A história e o propósito das "Torres do Silêncio"

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Mesmo agora, você pode ver essas torres, nas quais os cadáveres foram empilhados para que os pássaros os roessem.

A religião dos antigos iranianos é chamada de Zoroastrismo, mais tarde foi chamada de Parsismo entre os iranianos que se mudaram para a Índia devido à ameaça de perseguição religiosa no próprio Irã, onde o Islã começou a se espalhar naquela época.

Os ancestrais dos antigos iranianos eram as tribos arianas criadoras de gado semi-nômades. Em meados do segundo milênio aC. eles, movendo-se do norte, estabeleceram o território das terras altas iranianas. Os arianos adoravam dois grupos de divindades: os ahuras, que personificavam as categorias éticas de justiça e ordem, e os devas, intimamente associados à natureza.

Os zoroastrianos têm uma maneira incomum de se livrar dos mortos. Eles não os enterram ou cremam. Em vez disso, eles deixam os corpos dos mortos no topo de torres altas conhecidas como dakhma ou torres do silêncio, onde estão abertos para serem comidos por aves de rapina, como abutres, abutres e corvos. A prática do sepultamento baseia-se na crença de que os mortos são "impuros", não só fisicamente devido à decomposição, mas porque estão envenenados por demônios e espíritos malignos que invadem o corpo assim que a alma o deixa. Assim, o sepultamento no solo e a cremação são vistos como poluição da natureza e fogo, ambos elementos que os zoroastristas devem proteger.

Essa crença na proteção da pureza da natureza levou alguns estudiosos a proclamar o Zoroastrismo como "a primeira religião ecológica do mundo".

Na prática zoroastriana, esse enterro de mortos, conhecido como dahmenashini, foi descrito pela primeira vez em meados do século 5 aC. e. Heródoto, mas torres especiais foram usadas para esses fins muito mais tarde, no início do século IX.

Depois que os necrófagos roíam a carne dos ossos, embranquecidos pelo sol e pelo vento, eles se reuniam em uma cripta no centro da torre, onde era adicionado cal para permitir que os ossos se deteriorassem gradualmente. Todo o processo demorou quase um ano.

Um antigo costume persistiu entre os zoroastrianos no Irã, no entanto, dakhma foram reconhecidos como perigosos para o meio ambiente e foram proibidos na década de 1970. Essa tradição ainda é praticada na Índia pelo povo Parsi, que constitui a maioria da população zoroastriana no mundo. A rápida urbanização, no entanto, está pressionando os parses, e esse estranho ritual e o direito de usar as Torres do Silêncio são altamente controversos, mesmo entre a comunidade Parsi. Mas a maior ameaça aos dahmenashini não vem das autoridades sanitárias ou do clamor público, mas sim da falta de abutres e abutres.

O número de abutres, que desempenha um papel importante na decomposição de cadáveres, tem diminuído constantemente no Hindustão desde os anos 1990. Em 2008, seus números caíram cerca de 99%, deixando os cientistas confusos até que se descobriu que a droga atualmente administrada ao gado era fatal para os abutres quando se alimentam de carniça. A droga foi proibida pelo governo indiano, mas a população de abutres ainda não se recuperou.

Devido à falta de abutres, poderosos concentradores solares foram instalados em algumas torres de silêncio na Índia para desidratar rapidamente os cadáveres. Mas os concentradores solares têm o efeito colateral de espantar outros necrófagos, como os corvos, devido ao calor terrível gerado pelos concentradores durante o dia, e também não funcionam em dias nublados. Portanto, um trabalho que levava apenas algumas horas para um bando de abutres agora leva semanas, e esses corpos em decomposição tornam o ar insuportável … perto por causa do cheiro.

O próprio nome "A Torre do Silêncio" foi cunhado em 1832 por Robert Murphy, um tradutor do governo colonial britânico na Índia.

Os Zooastrians consideravam impuro cortar cabelo, cortar unhas e enterrar cadáveres.

Em particular, eles acreditavam que os demônios podiam entrar nos corpos dos mortos, o que posteriormente profanaria e infectaria tudo e todos que entrassem em contato com eles. Na Wendidad (um conjunto de leis que visa repelir as forças do mal e demônios), existem regras especiais para eliminar os cadáveres sem ferir outras pessoas.

O testamento indispensável dos zoroastristas é que em nenhum caso os quatro elementos devem ser contaminados com cadáveres - terra, fogo, ar e água. Portanto, os abutres tornaram-se a melhor forma de eliminar os cadáveres.

Dakhma é uma torre arredondada sem telhado, cujo centro forma uma piscina. Uma escada de pedra leva a uma plataforma que percorre toda a superfície interna da parede. Três canais (pavi) dividem a plataforma em uma série de caixas. Na primeira cama estavam os corpos de homens, na segunda - mulheres, na terceira - crianças. Depois que os abutres roeram os cadáveres, os ossos restantes foram empilhados em um ossário (um edifício para armazenar restos esqueletizados). Lá, os ossos gradualmente entraram em colapso e seus restos foram carregados pela água da chuva para o mar.

Apenas pessoas especiais - "nasasalars" (ou coveiros), que colocavam corpos em plataformas, podiam participar do ritual.

A primeira menção de tais sepultamentos remonta à época de Heródoto, e a cerimônia em si foi mantida em sigilo absoluto.

