Sonambulismo: por que as pessoas sonambulam

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

A pergunta "Para onde os sonhos nos levam?" muito preocupado com a humanidade. Mas não menos interessante é a pergunta "Onde você pode entrar no caminho do sono ao despertar?" Acontece que existem pessoas que, enquanto dormem, são capazes de não só vagar pela casa com um olhar distraído, mas também fazer discursos, ranger os dentes sem motivo, dirigir carro e até fazer sexo. Quando lhes disserem o que estão fazendo pela manhã, ficarão muito surpresos. "Quão? Que? Eu estava dormindo!"

Os "sonâmbulos" - como eram chamados então os que perambulavam à noite pelos telhados e cornijas - são até citados na Bíblia, no Evangelho de Mateus. Este estranho comportamento de alguns de nós, tanto na antiguidade como hoje, parece estranho e misterioso. No entanto, com o tempo, os mistérios foram diminuindo, e se os mecanismos de ocorrência do sonambulismo ainda não foram totalmente compreendidos, a ciência já sabe algo sobre eles.

Massacre em um sonho

"Sonambulismo" é um conceito ultrapassado, uma vez que a influência da Lua em tais manifestações da psique humana não é considerada um fato científico. Outro termo está em uso: sonambulismo, isto é, "sonambulismo" (das palavras latinas somnus - dormir e ambulare - andar). Existe também um conceito mais amplo - "parassonia", que combina uma série de distúrbios do sono (obviamente de natureza semelhante), que levam a ações irresponsáveis, não necessariamente associadas à caminhada.

Veja o bruxismo, por exemplo, - ranger de dentes à noite. Uma pessoa adormecida de repente, inesperadamente, tensiona fortemente os músculos da mandíbula e da laringe, e ouve-se um rangido desagradável. O fenômeno é conhecido há muito tempo e tem diferentes interpretações populares - desde uma indicação da presença de vermes até um instinto rudimentar -, dizem eles, os ancestrais afiavam os dentes em sonho. Seja como for, este é apenas um exemplo do fato de que o corpo pode viver algum tipo de sua própria vida especial, enquanto seu dono está dormindo e não suspeita de nada. O principal é que essa “vida” não vai além de certos limites, e isso às vezes acontece.

No início da manhã de 23 de maio de 1987, o americano Kenneth James Parks, pai de uma filha de cinco meses, saiu de casa, entrou no carro e foi até a casa dos pais de sua esposa. Em princípio, ele ia visitar parentes naquele dia, com quem se dava muito bem, mas, claro, não tão cedo. Em vez de reuniões em uma festa, aconteceu uma tragédia. Parks invadiu a casa, espancou seu sogro e esfaqueou sua sogra de 42 anos.

Em seguida, o assassino voltou para o carro, foi até a delegacia e se rendeu, alegando que havia matado várias pessoas. Parks não tinha desculpas, exceto por uma coisa: durante a investigação, ele disse que não se lembrava de nada do que havia feito. A defesa insistiu que o homicídio foi cometido em estado de inconsciência, ou seja, tratava-se de um caso especial de sonambulismo. Parques alegadamente estava em um estado psicológico grave devido a falhas no jogo, e isso poderia causar uma perturbação do sono severa.

O caso foi examinado por um júri. Acontece que o jovem realmente não tinha motivos para lidar tão cruelmente com os pais de sua esposa - eles sempre se deram bem. Descobriu-se que o eletroencefalograma (na hora do sono) feito como parte da investigação demonstra um estado muito estranho do cérebro. Como resultado, as acusações de Parks de assassinar sua sogra e tentativa de homicídio de seu sogro foram retiradas. A decisão foi mantida pela Suprema Corte dos Estados Unidos.

Pode-se imaginar com que ceticismo muitos reagiram a esse veredicto, mas a jurisprudência é um assunto sério, e é improvável que o tribunal levasse em consideração especulações infundadas. Os casos de homicídio em estado de sonambulismo são raros, mas não isolados, existindo evidências desde o século XVII.

Estes não são sonhos de forma alguma

Mas mesmo que uma pessoa não machuque ninguém e não dirija (também existem muitos casos - por exemplo, uma pessoa veio trabalhar de pijama), no entanto, seu comportamento, digamos, ao caminhar pelo apartamento à noite, parece muito estranho. Por um lado, há um olhar ausente, um rosto inexpressivo, por outro, olhos abertos e ações, claramente subordinadas a algum tipo de intenção. Freqüentemente, os "sonâmbulos" não apenas vagam pela casa, mas parecem procurar algo, abrem as portas dos armários e puxam as gavetas. A coisa mais simples que se pode presumir: essas pessoas têm um sonho e, inconscientemente, o jogam na realidade. Mas não parece ser o caso.

Como você sabe, durante uma noite de sono, uma pessoa passa por vários ciclos. Aproximadamente 25% do tempo de cada um desses ciclos, com duração de 70 a 100 minutos, ocorre na chamada fase do sono dessincronizado, também conhecido como sono REM. REM (abreviatura REM - rapid eyes movement) é o "movimento rápido dos olhos" que ocorre atrás das pálpebras fechadas. Nesta fase, o cérebro está trabalhando ativamente, mas os músculos esqueléticos estão relaxados.

É nessa época que vemos os sonhos e, se uma pessoa for acordada na fase REM, muito provavelmente será capaz de dizer com o que estava sonhando. Na série de "parassonias", há um distúrbio do sono ocorrendo apenas nesta fase. Ao contrário da prescrição natural, os músculos da pessoa adormecida na fase REM podem não estar relaxados, mas, ao contrário, estar ativos. Uma pessoa move seus membros, faz movimentos corporais e, muito provavelmente, esses movimentos serão um reflexo do que a pessoa está sonhando. Mas isso não é sonambulismo.

