Paredes continentais da Austrália

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

A Austrália é um exemplo vívido de como uma pessoa, interferindo impensadamente em um ecossistema natural, o quebra, criando ainda mais problemas para si mesma.

Poucas pessoas sabem que no início do século 21 a Austrália comemorou seu centenário estrutura mais longa, criado em toda a história da humanidade. Curiosamente, este acontecimento significativo não foi acompanhado por discursos pomposos de políticos e não teve ampla cobertura na imprensa internacional. O fato é que essa estrutura é apenas uma cerca que se estende de sul a norte do Continente Verde. Alguns o chamam de forma depreciativa Parede de cachorro, mas muitos chamam A grande parede australianaanunciando com orgulho que seu comprimento é de 5323 quilômetros, o que é quase 600 quilômetros a mais que o preservado Muralha da China … A Grande Muralha australiana parece, é claro, incomparavelmente mais modesta do que a chinesa e não é de interesse particular para os turistas, pois é feita de tela de arame com arame farpado no topo.

Na verdade, existem três “paredes” na Austrália agora. O primeiro deles foi criado para lutar contra coelhos. Em 1859, um navio chegou da Inglaterra à Austrália com vinte e quatro coelhos. Libertados na natureza (o nome da pessoa que cometeu esse ato precipitado é Tom Austin), esses animais aparentemente inofensivos já são se tornou um verdadeiro desastre para todos os agricultores em 30 anos … A população de coelhos cresceu exponencialmente, a luta contra eles revelou-se ineficaz, os campos e pastagens do Continente Verde estavam rapidamente se transformando em um deserto. Para evitar a ruína, foram erguidos muitos quilómetros de sebes em redor das quintas, originalmente feitas de vários materiais, principalmente de vários tipos de madeira. A inspeção do estado da cerca no início do século passado era realizada em bicicletas, e o cargo de zelador-chefe era denominado "inspetor de coelhos". Do lado dos coelhos, apareceram inesperadamente cupins, por cujos esforços as cercas acabaram por durar muito pouco. Outros "aliados" dos coelhos eram camelos selvagens e cangurus locais. Atualmente, esta sebe divide o continente ao meio de norte a sul, seu comprimento é de 3.253 quilômetros. Esta "parede" foi construída por 400 trabalhadores de 1901 a 1907. Apesar de seus melhores esforços, os especialistas estimam que atualmente os coelhos consomem grama suficiente a cada ano para alimentar 25 milhões de ovelhas. Mesmo as "armas biológicas" revelaram-se impotentes:o vírus da mixomatose, que infectou os indivíduos capturados em 1950, e o calcivírus introduzido em sua população na década de 1990. Após os primeiros (e impressionantes) sucessos, surgiram indivíduos resistentes a esses vírus, como resultado, o número de coelhos se recuperou rapidamente.

Os criadores de ovelhas australianos, que se encontravam em uma situação ainda mais desesperadora, tiveram que pensar seriamente sobre as cercas ao redor de suas fazendas, cujos rebanhos foram atacados por cães selvagens dingo.

Curiosamente, o dingo pode ser visto não apenas na Austrália, mas também na Tailândia, sudeste da China, Laos, ilhas da Indonésia, Nova Guiné e Filipinas. Além disso, os mais antigos vestígios científicos conhecidos de um cão dingo foram encontrados no Vietnã: sua idade é estimada em cerca de 5, 5 mil anos. Mas os dingos asiáticos são menores do que seus primos australianos. Acredita-se que esses pequenos predadores do tamanho de lobos, que não latiam, se originaram de cães selvagens trazidos da Ásia para o continente há mais de três mil e quinhentos anos por pessoas que chegaram das ilhas do sudeste asiático (presumivelmente Sulawesi e Kalimantan). Ou seja, dingoes são secundariamente animais ferozes. Os restos mortais mais antigos desses cães, encontrados na Austrália, têm cerca de 3400 anos.

A cor usual desses predadores é o vermelho, ou cinza-avermelhado, mas há grupos com uma cor cinza ou mesmo preta. Acredita-se que isso se deva à mistura de dingos com os cães domésticos dos colonos. Os dingos rapidamente expulsaram os poucos predadores marsupiais locais (seu principal competidor por um curto período foi o lobo marsupial) e começaram a viver caçando cangurus, pássaros e répteis. Mais tarde, eles incluíram coelhos e ovelhas em sua dieta, mas também podem levantar um bezerro.

