A corrida do ouro nos EUA mudou a maneira como os americanos pensam

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Em 19 de agosto de 1848, o jornal americano The New York Herald relatou que ouro havia sido descoberto na Califórnia. Essa notícia desencadeou a famosa corrida do ouro: milhares de pessoas correram para o oeste em busca do metal precioso.

No entanto, as reservas de ouro prontamente disponíveis secaram rapidamente - apenas alguns entre dezenas de milhares de garimpeiros conseguiram enriquecer. No entanto, os eventos de meados do século 19 na mente dos americanos são equivalentes a episódios da Guerra Civil, dizem os historiadores. Para eles, a romantizada busca de ouro a curto prazo se tornou um dos alicerces do patrimônio cultural dos Estados Unidos.

Califórnia antes do ouro

Como uma região histórica, a Califórnia inclui uma península alongada na costa do Pacífico da América do Norte e as regiões costeiras adjacentes da borda oeste do continente. A parte sul da Califórnia (a própria península) hoje pertence ao México e a parte norte aos Estados Unidos.

Os primeiros europeus chegaram a esses lugares no século XVI. Os conquistadores espanhóis que derrotaram o império asteca deliraram com a busca de novos estados super-ricos, mas na Califórnia eles encontraram apenas tribos indígenas pobres que obtinham seu alimento através da caça, coleta e agricultura de corte e queima. Não encontrando palácios e templos, os colonialistas por muito tempo perderam todo o interesse por esta área.

Foi apenas no final do século 17 que a primeira missão jesuíta apareceu no sul da Califórnia. A Ordem permaneceu a única força europeia real nessas áreas por quase cem anos. No final do século 18, as autoridades coloniais espanholas enviaram uma série de expedições ao norte da Califórnia e estabeleceram vários assentamentos lá, em particular San Francisco. No entanto, em geral, esses locais permaneceram praticamente inexplorados pelos europeus.

No início do século 19, representantes de uma empresa russo-americana do Alasca realizaram várias expedições à Califórnia. Em 1812, eles negociaram com os índios a transferência de terras ao norte de São Francisco e fundaram o Forte Ross.

Os espanhóis não ficaram satisfeitos com a iniciativa, mas os russos enfatizaram que as terras no norte da Califórnia não pertencem oficialmente à Espanha e, portanto, os índios são livres para dispor delas a seu próprio critério. A Espanha não queria entrar em conflito com o Império Russo, então tentou exercer apenas pressão diplomática sobre seus novos vizinhos.

Na década de 1830, o enviado russo Ferdinand Wrangel concordou com a liderança do estado mexicano recém-formado no reconhecimento do norte da Califórnia como parte da Rússia em troca do reconhecimento oficial do estado mexicano por São Petersburgo. Visto que o México já era independente, a Rússia não perdeu absolutamente nada. No entanto, o negócio não estava destinado a acontecer por outros motivos - por falta de apoio de Nicolau I.

Os habitantes da colônia russa na Califórnia rapidamente encontraram uma língua comum com todas as tribos indígenas vizinhas e praticamente não entraram em conflito com elas. Em Fort Ross, havia ricas fazendas, criação de gado desenvolvida, navios foram construídos. A liderança da colônia sugeriu que as autoridades russas começassem a realocar os servos libertados, mas o Ministério das Relações Exteriores se opôs. Após a diminuição da população de lontras marinhas e o início das compras de alimentos para o Alasca da Hudson's Bay Company, o interesse das autoridades russas na Califórnia desapareceu completamente. Como resultado, a colônia foi vendida em 1841 ao americano John Sutter por apenas 42 857 rublos. Além disso, de acordo com alguns relatórios, Sutter nunca pagou por isso até o fim.

Depois que os russos partiram, o norte da Califórnia foi nominalmente totalmente incorporado ao México. Sutter anunciou que pretendia declarar sua parte da costa do Pacífico um protetorado francês, mas não conseguiu - em 1846, as tropas americanas invadiram a Califórnia. Os americanos realizaram prisões em massa da população local e organizaram a proclamação da República da Califórnia. Em fevereiro de 1848, os Estados Unidos anexaram completamente a Alta Califórnia. Essa situação foi finalmente registrada no tratado de paz de Guadalupe-Hidalgo.

Febre dourada

Em 24 de janeiro de 1848, perto da serraria de John Sutter, que adquiriu Fort Ross, um de seus trabalhadores - James Marshall - descobriu vários grãos de ouro. Sutter tentou manter isso em segredo, mas o comerciante e editor californiano Samuel Brennan, que soube da descoberta, decidiu entrar no comércio de ouro e caminhou pelas ruas de São Francisco, segurando sobre a cabeça um navio com areia dourada extraída de A vizinhança.

A notícia disso se espalhou entre os poucos residentes locais que correram em busca do metal precioso e, em 19 de agosto, a notícia foi publicada no jornal The New York Herald. Em 5 de dezembro, o presidente dos EUA, James Polk, anunciou publicamente a descoberta de ouro na Califórnia.

Dos estados do leste e do exterior, milhares de caçadores de fortunas correram para a Califórnia. Isso levou a uma forte deterioração das relações americanas com os índios das Grandes Planícies, que os colonialistas brancos praticamente não tocaram até meados do século XIX. No início, os guerreiros da pradaria ficaram indignados com a invasão sem cerimônia de seus campos de caça. E então - a colocação de tratos e a construção de ferrovias projetadas para conectar as costas do Atlântico e do Pacífico. A guerra que começou em meados do século durou cerca de 40 anos e terminou com a derrota total dos índios e a tomada de suas terras.

