Doenças crônicas da civilização humana

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

As palavras “planeta em perigo” são freqüentemente ouvidas de todos os tipos de ativistas conservacionistas e geralmente não devem ser interpretadas literalmente. O planeta como um corpo astronômico sobreviveu com sucesso à glaciação total e ao impacto de um asteróide, após o qual uma cratera de trezentos quilômetros foi formada.

Mas a civilização humana ainda é mal projetada para sobreviver em face de catástrofes globais, e uma série de problemas crônicos, como o aquecimento global, representam uma certa ameaça. Aqui estão as 9 doenças mais alarmantes da humanidade.

Febre

Vale a pena começar, talvez, com um problema conhecido, que até no nome traz a palavra “global”. Já se foi o tempo em que era possível dizer algo no espírito de "os próprios cientistas ainda não sabem se a Terra está realmente ficando mais quente em média" ou "as pessoas aqui podem não ser as culpadas", a conexão entre as emissões de dióxido de carbono e o aumento da temperatura é confiável, hoje comprovado, e com quase a mesma certeza podemos dizer que as tentativas de impedir o aquecimento global estão longe de ser bem-sucedidas. O dióxido de carbono não só não está diminuindo, mas suas emissões estão crescendo a cada ano, e ainda não há uma solução simples para o problema.

Do que ameaça:mudanças climáticas em todo o mundo, muitas vezes de forma desagradável para as pessoas. Secas, ciclones tropicais ou mesmo uma combinação de secas em uma estação com o agravamento de tempestades e furacões em outra. Além disso, devido à expansão da temperatura da água e ao derretimento das geleiras, o nível do mar está subindo - quase todas as regiões costeiras estão em risco, incluindo São Petersburgo na Rússia e a grande maioria dos territórios insulares ao redor do mundo. É especialmente ruim que as zonas vulneráveis na maioria dos casos recaiam em países pobres com instituições civis subdesenvolvidas - lá, se algo acontecer, você não deve contar com a solução dos problemas por conta própria.

O que fazer:As emissões de dióxido de carbono são geradas por várias grandes indústrias - eletricidade, transporte, cimento e pecuária. Não vai dar certo refazer a maioria das empresas e cadeias tecnológicas rapidamente, portanto, em paralelo, é possível considerar uma série de projetos de geoengenharia que visam de alguma forma resolver o problema do superaquecimento do planeta. Pode ser, por exemplo, uma tela localizada no espaço para refletir parte dos raios solares, partículas refletoras de luz pulverizadas nas camadas superiores da atmosfera ou mesmo fábricas em grande escala para extrair dióxido de carbono do ar para posterior injeção em o chão. É verdade que todas essas decisões ainda não foram elaboradas com muitos detalhes e seu preço, na melhor das hipóteses, é comparável ao orçamento de não o menor país como um todo.

Efeitos colaterais do tratamento:alternativa energética para queimar combustíveis fósseis tem suas desvantagens, baterias para engenharia elétrica requerem muito lítio (e cobalto, a maioria dos quais é extraído em locais bastante problemáticos de muitos pontos de vista, como minas na República Democrática do Congo), projetos para pulverizar aerossóis na alta atmosfera ainda não são muito bem calculados (pelo menos, "Attic" não sabe nada sobre projetos calculados corretamente).

Como participar: reduzindo o consumo de eletricidade, gasolina e gás. No limite - abandonar as viagens aéreas e os veículos particulares, escolhendo, tanto quanto possível, uma variedade de transporte ferroviário.

Caspa de plástico

O segundo problema conhecido são os resíduos de plástico. Além de parecer feio em locais de repouso, o plástico pelo menos prejudica gravemente os animais: eles morrem em pedaços de redes ou se engasgam com fragmentos indigestos, mas brilhantes e atraentes. Além disso, as embalagens plásticas respondem por uma parcela significativa do volume de resíduos da cidade, então, se nada for feito com elas, os aterros vão ocupar cada vez mais espaço. E o plástico também se desintegra, se desfaz e forma micropartículas, que depois são encontradas até mesmo longe dos recalques - os chamados microplásticos.

Do que ameaça:ao menos espalhando lixo em nosso habitat, no máximo - os microplásticos podem acumular quaisquer toxinas e envenenar todos que os absorvem.

