Biosfera-2: falha do ecossistema sob a cúpula

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Essa história começou no início dos anos 90, quando um grupo de cientistas Dorovoltsy decidiu criar um biossistema fechado e autônomo sob cúpulas hermeticamente fechadas e viver nele por 2 anos. Os módulos de vidro incluíam quase tudo o que é necessário para a vida: selva, savana, pântano e até um pequeno oceano com praia e recife de coral.

Mais de 3000 espécies de plantas foram plantadas. Também no interior foram lançados cerca de 4 mil representantes diversos da fauna, incluindo cabras, porcos e galinhas da fazenda. Os cientistas tinham certeza de que tinham todo o conhecimento necessário para modelar ecossistemas fechados, mas descobriu-se que não era tão simples …

A Biosfera-2 era esse planeta em miniatura, intocado pela revolução técnica, onde 8 pessoas inteligentes e iluminadas planejavam realizar trabalhos físicos simples, reunir-se na mesma mesa de jantar, tocar música nas horas de lazer e, finalmente, trabalhar por um grande objetivo, para o benefício da ciência. Os pulmões artificiais foram inventados para a troca de ar.

Apenas eletricidade era fornecida de fora. Mas eles não levaram em consideração uma série de circunstâncias significativas e não consideraram necessário cooperar com cientistas, ecologistas, químicos, físicos, mas abordaram o processo como uma diversão ou um espetáculo.

Como tudo começou

Um grande entusiasta da criação de um modelo de biosfera fechada foi o bilionário texano Ed Bass. Ele também atuou como patrocinador principal. O desenvolvimento de estruturas e sistemas levou cerca de 10 anos, durante os quais grupos especiais de cientistas coletaram várias espécies de animais e plantas por toda a Terra para povoar a Biosfera - 2, amostras de solo selecionadas, garantindo cuidadosamente que tudo estava biologicamente equilibrado ali.

O experimento em si começou em 26 de setembro de 1991.

No início, tudo estava exatamente como eles sonhavam. Os colonos trabalharam com entusiasmo nos campos da fazenda, verificaram o funcionamento de todos os sistemas, seguiram a vida turbulenta da selva, pescaram, sentaram-se em sua prainha e à noite comiam um jantar deliciosamente preparado com os produtos mais frescos na varanda negligenciando o amadurecimento da colheita. Atrás dos canteiros verdes e da parede de vidro da fazenda, havia um deserto e uma cadeia de montanhas, atrás da qual o sol se punha. Os colonos chamavam esta varanda de "Café Visionário" - portanto, o futuro parecia especialmente brilhante. Depois do jantar, havia discussões filosóficas ou jam sessions improvisadas. Muitos levaram instrumentos musicais consigo e, embora não houvesse músicos profissionais entre eles, o que surgiu, na esteira do entusiasmo geral, parecia ser a música de vanguarda do futuro.

Cerca de uma semana depois, o técnico-chefe da Biosfera, Van Tillo, veio para o café da manhã muito animado. Ele anunciou que tinha notícias estranhas e desagradáveis. Medições diárias do ar condicionado mostraram que os projetistas da cúpula cometeram um erro em seus cálculos. A quantidade de oxigênio na atmosfera diminui gradualmente e a porcentagem de dióxido de carbono aumenta. Embora isso seja completamente imperceptível, no entanto, se a tendência continuar, depois de cerca de um ano, a existência na estação se tornará impossível. A partir desse dia, acabou a vida paradisíaca dos bionautas, iniciou-se uma intensa luta pelo ar que respiravam.

Em primeiro lugar, decidiu-se construir biomassa verde tão intensamente quanto possível. Os colonos dedicaram todo o seu tempo livre ao plantio e cuidado das plantas. Em segundo lugar, eles lançaram um absorvedor de dióxido de carbono de reserva em plena capacidade, do qual era constantemente necessário raspar o sedimento. Terceiro, o oceano tornou-se um ajudante inesperado, onde algum CO2 foi depositado, transformando-se em ácido acético. É verdade que a acidez do oceano crescia constantemente a partir disso, e aditivos tinham de ser usados para baixá-la. Nada funcionou. O ar sob a cúpula ficou cada vez mais rarefeito.

Logo, outro problema global surgiu antes dos bionautas. Descobriu-se que uma fazenda de 20 hectares, com todas as tecnologias modernas de cultivo de terra, é capaz de fornecer apenas 80% das necessidades de alimentos dos colonos. Sua dieta diária (a mesma para homens e mulheres) era de 1.700 calorias, o que é normal para uma vida sedentária de escritório, mas muito pouco dada a quantidade de trabalho físico que cada habitante da "Biosfera" tinha que fazer.

Uma noite, Jane Poynter, responsável pela fazenda, confessou que estava ciente de uma futura crise alimentar. Poucos meses antes do check-in, ela calculou que os bionautas não teriam comida suficiente, mas sob a influência do Dr. Walford com suas idéias sobre uma dieta saudável, decidiu-se que essa falta só seria benéfica. O médico, aliás, foi o único que não se queixou de fome. Ele continuou a insistir na validade de sua teoria: após seis meses de dieta de "fome", o estado do sangue dos bionautas melhorou significativamente, o nível de colesterol caiu e o metabolismo melhorou. As pessoas perderam de 10 a 18 por cento do peso corporal e pareciam muito jovens. Eles sorriam para jornalistas e turistas curiosos por trás do vidro, fingindo que nada estava acontecendo. No entanto, os bionautas se sentiram cada vez pior.