A população da Califórnia começou a crescer rapidamente. Se em 1848 apenas algumas centenas de pessoas viviam em São Francisco, então em 1850 a população da cidade chegava a 25 mil, e em 1855 - 36 mil habitantes. Em poucos anos, cerca de 300 mil imigrantes da Costa Leste dos Estados Unidos, além de imigrantes da Europa, América Latina e Ásia, chegaram à Califórnia. O que estava acontecendo foi chamado de "corrida do ouro".

Como John Sutter havia antecipado, ouro não lhe fazia bem. Seus bens foram confiscados por aventureiros recém-chegados e as fazendas foram saqueadas. O empresário teve um longo litígio em Washington, mas recebeu apenas uma pensão do governo. As autoridades pretendiam pagar-lhe uma indenização no valor de US $ 50 mil em determinada fase, mas nunca o fizeram. O filho de Sutter, John August, fundou a cidade de Sacramento, mas logo vendeu o terreno e partiu para o México, onde se tornou empresário e cônsul americano. No entanto, no final de sua vida, seus negócios não iam bem e, após sua morte, os restos das propriedades mexicanas dos Sutters foram confiscados durante os eventos revolucionários seguintes. A esposa e os filhos de John August voltaram para a Califórnia sem um tostão no final do século XIX.

No entanto, o nome dos Sutters ainda vive na memória dos americanos. Ruas, escolas, hospitais têm seus nomes, assim como a cidade de Sutter Creek, o condado de Sutter e a cordilheira localizada perto da costa do Pacífico. Samuel Brennan, que incriminou Sutter, obteve um benefício mais tangível. Ele ganhou milhões negociando ouro e depois recebeu o cargo de senador.

Em meados da década de 1850, o ouro disponível começou a se esgotar e a febre diminuiu. No total, na sua época, foi extraído, segundo algumas fontes, quase 4 mil toneladas de ouro. Essas reservas valeriam bem mais de US $ 100 bilhões hoje.

No entanto, apenas alguns dos garimpeiros ficaram ricos. As fortunas na Califórnia na década de 1850 eram feitas principalmente por aqueles que estavam envolvidos no fornecimento de vários bens e serviços aos trabalhadores. Foi na Califórnia, durante a corrida do ouro, que o famoso empresário e inventor do jeans, Levi Strauss, iniciou seu negócio de roupas.

Em 1850, a Califórnia foi oficialmente reconhecida como um estado dos Estados Unidos.

Patrimônio cultural da América

Hoje a Califórnia é o estado mais populoso (mais de 39 milhões de pessoas) e o mais rico da América, produzindo 13% do PIB dos EUA.

Embora a corrida do ouro não tenha durado muito, ela se tornou uma parte importante da história do estado e de todo o país.

“Febres” semelhantes ocorreram não só nos Estados Unidos, mas também em outras partes do mundo, por exemplo, no Brasil, assim como na Rússia, mas acima de tudo hoje as pessoas se lembram da busca pelo ouro nos Estados Unidos. Estados. O fato é que no século 19, o mundo anglo-saxão era o motor da política em escala planetária, um criador de tendências, então a atenção hipertrofiada estava voltada para ele”, disse o cientista político americano Armen Gasparyan à RT.

Segundo ele, a história da corrida do ouro na Califórnia teve forte impacto na identidade nacional dos americanos.

“A corrida pelo ouro na Califórnia se tornou um grande evento. A partir daí surgiram os mitos sobre o sonho americano, sobre o primeiro dólar ganho e um milhão, cujos ecos são ouvidos na cultura popular hoje. Milhões de pessoas cresceram neste tópico. Na consciência de massa dos americanos, este é um fenômeno aproximadamente equivalente à Guerra Civil. Com o tempo, esses mitos começaram a ser alimentados por Hollywood. Outros povos possuem um patrimônio cultural mais significativo. Por exemplo, os alemães têm uma epopéia germânica. E para os americanos, a história da mineração de ouro na Califórnia tem o mesmo papel”, explica o especialista.

De acordo com o diretor da Fundação Roosevelt para o Estudo dos Estados Unidos da Universidade Estadual de Moscou. Lomonosov Yuri Rogulev, o mito da corrida do ouro na Califórnia na consciência de massa americana é parte de um fenômeno global como a cultura da fronteira.

“Segundo os culturologistas americanos, no século 19 um fenômeno como a cultura da fronteira, formou-se nos Estados Unidos a cultura da fronteira. E, segundo eles, momentos como a propensão dos americanos ao autogoverno, o porte livre de armas, o linchamento surgiram dessa cultura”, enfatizou o cientista.

Como observou Yuri Rogulev, a cultura da América mudou muito ao longo de um século e meio - este é um país diferente, mas muitos elementos da cultura do século 19 sobreviveram.

“Nos EUA, eles escrevem e filmam faroestes, tocam música country, remetendo a uma espécie de idílio rural em que cowboys e garimpeiros construíram a América moderna. A industrialização mudou radicalmente o país, e as memórias exageradas das liberdades da época da conquista do Far West tornaram-se algo como memórias de um paraíso perdido. As pessoas emigraram para os Estados Unidos a fim de encontrar liberdade e prosperidade, e não corcundar em fábricas e fábricas. E os mitos românticos sobre a fronteira, inclusive a corrida do ouro, passaram a ser uma espécie de escape para eles”, resumiu o especialista.