O colapso fragrante da máfia americana

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Todos sabemos bem que a esfera de interesses da máfia inclui o tráfico de drogas e de armas, a prostituição e o contrabando. No entanto, o submundo é mais multifacetado do que podemos imaginar. Parece estranho, mas o negócio do lixo também é uma importante fonte de riqueza para as famílias da máfia.

Os Estados Unidos, lar de apenas 5% da população mundial, geram 30% de todos os resíduos. Até o final do século 19, o problema de sua limpeza e destinação não era grave - os resíduos eram simplesmente jogados nos rios ou empilhados em montes. Mas o desenvolvimento ativo da indústria e o crescimento populacional forçaram as autoridades municipais a pensar em como resolver o problema - cidades grandes e médias nos Estados Unidos começaram a afundar no lixo e isso se tornou um verdadeiro desastre.

Apesar das inúmeras conversas e promessas, as autoridades municipais não tiveram pressa em investir na eliminação do lixo doméstico, uma vez que esta atividade foi inicialmente considerada não rentável. Por mais estranho que pareça, os primeiros investimentos neste negócio foram feitos pelas famílias mafiosas de Cosa nostra, que se enriqueceram durante a "Lei Seca" na produção e contrabando de álcool.

A maior contribuição para a solução da questão do lixo foi feita em meados da década de 1920 pelo clã Gambino. Para você entender com que firmeza a família ocupou esse nicho, vale mencionar que, no início da década de 1990, o ex-motorista pessoal de Carlo Gambino, James Failla, continuava sendo o principal homem da indústria de lixo dos Estados Unidos.

O trabalho de base foi feito na longínqua década de 1920 - foi então que foram assinados os primeiros contratos de remoção e eliminação de resíduos domésticos. O sucesso empresarial está diretamente ligado à amizade de sindicalistas e mafiosos - no início do século 20, os líderes das organizações de trabalhadores muitas vezes recorriam às famílias em busca de ajuda, principalmente física. Os lutadores do submundo ajudaram a lutar contra os fura-greves e defender seu ponto de vista em uma posição de força em comícios e greves.

Isso levou ao fato de que já no início dos anos 30, todos os líderes dos sindicatos dos trabalhadores do lixo em Nova Jersey eram ocupados por pessoas de uma forma ou de outra ligadas à máfia. Eles facilmente entraram nos escritórios dos diretores das fábricas e funcionários municipais e estabeleceram um preço interessante para o descarte de lixo. Se o líder começou a resistir, então imediatamente começou uma greve dos necrófagos com todas as conseqüências perfumadas que se seguiram.

Mas esses estavam longe de ser todos os problemas associados aos resíduos. Inspetores sanitários comprados pela máfia apareceram instantaneamente para diretores obstinados e funcionários intratáveis e aplicaram multas pesadas. Depois desse "trabalho educativo", o próprio gerente fez uma reverência aos patrões dos sindicatos e concordou com as condições mais predatórias.

A cooperação estreita com a fiscalização de eliminação de resíduos permitiu que os sindicatos e a máfia se sentissem donos completos da situação. Se os aterros de lixo anteriores foram organizados longe da cidade, com a entrada no negócio da máfia, ficou mais fácil para os catadores negociar por meio de subornos ou ameaças de colocar aterros nas periferias. Isso reduziu significativamente os custos de transporte, mas os gangsters e seus parceiros de negócios não deram a mínima para as impressões das pessoas que viviam nos grandes depósitos de lixo.

Aparecendo pela primeira vez em Nova Jersey, esses esquemas começaram a funcionar na maioria das grandes cidades americanas - Nova York, Chicago, Detroit. Claro, a polícia interveio no caos do lixo e a caça aos membros do clã Gambino começou. No entanto, a máfia tinha os melhores advogados, comprou testemunhas e táticas de intimidação do lado da máfia, então a ação policial deu em nada.

John Gotti, que liderou a família Gambino na segunda metade do século 20, foi repetidamente acusado de extorsão e outros crimes graves, mas todas as vezes saiu vitorioso do tribunal. O Barão do Teflon, e foi com esse apelido que Gotti ficou conhecido nos Estados Unidos, repeliu com confiança os ataques da polícia tributária, que sem sucesso tentou acusá-lo de dissimulação de renda e fraude. Ninguém conseguiu provar que a renda anual do chefe da família mafiosa mais rica dos Estados Unidos é de mais de 30 mil dólares por ano, o que John, que foi listado como simples encanador em um escritório municipal, declarou sistematicamente.

O sucesso veio para a aplicação da lei apenas no início da década de 1990, quando os promotores Rudolph Giuliani e Michael Chertoff conseguiram obter o testemunho de Sami "Beck" Gravano, um dos capangas de John Gotti. Graças à tagarelice de Gravano, conseguiram colocar o chefe da família Gambino na prisão perpétua. John Gotti morreu de câncer na Prisão de Springfield, e a posição da máfia no negócio do lixo foi severamente abalada.

O negócio do lixo é altamente lucrativo. Só em Nova York, o faturamento desse setor no final dos anos 90 era de US $ 1 bilhão por ano. As empresas associadas à máfia atenderam cerca de 250 mil objetos, que vão desde o Empire State Building até pequenos cafés na periferia da metrópole.

Após a derrota do império do lixo Gambino, os preços da coleta de lixo começaram a ser negociados com a Autoridade de Mercados Consumidores, mas isso era apenas uma aparência de legalidade. Na verdade, os chefes dos sindicatos da máfia cobravam dos clientes preços 40-50% mais altos do que os acordados, e eles eram forçados a concordar.

