Lago atômico Chagan - um projeto experimental da URSS

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Nos anos 60 do século passado, no auge da Guerra Fria entre a URSS e os Estados Unidos, os dois países competiam não apenas na esfera espacial. Como você sabe, esta corrida terminou com o fato de que foram os americanos que colocaram o homem na lua. Ambos os países testavam ativamente armas atômicas.

E não apenas para fins militares. Na URSS, havia um programa chamado "Explosões Nucleares para a Economia Nacional", durante o qual cientistas soviéticos consideraram a possibilidade de usar bombas atômicas para resolver tarefas industriais e outras tarefas não militares.

A ideia de usar a energia de uma explosão nuclear para resolver tarefas não militares, por exemplo, colocar canais de água, extrair minerais, destruir geleiras e outros fins pacíficos, a liderança soviética pode dizer "espiada" do Ocidente. Em 1957, os Estados Unidos lançaram a chamada Operação Ploughshare, ou como era chamada na União, "Operação Ploughshare". Dentro dessa estrutura, os americanos fizeram 27 explosões nucleares pacíficas. Em 1973, o programa foi declarado sem esperança e encerrado. Um programa semelhante apareceu na URSS em 1965 e foi realizado até 1988 em Yakutsk, Kemerovo, SSR do Uzbequistão e outras regiões. No total, foram realizadas 124 explosões nucleares pacíficas.

Como o lago atômico Chagan foi criado

O programa começou com um projeto para criar um lago artificial Chagan na região de Semipalatinsk, no Cazaquistão. Posteriormente, recebeu o nome de Lago Atômico. Segundo a ideia dos cientistas, o funil criado a partir de uma explosão nuclear poderia ser usado para criar um reservatório artificial. Em altas temperaturas da explosão, as bordas do funil e o fundo deveriam ter derretido. Assim, a água que entrou no lago, por exemplo, em decorrência das enchentes da nascente, poderia permanecer ali. Foi planejado colocar pelo menos quarenta desses reservatórios nas estepes áridas do Cazaquistão. Os cientistas imaginaram usá-los para resolver os problemas da seca do verão, bem como bebedouros para animais de fazenda. Mas a arrogância dos cientistas acabou decepcionando-os.

A primeira explosão industrial na URSS ocorreu em 15 de janeiro de 1965 na planície de inundação do pequeno rio Chagan, afluente do Irtysh. Para isso, os cientistas criaram um poço com cerca de 178 metros de profundidade e lançaram uma carga nuclear com capacidade de 140 quilotons. O poder da explosão foi tão grande que 10,3 milhões de toneladas de solo foram erguidas no ar a uma altura de mais de 950 metros.

Uma cratera de 100 metros de profundidade e 430 metros de diâmetro foi formada no local da explosão. Toneladas de rocha foram espalhadas por um raio de várias dezenas de quilômetros.

Imagem de satélite do Lago Chagan (cratera redonda)

Na primavera do mesmo ano, o trabalho começou a cavar canais para drenar as águas das enchentes do rio Chagan para o funil. O trabalho foi realizado muito rapidamente. Os cientistas queriam chegar a tempo antes da enchente da primavera. Mas no final, quando todas as obras de engenharia foram concluídas, um reservatório artificial com um volume total de cerca de 20 milhões de metros cúbicos apareceu no território do Cazaquistão.

Especialistas soviéticos entenderam que a água derretida poderia transportar poeira radioativa de toda a região para o Irtysh, portanto, para evitar tais consequências, uma proteção de platina também foi erguida no lago. De acordo com várias fontes, entre 180 e 300 pessoas trabalharam na zona da explosão. Posteriormente, todos desenvolveram doenças crônicas devido a altas doses de radiação.

Eles tentaram povoar o lago com animais

No início, a URSS se orgulhava desse projeto. Eles rodaram um filme sobre as conquistas do programa atômico pacífico soviético. E sim, eles até nadaram no lago. A primeira natação foi feita pelo Ministro da Engenharia Mecânica da URSS.

No final dos anos 60, uma estação biológica foi construída perto do lago, que conduziu uma série de experimentos para estudar o efeito da radiação residual nos organismos vivos. Mais de três dúzias de espécies diferentes de peixes, mais de duas dúzias de espécies de moluscos, bem como mamíferos e quase 150 espécies de várias plantas foram lançadas no Lago Chagan.

Observa-se que até 90 por cento de todos esses organismos morreram posteriormente. Mas não por causa da radiação, mas por causa de seu habitat atípico. Mas nos 10% restantes dos animais que poderiam sobreviver nessas condições, a radiação teve um efeito muito forte. Muitas espécies sofreram mutações e transmitiram os genes dessas mutações às gerações subsequentes. Em particular, algumas espécies de peixes e outras formas de vida aquática aumentaram de tamanho. Em meados dos anos 70, a estação de pesquisa foi fechada.

O Lago Chagan é perigoso hoje?

Sem dúvida. O Lago Chagan foi incluído pelo governo do Cazaquistão na lista de áreas especialmente afetadas pelos testes nucleares. Algumas espécies de peixes ainda vivem no lago, mas é altamente desencorajado comê-los. A água contida no lago não é adequada para beber e irrigar terras agrícolas. O nível de substâncias radioativas contidas nele é centenas de vezes maior do que os padrões permitidos. No entanto, isso não impede alguns residentes locais que trazem gado aqui para beber.

Apesar do risco de radiação, o lago atômico Chagan hoje, assim como a zona de exclusão de Chernobyl, é um lugar que atrai turistas de todo o mundo.