Uma história de doenças mortais que mudaram o destino da Terra

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Se Piotr Tchaikovsky não tivesse bebido água não fervida, o neto de Pedro I não adoeceu com varíola, e Anton Chekhov poderia ter sido vacinado contra a tuberculose, o mundo teria sido diferente. Doenças perigosas quase apagaram a humanidade do globo e algumas continuam a grassar até hoje.

A peste foi transmitida às pessoas por pulgas de rato, a gripe espanhola de pássaros selvagens, varíola de camelos, malária de mosquitos, AIDS de chimpanzés … lute contra eles.

Existem capítulos verdadeiramente trágicos na história mundial chamados "pandemias" - epidemias globais que atingem a população de um enorme território ao mesmo tempo. Aldeias e ilhas inteiras morreram. E ninguém sabe que voltas na história esperariam a humanidade se todas essas pessoas - de diferentes classes e culturas - sobrevivessem. Talvez todo o progresso do século 20 seja o resultado do fato de que cientistas, escritores, artistas, médicos e outras pessoas que fazem o mundo "girar" finalmente pararam de morrer entre outros. Hoje decidimos falar sobre as sete doenças mais mortais que mudaram definitivamente e continuam a mudar o destino de nosso planeta.

Praga

Até recentemente, a peste era uma das doenças mais mortais para a humanidade. Quando infectado com a forma bubônica da peste, uma pessoa morreu em 95% dos casos, com a peste pneumônica ele foi condenado com uma probabilidade de 98–99%. Três das maiores epidemias de morte negra do mundo ceifaram milhões de vidas em todo o mundo. Assim, a praga de Justiniano, que surgiu no Império Romano Oriental em 541 sob o imperador Justiniano I, varreu metade do mundo - Oriente Médio, Europa e Leste Asiático - e ceifou mais de 100 milhões de vidas em dois séculos. De acordo com testemunhas oculares, no auge da epidemia em 544, até 5.000 pessoas morriam em Constantinopla todos os dias, a cidade perdia 40% da população. Na Europa, a praga matou até 25 milhões de pessoas.

A segunda maior pandemia de peste veio da China em meados do século 14 e se espalhou como um incêndio por toda a Ásia e Europa, atingindo o Norte da África e a Groenlândia. A medicina medieval não conseguiu lidar com a peste negra - em duas décadas, pelo menos 60 milhões de pessoas morreram, muitas regiões perderam metade da população.

A terceira pandemia de peste, que também teve origem na China, estourou no século 19 e só terminou no início do século 20 - só na Índia, custou a vida a 6 milhões de pessoas. Todas essas epidemias jogaram a humanidade para trás por muitos anos, paralisando a economia, a cultura e todo o desenvolvimento.

O fato de a peste ser uma doença infecciosa e transmitida às pessoas por pulgas infectadas por roedores só se tornou conhecido recentemente. O agente causador da doença - o bacilo da peste - foi descoberto em 1894. E as primeiras drogas anti-peste foram criadas e testadas por cientistas russos no início do século XX. A vacina dos bastões da peste morta pela febre foi desenvolvida e testada pela primeira vez pelo imunologista Vladimir Khavkin, após o que ele inoculou com sucesso a população da Índia. A primeira vacina viva contra a peste foi criada e testada pela bacteriologista Magdalena Pokrovskaya em 1934. E em 1947, os médicos soviéticos foram os primeiros no mundo a usar estreptomicina para tratar a peste, o que ajudou a "reanimar" até os pacientes mais desesperados durante a epidemia na Manchúria. Embora a doença tenha sido derrotada de forma geral, epidemias de peste locais ainda estouram periodicamente no planeta: por exemplo, no início deste ano, a Peste Negra "visitou" Madagascar, matando mais de 50 pessoas. O número de pessoas infectadas com a peste é de cerca de 2.500 anualmente.

Vítimas: os imperadores romanos Marcus Aurelius e Claudius II, o imperador bizantino Constantino IX Monomakh, o artista russo Andrei Rublev, os pintores italianos Andrea del Castagno e Ticiano Vecellio, o dramaturgo francês Alexander Hardy e o escultor estoniano Christian Ackerman.

gripe espanhola

No auge da Primeira Guerra Mundial, quando as pessoas claramente não estavam com vontade de adoecer, estourou uma das maiores pandemias de gripe da história da humanidade - foi chamada de "Gripe Espanhola", já que foi na Espanha que surgiram os primeiros casos de a doença foi registrada. Durante vários meses em 1918, de acordo com várias fontes, morreram de 50 a 100 milhões de pessoas. Isso é 3-5% da população mundial - o dobro do que morreu durante a própria guerra. Posteriormente, foi descoberto que o vírus da gripe espanhola H1N1 foi transmitido por pássaros selvagens. A gripe matou principalmente pessoas jovens e saudáveis com idade entre 20 e 40 anos, muitas vezes desde a infecção até a morte que passou apenas um dia.

