Fabricantes de lâmpadas LED estão resolvendo o problema da vida útil excessivamente longa

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

O corpo de bombeiros Shelby Electric em Livermore, Califórnia, teve uma lâmpada que está acesa quase continuamente desde 1901, por mais de 1 milhão de horas. Em 2015, foi incluída no Guinness Book of Records como a lâmpada de maior durabilidade.

Em 23 de dezembro de 1924, representantes das maiores empresas de iluminação se reuniram em Genebra, Suíça, e concordaram em criar a Phoebus, provavelmente o primeiro cartel industrial em escala global. As empresas discutiram o problema da qualidade do produto. O problema era que as lâmpadas incandescentes aumentaram muito e sua vida útil ameaçava o negócio. Em outras palavras, as lâmpadas estiveram em serviço por tanto tempo que as vendas começaram a diminuir.

Como resultado do contrato, a vida útil padrão das lâmpadas incandescentes foi reduzida para 1000 horas. Este contrato é considerado um dos primeiros exemplos de obsolescência planejada em escala industrial, e uma vida útil de aproximadamente 1.000 horas sobreviveu até hoje.

De referir que com o início das vendas de novos modelos de lâmpadas, os fabricantes explicaram: a diminuição do tempo de funcionamento deve-se ao facto de ser necessário estabelecer padrões de qualidade para o nível de iluminação e eficiência energética. Mas os historiadores que estudam os documentos de arquivo de Febo dizem que houve apenas uma inovação técnica significativa nos novos modelos: a vida do filamento mais curta. As lâmpadas queimaram antes.

Hoje, os fabricantes de lâmpadas LED enfrentam o mesmo problema. Uma lâmpada LED típica tem uma vida útil de 25.000 horas de acordo com o padrão, após as quais perdem mais de 30% de seu brilho. Na condição de operação contínua, isso é de 1.041 dias, ou seja, um pouco menos de três anos. Em uma casa típica americana, uma lâmpada não funciona 24 horas, mas em média 1,6 horas por dia. Assim, o recurso da lâmpada LED durará cerca de 43 anos, embora existam também lâmpadas LED no mercado com uma vida útil de 50.000 horas. Com que negócio sustentável você pode contar para vender esses produtos?

Hoje em dia, a obsolescência planejada de produtos tornou-se uma prática tecnológica normal não apenas para lâmpadas, mas também para eletrônicos de consumo, smartphones, computadores, carros e outros bens. Além disso, a obsolescência programada e o culto ao consumo são considerados estímulo para a economia e tem suporte em todo o país. Durante a Grande Depressão nos Estados Unidos, alguns economistas chamaram a obsolescência planejada dos produtos um "novo deus" para os negócios. Desde então, a tese da necessidade de apoiar o "re-consumo" por meio da obsolescência planejada tornou-se um axioma econômico praticamente imutável. Ele formou a base de toda a economia de consumo de nosso tempo, sem a qual é difícil imaginar a sociedade moderna. Agora as pessoas trabalham durante anos 10 horas por dia sem férias para poder comprar novos produtos para substituir os antigos que estão planejados para ficarem desatualizados.

Antes do acordo do cartel de 1924, as lâmpadas incandescentes duravam mais do que muitos produtos modernos. A luz do Corpo de Bombeiros nº 6 em Livermore é um excelente exemplo de confiabilidade do produto na época. Com uma potência nominal de 60 watts, esta lâmpada soprada à mão agora opera a cerca de 4 watts, mas ainda fornece iluminação noturna para caminhões de bombeiros na estação 24 horas por dia. Embora agora desempenhe uma função mais decorativa, mas antes que a lâmpada pendurasse mais baixo, e quando um alarme de incêndio soasse antes de sair, cada bombeiro considerou seu dever dar um tapa nele para dar sorte.

A lâmpada foi fabricada por volta de 1900 pelos engenheiros da pequena empresa americana Shelby Electric, de Ohio, por projeto do inventor franco-americano de raízes russas Adolphe Chaillet. O projeto exato da lâmpada recorde não foi completamente estudado. Foi uma das muitas lâmpadas experimentais. A Shelby Electric estava testando muitos tipos diferentes de projetos durante esse tempo. Sabe-se apenas que ele utiliza um filamento de carbono com espessura semelhante à dos filamentos modernos, geralmente feitos de tungstênio.

Em um futuro próximo, a "velha" do corpo de bombeiros de Livermore será enviada para descansar e colocada em um depósito (possivelmente para um museu). Mas ainda não queimou. Essa lâmpada já se tornou famosa e seu brilho é transmitido para a Internet por uma webcam especial.

A Shelby Electric foi comprada em 1912 pela grande corporação General Electric, uma das participantes do cartel de 1924, do qual também participaram a holandesa Philips, a alemã Osram e a francesa Compagnie des Lampes. O acordo entre as empresas garantiu sua prosperidade financeira nas décadas seguintes. Muitos desses fabricantes ainda estão em atividade hoje. As lâmpadas LED são agora a ameaça imediata para eles.

À medida que as famílias compram cada vez mais lâmpadas LED em vez de lâmpadas incandescentes convencionais, as grandes corporações estão agora se aproximando da mesma linha de perigo que suas antecessoras se aproximavam há mais de 90 anos: as vendas estão ameaçando começar a cair. Agora, as lâmpadas LED ocupam cerca de 7% do mercado mundial. Segundo analistas, sua participação aumentará para 50% até 2022. No primeiro trimestre de 2016, as vendas de lâmpadas LED nos Estados Unidos cresceram 375% em comparação com o mesmo período do ano passado, e sua participação no mercado dos EUA ultrapassou 25% pela primeira vez na história.