Além disso, a presa mais fácil e desejável para o dingo eram as ovelhas. … Tendo atacado o rebanho, na excitação da caça, os cães matam muito mais ovelhas do que podem comer. Uma família de dingo pode abater uma dúzia de ovelhas por noite. As pessoas geralmente não são atacadas por dingos sem provocação, mas para os fazendeiros australianos, essa circunstância era de pouco consolo. A luta contra o dingo começou em 1788, quando as primeiras ovelhas foram trazidas para o continente. A destruição dos cães foi complicada pelo estilo de vida noturno dos dingo: durante o dia eles se escondem em lugares isolados e vão caçar apenas no escuro. Armadilhas e redes de captura foram colocadas nos predadores, eles foram fuzilados e caçados. No final do século 19, somente em New South Wales, os fazendeiros gastavam anualmente várias toneladas de estricnina para combater cães selvagens. Para cada animal morto, um bônus de 2 xelins era pago. (Os pagamentos por um cachorro morto dentro de uma cerca agora podem ir até AU $ 100.) Grandes cães pastores importados da Europa lutaram com sucesso com seus parentes selvagens. No entanto, todas essas medidas tomadas para combater a "praga vermelha da Austrália" não foram eficazes o suficiente. Em pouco tempo, a população de dingos aumentou cem vezes, enquanto havia um perigo real de destruição de todos os rebanhos. Na década de 1880. no estado de South Queensland, a construção de uma enorme cerca de malha foi iniciada. Outros estados seguiram o exemplo de seus vizinhos e, em 1901, todo o sudoeste da Austrália foi puxado para cima e para baixo por uma rede de arame. Em meados do século XX, agricultores e autoridades locais chegaram à conclusão de que, para combater mais eficazmente os predadores, a rede desordenada de sebes de diferentes tamanhos deve ser substituída por uma cerca, que será suportada por deduções dos lucros de os fazendeiros.

Como resultado, em 1960, três estados criadores de ovelhas - Queensland, South Australia e New South Wales - combinaram suas sebes protetoras em uma única parede de tela de arame, cavada no solo a uma profundidade de 30 cm. Atualmente, o comprimento de esta cerca tem 5 323 km, altura - 180 cm e atravessa quase completamente o continente, não alcançando a costa ocidental do continente, apenas 180 km.

A questão, é claro, não é a preguiça dos australianos e nem a falta de fundos, mas a especialização puramente agrícola de áreas sem cercas: os dingos simplesmente não vão lá. Alguns de seus sites têm mais de cem anos. Outros são recém-construídos e passam por seus fios uma corrente elétrica repelente gerada por painéis solares. Em áreas onde há muitas raposas, a cerca é cimentada para evitar o enfraquecimento. E em locais de concentração de massa, os cangurus aumentam a altura das estacas. Manter a cerca em ordem não é barato: os estados de Queensland, New South Wales e South Australia gastam cerca de A $ 15 milhões anualmente. É necessário restaurar a integridade da malha com bastante frequência - inundações e chuvas prejudicam os suportes e a ferrugem dilui e destrói a malha. Além disso, é dilacerado por camelos selvagens, cangurus, avestruzes emas, raposas, tamanduás e javalis o enterram. Muitos anos de experiência têm mostrado que os dingos não conseguem romper a rede, mas não perdem a oportunidade de aproveitar qualquer brecha para entrar no território que lhes é proibido. Portanto, zeladores especiais inspecionam diariamente cada quilômetro da cerca, procurando por danos na rede e em buracos subterrâneos feitos por coelhos ou wombats, e destruindo dingoes que penetraram na cerca. Anteriormente, eles viajavam em camelos, agora eles têm jipes poderosos à sua disposição.

A terceira parede australiana não é tão grande, apenas 44 km de comprimento, mas bastante alta - 3 metros. Ela circunda o Parque Nacional de Newhaven e protege seus habitantes de … gatos selvagens.

Gatos selvagens australianos

Existem cerca de 20 milhões deles na Austrália e, enquanto isso, estima-se que apenas 200 gatos exterminam anualmente cerca de 100 mil coelhos, pássaros e pequenos animais. Acredita-se que os gatos selvagens matam mais de 3 milhões de pássaros, répteis e mamíferos todos os dias - cerca de 2 mil por minuto! As autoridades australianas estão planejando criar uma área livre de predadores de cerca de 9.400 hectares.

Agora, na Austrália, eles vão construir rapidamente outra barreira, desta vez para proteger contra sapos-juncos. Na Europa, esses anfíbios estão à beira da destruição, mas, inadvertidamente trazidos para a Austrália e não tendo nenhum inimigo natural lá, eles se multiplicaram rapidamente, "colonizaram" o estado de Queensland e agora estão se movendo para o noroeste. Um perigo real ameaça o parque nacional na Península de Coburg. Os cientistas temem que muitas espécies de insetos e pequenos animais sejam destruídos se não conseguirem bloquear as hordas de sapos. Os sapos devem ser parados por uma cerca de 9 quilômetros que cruza o istmo. Os sapos-juncos não conseguem pular, mas cavam buracos suficientemente profundos e, portanto, a parede de concreto um pouco acima de meio metro deve ter quase a mesma profundidade.