Vários outros enigmas que antes pareciam insolúveis foram resolvidos.
"Pedras em movimento", pés estranhos de girafa, dunas de areia que cantam e outros mistérios da natureza que temos sido capazes de resolver nos últimos anos.
1. O segredo de "mover pedras" no Vale da Morte
De 1940 até recentemente, o Racetrack Playa, um lago seco de fundo plano no Vale da Morte, na Califórnia, foi o local do fenômeno das "rochas em movimento". Muitas pessoas ficaram intrigadas com este segredo. Por anos ou mesmo décadas, alguma força parecia mover as pedras ao longo da superfície da terra, e elas deixaram longos sulcos para trás. Essas "pedras móveis" pesavam aproximadamente 300 kg cada.
Ninguém nunca viu exatamente como eles se movem. Os especialistas viram apenas o resultado final desse fenômeno e nada mais. Em 2011, um grupo de pesquisadores americanos decidiu lidar com esse fenômeno. Eles instalaram câmeras especiais e uma estação meteorológica para medir rajadas de vento. Eles também instalaram um sistema de rastreamento GPS e esperaram.
Pode levar dez ou mais anos antes que algo aconteça, mas os pesquisadores tiveram sorte e isso aconteceu em dezembro de 2013.
Devido à neve e à chuva, acumulou-se no fundo seco uma camada de água de cerca de 7 cm. À noite, houve geada e surgiram pequenos grupos de blocos de gelo. Um vento fraco, com velocidade de cerca de 15 km / h, foi suficiente para que o gelo começasse a se mover e a empurrar pedras pelo fundo do lago, e as pedras deixaram sulcos na lama. Esses sulcos tornaram-se visíveis apenas alguns meses depois, quando o fundo do lago secou novamente.
Os caroços se movem apenas quando as condições são perfeitas. Eles não precisam de muita (mas não de menos) água, vento e sol para movê-los.
“Talvez os turistas já tenham visto esse fenômeno mais de uma vez, mas simplesmente não entendam. É realmente difícil perceber que uma pedra está se movendo se as pedras ao redor dela também estão se movendo”, disse o pesquisador Jim Norris.
2. Como as girafas podem ficar em pé com pernas tão finas?
Uma girafa pode pesar até uma tonelada. Mas para este tamanho, as girafas têm ossos das pernas incrivelmente finos. No entanto, esses ossos não se quebram.
Para descobrir o porquê, pesquisadores do Royal Veterinary College examinaram ossos de membros de girafas doados por zoológicos da UE. Eram membros de girafas que morreram de causas naturais. Os pesquisadores montaram os ossos em uma estrutura especial e os fixaram com um peso de 250 kg para imitar o peso do animal. Cada osso estava estável e nenhum sinal de fratura foi observado. Além disso, descobriu-se que os ossos podem carregar ainda mais peso.
O motivo acabou sendo um tecido fibroso, localizado em uma ranhura especial ao longo de todo o comprimento dos ossos da girafa. Os ossos da perna da girafa são um pouco como os ossos do metatarso nos pés humanos. No entanto, em uma girafa, esses ossos são muito mais longos. Por si só, o ligamento fibroso do osso da girafa não cria nenhum esforço. Ele apenas fornece suporte passivo porque é flexível o suficiente, embora não seja tecido muscular. Isso, por sua vez, reduz o cansaço do animal, pois ele não precisa usar muito os próprios músculos para movimentar o peso. Além disso, o tecido fibroso protege as pernas da girafa e evita fraturas.
3. Dunas de areia cantantes
Existem 35 dunas de areia no mundo que emitem um som alto que é um pouco como o som baixo de um violoncelo. O som pode durar 15 minutos e pode ser ouvido a 10 km de distância. Algumas dunas "cantam" apenas ocasionalmente, algumas - todos os dias. Isso acontece quando grãos de areia começam a deslizar pela superfície das dunas.
A princípio, os pesquisadores pensaram que o som era causado por vibrações em camadas arenosas próximas à superfície da duna. Mas então descobriu-se que o som das dunas poderia ser recriado em laboratório, simplesmente deixando a areia deslizar pela encosta. Isso provou que a areia "canta", não as dunas. O som era devido à vibração dos próprios grãos de areia enquanto caíam em cascata.
