão distribuídos por todo o córtex cerebral. Se uma pessoa sofre um derrame, apenas uma fração desses neurônios é danificada. Por exemplo, sabe-se que, quando o lado esquerdo do cérebro está danificado, uma pessoa às vezes não consegue entender as ações de outras pessoas.

O dano mais sério aos neurônios-espelho está associado a distúrbios genéticos. Este é mais frequentemente o caso do autismo. Uma vez que o mecanismo de "reflexão" das ações e emoções dos outros está quebrado no cérebro desses pacientes, as pessoas autistas simplesmente não conseguem entender o que as outras pessoas estão fazendo. Eles são incapazes de ter empatia porque não experimentam emoções semelhantes quando veem alegria ou experiências. Tudo isso não é familiar para eles, pode ser assustador e, portanto, os pacientes autistas tentam se esconder, evitar a comunicação.

- Se foi possível descobrir essa causa da doença, os cientistas ficaram mais próximos da descoberta de curas?

- Achamos que é possível recuperar totalmente crianças autistas se o fizermos desde muito cedo. Numa fase inicial, é preciso mostrar uma sensibilidade muito forte, até sentimentalismo, com essas crianças: a mãe, o especialista tem que falar muito com a criança, tocá-la - para desenvolver tanto as habilidades motoras quanto as emocionais. É muito importante brincar com a criança, mas não em jogos competitivos, mas naqueles em que o sucesso vem apenas com ações conjuntas: por exemplo, uma criança puxa uma corda - nada funciona, uma mãe puxa - nada, e se puxarem juntos, então algum tipo de prêmio vai … É assim que a criança entende: você e eu juntos somos importantes, não assustadores, mas úteis.

PARA ESTE TÓPICO

Quem vai nos entender de nossos irmãos menores?

- A maioria de nós tem animais de estimação, que para muitos se tornam verdadeiros membros da família. Queremos realmente entender o seu humor, comunicar-nos com eles de uma forma mais significativa. Isso é possível graças aos neurônios-espelho? Os cães e gatos os têm?

- Quanto aos gatos, é muito difícil descobrir. Eles teriam que implantar eletrodos em suas cabeças, e experimentos com esses animais são proibidos em nosso país. É mais fácil com macacos e cães: eles são mais "conscientes". Se o macaco sabe o que valerá uma banana para um determinado comportamento, então fará o que os cientistas estão interessados. Com um cachorro, isso também pode ser alcançado, embora seja mais difícil. E o gato, como você sabe, anda sozinho e faz o que quer, - o professor sorri. - Quando um cachorro come, ele o faz como nós. Entendemos isso porque nós mesmos temos a mesma ação. Mas quando um cachorro late, nosso cérebro não consegue entender o que isso significa. Mas temos muito em comum com os macacos, e eles nos entendem muito bem graças aos neurônios-espelho.

Também houve experimentos mostrando que alguns pássaros canoros têm neurônios-espelho. Eles têm células no córtex motor do cérebro que são responsáveis por certas notas. Se uma pessoa reproduz essas notas, os neurônios correspondentes são ativados no cérebro do pássaro.

É PERFEITO

Como se animar e aos outros

- Professor, se inconscientemente percebemos as emoções de outras pessoas, então acontece que quando assistimos a filmes de terror ou reportagens trágicas na TV, automaticamente obtemos as mesmas emoções? Digamos que ficamos chateados e o hormônio do estresse cortisol começa a ser produzido, o que perturba nosso sono, memória, função tireoidiana, etc.?

- Sim, isso acontece automaticamente. Mesmo se você tentar se acalmar, controle-se - isso só pode enfraquecer um pouco a reação, mas não vai se livrar dela.

- Mas, por outro lado, você provavelmente pode usar o mesmo princípio dos neurônios-espelho para animá-lo?

- Você tem razão. Se você se comunicar com uma pessoa positiva e alegre ou assistir a um filme com esse herói, as mesmas emoções surgirão em seu cérebro. E se você mesmo deseja alegrar alguém, então as chances são maiores de fazê-lo não com uma expressão tragicamente simpática no rosto, mas com um leve sorriso benevolente.