O que fazer:coleta separada, reciclagem, incineração em alta temperatura, abordagem razoável para o uso de plástico, substituição por materiais que se decompõem com relativa rapidez na natureza ou, pelo contrário, podem resistir ao uso repetido. Uma forma a ser abordada com cautela é desenvolver microorganismos que possam reciclar plástico naturalmente. Em várias jurisdições, o uso de plástico é reduzido por lei, impondo altos impostos ou mesmo proibindo a venda de sacolas descartáveis nas lojas. Outra medida poderia ser a padronização da embalagem, uma vez que as garrafas de bebidas feitas de polietileno incolor de camada única são fáceis de reciclar. Mas as embalagens multicamadas (de materiais diferentes) com uma válvula de plástico só são adequadas para um incinerador, que atua como um "tratamento de terceira linha" quando tudo o mais falha.

Efeitos colaterais do tratamento: o enredo do romance fantástico "Mutant 59", de Keith Pedler e Jerry Davis, é construído em torno de microorganismos que aprenderam a comer plástico. Breve resumo: A bactéria começou com garrafas plásticas, mas rapidamente experimentou o isolamento dos fios, acoplado às partes plásticas em vários aparelhos. Embora isso seja fantástico, mas talvez apenas por enquanto. Mas a fumaça da queima do plástico já é uma realidade cotidiana, principalmente em áreas rurais e países pobres. Fora das instalações industriais com tochas de plasma potentes e filtros de saída, o plástico queima e forma muitos produtos altamente tóxicos.

Como se envolver: Reduzindo a quantidade de plástico descartável que você consome e reciclando o que pode doar. Infelizmente, mesmo nas grandes cidades da Rússia, não existem muitos pontos que aceitam todos os tipos de plástico, mas já existem muitos lugares onde você pode anexar pelo menos garrafas transparentes vazias. Ir à loja com suas sacolas ou sacola reutilizável também reduz a quantidade de lixo e o volume da famosa “sacola com sacolas” que fica na cozinha.

Envenenamento por radionuclídeos

O próximo poluente na classificação popular de problemas ambientais é o combustível nuclear usado. Pelotas de urânio que são carregadas no reator podem até ser retiradas manualmente, mas é melhor sobrecarregar o combustível irradiado na saída com um manipulador controlado de uma sala coberta por uma camada de proteção biológica.

Qual é o perigo: A ingestão de lixo radioativo nas águas subterrâneas, solo e atmosfera leva a uma exposição adicional à radiação, que está associada a um risco aumentado de câncer. Assim, de acordo com as estimativas da Organização Mundial de Saúde, o acidente na usina nuclear de Chernobyl levou a mais quatro mil mortes por tumores malignos. O acidente na usina nuclear Fukushima-2, no Japão, e uma série de episódios menos conhecidos com objetivos militares também levaram ao aumento do câncer.

O que fazer: para começar, reúna todos os mais ativos e remova-os ainda mais e de forma mais confiável. Depois de várias dezenas de milênios, uma parte significativa dos isótopos mais desagradáveis se deteriorará. Em teoria, esse processo pode ser acelerado com a ajuda de reatores especialmente projetados ou até mesmo aceleradores de partículas, mas na prática, os resíduos são simplesmente removidos por enquanto. Felizmente, o volume dos resíduos mais perigosos é relativamente pequeno e suas fontes são bem conhecidas … na maioria dos casos (exceto para objetos afogados no mar - intencionalmente ou acidentalmente).

Efeitos colaterais do tratamento: O vazamento também é possível em usinas de reciclagem.

Como participar: mas de jeito nenhum, infelizmente. Se você tem um compartimento de reator de um submarino em sua dacha, é melhor confiar sua disposição aos funcionários da Rosatom. É quase impossível encontrar algo seriamente "disparando" na vida cotidiana ou mesmo nas ruínas de uma antiga unidade militar - no pior dos casos, você encontrará um mostrador com marcas de rádio ou uma fonte de calibração de um dosímetro.

Calvície e eczema

O próximo problema conhecido é o desmatamento, da taiga à selva amazônica. Com ele, nem tudo é tão simples, já que para os ecologistas é importante não só a área ocupada por matagais, mas também a preservação de uma série de ecossistemas únicos.

Do que ameaça: além da extinção de várias espécies de animais e plantas, há uma série de outros problemas. O desmatamento pode fazer com que os rios sequem, e o desmatamento, e até mesmo o desenvolvimento da selva, correm o risco de trazer algo perigoso para o mundo. O HIV, por exemplo, não saiu de Camarões até a década de 1970, onde originalmente circulou entre os chimpanzés.

