O que nos aguarda em um futuro próximo?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Nos últimos milênios, as pessoas se tornaram os governantes do planeta: subjugamos o meio ambiente, aumentamos a produção de alimentos, construímos cidades e as conectamos com redes comerciais. Mas nossas conquistas, por mais bonitas que pareçam vistas de fora, têm um lado negativo, porque nossa civilização ameaçou a extinção de mais de um milhão de espécies de animais e plantas, e a rápida mudança climática (também obra do homem) traz catastróficas consequências todos os anos.

Mas se outras civilizações, agora inexistentes, dominaram o planeta antes de nós, isso significa que estamos nos aproximando rapidamente do pôr do sol? Ninguém sabe as respostas exatas para essas perguntas, mas vamos tentar imaginar como serão os próximos dez anos para nós.

Grandes civilizações do passado

As pessoas existem há várias centenas de milhares de anos, mas até os últimos 7.000 anos vagamos pela terra em pequenos grupos, caçando, coletando plantas comestíveis e temendo ameaças de outras pessoas, animais

e condições meteorológicas. Tudo mudou após o desenvolvimento de ferramentas, armas e fogo, e o primeiro grande

um passo em direção à civilização foi a domesticação de animais para alimentação, roupas, transporte e comunicação.

Como William R. Nester escreve em seu trabalho intitulado "The Rise and Fall of Civilizations", seguiu-se a domesticação das plantas, com pequenos grupos estabelecendo-se nos vales dos rios, plantando e colhendo. Ao longo dos séculos, alguns desses assentamentos desenvolveram-se em civilizações complexas que incluíam a maioria ou todos os seguintes componentes:

• pecuária e agricultura; instituições políticas, sociais, econômicas, militares e religiosas complexas e hierárquicas, cada uma com uma divisão de trabalho;
• o uso de metais, rodas e escrita; territórios claramente definidos;
• comércio com outros povos.

Acredita-se que a primeira "civilização" tenha se originado na Mesopotâmia por volta de 5.000 aC. AC, e nos próximos 6.500 anos ou mais, grandes civilizações cresceram e apareceram em outros lugares, expandiram seu domínio e então morreram por uma variedade de causas políticas, tecnológicas, econômicas, militares e ambientais interconectadas.

Recentemente, os cientistas finalmente resolveram o mistério da morte da civilização maia - uma das civilizações mais brilhantes da história da humanidade, cujo alvorecer surgiu por volta dos séculos III-IX. Como mostram os resultados de vários estudos científicos ao mesmo tempo, que descrevi em detalhes neste artigo, entre os motivos da morte dos maias, os pesquisadores destacam vários fatores ao mesmo tempo - seca, guerra, falta de alimentos, etc.

Para onde está indo nossa civilização?

De acordo com os dados obtidos com o modelo computacional ESCIMO, acabamos de passar do “ponto sem volta” - o momento em que a humanidade poderia prevenir as consequências mais severas das rápidas mudanças climáticas. Em um artigo publicado na revista Nature Scientific Reports, os pesquisadores escrevem o seguinte: "Mesmo que todas as emissões de substâncias nocivas para a atmosfera sejam reduzidas a zero agora, isso não vai impedir o aumento das temperaturas globais."

E, no entanto, apesar dessas notícias preocupantes, esperamos encontrar 2030 e todas as décadas que virão, cuidando do meio ambiente e olhando para o futuro com otimismo. Não queremos isso, a passagem do tempo é inexorável e, com ela, as mudanças em todas as esferas da vida cotidiana. Assim, muitos pesquisadores veem o futuro próximo como uma época ainda mais tecnológica do que a nossa.

Como será nosso mundo em 10 anos?

Combatendo notícias falsas

Conforme afirmado em artigo publicado no portal Science Focus, a tecnologia pode nos levar a um mundo onde não teremos certeza do que é real e do que não é. Ao mesmo tempo, graças à tecnologia, podemos distinguir o fato da ficção, o que é especialmente verdadeiro na era das notícias falsas e do Deepfake.

Por exemplo, algumas startups de IA usam algoritmos de aprendizado de máquina para identificar falsificações e erros na Internet. “Notícias falsas e mídia social corroeram a confiança na mídia tradicional, que não conseguiu se adaptar à nova realidade. Resolver o problema das notícias falsas requer reconstruir o ecossistema de notícias e educar as pessoas a pensarem criticamente e serem mais responsáveis nas redes sociais”, disse Michael Bronstein, cofundador da startup de IA Fabula, professora de computação no Imperial College London. Bem, vamos torcer para que essa luta contra as notícias falsas dê certo.

Revolução genética

Hoje, muitos pesquisadores têm grandes esperanças no método CRISPR de edição de genoma, que pode ser usado para tratar doenças hereditárias ou reduzir significativamente o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Fala-se até na possibilidade de reverter o envelhecimento biológico. Mas até onde podemos ir nesta guerra contra as doenças? Afinal, a maioria das doenças não é causada por um gene, mas por uma combinação de vários genes e fatores ambientais. Certos genes que nos predispõem a uma doença nos protegem simultaneamente de outra.

Os pesquisadores observam que um dos principais desafios hoje é a disponibilidade onerosa do CRISPR. Além disso, editar o genoma humano também levanta dilemas éticos - por exemplo, o ato amplamente divulgado de um cientista chinês que usou a tecnologia CRISPR-Cas9 em bebês em gestação, pelos quais ele agora está cumprindo pena na prisão.

No entanto, muitos cientistas esperam que, no futuro, os médicos tenham permissão para usar essa técnica para o benefício das pessoas, mas os "pequenos detalhes" ainda precisam ser determinados. Parece que diferentes culturas abordarão as questões éticas de maneira diferente. Portanto, nesse aspecto, o futuro é complexo e difícil de prever.

Revolução espacial

A última vez que um pé humano pisou na superfície lunar foi em 1972. Então, poucos poderiam prever que as pessoas não voltariam ao satélite da Terra por mais 50 anos. Quanto aos planos mais recentes das agências espaciais mundiais (privadas e públicas), os planos para a próxima década incluem não apenas o lançamento de veículos robóticos, como o Europa Clipper (com início previsto para 2021), o Telescópio Espacial James Webb, mas também um retorno à Lua e um vôo tripulado a Marte.

Em geral, por falar em exploração espacial, gostaria de acreditar que os estudos do sistema solar e do Universo observável nos próximos 10 anos trarão notícias e respostas há muito esperadas para perguntas que despertam a imaginação. Quem sabe, talvez em 2030 a humanidade saiba com certeza que não está sozinha na imensidão do universo infinito.