Comida e cérebro. Como a indústria do açúcar cria dependência

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

David Perlmutter, em Food and the Brain e Food and Brain in Practice, discute como os carboidratos destroem a saúde. Depois de ler seus escritos, você nunca mais tratará o açúcar - a principal fonte de carboidratos rápidos - com amor.

Nossos ancestrais recebiam açúcar em frutas por vários meses do ano (na época da colheita) ou na forma de mel. Mas, nos últimos anos, o açúcar foi adicionado a quase todos os alimentos processados. A natureza tornou o açúcar difícil de obter - o homem o tornou facilmente disponível. Diremos a você o que leva o aumento do consumo de carboidratos do ponto de vista científico.

A que levam os picos nos níveis de açúcar no sangue?

Uma das maneiras pelas quais os carboidratos danificam o cérebro é por meio de picos de açúcar no sangue. Quando sobe, ocorre uma diminuição imediata do nível de neurotransmissores (estes são os principais reguladores do seu humor e da função cerebral), como serotonina, adrenalina, norepinefrina, GABA (um aminoácido, um importante neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central sistema em humanos e mamíferos) e dopamina. Ao mesmo tempo, o suprimento de vitaminas B necessárias à produção desses neurotransmissores (e várias centenas de outras substâncias) é completamente esgotado, assim como o nível de magnésio diminui, o que cria dificuldades para o funcionamento do sistema nervoso e do fígado. Pior, o açúcar elevado no sangue desencadeia uma reação chamada glicação. Em termos simples, é a ligação da glicose às proteínas e certas gorduras, o que aumenta a rigidez dos tecidos, inclusive do cérebro. Em particular, as moléculas de glicose se ligam a proteínas no cérebro e criam novas estruturas mortais que causam mais danos do que qualquer outro fator.

A culpa pelo excesso de calorias de carboidratos está nas bebidas e grãos adoçados.

Quer se trate de massas, biscoitos, bolos, bagels ou pão integral aparentemente saudável, os carboidratos perturbam nossos cérebros. Adicione a esta lista um potpourri de outros alimentos ricos em carboidratos que comemos regularmente, como batatas, frutas e arroz, então não é surpresa que as pessoas hoje sofram de distúrbios metabólicos e diabetes de várias maneiras.

A que o diabetes leva

Isso é importante porque se tornar diabético dobra o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Mesmo um estado pré-diabético, quando a doença está apenas começando a se desenvolver, é acompanhado por uma diminuição da função cerebral, atrofia do centro de memória e é um fator de risco independente para o desenvolvimento em larga escala da doença de Alzheimer.

Em primeiro lugar, se você for resistente à insulina, seu corpo será incapaz de quebrar a placa de proteína amilóide que se forma nas doenças cerebrais. Em segundo lugar, os níveis elevados de açúcar no sangue desencadeiam respostas biológicas que causam danos cerebrais. Estimula a produção de moléculas contendo oxigênio que destroem as células e causam inflamação, o que, por sua vez, endurece e estreita as artérias do cérebro (para não mencionar outros vasos). Essa condição, conhecida como aterosclerose, causa demência vascular, que se desenvolve quando bloqueios nos vasos sanguíneos e má circulação matam o tecido cerebral. Temos a tendência de pensar na aterosclerose em termos de saúde do coração, mas a saúde do cérebro depende igualmente das mudanças nas paredes das artérias.

A descoberta mais perturbadora foi feita por pesquisadores japoneses em 2011. Eles examinaram 1.000 homens e mulheres com mais de 60 anos e descobriram que, após 15 anos de acompanhamento, as pessoas com diabetes tinham duas vezes mais chances de desenvolver a doença de Alzheimer e 1,7 vezes mais outros tipos de demência. O resultado não mudou mesmo quando vários fatores foram excluídos, como idade, sexo, pressão arterial e índice de massa corporal. Este documentário evidencia que o controle dos níveis de açúcar no sangue e a redução dos fatores de risco para diabetes tipo 2 reduzem simultaneamente a probabilidade de desenvolver demência.

A que leva o aumento da ingestão de calorias?

O consumo de cerca de 2.000 calorias por dia para mulheres e 2.550 para homens é considerado normal (com aumento com níveis mais elevados de atividade física). No entanto, uma pessoa moderna, de acordo com as estatísticas, está fortemente fora dos limites dessa norma.

Isso se deve em grande parte ao açúcar

Em janeiro de 2009, foram publicados os resultados do trabalho de cientistas, que comparou dois grupos de idosos - um reduziu a ingestão de calorias em 30% e o outro foi autorizado a comer qualquer coisa e em qualquer quantidade. No final do estudo de três meses

o grupo sem restrição dietética mostrou uma diminuição leve, mas pronunciada, na função de memória, enquanto os indivíduos com dieta de baixa caloria melhoraram a memória. Sabendo que as abordagens farmacêuticas para o tratamento das doenças cerebrais são muito limitadas, os autores concluíram que seus “resultados podem ajudar no desenvolvimento de novas estratégias de prevenção da saúde cognitiva na velhice”. Os cientistas também observaram que as pessoas com ingestão calórica limitada têm um risco reduzido de acidente vascular cerebral e doenças neurodegenerativas, incluindo Alzheimer e Parkinson.