Dizer que os fabricantes estão em pânico seria um eufemismo.

Há alguns indícios de que as empresas estão tentando aplicar o velho truque de limitação de vida da Phoebus com produtos mais baratos. Por exemplo, a Philips vende lâmpadas LED de 10.000 horas por US $ 5. Os fabricantes chineses não pensam muito na durabilidade, lançando muitos produtos baratos de baixa qualidade que são vendidos quase por peso.

Mas em nossa época é impossível conseguir o mesmo acordo de cartel que em 1924, muitos fabricantes estão envolvidos neste negócio e a vida útil da lâmpada LED de 25.000 horas tornou-se praticamente o padrão. Portanto, os fabricantes precisam inventar outra coisa, escreve a New Yorker.

Um dos truques lógicos é fazer com que as lâmpadas convencionais de LED façam parte de outro produto maior, para o qual seja possível manter a obsolescência planejada. Os fabricantes estão contando com as lâmpadas convencionais do passado para se tornarem parte dos sistemas de iluminação residencial inteligente. Por exemplo, a Philips fabrica a linha Hue de controladores e lâmpadas LED inteligentes. Essas lâmpadas alteram de forma inteligente o brilho e a temperatura da luz (16 milhões de cores) e também estão em rede. Eles funcionam no protocolo de rede Zigbee padrão, portanto, lâmpadas Zigbee de terceiros também podem se conectar a uma única rede.

Lâmpadas LED Philips Hue

Há seis meses, a Philips mostrou um exemplo de outro truque fora do padrão, que dá uma ideia de como os fabricantes de lâmpadas pretendem lutar por seu lugar ao sol. Em dezembro de 2015, ela lançou uma atualização de firmware para sua ponte de rede proprietária, que começou a bloquear o acesso à API Hue para qualquer lâmpada "não aprovada". Os favorecidos são aqueles que receberam a certificação Friends of Hue. O resto terá que se desconectar da rede de iluminação de fundo da marca Philips e trabalhar de forma autônoma. Entre os rejeitados estão Cree, GE, Osram e outros.

Assim, os fabricantes de lâmpadas passaram a tirar proveito da legislação de proteção à propriedade intelectual e, especificamente - a notória lei DMCA.

Talvez os fabricantes estejam esperando que, na Internet das Coisas, leis como o DMCA lhes permitam implementar algo como a moderna “obsolescência planejada” digital, em que as lâmpadas antigas não serão compatíveis com eletrônicos / softwares / interfaces mais modernos. Embora fisicamente possam funcionar por muito mais anos, os consumidores de fato serão pressionados a comprar novos modelos, como agora, por exemplo, os compradores de smartphones são obrigados a fazer devido à constante modernização do ecossistema, o lançamento constante de novas versões do SO e software que não são compatíveis com versões de SO mais antigas. Estudos na Europa têm mostrado que os consumidores trocam seus smartphones, em média, a cada 2, 7 anos. Este é o modelo perfeito para os fabricantes de iluminação. As lâmpadas também devem fazer parte do ecossistema de hardware / software em rápida evolução e envelhecimento da Internet das Coisas.

Em todo caso, uma coisa é certa: uma empresa não sobrevive se fabrica produtos com uma vida útil de 43 anos. A competição dos mesmos fabricantes chineses simplesmente força as empresas ocidentais a descobrir como transformar seus negócios e fazer um novo "produto" baseado em lâmpadas comuns. Eles simplesmente não têm outra escolha a não ser promover conceitos e sistemas de iluminação inteligentes como a Internet das Coisas, casa inteligente e outros.

Parece que os fabricantes se resignaram ao inevitável. Há um mês, a Philips desmembrou o negócio de iluminação em uma empresa separada, a Philips Lighting, que está se preparando para um IPO. A alemã Osram, outra das maiores fabricantes de lâmpadas de iluminação do mundo, também cedeu seu negócio de lâmpadas de US $ 2 bilhões para uma empresa independente, Ledvance, que agora está à venda. E em outubro passado, a americana General Electric, terceiro participante do cartel de 1924, fez o mesmo ao fundar a subsidiária G. E. Iluminação que será fácil de vender.

As lâmpadas LED são talvez a primeira mercadoria do século 21 a desafiar o conceito estabelecido de obsolescência planejada.

Vamos ver o que acontece. Os economistas dizem que a transição da sociedade para bens de qualidade e duradouros exigirá mudanças radicais e sistêmicas na economia de consumo, que provavelmente desacelerarão o crescimento econômico no curto prazo. “Isso pode ser inaceitável para governos que usam o crescimento econômico como um indicador primário de produtividade”, escreveu o professor Tim Cooper, líder de pesquisa sobre consumo sustentável na Universidade de Nottingham, em seu livro Longer Lasting Products. Mas ele acredita que, mais cedo ou mais tarde, a humanidade será obrigada a abandonar o consumismo em sua forma atual e passar a usar produtos com longa vida útil, reparáveis, com peças substituíveis. Isso terá de ser feito inevitavelmente simplesmente porque os recursos ecológicos e materiais de nosso planeta são limitados e não podem proporcionar um aumento infinito no consumo.

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