Mais tarde, os Magu (ou padres, clérigos) começaram a praticar ritos funerários públicos, até que os corpos foram embalsamados com cera e enterrados em trincheiras.

Os arqueólogos encontraram ossários que datam do século 5 ao 4 aC, bem como túmulos contendo corpos embalsamados por cera. De acordo com uma das lendas, o túmulo de Zaratustra, o fundador do Zoroastrismo, está localizado em Balkh (atual Afeganistão). Presumivelmente, esses primeiros rituais e enterros apareceram na era sassânida (3-7 séculos DC), e a primeira evidência escrita das "torres da morte" foi feita no século XVI.

Há uma lenda segundo a qual, já em nosso tempo, muitos cadáveres apareceram repentinamente perto de Dakhma, que os residentes locais de assentamentos vizinhos não puderam identificar.

Nem uma única pessoa falecida se encaixa na descrição de pessoas desaparecidas na Índia.

Os cadáveres não foram roídos por animais, não havia larvas ou moscas neles. O surpreendente sobre essa descoberta aterrorizante era que o poço, localizado no meio da dakhma, estava cheio de sangue por vários metros, e havia mais sangue do que os corpos que estavam do lado de fora podiam conter. O fedor neste lugar desagradável era tão insuportável que já nas proximidades do dakhma muitos começaram a se sentir mal.

A investigação foi repentinamente interrompida quando um residente local chutou acidentalmente um pequeno osso no buraco. Então, do fundo do poço, uma poderosa explosão de gás começou a irromper, emanando do sangue em decomposição, e se espalhando por toda a área.

Todos que estavam no epicentro da explosão foram imediatamente levados para um hospital e colocados em quarentena para evitar a propagação da infecção.

Os pacientes desenvolveram febre e delírio. Eles gritaram furiosamente que “eles foram manchados com o sangue de Ahriman” (a personificação do mal no Zoroastrismo), apesar do fato de que eles não tinham nada a ver com esta religião e nem mesmo sabiam nada sobre as Dakhmas. O estado de delírio transformou-se em insanidade e muitos dos doentes começaram a atacar os funcionários do hospital até serem pacificados. No final, a febre forte matou várias testemunhas do funeral infeliz.

Quando os investigadores voltaram mais tarde àquele local, vestidos com roupas de proteção, eles encontraram a seguinte imagem: todos os corpos desapareceram sem deixar vestígios, e a cova com sangue estava vazia.

O rito associado à morte e ao sepultamento é bastante incomum e sempre foi estritamente observado. Uma pessoa que morreu no inverno recebe um quarto especial, bastante espaçoso e isolado das salas de estar, de acordo com as instruções do Avesta. O cadáver pode ficar ali por vários dias ou até meses até que os pássaros cheguem, as plantas desabrochem, as águas ocultas fluam e o vento resseque a terra. Então, os devotos de Ahura Mazda irão expor o corpo ao sol. Na sala onde o falecido estava, o fogo deveria estar constantemente queimando - um símbolo da divindade suprema, mas deveria ser isolado do falecido com uma videira para que os demônios não tocassem o fogo.

Ao lado da cama do moribundo, dois clérigos deveriam estar inseparavelmente presentes. Um deles leu uma prece, voltando o rosto para o sol, e o outro preparou o líquido sagrado (haomu) ou suco de romã, que despejou para os moribundos de um recipiente especial. Ao morrer, deve haver um cachorro - um símbolo da destruição de todos os "impuros". Segundo o costume, se um cachorro comesse um pedaço de pão colocado no peito de um moribundo, os parentes eram informados da morte de seu ente querido.

Onde quer que um parsi morra, ele permanece lá até que os nassalares venham buscá-lo, com as mãos enterradas até os ombros em bolsas velhas. Tendo colocado o falecido em um caixão fechado de ferro (um para todos), ele é levado para dakhma. Mesmo que a pessoa referida ao dakhma ganhe vida (o que freqüentemente acontece), ela não mais sairá para a luz de Deus: os nassesalars, neste caso, matam-no. Aquele que antes era contaminado por tocar em cadáveres e visitava a torre, não é mais possível para ele retornar ao mundo dos vivos: ele contaminaria toda a sociedade. Parentes seguem o caixão de longe e param a 90 passos da torre. Antes do enterro, a cerimônia com o cachorro pela fidelidade foi realizada mais uma vez, bem em frente à torre.

Em seguida, os nassalares trazem o corpo para dentro e, tirando-o do caixão, colocam-no no lugar designado ao cadáver, dependendo do sexo ou da idade. Todo mundo foi despido, suas roupas foram queimadas. O corpo foi fixado de forma que os animais ou pássaros, tendo dilacerado o cadáver, não pudessem levar e espalhar os restos na água, no solo ou sob as árvores.

Amigos e parentes foram estritamente proibidos de visitar as torres do silêncio. Do amanhecer ao anoitecer, nuvens negras de abutres bem alimentados pairam sobre este lugar. Eles dizem que esses ordenanças-pássaros lidam com sua próxima "presa" em 20-30 minutos.

Atualmente, esse rito é proibido pela lei iraniana, portanto, representantes da religião zoroastriana evitam profanar a terra através do sepultamento em cimento, o que impede completamente o contato com o solo.

Na Índia, as torres do silêncio sobreviveram até hoje e foram usadas para o fim a que se destinavam no século passado. Eles podem ser encontrados em Mumbai e Surat. O maior deles tem mais de 250 anos.