Em seguida, os pesquisadores tentaram descobrir por que algumas dunas tocam várias notas ao mesmo tempo. Para fazer isso, eles estudaram a areia de duas dunas, uma das quais ficava no leste de Omã e a outra no sudoeste do Marrocos.
A areia marroquina produziu um som com uma frequência de cerca de 105 Hz, que era semelhante ao Sol sustenido. A areia de Omã pode produzir uma ampla gama de nove notas, de Fá sustenido a D. As frequências de som variaram de 90 a 150 Hz.
Verificou-se que a altura das notas depende do tamanho dos grãos de areia. Os grãos de areia do Marrocos tinham cerca de 150-170 mícrons de tamanho e sempre soavam como um Sol sustenido. Os grãos de Omã tinham 150 a 310 mícrons de tamanho, então seu alcance sonoro consistia em nove notas. Quando os cientistas classificaram os grãos de areia de Omã por tamanho, eles começaram a soar na mesma frequência e tocaram apenas uma nota.
A velocidade do movimento da areia também é um fator importante. Quando os grãos de areia têm aproximadamente o mesmo tamanho, eles se movem na mesma distância e na mesma velocidade. Se os grãos de areia diferem em tamanho, eles se movem em velocidades diferentes, como resultado, podem reproduzir uma gama mais ampla de notas.
O mistério começou na década de 1960, quando um professor da Universidade Cornell estava estudando a notável capacidade dos pombos de encontrar o caminho de volta para casa vindos de lugares onde nunca haviam estado antes. Ele soltou pombos de vários locais do estado de Nova York. Todos os pombos voltaram para casa, exceto um, que foi solto em Jersey Hill. Os pombos soltos lá se perdiam quase todas as vezes.
Em 13 de agosto de 1969, esses pombos finalmente encontraram o caminho de volta de Jersey Hill, mas pareciam desorientados e voavam de uma forma completamente caótica. O professor nunca foi capaz de explicar por que isso aconteceu.
O Dr. Jonathan Hagstrum, do US Geological Survey, acredita que pode ter resolvido o mistério, embora sua teoria seja controversa.
Jonathan Hagstrum
Jonathan Hagstrum
“Os pássaros navegam usando uma bússola e um mapa. A bússola, via de regra, é a posição do Sol, ou o campo magnético da Terra. E eles usam o som como um mapa. E tudo isso diz a eles o quão longe de casa eles estão."
Hagstrum acredita que os pombos usam o infra-som, um som de frequência muito baixa que o ouvido humano não consegue ouvir. Os pássaros podem usar o infra-som (que pode ser gerado, por exemplo, pelas ondas do oceano ou por pequenas vibrações na superfície da Terra) como um farol localizador.
Quando os pássaros se perderam em Jersey Hill, a temperatura do ar e o vento fizeram com que o sinal infra-sônico viajasse alto na atmosfera, e os pombos não o ouviram perto da superfície da terra. Porém, em 13 de agosto de 1969, as condições de temperatura e vento eram excelentes. Assim, os pombos conseguiram ouvir o infra-som e encontraram o caminho de casa.
A Austrália tem apenas uma região vulcânica que se estende por 500 km, de Melbourne ao Monte Gambier. Nos últimos quatro milhões de anos, cerca de 400 eventos vulcânicos foram observados lá, e a última erupção foi há cerca de 5.000 anos. Os cientistas não conseguiam entender o que causou todas essas erupções em uma região do mundo na qual quase nenhuma outra atividade vulcânica é observada.
Os pesquisadores agora descobriram esse segredo. A maioria dos vulcões em nosso planeta está localizada nas bordas das placas tectônicas, que se movem constantemente por uma curta distância (cerca de alguns centímetros por ano) ao longo da superfície do manto terrestre. Mas na Austrália, as mudanças na espessura do continente levaram a condições únicas em que o calor do manto chega à superfície. Combinado com a deriva para o norte da Austrália (viaja cerca de 7 cm por ano), isso levou a um ponto crítico de criação de magma no continente.
“Existem cerca de 50 outras regiões vulcânicas isoladas semelhantes ao redor do mundo, e o surgimento de algumas delas não podemos explicar atualmente”, disse Rodri Davis, da Universidade Nacional da Austrália.