Estudos mostram que não ocorre no quinto, fase do sono REM, mas sim no terceiro ou quarto estágios, relacionado ao sono de ondas lentas, que juntas perfazem 75% do ciclo. Esses dois estágios são exatamente o oposto da fase REM, uma vez que são um período de sono profundo e a atividade cerebral durante seu curso está em seu ponto mais baixo. Se uma pessoa comum é acordada em uma fase de sono profundo, ela voltará aos seus sentidos por um longo tempo até que compreenda onde está e o que está acontecendo com ela. Exatamente o mesmo acontecerá com o "sonâmbulo" desperto.

Horror na realidade

Às vezes, ao acordar, a pessoa sente que está paralisada e não consegue mover um braço ou uma perna. Às vezes, isso é acompanhado por visões. A sensação de que você parece já estar acordado, mas completamente paralisado, é familiar para muitos, isso às vezes acontece quando você acorda. Para alguns, neste momento mais inoportuno, parece que uma figura demoníaca pressiona o peito. O efeito descrito ocorre no estágio REM, quando o cérebro está trabalhando ativamente, mas os músculos estão desativados. Portanto, com um despertar muito repentino, esse fenômeno surge.

E quanto ao demônio? Este ano, um grupo de neurofisiologistas da Universidade de San Diego sugeriu que a estranha figura é como um segundo "eu", uma espécie de imagem do seu próprio corpo, armazenado no cérebro no lobo parietal. Tentando lidar com o problema (a consciência funciona, mas o corpo não obedece), o cérebro, por assim dizer, projeta essa imagem na consciência e surge uma estranha alucinação.

Aliás, entre as parassonias relacionadas à fase do sono de ondas lentas, além das já mencionadas sonambulias e bruxismo, existem várias outras. Entre eles, o vício em comida. Uma pessoa em estado de sonambulismo às vezes, sem acordar, pode começar a comer ativamente algo, e não necessariamente comestível, por exemplo, um maço de cigarros. E para um dos distúrbios, até um termo muito sonoro foi cunhado: sexônia. Seu significado é fácil de adivinhar: uma pessoa em estado de sonambulismo começa a apresentar atividade sexual. Ao acordar, é claro, ela não se lembra de nada. Piadas? Longe disso!

Sono muito longo e profundo

Em 2005, na cidade inglesa de York, foi realizado um julgamento sob a acusação de crime grave. O barman James Bilton, de 22 anos, foi acusado de ter estuprado uma garota que ele conhecia que dormia em sua casa, mas dormia separada e não deu consentimento para relações sexuais. O cara alegou não se lembrar de nada e que ficou extremamente surpreso com as acusações da manhã.

O caso foi apreciado por um júri composto por sete mulheres e cinco homens, pelo que parece que o arguido não podia contar com clemência. No entanto, o tribunal levou em consideração que Bilton tinha casos regulares de sonambulismo desde os 13 anos de idade. Além disso, esse distúrbio foi observado em membros de sua família. Por decisão do júri, a acusação de estupro foi retirada.

O caso de James Bilton contém dois pontos importantes sobre a natureza do sonambulismo. Primeiro, geralmente começa e ocorre na infância e na adolescência. E se não há tantos "sonâmbulos" adultos, então muitos têm vagas lembranças de caminhadas noturnas na infância. Em segundo lugar, foi estabelecido que uma predisposição genética desempenha um papel no início desse distúrbio do sono. Pode-se agregar também o estresse, o uso de álcool, drogas, certos medicamentos, em geral, tudo que afeta ativa e negativamente o psiquismo. Por outro lado, o fenômeno da parassonia em si não é totalmente compreendido, existem apenas várias hipóteses.

Uma coisa é quase certa: o despertar de uma pessoa nas fases do sono profundo não é muito natural e, no entanto, existe algum tipo de estímulo para o despertar nas parassonias do sono. No entanto, a tentativa de despertar é malsucedida: ao acordar, a pessoa não acorda, mas entra em um estado especial inexplicável.

O estudo, publicado em 2012 na revista científica Neurology, mostrou, em particular, a relação entre os casos de sonambulismo e outras comorbidades com a duração das fases do sono profundo. Ou seja, quanto mais longos esses estágios, mais difícil é para a consciência escapar do forte abraço de Morfeu, e fenômenos estranhos ocorrem. E a duração desses estágios pode ser influenciada por vários fatores de estresse, fadiga, falta de sono crônica ou uma variedade de produtos químicos.

Existem dois mitos populares associados aos lunáticos que valem a pena ser contados.

O primeiro mito: uma pessoa não pode ser acordada durante as caminhadas noturnas. Supostamente é perigoso para si mesmo e para quem acorda (o "lunático" pode mostrar agressão). Na verdade, tudo isso está longe da realidade. É difícil acordar um sonâmbulo (assim como uma pessoa em geral nos estágios de sono profundo), mas é possível, e então ele vai pensar por muito tempo como chegou onde foi acordado.

O segundo mito: que o próprio diabo não é irmão dos "lunáticos" e em seus passeios noturnos eles não podem se machucar ou se machucar (por exemplo, cair ou comer alguma coisa nojenta). Tudo isso também não é verdade; portanto, a ajuda não fará mal a uma pessoa que anda por aí em estado de sonâmbulo: é melhor tentar levá-la de volta para a cama discretamente.