Trens, dirigíveis, navios de alta velocidade e outros milagres da tecnologia contribuíram para que a doença se propagasse até mesmo para as regiões mais remotas da Terra. Do Alasca à África do Sul, aldeias inteiras estavam morrendo e, na Cidade do Cabo, houve um caso em que um maquinista registrou 6 mortes em um trecho de 5 km. As proibições de apertar as mãos, o uso obrigatório de máscaras não podiam derrotar a doença. O único lugar habitado que não foi afetado pela pandemia foi a ilha brasileira de Marajó, na foz do Amazonas.

As pandemias de gripe continuam a aumentar hoje. A vacinação nem sempre é eficaz, pois é impossível adivinhar qual cepa do vírus virá no ano que vem, e existem mais de 2.000 tipos. A OMS estima que hoje todas as cepas do vírus matam 250.000 a 500.000 pessoas a cada ano.

Na pintura "Família", o artista moribundo Egon Schiele retratou três vítimas da mulher espanhola: ele mesmo, sua esposa grávida e seu filho ainda não nascido

Vítimas: Na Rússia, uma das vítimas da gripe espanhola foi Vera Kholodnaya, uma atriz russa de cinema mudo de 25 anos. Além disso, esse tipo de gripe tirou a vida dos poetas franceses Guillaume Apollinaire e Edmond Rostand, do sociólogo alemão Max Weber e do jogador de hóquei canadense Joe Hall.

Cólera

Essa infecção intestinal mortal é conhecida desde os tempos antigos, mas causou os danos mais devastadores à humanidade nos séculos 19 e 20: no período de 1816 a 1966, ocorreram sete pandemias que ceifaram a vida de vários milhões de pessoas. Até o primeiro quarto do século 19, os europeus acreditavam que não tinham nada a temer, pois as epidemias irromperam em países pobres distantes. No entanto, após a morte de 10.000 soldados britânicos na Índia, o problema tornou-se aparente: em 1817, uma epidemia de cólera asiática se espalhou para o Ocidente e, então, pela primeira vez na história, varreu a África por comerciantes de caravanas. O cólera também se tornou um desastre para a Rússia: entre 1865 e 1917, cerca de 2 milhões de pessoas morreram, tumultos de cólera de soldados, camponeses e habitantes da cidade eclodiram constantemente contra quarentenas, cordões, médicos e funcionários - os plebeus acreditavam que eles estavam sendo infectados deliberadamente.

Em 1883, o vibrião do cólera foi descoberto por Robert Koch, e desde então começou a história da luta contra esta doença. O desenvolvimento conjunto dos pesquisadores deu o resultado: se na década de 1880 morriam de cólera mais de 3 milhões de pessoas anualmente, hoje as mortes são de 100.000 a 130.000. É verdade que a diarreia (e este é um dos sinais da cólera) é um dos dez principais causas de morte: segundo a OMS, em 2012, 1,5 milhão de pessoas morreram por causa disso.

Evdokia Istomina

Vítimas: os artistas russos Ivanovs morreram de cólera, Andrei Ivanov morreu em 1848 e, dez anos depois, seu filho Alexander, autor da pintura "O aparecimento de Cristo ao povo". Além disso, essa infecção intestinal tirou a vida do lendário dançarino do balé de São Petersburgo, Evdokia Istomina, e do famoso compositor Pyotr Tchaikovsky. Este último morreu pouco depois de visitar um restaurante de elite na esquina da Avenida Nevsky, onde lhe foi servido um copo de água não fervida.

Varíola

Hoje é considerado totalmente derrotado. O último caso de infecção por blackpox (varíola) foi registrado em 1977 na Somália. No entanto, até recentemente era um verdadeiro flagelo para a humanidade: a taxa de mortalidade era de 40%, só no século 20, o vírus matou 300 milhões a 500 milhões de pessoas. A primeira epidemia ocorreu no século 4 na China, então a população da Coréia, Japão e Índia sofreram. Os coreanos acreditavam no espírito da varíola e tentavam apaziguá-lo com comida e vinho, que colocavam no altar dedicado ao "ilustre convidado da varíola". Os índios, por outro lado, representavam a varíola na forma da deusa Mariatale - uma mulher extremamente irritadiça com roupas vermelhas. Uma erupção cutânea de varíola, em suas mentes, surgiu da raiva dessa deusa: zangada com o pai, ela rasgou o colar e jogou as contas em seu rosto - assim surgiram as úlceras características da doença.

Estudando a varíola, as pessoas notaram que essa doença raramente afeta aqueles que lidam com vacas e cavalos - leiteiras, cavalariços, cavalarianos acabaram sendo mais resistentes à doença. Mais tarde, ficou provado que o vírus da varíola humana é muito semelhante ao de um camelo e, como os cientistas presumem, foram os camelos as primeiras fontes de infecção, e o contato com artiodáctilos infectados lhe dá alguma imunidade.

