As cidades estão afundando: como a face da Terra mudará?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

O aquecimento global parece algo distante e irreal: ainda faz frio no inverno e o colapso da neve do ano passado paralisou metade da Europa. Mas os climatologistas insistem: se a situação não for revertida, 2040 será o ponto sem volta. Como a face da Terra mudará nessa época?

O Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudanças Climáticas (IPCC), em outubro de 2018, apresentou um relatório sobre as possíveis mudanças climáticas nas próximas décadas, que aguardam o planeta enquanto mantêm o nível atual de emissões de gases de efeito estufa.

Segundo os cientistas, em 22 anos a temperatura média do planeta pode subir 1,5 ° C, o que levará a incêndios florestais, secas, quebras de safra, desastres naturais extremos.

No entanto, hoje o aquecimento global está mudando constantemente a face da Terra: algumas megacidades do projeto Sinking Cities, que é lançado a partir de 1 ° de dezembro aos sábados às 10:00 no Discovery Channel, podem em breve ficar submersas, e não haverá traço de ecossistemas inteiros. Veja como o aquecimento global está mudando nosso planeta agora.

Agonia congelada na Patagônia

A Patagônia é uma região única que se estende da Argentina ao Chile. A densidade populacional é muito pequena aqui, cerca de dois habitantes por quilômetro quadrado, mas há muito mais turistas: vêm dar um passeio no Parque Nacional Torres del Paine do Chile e no Parque Nacional Los Glaciares na parte argentina. Los Glaciares está listado como Patrimônio Natural da UNESCO.

Os visitantes são atraídos principalmente pela espetacular divisão da geleira Perito Moreno. No total, existem cerca de 50 geleiras na Patagônia, razão pela qual a região é considerada o terceiro maior reservatório de água doce do planeta. Mas parece que alguém fez uma brecha nesses reservatórios: ultimamente, quase todas as geleiras dos Andes patagônicos estão derretendo e em velocidade recorde.

As pétalas do norte e do sul do campo de gelo da Patagônia são o que resta de uma camada de gelo muito maior que atingiu seu pico há cerca de 18.000 anos. Embora os campos de gelo atuais representem apenas uma pequena fração de seu tamanho anterior, eles permanecem a maior camada de gelo do hemisfério sul fora da Antártica.

No entanto, sua taxa de derretimento é uma das mais altas do planeta, de acordo com glaciologistas do Laboratório da Terra da NASA e da Universidade da Califórnia, Irvine.

O problema é tão agudo que o Comitê Espacial Europeu (ESA) também se comprometeu a estudar esses processos. A observação do orbitador mostrou que houve um esgotamento significativo do gelo entre 2011 e 2017, especialmente nos campos de gelo mais ao norte da Patagônia.

Em seis anos, as geleiras da Patagônia retrocederam a uma taxa de 21 gigatoneladas, ou 21 bilhões de toneladas por ano. O derretimento da água do campo de gelo da Patagônia está levando à elevação do nível do mar, um processo que os cientistas colocaram em terceiro lugar depois da contribuição ameaçadora do derretimento das geleiras da Groenlândia e da Antártica.

Afundando: cidades afundando

Quando as pessoas falam sobre cidades que em breve estarão submersas, geralmente a primeira coisa que falam é Veneza. Mas Veneza é um caso especial: é mais uma história congelada, um passado luxuoso e conservado, ao qual milhares de viajantes de todo o mundo vêm ter contato. Quase não há vida real em Veneza: tudo aqui é feito sob medida para a indústria do turismo, e quem não quer ser guia, gondoleiro, trabalhador de museu ou garçom de um café é forçado a deixar a cidade.

Em Veneza, clínicas e correios, bancos e escritórios de empresas estão fechados - a cidade está inexoravelmente naufragando e é muito difícil mantê-la à tona, já que isso não se deve apenas ao aquecimento global, mas também à própria construção da cidade e o sistema de canais (118 ilhas da lagoa veneziana são separadas por 150 canais e dutos).

Até os antigos colonos enfrentaram o fato de que Veneza está afundando na água, e os habitantes modernos nascem e crescem com esse conhecimento - o que não se pode dizer, por exemplo, da população de Tóquio ou de Nova York.

Ao mesmo tempo, as grandes megalópoles, os maiores centros empresariais, políticos e industriais, onde a vida está a todo vapor e não para nem à noite, também estão à beira do desastre. De acordo com especialistas do projeto "Sinking Cities" no Discovery Channel, em Tóquio no último meio século, as chuvas aumentaram 30%, e em Londres - 20% só na última década.

A situação é ainda pior em Miami, que fica apenas dois metros acima do nível do mar. Hoje, a cidade enfrenta a maior ameaça de tempestades e inundações na Terra: as águas subterrâneas aumentaram em 400% (!) Nos últimos dois anos, e cada temporada de furacões (de junho a outubro) causa cada vez mais danos colossais à cidade.

Não apenas imóveis caros em Miami Beach estão em risco, mas todas as estruturas na costa, incluindo uma usina nuclear. Um dos furacões mais fortes de Miami - o "Andrew" - em 1992 matou 65 pessoas, e a destruição é estimada em 45 bilhões de dólares.

Ao mesmo tempo, mesmo depois de um quarto de século, a cidade ainda não está pronta para dar uma recusa total aos elementos: por exemplo, antes da perspectiva do furacão Irma em setembro de 2017, as autoridades de Miami fizeram a única coisa em seu poder - eles anunciaram a evacuação.