De 1940 a 1970, as fábricas despejavam resíduos contendo bifenilos policlorados (PCBs) diretamente no porto de New Bedford, em Massachusetts. No final, a Agência de Proteção Ambiental declarou o porto uma zona de desastre ecológico, porque o nível de PCBs lá muitas vezes excedeu todos os padrões permitidos.
O porto também é o lar de um mistério biológico que, segundo os pesquisadores, foi finalmente resolvido.
Apesar da poluição tóxica severa, um peixe chamado avelã do Atlântico continua a prosperar e prosperar no porto de New Bedford. Esses peixes permanecem no porto durante toda a sua vida. Normalmente, quando os peixes digerem os PCBs, as toxinas contidas nesta substância tornam-se ainda mais perigosas sob a influência do metabolismo dos peixes.
Mas a avelã foi capaz de se adaptar geneticamente ao veneno e, como resultado, as toxinas não aparecem em seu corpo. Os peixes se adaptaram totalmente à poluição, mas alguns cientistas acreditam que essas mudanças genéticas podem tornar as avelãs mais suscetíveis a outros produtos químicos. Também é possível que os peixes simplesmente não consigam viver em águas normais e limpas quando o porto for finalmente limpo da poluição.
Ondas subaquáticas, também chamadas de "ondas internas", estão localizadas sob a superfície do oceano e estão escondidas de nossos olhos. Eles aumentam a superfície do oceano em apenas alguns centímetros, então são extremamente difíceis de detectar e apenas os satélites podem ajudar aqui.
As maiores ondas internas ocorrem no Estreito de Luzon, entre as Filipinas e Taiwan. Eles podem subir 170 metros e percorrer longas distâncias, movendo-se apenas alguns centímetros por segundo.
Especialistas acreditam que devemos entender como essas ondas surgem, uma vez que podem ser um fator importante nas mudanças climáticas globais. A água das ondas internas é fria e salgada. Ele se mistura com as águas superficiais, que são mais quentes e menos salgadas. As ondas internas carregam grandes volumes de sal, calor e nutrientes através do oceano. É com a ajuda deles que o calor é transferido da superfície do oceano para suas profundezas.
Os pesquisadores há muito tempo querem entender como as enormes ondas internas se originam no Estreito de Luzon. Eles são difíceis de ver no oceano, mas os instrumentos podem detectar a diferença de densidade entre a onda interna e a água que a cerca. Para começar, os especialistas decidiram simular o processo de aparecimento de ondas em um reservatório de 15 metros. Foi possível obter ondas internas aplicando um riacho de água fria sob pressão em duas "cadeias de montanhas" localizadas no fundo do reservatório. Portanto, parece que enormes ondas internas são geradas pela cadeia de montanhas localizada no fundo do estreito.
Existem muitas teorias sobre por que as zebras são listradas. Algumas pessoas pensam que as listras agem como camuflagem, ou são uma forma de confundir predadores. Outros acreditam que as listras ajudam a zebra a regular sua temperatura corporal ou a escolher um parceiro para si mesma.
Cientistas da Universidade da Califórnia decidiram encontrar a resposta para essa pergunta. Eles estudaram onde vivem todas as espécies (e subespécies) de zebras, cavalos e burros. Eles coletaram muitas informações sobre a cor, o tamanho e a posição das listras nos corpos das zebras. Em seguida, eles mapearam os habitats das moscas tsé-tsé, mutucas e moscas dos cervos. Em seguida, eles levaram mais algumas variáveis em consideração e, finalmente, fizeram uma análise estatística. E eles tiveram uma resposta.
Tim Caro, pesquisador
Tim Caro, pesquisador
“Fiquei maravilhado com os nossos resultados. Repetidamente, listras no corpo dos animais foram observadas nas regiões do planeta onde havia mais problemas associados a picadas de moscas."
Zebras são mais propensas a picadas de mosca porque seu cabelo é mais curto do que o de um cavalo, por exemplo. Os insetos sugadores de sangue podem transmitir doenças mortais, então as zebras precisam evitar esse risco de todas as formas possíveis.
Outros cientistas da Universidade da Suécia descobriram que as moscas evitam pousar em uma zebra porque as listras têm a largura correta. Se as listras fossem mais largas, a zebra não estaria protegida. O estudo descobriu que as moscas são mais atraídas por superfícies pretas, menos atraídas por superfícies brancas, e a superfície listrada é menos atraente para as moscas.