Aqueles que não estavam satisfeitos com este estado de coisas, a máfia tratou brutalmente. Em 1989, gangsters da família Luchese atiraram em duas transportadoras que se recusaram a operar a preços inflacionados. O próprio mercado de lixo foi fechado para forasteiros e somente aqueles que receberam a aprovação das famílias da máfia poderiam trabalhar nesta área.

Em janeiro de 1993, a empresa de coleta de lixo Browning-Ferris Industries (BFI) com sede em Houston tentou entrar no mercado da cidade de Nova York. Depois de assinar o primeiro contrato, o diretor da empresa encontrou em seu gramado uma cabeça de cachorro decepada em cuja boca estava embutida uma nota com o texto "Bem-vindo a Nova York".

Mas desta vez Luchese entrou em contato com as pessoas erradas - um dos coproprietários do BFI, William Rukelshaus, no passado atuou como procurador-geral e também trabalhou por muito tempo em cargos importantes no FBI. Outro teria fugido de volta para Houston em seu lugar e esquecido o caminho para Nova York, mas ele não. Ruckelshaus conectou suas muitas conexões e começou a tirar Cosa nostra do mercado de lixo da metrópole e tentou assumir o negócio para si mesmo.

O prefeito David Dinkins era tímido demais para se tornar um aliado na luta contra as famílias da máfia, mas o promotor distrital de Manhattan, Robert Morgenthau, que já fez carreira na guerra com o clã Gambino, apoiou alegremente seu ex-colega.

Uma operação secreta foi desenvolvida com a introdução de um homem Morgenthau em um grupo criminoso de lixo. Um agente chamado Paul Vassil conseguiu um emprego como gerente de um centro comercial na Water Street, 55. O prédio era propriedade da Alabama Retirement Systems, cujo dono não podia recusar o promotor. O recém-nomeado gerente participou de um curso de palestras em sua especialidade e chefiou um departamento de 43 pessoas.

Em pouco tempo, o corretor tornou-se uma autoridade no meio imobiliário e sua opinião especializada em questões imobiliárias era frequentemente publicada em publicações especializadas. Angelo e Vincent Ponte, que supervisionavam a coleta de lixo na Water Street, convidaram Vassil para almoçar porque o prazo para a assinatura de novos contratos anuais de manutenção do prédio que ele administrava se aproximava.

Vassil recusou os preços oferecidos pela máfia e anunciou o início de um concurso em que participava o BFI de Houston. Enquanto a Alabama Retirement Systems pagava a uma gangue de criminosos do lixo US $ 100.000 por mês para coletar o lixo, o BFI cobrava US $ 120.000 por ano.

Os italianos se encontraram novamente com o agente e pediram um orçamento da empresa de Houston. Ele foi ao seu encontro e contou aos gangsters todas as informações em que estavam interessados. Angelo e Vincent Ponte imediatamente ofereceram a Paul Vassil um suborno de US $ 10.000 para manter o contrato. Claro, a conversa foi cuidadosamente gravada em um gravador e Morgenthau tinha evidências irrefutáveis das atividades criminosas dos italianos.

A julgar pelo fato de nem Angelo nem Vincent terem acabado atrás das grades, eles começaram a cooperar com o FBI e entregaram todos os esquemas criminosos em que estavam envolvidos. Curiosamente, o corretor que trabalhava com o nome de Paul Vassil envolveu-se tanto com o negócio imobiliário que, imediatamente após a conclusão da operação, pediu demissão da polícia e iniciou um negócio imobiliário.

Os clãs da máfia pararam de pressionar os ex-clientes, mas iniciaram uma guerra oculta contra o BFI. No início da manhã, veículos da máfia chegaram às instalações do BFI e recolheram o lixo. Eles esperaram nas proximidades e, assim que o caminhão de lixo vazio da empresa Houston foi embora, o lixo voltou ao seu lugar. Imediatamente depois disso, um inspetor sanitário chegou e aplicou uma multa grave para o proprietário do aterro superlotado.

Além disso, carros pertencentes a grupos mafiosos empurraram os caminhões de lixo BFI para fora das estradas. Chegou ao ponto que o equipamento especial circulou pela cidade, acompanhado por viaturas da polícia. Mas nem todos admitiam que Ruckelshaus e Morgenthau estavam certos - muitos na cidade acreditavam que uma grande corporação estava simplesmente espremendo o negócio da família de várias famílias italianas que coletavam lixo por mais de uma geração.

Chegou ao ponto em que Morgenthau foi acusado de participar do negócio do lixo e fazer lobby pelos interesses do BFI. O mesmo destino se abateu sobre o novo prefeito de Nova York, Rudolph Giuliani, que, ao contrário de seu antecessor, estava ativamente envolvido na luta contra as famílias italianas.

Surgiram a ordem e a legalidade no negócio de descarte de lixo. Sob pressão de Giuliani, o conselho municipal aprovou um projeto de lei segundo o qual cada empreiteiro, antes de ser admitido no concurso, era testado quanto a envolvimento com clãs da máfia.

Este método de combate aos esquemas criminais revelou-se muito eficaz e, seis meses depois, dezenas de empresas que operam no mercado de serviços não só ficaram sem contratos, como também perderam as licenças. Parece que todos deveriam estar felizes - o mal foi derrotado e um idílio reinou no negócio de coleta de lixo. Não importa como seja - os preços do serviço continuam subindo, já que o mercado ficou quase sem concorrência e é controlado por corporações.

Alguns antigos clientes de empresas de coleta de lixo afirmam com tristeza que não podem mais determinar exatamente o que é melhor - quando a família Gambino rouba você ou quando bandidos astutos das Indústrias Browning-Ferris enviam contas.