Uma situação não menos perigosa está surgindo em outras cidades do projeto Sinking Cities - em Nova York, Londres e Tóquio, cada uma das quais tem que enfrentar seus próprios desafios. A capital britânica está tentando domar o rebelde Tâmisa para evitar a recorrência das enchentes de 1953 causadas pela tempestade do Mar do Norte, para as quais um projeto único de uma barreira ao longo do rio está sendo implementado: uma barragem protetora atinge 520 metros de comprimento e resiste ondas de sete metros.

Nova York, com sua costa de 860 quilômetros, vive constantemente com a dúvida se a cidade será capaz de resistir a um novo golpe dos elementos, cujo número também aumenta a cada ano.

A cada vez, especialistas e funcionários do governo dizem que esse furacão foi o pior da história da cidade - e assim por diante, até a próxima tempestade. Particularmente vulnerável é o metrô de Manhattan (PATH - Port Authority Trans-Hudson - ferrovia subterrânea de alta velocidade do tipo metrô, conectando Manhattan com as cidades de Hoboken, Jersey City, Harrison e Newark).

O sistema centenário já está em estado crítico e a elevação do nível do mar o torna o calcanhar de Aquiles de toda a cidade. Túneis, pontes e linhas de trens urbanos constituem toda essa infraestrutura de grande preocupação para engenheiros e arquitetos. Que medidas estão sendo tomadas pela prefeitura e que projetos ambiciosos estão sendo lançados para proteger a cidade - veja o projeto "Cidades Afundando" no Discovery Channel.

Mito da grande barreira

O maior recife de coral do mundo é o maior objeto natural do nosso planeta, formado por organismos vivos. Visto do espaço, é listado como Patrimônio Mundial da UNESCO e foi eleito uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo pela CNN.

A Grande Barreira de Corais, que se estende por 2.500 quilômetros da costa nordeste da Austrália, ultrapassa todo o Reino Unido em área - e um organismo tão único, enorme e complexo corre o risco de se tornar um mito em breve.

Vários fatores trabalham contra isso ao mesmo tempo e, para ser justo, nem todos são antropogênicos: por exemplo, a estrela do mar coroa de espinhos que come pólipos de coral causa sérios danos ao ecossistema - para combatê-los, os cientistas até inventaram robôs subaquáticos que injetam veneno para os corpos das estrelas do mar, reduzindo sua população.

Ao mesmo tempo, o aquecimento global representa outra ameaça à existência de recifes - a descoloração, que ocorre devido à morte de algas quando a temperatura da água sobe pelo menos um grau.

Isso leva à formação de "manchas calvas" nas colônias - áreas incolores. Terry Hughes, chefe do Centro de Pesquisa de Recifes de Coral da Universidade James Cook, disse que um aumento de um grau na temperatura já causou quatro ondas de desbotamento de coral nos últimos 19 anos, com perda de cor relatada em 1998, 2002, 2016 e 2017

Essas observações se correlacionam com o relatório de cientistas do Woods Hole Oceanographic Institute: eles descobriram que, em junho de 2015, os corais do Mar da China Meridional perderam não apenas a cor, mas também 40% dos microorganismos de uma vez em apenas uma semana, e isso foi devido a um aumento de seis graus na temperatura da água em um atol perto da Ilha de Dunsha. Em geral, os cientistas prevêem que o próximo aumento nas temperaturas pode levar ao desaparecimento completo dos recifes de coral, e hoje as águas dos oceanos estão dois graus mais quentes do que o normal.

Florestas apagadas do rosto

A floresta amazônica é outro ecossistema único que está ameaçado, inclusive devido ao aquecimento global, que se sobrepõe ao desmatamento massivo para fins agrícolas.

Esta vasta região de florestas tropicais úmidas perenes de folha larga é a maior floresta tropical do mundo, abrangendo quase toda a bacia amazônica. As próprias florestas se estendem por 5,5 milhões de quilômetros quadrados, o que é metade da área total das florestas tropicais do planeta.

O aumento das temperaturas e a diminuição das chuvas em algumas áreas podem reduzir o habitat adequado para uma ampla variedade de organismos e, potencialmente, levar a um aumento de espécies exóticas invasoras que irão competir com as espécies nativas.

A redução das chuvas durante os meses de seca pode afetar seriamente as florestas amazônicas - bem como outros sistemas de água doce e as pessoas que dependem desses recursos. Um dos possíveis efeitos prejudiciais da redução da precipitação serão as mudanças nas entradas de nutrientes para os rios, que podem afetar gravemente os organismos aquáticos.

Um clima mais volátil e eventos climáticos extremos também podem ameaçar as populações de peixes da Amazônia, que se encontrarão em condições de vida inadequadas.

O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) prevê que as inundações do aumento do nível do mar terão um impacto significativo em áreas baixas, como o Delta do Amazonas.

Na verdade, o aumento no nível do World Okan nos últimos 100 anos foi de 1,0-2,5 milímetros por ano, e este número pode aumentar para cinco milímetros por ano. O aumento do nível do mar e da temperatura, mudanças na precipitação e escoamento podem levar, aparentemente, a mudanças significativas nos ecossistemas de mangue.

Modelos de desenvolvimento sugerem que as temperaturas na Amazônia irão aumentar 2-3 ° C até 2050. Ao mesmo tempo, a diminuição das chuvas durante os meses de seca levará a uma seca generalizada, que transformará 30 a 60% da floresta amazônica em savana..