Vítimas: a varíola foi uma maldição para muitos membros da realeza - o governante dos incas Vaina Kapak e o governante do Acetk Cuitlahuac, a rainha inglesa Maria II, o rei da França Luís XV, o rei da Espanha Luís I de 17 anos, que estava no poder há apenas sete meses, morreu em épocas diferentes, neto de 14 anos de Pedro, o Grande, Pedro II e três imperadores japoneses. Não se sabe como seria este mundo se esses reis permanecessem nos tronos.

Tuberculose

No século 19, a tuberculose matou um quarto da população adulta da Europa - muitos no seu auge, produtivos, jovens e cheios de planos. No século 20, cerca de 100 milhões de pessoas morreram de tuberculose em todo o mundo. O tipo de bactéria que causa a doença foi descoberto por Robert Koch em 1882, mas a humanidade ainda não consegue se livrar dessa doença. Segundo os cientistas, um terço da população mundial está infectado com o bacilo de Koch e um novo caso de infecção ocorre a cada segundo. De acordo com a OMS, em 2013, 9 milhões de pessoas adoeceram com tuberculose e 1,5 milhão morreram com a doença. É a mais mortal das infecções modernas depois da AIDS. Basta um doente espirrar para infectar outras pessoas. Ao mesmo tempo, o diagnóstico e o tratamento oportunos desta doença são muito eficazes: desde 2000, os médicos salvaram mais de 40 milhões de vidas humanas.

Vítimas: o consumo interrompeu a vida de muitos famosos, impedindo-os de completar seus planos. Suas vítimas foram os escritores Anton Chekhov, Ilya Ilf, Konstantin Aksakov, Franz Kafka, Emilia Bronte, os artistas Boris Kustodiev e Vasily Perov, a atriz Vivien Leigh e outros.

Malária

Quantos milhões de vidas foram ceifadas por mosquitos e mosquitos, dificilmente será possível contar. Hoje são os mosquitos da malária que são considerados os animais mais perigosos para os humanos - muito mais perigosos do que leões, crocodilos, tubarões e outros predadores. Centenas de milhares de pessoas morrem todos os anos por causa das picadas de pequenos insetos. Na esmagadora maioria, o futuro da humanidade sofre - crianças menores de cinco anos.

Só em 2015, 214 milhões de pessoas adoeceram com malária, 438.000 das quais morreram. Até 2000, a mortalidade era 60% maior. Cerca de 3,2 bilhões de pessoas estão constantemente em risco de contrair malária - quase metade da humanidade. Esta é principalmente a população de países africanos ao sul do Saara, mas existe a possibilidade de pegar malária também na Ásia, saindo de férias. Não existe vacina contra a malária, mas os inseticidas e repelentes podem ajudar a manter os mosquitos afastados. Aliás, os cientistas não conseguiram adivinhar imediatamente que era o mosquito que causava a febre, calafrios e outros sinais da doença. Na virada dos séculos 19 e 20, vários médicos realizaram experiências ao mesmo tempo: eles deliberadamente se deixaram ser picados por mosquitos pegos em hospitais de malária. Esses experimentos heróicos ajudaram a reconhecer o inimigo de vista e começar a lutar com ele.

Vítimas: o lendário faraó egípcio Tutankhamon morreu de malária, assim como o Papa Urbano VII, o escritor Dante, o revolucionário Oliver Cromwell.

HIV

"Paciente Zero" é um certo Gaetan Dugas, um administrador canadense que foi acusado de espalhar o HIV e a AIDS na década de 1980. No entanto, estudos recentes mostram que o vírus foi transmitido aos humanos muito antes: no início do século 20, um caçador do Congo, que matou a carcaça de um macaco chimpanzé doente, o contraiu.

Hoje, o HIV, ou Vírus da Imunodeficiência Humana, é uma das dez principais causas de morte no mundo (ocupa a oitava posição depois de doença arterial coronariana, derrame, câncer e outras doenças pulmonares, diabetes e diarreia). De acordo com estimativas da OMS, 39 milhões de pessoas morreram de HIV e AIDS, a infecção ceifa 1,5 milhão de vidas anualmente. Como a tuberculose, a África Subsaariana é o celeiro do HIV. Não há cura para a doença, mas graças à terapia, os infectados continuam a viver quase a vida inteira. No final de 2014, havia aproximadamente 40 milhões de pessoas com HIV em todo o mundo, com 2 milhões de pessoas em todo o mundo adquirindo a doença em 2014. Em países afetados pelo HIV e AIDS, a pandemia está prejudicando o crescimento econômico e aumentando a pobreza.

Vítimas: entre as famosas vítimas da AIDS, o historiador Michel Foucault, o escritor de ficção científica Isaac Asimov (infectado por doação de sangue durante uma cirurgia cardíaca), o cantor Freddie Mercury, o ator Rock Hudson, o mestre de balé soviético Rudolf Nureyev.