O verão de 1992 tornou-se especialmente difícil para os colonos. As plantações de arroz foram destruídas por pragas, de modo que sua dieta durante vários meses consistiu quase inteiramente de feijão, batata-doce e cenoura. Devido ao excesso de beta-caroteno, sua pele ficou alaranjada.

A este infortúnio foi adicionado um El Niño particularmente forte, devido ao qual o céu sobre a "Biosfera-2" ficou coberto de nuvens durante quase todo o inverno. Isso enfraqueceu a fotossíntese da selva (e, portanto, a produção do precioso oxigênio) e também reduziu as já escassas colheitas.

O mundo ao redor deles perdeu sua beleza e harmonia. No "deserto" choveu regularmente devido à condensação no teto, de forma que muitas das plantas apodreceram. Enormes árvores de cinco metros na selva de repente se tornaram frágeis, algumas caíram, quebrando tudo ao redor. (Subseqüentemente, investigando esse fenômeno, os cientistas chegaram à conclusão de que sua causa estava na ausência de vento sob a cúpula, o que fortalece os troncos das árvores na natureza.) O escoamento em tanques de peixes fica entupido e os peixes se tornam cada vez menos. Tornou-se cada vez mais difícil combater a acidez do oceano, que causava a morte de corais. A fauna da selva e savana também estava diminuindo inexoravelmente. Apenas baratas e formigas, que preenchiam todos os nichos biológicos, se sentiam bem. A biosfera estava morrendo gradualmente.

Em 26 de setembro de 1993, o experimento teve que ser encerrado quando o nível de oxigênio dentro do complexo atingiu 15%, a uma taxa de 21%. As pessoas saíram para o ar. Eles estavam enfraquecidos e amargurados. A biosfera acabou se tornando inabitável.

Em 2011, o complexo foi comprado pela Universidade do Arizona para pesquisas futuras. Agora, existem escolas externas, mais de 10.000 alunos visitam a Biosfera todos os anos.

Então, qual era esse misterioso problema de oxigênio?

Quando os cientistas examinaram cuidadosamente o estado deplorável das cúpulas destruídas, eles chegaram à conclusão de que os tetos de cimento desempenharam um papel fatal. O oxigênio reage com o cimento e se deposita na forma de óxidos nas paredes. As bactérias no solo acabaram sendo outro consumidor ativo de oxigênio. Para a "Biosfera", eles escolheram o chernozem mais fértil, de modo que os microelementos naturais nele fossem suficientes por muitos anos, mas em tal terra havia muitos microorganismos que respiram oxigênio da mesma forma que os vertebrados. As revistas científicas reconheceram essas descobertas como as principais e únicas conquistas da "Biosfera".

Em uma das paredes internas do "planeta", ainda existem vários versos escritos por uma das mulheres:

“Só aqui sentimos o quão dependentes da natureza circundante. Se não houver árvores, não teremos nada para respirar, se a água estiver poluída, não teremos nada para beber."

Da biosfera à ecovila

Mas esta história tem uma continuação … Vários participantes na experiência decidiram não parar a procura de um mundo ideal e, tendo feito as devidas conclusões, foram criar uma ecovila num local deserto abandonado em Portugal. Agora, esta ecovila é considerada uma das mais avançadas tecnologicamente e bem-sucedidas do mundo e se tornou um local de peregrinação para muitos pesquisadores e ativistas. A renda média anual de uma ecovila é de cerca de 1 milhão de euros e 60% dessa renda provém de seminários e treinamentos educacionais. E seu nome é Tamera.

Referência:

Tamera é uma ecovila localizada 200 km a sul de Lisboa numa área de 136 hectares. Foi fundada em 1995. A população é de cerca de 200 pessoas. Pessoas de diferentes idades, religiões e nacionalidades vivem em Tamera como uma comunidade. O terreno é propriedade de todo o assentamento.

Fontes independentes de energia são usadas aqui, principalmente a solar. No assentamento, é praticado o turismo ecológico, são realizados seminários sobre permacultura (sistema de cultivo natural, que consiste no plantio misto).

Todos os residentes são divididos em grupos. Um deles trata de hóspedes, o segundo - várias formas de educação, o terceiro - serviços de liquidação, financiamento e planejamento. Há um grupo realizando projetos pacíficos em pontos críticos. Um grupo separado lida com fontes alternativas de energia. O grupo ambientalista está conduzindo um projeto de permacultura - introduzindo a permacultura sob a orientação do conhecido praticante austríaco Sepp Holzer. Uma pequena manada de cavalos vive em Tamera, que vive em condições o mais próximas possível da natureza. Há uma atitude especial em relação às crianças que têm sua própria zona. Toda a ecovila se dedica à educação dos filhos.