Um continente perdido encontrado no fundo do Oceano Índico
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Vídeo: Um continente perdido encontrado no fundo do Oceano Índico

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Anonim

Restos de um continente que já foi localizado entre a Índia e Madagascar foram descobertos perto da ilha de Maurício.

Antes do colapso do supercontinente Gondwana, há menos de 200 milhões de anos, havia uma placa de um pequeno continente entre a Índia e Madagascar, que desapareceu há cerca de 84 milhões de anos. Em um artigo publicado na revista Nature Communications, o paleogeologista sul-africano Lewis Ashwal e seus co-autores relatam que conseguiram encontrar os restos do continente perdido na moderna ilha de Maurício.

A crosta terrestre é composta de placas continentais velhas e grossas e placas comparativamente novas e delgadas do fundo do oceano. Maurício é uma ilha vulcânica formada por uma erupção entre 8 e 9 milhões de anos atrás. No entanto, os cientistas encontraram fragmentos individuais entre suas rochas, datados de uma idade muito mais impressionante - cerca de 3 bilhões de anos. Além disso, era o zircão, mineral característico das rochas continentais.

Observe que, pela primeira vez, essas amostras de zircão antigas foram encontradas nas Maurícias há alguns anos, mas foram encontradas na areia local e podem muito bem ter sido trazidas pelo mar do continente mais próximo (da ilha para, por exemplo, a África - cerca de 2.000 km). Porém, desta vez a descoberta foi feita diretamente nas rochas congeladas da própria ilha. “O fato de termos encontrado zircões com a idade correspondente aqui indica que existem rochas antigas sob as Ilhas Maurício que só podem ser de origem continental”, enfatiza Luis Eschval.

Os cientistas especulam que os pesados remanescentes da placa continental que afundou no Oceano Índico podem explicar uma série de anomalias gravitacionais que são observadas sobre ele. O "Continente de Maurício" poderia ter se desintegrado devido ao movimento de Madagascar da Índia para a África, mais próxima da qual está localizado hoje. Talvez outras partes sejam encontradas nas ilhas do Oceano Índico adjacentes às Maurícias.

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