TOP-10 achados incomuns preservados em âmbar

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Milhões de anos atrás, as árvores transbordavam de uma resina pegajosa que retinha tudo que entrava nela. Congelando, as resinas se transformaram em âmbar e carregaram os momentos pré-históricos por milhões de anos. Animais e plantas extraídos do âmbar nos fornecem informações valiosas sobre a vida nos tempos antigos.

De que continente vêm as formigas, que flor as antigas abelhas polinizaram e por que o DNA não pode ser extraído do mosquito jurássico? Todas essas perguntas podem ser respondidas total ou parcialmente por âmbar. Embora no famoso filme de Steven Spielberg, foi o âmbar que deu a resposta à pergunta “porque é possível extrair DNA de um mosquito”. Pena que cinema e vida sejam duas coisas diferentes!

É impossível extrair DNA de um mosquito que bebeu o sangue de um dinossauro, não importa o que Jurassic Park nos diga sobre o assunto. Os cientistas tentaram esse truque com insetos congelados em um copal, semelhante ao âmbar, e falharam completamente. O DNA não "sobrevive" em uma estrutura que foi armazenada por 60 a 10.000 anos, muito menos âmbar com dezenas de milhões de anos?

Dezesseis milhões de anos atrás, um "companheiro de viagem" - um springtail, agarrado a suas antenas, agarrou-se às costas de uma efêmera adulta. O casal entrou na resina e sobreviveu até hoje, o que surpreendeu muito os cientistas. Antes disso, nem uma única espécie de animal era conhecida por usar a mosca como meio de transporte. Talvez os colêmbolos continuem com essa prática hoje, mas são simplesmente extremamente difíceis de detectar.

As bolhas de ar preservadas em âmbar possibilitaram uma importante descoberta - na época dos dinossauros, o ar era muito mais saturado de oxigênio. No período Cretáceo, 67 milhões de anos atrás, o oxigênio aumentou 14%, mas durante a transição para o período terciário, seu nível caiu significativamente. Isso coincidiu com a extinção dos dinossauros - talvez uma atmosfera rica em oxigênio fosse essencial para eles.

Em um pedaço de âmbar de Mianmar, com 100 milhões de anos, foi encontrada uma erva fóssil e sobre ela estava o fungo psicotrópico Palaeoclaviceps parasiticus, semelhante em efeito ao ergot. Aqueles. causando alucinações, dores fortes, convulsões e gangrena não só em humanos, mas também em herbívoros. É possível que os dinossauros comessem grama com um fungo, mas o efeito disso não é totalmente conhecido.

O feno congelado em âmbar, um parente próximo das aranhas modernas, morreu há cerca de 100 milhões de anos e quase não era diferente dos representantes modernos de sua ordem. Se os dinossauros foram extintos devido às consequências da queda de um asteróide há 65 milhões de anos, então os produtores de feno, aparentemente, sobreviveram ao desastre sem problemas.

Acreditava-se que o subcontinente indiano se separou da Antártica 150 milhões de anos atrás e "vagou" por conta própria até chegar à Ásia depois de outros 100 milhões de anos. O estudo do âmbar abalou essa teoria. Ao longo de 100 milhões de anos, novas espécies deveriam ter se formado, mas todos os 700 insetos e aracnídeos do âmbar indiano estavam relacionados a fósseis da Europa, Austrália e dos trópicos da América.

Inicialmente, a América do Norte e o Sul da Ásia eram chamados de berços das formigas, uma vez que fósseis bastante antigos foram encontrados apenas ali. A nova descoberta acrescentou outro ponto - a Etiópia, junto com uma nova espécie de formiga com 95 milhões de anos. Os mais antigos insetos, aranhas, samambaias e fungos que existiam no período Cretáceo também foram descobertos.

Vinte milhões de anos atrás, uma abelha coletadora de pólen se viu em uma armadilha de resina. Cuidadosamente estudado em 2005, o pólen foi identificado como pólen de orquídea. Esta descoberta não só provou que as orquídeas são mais velhas do que se pensava, mas também mais velhas do que todas as outras plantas com flores.

Em duas peças de âmbar compradas em um mercado na Birmânia, os cientistas encontraram os restos sobreviventes de asas emplumadas - 100 milhões de anos. Talvez eles pertencessem aos Enanciornis, um dos pássaros mais antigos. Antes disso, apenas estampas de penas eram encontradas em âmbar. A julgar pela quebra em uma das peças, havia uma parte do âmbar com um pássaro inteiro congelado, mas estava perdido para sempre.

Uma coisa é encontrar penas de pássaros antigos e outra é encontrar penas de dinossauros que não voam. Mas foram eles que foram encontrados no âmbar de Alberta com 80 milhões de anos, e em quase todas as formas de desenvolvimento - da lã às penas. Eles não foram projetados para voar, mas sim para nadar. E sim, eles cobriram muitos dos dinossauros que conhecemos, mesmo aqueles que nunca pensamos assim.