252 milhões de anos atrás, cerca de 90% das espécies animais em nosso planeta foram destruídas. Este período também é conhecido como a "Grande Extinção" e é considerado a extinção mais massiva da Terra. É como um antigo romance policial, cujos suspeitos eram muito diferentes - de vulcões a asteróides. Mas descobriu-se que a única maneira de ver o assassino é através de um microscópio.
De acordo com pesquisadores do MIT, o culpado pela extinção foi um microrganismo unicelular chamado Methanosarcina, que consome compostos de carbono para formar metano. Esse micróbio ainda existe hoje em aterros sanitários, em poços de petróleo e no intestino de vacas. E no período Permiano, acreditam os cientistas, a Methanosarcina passou por uma transformação genética de uma bactéria, que permitiu à Methanosarcina processar o acetato. Assim que isso aconteceu, o micróbio foi capaz de consumir um monte de matéria orgânica contendo acetato encontrada no fundo do oceano.
A população microbiana literalmente explodiu, lançando grandes quantidades de metano na atmosfera e acidificando o oceano. A maioria das plantas e animais terrestres morreram junto com peixes e crustáceos no oceano.
Mas para se multiplicar a uma taxa tão selvagem, os micróbios precisariam de níquel. Depois de analisar os sedimentos, os pesquisadores sugeriram que os vulcões que operam no território do que hoje é a Sibéria expeliram grandes volumes de níquel, necessário para os micróbios.
A água cobre cerca de 70% da superfície do nosso planeta. Anteriormente, os cientistas pensavam que no momento do surgimento da Terra não havia água nela e sua superfície foi derretida devido a colisões com vários corpos cósmicos. Acreditava-se que a água apareceu no planeta muito mais tarde, como resultado de colisões com asteróides e cometas úmidos.
No entanto, uma nova pesquisa mostra que a água estava na superfície da Terra mesmo no estágio de sua formação. O mesmo pode ser verdade para outros planetas do sistema solar.
Para determinar quando a água atingiu a Terra, os pesquisadores compararam dois grupos de meteoritos. O primeiro grupo era formado por condritos carbonáceos, os meteoritos mais antigos já descobertos. Eles apareceram quase ao mesmo tempo que o nosso Sol, mesmo antes do aparecimento dos planetas do sistema solar.
O segundo grupo são os meteoritos de Vesta, um grande asteróide que se formou no mesmo período da Terra, ou seja, cerca de 14 milhões de anos após o nascimento do sistema solar.
Esses dois tipos de meteoritos têm a mesma composição química e contêm muita água. Por esse motivo, os pesquisadores acreditam que a Terra foi formada com água na superfície, transportada por condritos carbonáceos há cerca de 4,6 bilhões de anos.
Apesar de muitos fatos e teorias, em torno dos quais ainda se discutem entre as pessoas, não suscitarem dúvidas há muito tempo entre os cientistas, isso não significa que as ideias científicas sobre o Universo possam ser consideradas exaustivas
Muitos dos grandes mistérios que preocuparam o mundo no século passado já foram esquecidos. Alguns acabaram sendo fabricados, outros desvendados e outros - por exemplo, o Triângulo das Bermudas - deixaram de ser uma fonte de sensações desde o surgimento dos modernos auxílios à navegação
Os parasitas jogam fora tudo da escola que permite que os alunos obtenham pelo menos algum conhecimento. Os parasitas não precisam de cidadãos alfabetizados. Portanto, o processo de transferência de conhecimento para os alunos é diligentemente empurrado para o canto mais distante
O desfalque de um bilhão de dólares durante a construção do cosmódromo de Vostochny, que Vladimir Putin lembrou indignado outro dia, pode servir de material para um estudo abrangente dos esquemas de corte de dinheiro público. Os mesmos esquemas têm sido usados ativamente em outros "canteiros de obras do século" nos últimos anos. Quais são as formas mais populares de roubar dinheiro do governo nesses casos?
A Batalha de Kursk, também chamada de Batalha do Bulge Kursk, foi travada de 5 de julho a 23 de agosto de 1943. Em termos de escala, forças e meios, tensão e, mais importante - as consequências político-militares, esta batalha tornou-se uma das principais no decorrer da Grande Guerra Patriótica. Basta citar um só fato: participaram dele mais de 2,2 milhões de pessoas, mais de seis mil tanques e cerca de cinco mil aeronaves