O que fazer: Melhorar a agricultura, silvicultura e tecnologia em geral. É apropriado dar um exemplo da região de Moscou. Em 1914, a floresta ocupava cerca de um quarto de seu território com o corte para lenha e a lavra. Agora, apesar do aumento da população de 2,6 para 19 milhões de pessoas, a cobertura florestal é de cerca de 40 por cento, ou seja, a floresta cresceu 60 por cento). Os programas de conservação florestal em países em desenvolvimento são baseados na substituição de combustível e fertilização, o que permite o uso múltiplo de um único local em vez de atacar continuamente as florestas. Separadamente, vale a pena mencionar programas voltados para animais específicos - pandas na China ou tigres de Amur na Rússia. Esses programas também podem dar ênfase adicional ao combate à caça furtiva.

Efeitos colaterais do tratamento: a substituição da lenha por gás natural, carvão ou óleo leva à liberação de excesso de dióxido de carbono na atmosfera. A lenha é ideal do ponto de vista de combate ao aquecimento global, pois a atmosfera contém exatamente o mesmo carbono que antes era absorvido pela planta, e o balanço geral é reduzido a zero.

Como participar: por meio de programas de reflorestamento voluntário, bem como coleta de resíduos de papel, conservação de papel e seleção de papel reciclado onde a brancura perfeita não é tão crítica (por exemplo, no banheiro e na fabricação de caixas).

Distúrbios metabólicos

Agora é a hora de passar para problemas menos conhecidos, mas ainda mais sérios. O plástico parece feio e mata os animais que o engoliram, mas a violação do ciclo do fósforo e do nitrogênio tem consequências muito mais dramáticas. As pessoas conseguiram evitar uma escassez catastrófica de alimentos devido à introdução de fertilizantes de nitrogênio e fósforo, e agora os ciclos globais desses elementos mudaram significativamente em comparação até mesmo com a Idade Média, sem falar da vida antes do advento do homem.

Do que ameaça: os fertilizantes de nitrogênio são obtidos do ar, mais precisamente do nitrogênio, que está em sua maior parte no ar (também é necessário o hidrogênio, retirado do gás natural). O nitrogênio passa para uma forma acessível às plantas e, dessa forma, continua a circular pela biosfera, causando, por exemplo, a eutrofização dos corpos d'água. E isso levará ao rápido crescimento de algas e ao "florescimento" da água, o que a tornará inadequada para peixes e, em geral, para todos os organismos que respiram oxigênio.

Há outro problema com o fósforo - ele não apenas transforma a água em uma lama verde lamacenta, mas também é transportado pelas correntes para o oceano, onde eventualmente se deposita no fundo. Em condições naturais, o fósforo voltou à terra por processos geológicos, mas não temos várias dezenas de milhões de anos em reserva. De acordo com algumas estimativas, as reservas de fosfato para a produção de fertilizantes podem se esgotar no próximo século.

O que fazer: melhorar a agricultura novamente. A fertilização cuidadosa nas doses corretas, tratamento de águas residuais e novas tecnologias para extrair fósforo podem pelo menos adiar o "fósforo" ou "apocalipse do nitrogênio", assim como a descoberta da síntese de amônia a partir do nitrogênio evitou a fome devido ao esgotamento dos depósitos de salitre.

Efeitos colaterais do tratamento: equilibrar a biosfera, na qual surgiram vários gigatoneladas de peso vivo (pessoas e animais de estimação), não é, em princípio, fácil. É possível que a solução encontrada não seja tão ideal e o desequilíbrio nas concentrações de nitrogênio / fósforo apareça em algum lugar inesperado.

Como participar: visto que a maioria dos leitores não está ligada à agricultura, então - de qualquer forma. Este é um daqueles problemas de que é útil estarmos atentos, mas que não implica uma resposta civil imediata. No entanto, a redução do desperdício de alimentos ajudará significativamente em várias direções ao mesmo tempo - aqui, tanto a redução dos custos de fertilizantes quanto a redução das emissões de gases de efeito estufa.

Falta de micronutrientes

Vários elementos químicos (digamos, todos os lantanídeos *) não desempenham um papel biológico significativo. Eles podem ser tóxicos (o cério, por exemplo, é venenoso para os peixes), mas é mais do que difícil encontrar um lugar na natureza com maior concentração desses elementos. Mas as pessoas precisam desesperadamente dessas terras raras e uma série de outros metais como o cádmio: sem eles, a maioria dos dispositivos eletrônicos não pode ser feita, de um smartphone a um amplificador de laser em uma linha de comunicação óptica. Esses elementos são poucos, os depósitos são limitados e no atual ritmo de consumo correm o risco de acabar logo.

