Cratera de meteorito no Arizona

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

A cratera do meteoro está localizada aproximadamente a meio caminho entre o Parque Nacional da Floresta Petrificada e o Grand Canyon, a 16 km da cidade de Winslow, no norte do Arizona.

Localização de uma cratera de meteorito no Arizona

Era uma vez, há muito, muito tempo (os cientistas presumem que foi há 27 mil anos), um meteorito caiu na terra do Arizona. Pelos padrões cósmicos, o asteróide era pequeno, com apenas 40 metros de diâmetro e apenas 300 mil toneladas de peso. O meteorito atingiu o solo, espalhou-se em destroços nas proximidades de 5 km e formou uma cratera com diâmetro de 1200 metros e profundidade de 175 metros. Foi calculado que, para que uma cratera desse tamanho se formasse, o meteorito teria que voar a uma velocidade de 69 mil km / h! O impacto foi tão forte que fragmentos do meteorito foram encontrados a uma distância de até 10 km! O poder da explosão no impacto é estimado em cerca de 500 quilotons, o que é 40 vezes mais poderoso do que a explosão de uma bomba nuclear lançada em Hiroshima.

Uma cratera de meteorito no Arizona. Foto da NASA

A cratera do Arizona (também conhecida como Cratera Barringer) é uma das maiores e mais bem preservadas crateras do mundo. Os cientistas descobriram a cratera apenas no início do século 20, e as tribos indígenas Navajo locais já conheciam a localização da cratera. Os índios chamavam a cratera de Desfiladeiro do Diabo e associavam muitas lendas e tradições a ela.

"Deixe a estrada enrolar como uma fita cinza …" Estrada da I-40 até a cratera do meteorito no Arizona

Vistas próximas ao longo da I-40 a caminho da Cratera do Meteoro do Arizona

Estrada e estacionamento no sopé da cratera do Arizona

O lado esquerdo da cratera. Foi calculado que, para que uma cratera desse tamanho se formasse, o meteorito teria que voar a uma velocidade de 69 mil km / h!

O lado direito da cratera

Existem várias histórias interessantes associadas à cratera. Portanto, até o século 20, os cientistas pensavam que as crateras eram de origem vulcânica, e somente em 1902 o engenheiro Daniel Barringer sugeriu que uma cratera poderia ser formada como resultado da queda de um grande corpo celeste. Barringer comprou um pedaço de terreno onde estava localizada a cratera e começou a escavar, tentando encontrar o corpo do meteorito. As escavações foram lentas por 26 anos, e Barringer, é claro, não encontrou nada, e não conseguiu encontrar nada, porque a maior parte do meteorito queimou na atmosfera e tudo o que restou foi espalhado pela área circundante. Devido à falta de evidências, a especulação de Barringer de que as crateras eram rastros de meteoros foi amplamente abandonada e esquecida, e a escavação foi abandonada. Apenas algumas décadas depois, um conhecido cientista planetário e astrogeólogo americano foi capaz de provar a natureza meteórica da cratera do Arizona.

Cratera do Arizona. Panorama

Cratera do Arizona. Panorama.

Partes da plataforma de perfuração Barringer ainda estão no fundo da cratera. Eles têm quase 100 anos, estão todos enferrujados, mas ainda assim foram deixados no lugar como uma peça de museu para a edificação das gerações futuras. Infelizmente, você não pode descer até o fundo da cratera, e eu confiei muito nisso.

Close do centro da cratera. Restos do equipamento de Barringer ainda apodrecem na parte inferior

A cratera do meteoro é outro exemplo do arranjo americano de locais históricos. Uma excelente estrada leva ao sul até a cratera da I-40. A própria cratera vista lateralmente parece uma tigela com bordas elevadas no meio do deserto do Arizona. A muralha que margeia a cratera se eleva a 40 metros. Ao pé da cratera, além do estacionamento, existe um grande museu, que exibe peças de um meteorito, diversos materiais fotográficos e de vídeo, revistas e livros. Naturalmente, existe ar condicionado, o que é muito importante depois do calor do deserto. Naturalmente, existe uma loja de presentes. Naturalmente, há fast food (o restaurante Subway ficava no prédio do museu). Se você tem preguiça de escalar a parede da cratera, pode pegar um elevador confortável. Acima, ao longo da borda da cratera, existem várias plataformas de visualização com bancos e telescópios. Aparentemente, presume-se que o americano típico, depois de digitar sanduíches com Coca-Cola no Subway, irá admirar a cratera, meditar no banco e ocasionalmente olhar pela ocular.

O ingresso de entrada para a cratera do meteoro custa US $ 15, o que é bastante caro. Mas como ficou sabendo mais tarde, por esse dinheiro, o visitante recebe não só uma passagem, mas também um cupom de desconto no Subway, que lhe permite ganhar um sanduíche grátis na hora de comprar um refrigerante. O calor está incrível, e todos estão com sede, então este serviço é bastante razoável.

A propósito, o que é notável, a cratera do Arizona foi considerada muito semelhante à paisagem lunar, e foi aqui que a NASA conduziu o treinamento para todos os astronautas que deveriam voar para a lua. A equipe de reserva de astronautas da Apollo 11 treinou aqui, assim como Neil Armstrong e os próprios Edwin Aldrin, que em 21 de julho de 1969 foram os primeiros na história da humanidade a pisar na lua. Por esta razão, uma bandeira americana foi erguida no centro da cratera.

Enquanto eu examinava a cratera, um esquadrão inteiro de helicópteros militares Apache em camuflagem veio de algum lugar ao sul. Seguindo o helicóptero da frente, os apaches lenta e imponentemente circundaram a cratera três vezes e desapareceram na direção sul. Um minuto depois, um dos apaches voltou, pairou por alguns segundos sobre o centro do funil, depois se virou e perseguiu o resto do grupo na pós-combustão.

Helicópteros da Força Aérea dos EUA sobre a cratera do Arizona

Bem, entramos no carro e rumamos para o Grand Canyon. Ao passar, Irishka avistou um estranho animal entre os carros do estacionamento, não parecido com um esquilo magricela. No entanto, não foi possível capturá-lo - ele correu rapidamente nas sombras de carros parados e se camuflou com sucesso.