Cérebro Açucarado

Agora vamos dar uma olhada no que acontece quando você enche seu cérebro com açúcar. Ouvimos o tempo todo sobre a relação entre açúcar e diabetes, obesidade, doenças cardiovasculares, esteatose hepática, risco de câncer e muito mais. Mas qual é a ligação entre açúcar e disfunção cerebral?

Em 2011, Gary Taubes, autor de Good Calories, Bad Calories, escreveu um excelente artigo intitulado "Is Sugar Toxic?" O autor fala não apenas sobre o papel desse produto em nossas vidas, mas também sobre o desenvolvimento de uma compreensão científica de como o açúcar afeta nosso corpo. Em particular, ele apresenta o trabalho de Robert Lustig, um especialista em distúrbios hormonais infantis e obesidade infantil, que argumenta que o açúcar é veneno. Quando obtemos 100 calorias de glicose das batatas, nosso corpo a processa e metaboliza de maneira diferente do que quando ingerimos 100 calorias de açúcar, que é composto de partes iguais de glicose e frutose. E é por causa disso.

O componente frutose do açúcar é absorvido pelo fígado. A glicose de outros carboidratos e amidos é facilmente absorvida por todas as células do corpo. Quando consumimos o "pacote duplo" (frutose e glicose), estamos forçando o fígado a trabalhar horas extras. É esse órgão que paga pelos refrigerantes e sucos de frutas que tanto amamos. Uma dose de açúcar de uma bebida açucarada não é a mesma que de uma maçã fresca. A propósito, a frutose é o mais doce de todos os carboidratos que ocorrem naturalmente, o que explica por que a amamos tanto. No entanto, ao contrário do que você possa pensar, ele tem o índice glicêmico mais baixo de todos os açúcares naturais. O motivo é simples: a maior parte da frutose é metabolizada pelo fígado e não tem efeito direto sobre o açúcar no sangue e a insulina. O açúcar é outra questão: a glicose que ele contém entra na corrente sanguínea e aumenta os níveis de açúcar no sangue. Mas não se deixe enganar pela aparente "honestidade" da frutose. Seu uso regular, especialmente de fontes artificiais, pode ter consequências de longo prazo: a resposta do corpo à glicose é interrompida, ocorre resistência à insulina, hipertensão e obesidade.

Os carboidratos, que causam o maior pico de açúcar no sangue, causam o maior armazenamento de gordura.

Isso inclui produtos de farinha refinada (pães, cereais, massas), amidos, como arroz, batata e milho, e carboidratos líquidos, como refrigerantes, cerveja e sucos de frutas. Todos eles são rapidamente absorvidos, pois inundam a corrente sanguínea com glicose e estimulam a liberação de insulina, que converte o excesso de calorias em gordura. E quanto aos carboidratos nos vegetais? Por exemplo, vegetais com folhas verdes, como brócolis e espinafre, são ricos em fibras indigeríveis, o que retarda o processo de absorção e, como resultado, a glicose entra na corrente sanguínea muito mais lentamente. Além disso, esses vegetais contêm mais água do que amido, o que também é bom. Quando comemos frutas frescas, água e fibras diluem o açúcar no sangue. Se você pegar um pêssego e uma batata assada do mesmo peso, as batatas aumentarão seu açúcar no sangue significativamente mais do que um pêssego aguado e fibroso. No entanto, isso não significa que o pêssego ou qualquer outra fruta não causará problemas.

A que leva o consumo excessivo de frutas?

Nossos ancestrais das cavernas comiam frutas, mas não todos os dias do ano. E não evoluímos o suficiente para lidar com as enormes quantidades de frutose que consumimos hoje. Os sucos de frutas contêm relativamente pouco açúcar em comparação com a enorme quantidade encontrada, por exemplo, em uma lata de refrigerante comum. Para obter a mesma quantidade de calorias das maçãs que de uma lata pequena de Coca-Cola, você terá que espremer o suco de várias frutas e se livrar das fibras. Mas então a frutose vai para o fígado, e a maior parte dela é convertida em gordura. Não é de surpreender que, há 40 anos, os bioquímicos considerassem a frutose o carboidrato mais obeso. O fato mais perturbador sobre nossos anseios por açúcar é que, quando consumimos frutose e glicose juntos (como acontece quando comemos alimentos que incluem açúcar de mesa), a frutose pode não ter um efeito imediato, mas sua companheira glicose cuidará dela. O que estimula a secreção de insulina e alerta as células de gordura para se prepararem para o armazenamento. Essas reservas causam degeneração gordurosa do fígado, mas não só ele sofre. Olá, as dobras na cintura, a barriga saliente e a pior de todas as gorduras viscerais invisíveis que envolvem nossos órgãos vitais.

Se o mundo não tivesse inventado os cigarros, o câncer de pulmão seria uma doença incomum. Da mesma forma, se não comêssemos alimentos ricos em carboidratos, a obesidade seria rara. E o excesso de peso leva a muitas doenças. A boa notícia é que a qualquer momento você pode mudar para uma dieta baixa em carboidratos e eliminar o açúcar puro e os alimentos. E quanto mais cedo você mudar sua dieta e começar a comer mais gordura e proteína, mais fácil será alcançar muitos objetivos positivos: perder peso sem esforço, alcançar aumentos sustentados de energia ao longo do dia, sono e memória aprimorados, criatividade e produtividade aumentadas, cérebro mais rápido função e desfrutar de uma vida sexual melhor. E tudo isso além de proteger o cérebro.