* Lantanídeos, ou lantanídeos - metais com números atômicos 57-71 (de lantânio a lutécio)

Do que ameaça: é improvável que fiquemos completamente sem eletrônicos. É improvável que até mesmo os preços dos gadgets subam vertiginosamente, porque a participação dos minerais no custo de um telefone é insignificante. Se os preços do cobalto para baterias crescerem várias vezes no próximo ano, o preço de armazenamento de um quilowatt-hora de energia provavelmente permanecerá o mesmo, já que nos últimos anos tem caído continuamente em 15-20% ao ano, - um triplo o aumento no preço do cobalto dará apenas 12% sobre o preço da bateria pronta. Em vez disso, o problema é que o esgotamento das minas existentes levará ao desenvolvimento de novos depósitos e à entrada no mercado de comerciantes suspeitos, como militantes da África Subsaariana, para os quais as expressões "estações de tratamento de esgoto" e "proibição de trabalho infantil "estão falando sobre um tema completamente incompreensível.

Um problema semelhante está associado ao fato de que o cádmio das baterias descartáveis, quando jogado em um aterro sanitário (e ainda mais em uma floresta), rapidamente se torna externo. Isso não apenas dissipa o metal valioso, mas também envenena as águas subterrâneas: o cádmio é tóxico.

O que fazer:estabelecer o processamento de seus equipamentos usados e buscar tecnologias alternativas. Agora, por exemplo, eletrodos transparentes são feitos à base de índio, e os físicos demonstraram repetidamente amostras à base de grafeno.

Efeitos colaterais do tratamento:nem toda substituição de um recurso escasso resultará em uma carga menor para o meio ambiente. Ao reduzir o consumo de metais de terras raras, podemos obter um aumento no consumo de outra coisa - por exemplo, solventes orgânicos tóxicos ou outros produtos de petróleo.

Como participar: em vez de jogar fora eletrônicos quebrados ou obsoletos, entregue para a reciclagem. Não é um fato que seu coletor particular de materiais recicláveis será capaz de extrair todos os metais valiosos, mas pelo menos cobre e ouro serão usados. A coleta de baterias também tem melhorado nos últimos anos, e uma fábrica para seu processamento finalmente começou a funcionar na Rússia.

Disbiose

A humanidade sobreviveu com sucesso a um urso polar gigante, um tigre dente-de-sabre e uma série de outros animais (e mastigou alguns deles). A biomassa total de todos os animais do planeta está aumentando bastante, portanto, em termos de peso vivo do gado, há agora muito mais do que a megafauna glacial antes.

Mas quantidade nem sempre significa qualidade. O declínio do número de espécies ou, como dizem os ecologistas, o declínio da biodiversidade também é um problema.

Do que ameaça:um ecossistema de muitas espécies é teoricamente mais resistente a várias influências externas e à ocorrência de ondas internas de abundância. Quando uma dúzia de espécies de herbívoros e predadores coexistem no mesmo território, a probabilidade de reprodução catastrófica de alguém é pequena, nenhuma invasão de ratos ou bandos de cães vadios pode ser esperada. A vegetação diversa (se houver várias centenas de espécies) pode sobreviver a secas ou pragas, mas os campos plantados com uma safra na história da humanidade já se transformaram em uma zona de desastre. Depender de batatas matou agricultores irlandeses após a eclosão da requeima, a variedade de banana Gross Michel tornou-se exótica devido ao fungo, e a última fome em massa na Rússia, que ceifou muitas vidas, aconteceu após o fim da Segunda Guerra Mundial - em 1947 (aliás, depois disso nas regiões do sul da URSS, eles começaram urgentemente a introduzir uma rotação de culturas de gramíneas, em que a maior parte das terras aráveis é ocupada por gramíneas perenes). O ataque às paisagens naturais não só reduz a área de “selva”, mas também aumenta os riscos para a agricultura.

O que fazer:Além da receita já três vezes repetida para a modernização da agricultura (e o que pode ser feito, afinal, ocupa mais de um terço do território mundial), é preciso observar as medidas para a criação de reservas e santuários, bem como a criação de cinturões de proteção florestal entre os campos, aliados a parques florestais nas cidades. Além disso, este último, segundo ecologistas, é melhor realizado sem atrações, áreas para churrasqueiras e caminhos asfaltados - quanto menos intervenção humana, melhores e maiores as chances de abrigar diferentes tipos de animais e plantas dentro da metrópole, inclusive os incluídos. na lista de ameaçadas de extinção.

Efeitos colaterais do tratamento: A introdução imprudente desta ou daquela espécie no ecossistema pode resultar no fato de que ele se multiplicará e deslocará o resto. No entanto, tais métodos são proibidos pela convenção internacional sobre a conservação da biodiversidade. A Rússia o assinou em 1992.

Como se envolver: Ajudando organizações conservacionistas - de doações a voluntariado. Preservação da floresta próxima à dacha, se houver. Não há necessidade de tirar o lixo e cortar árvores para dar mais sol às abóboras do jardim.

Depressão

A lista de doenças crônicas da humanidade ficaria incompleta sem a seção "psiquiatria". Uma série de problemas ambientais estão intimamente ligados aos sociais e não faz sentido falar sobre a degradação dos ecossistemas na zona de mineração sem responder à pergunta de por que os produtores de matérias-primas não tomam medidas há muito conhecidas para proteger o meio ambiente.

Várias regiões hoje estão em um estado de crise humanitária prolongada. São muitos países africanos (Zimbábue, Somália, República Centro-Africana) e estados não reconhecidos no espaço pós-soviético, além do Afeganistão e do Iraque, onde a intervenção armada em larga escala não resolveu os problemas sociais e econômicos de forma alguma. Extração predatória de recursos, superpopulação e desmatamento em alguns casos são combinados com empresas e instalações abandonadas em ruínas, como a mina Donetsk Yunkom, que agora está inundada por anos de solo e onde uma explosão nuclear subterrânea foi feita em 1979.

Do que ameaça: A luta eficaz contra todos os desastres acima requer recursos financeiros e um trabalho eficaz das instituições públicas e civis. Onde não há nem um nem outro, até mesmo problemas menores, para os padrões dos países desenvolvidos, ameaçam se transformar em desastres completos. É apropriado fazer uma analogia com a depressão e os transtornos mentais em humanos: eles não provocam câncer por si próprios, mas pesquisas recentes mostraram que os pacientes psiquiátricos têm, em média, um pior prognóstico para detecção de neoplasias malignas.

O que fazer: a terapia de primeira linha pressupõe educação em massa, mas há casos em que ela se mostra impotente ou difícil (Afeganistão e Somália). A ajuda financeira é mais um método paliativo e medidas agressivas (combate ao ISIS na Síria e Boko Haram na Nigéria) são mal toleradas devido aos efeitos colaterais.

Efeitos colaterais do tratamento: O dinheiro alocado para crises humanitárias costuma ser roubado ou acaba nas mãos erradas. Assim, em 2019, soube-se que parte dos programas do World Wildlife Fund estavam comprometidos pelo envolvimento de grupos armados ilegais no combate aos caçadores furtivos. A intervenção militar direta se transformou repetidamente em uma catástrofe e em consequências ainda piores. Assim, a queda do regime de Saddam Hussein dez anos depois levou ao surgimento do notório Estado Islâmico, e os conflitos na Abkhazia e Nagorno-Karabakh foram congelados apenas por um período indefinido (ambos os territórios ainda têm um status legal controverso e um número de problemas sociais agudos).

Como se envolver: Por meio de instituições de caridade internacionais. No entanto, esteja ciente dos efeitos colaterais.

Catarata

A maioria dos habitantes das grandes cidades nunca vê a Via Láctea. O céu noturno para as pessoas se transformou em uma esfera escura e turva, na qual apenas as estrelas mais brilhantes são dificilmente distinguíveis. Isso se deve ao excesso de iluminação e poluição atmosférica.

Do que ameaça: a perturbação da escuridão natural pode levar a distúrbios do sono, e os astrônomos precisam procurar novos locais para observatórios. A luz forte também confunde pássaros e insetos - seu sistema de navegação é baseado na luz da lua, ao invés de uma multidão de lanternas brilhantes. Finalmente, acabamos de perder nossa bela vista.

O que fazer: desligue o excesso de luz. Painéis gigantes brilhando às três da manhã, lanternas sobre hangares de armazéns, onde ninguém aparece até de manhã - tudo isso só leva a contas de luz inchadas e um brilho sem sentido no céu. Além disso, não há necessidade de as lanternas brilharem muitas vezes para cima e até mesmo para os lados: quem mora nos andares inferiores, em sua maioria, está perfeitamente familiarizado com a necessidade de fechar cortinas não só dos olhos dos vizinhos da casa em frente.

Efeitos colaterais do tratamento: Acredita-se que as ruas escuras são mais atraentes para os criminosos, enquanto as margens das estradas são mais perigosas para pedestres e motoristas.

Como participar: Apague as luzes onde não for necessário.