Inteligência coletiva: o planeta pode pensar?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

O comportamento coletivo dos animais é fundamentalmente diferente do comportamento de indivíduos individuais. Observando bandos de pássaros migratórios ou nuvens de gafanhotos, em um único impulso seguindo uma rota estritamente definida, os cientistas ainda não conseguem responder à pergunta - o que os move?

O mito do líder sábio

Enxames de gafanhotos inconfundivelmente encontram seu caminho através das areias e desertos até vales verdes onde há comida disponível. Isso pode ser explicado pela memória genética ou instinto, mas é uma coisa estranha: se um indivíduo separado é removido do rebanho, ele imediatamente perde a direção e começa a correr aleatoriamente em uma direção ou outra. Um indivíduo não sabe a direção do movimento ou seu propósito. Mas como, então, o bando sabe disso?

Ao estudar os voos anuais dos pássaros, os cientistas levantaram a hipótese de que seu movimento é guiado por indivíduos idosos e experientes. Vamos relembrar o sábio ganso Akku Kiebekaise de Niels's Travels with Wild Geese. Essa hipótese não estava em dúvida até que o ornitólogo japonês Professor Yamamoto Huroke estabeleceu que os rebanhos migratórios não tinham um líder. Acontece que durante o vôo, quase um filhote está à frente do rebanho. Em cada dez casos, em seis pássaros jovens voam à frente do bando, emergindo de um ovo no verão e sem experiência de voar. Mas, tendo lutado contra o rebanho, o pássaro geralmente não consegue encontrar a direção certa.

Montes de cupins - a criação de uma mente coletiva?

Alguns cientistas acreditam que os peixes também "ficam mais espertos" por estarem em bando. Isso é confirmado por experimentos em que os peixes, em busca de uma saída, tiveram que nadar pelo labirinto. Acontece que grupos de peixes escolhem a direção certa mais rápido do que aqueles que nadam sozinhos.

O pesquisador francês Louis Thoma, que estuda cupins há muitos anos, escreve: “Pegue dois ou três - nada vai mudar, mas se você aumentar seu número até uma certa 'massa crítica', um milagre acontecerá. Como se tivessem recebido um pedido importante, os cupins começarão a formar equipes de trabalho. Eles começarão a empilhar uns sobre os outros pequenos pedaços de tudo o que encontrarem e erguerem colunas, que serão conectadas por abóbadas. Até você conseguir um quarto que se assemelha a uma catedral. Assim, o conhecimento da estrutura como um todo surge apenas quando existe um certo número de indivíduos.

Foi feito o seguinte experimento com cupins: foram instaladas divisórias no cupinzeiro em construção, dividindo seus construtores em "equipes" isoladas. Apesar disso, a obra continuava e a cada movimento, duto ou cômodo de ventilação, que se via dividido por uma divisória, caía exatamente na junção de um com o outro.

Instintos - lateralmente

"Enxames de gafanhotos", escreveu o famoso explorador francês Rémy Chauvin, "são enormes nuvens avermelhadas que descem e decolam como se mandassem." O que é esse impulso irresistível que move toda essa massa densa e de várias toneladas que não pode ser parada? Ele contorna obstáculos, rasteja sobre paredes, se joga na água e continua a se mover de forma incontrolável na direção escolhida.

Ratazanas e lemingues são igualmente imparáveis durante suas migrações repentinas. Tendo encontrado um fosso no caminho, eles não o contornam, não procuram outro caminho, mas oprimem com uma onda viva, enchendo-se até a borda de corpos enxameando, ao longo dos quais centenas de milhares de outros continuam a se mover sem parar. Pisados, esmagados, sufocados numa vala profunda, antes de perecerem, não fazem a menor tentativa de fuga, formando uma ponte para os que os seguem. O mais forte instinto de sobrevivência é suprimido e completamente abafado.

Os pesquisadores notaram repetidamente que, durante a migração das gazelas sul-africanas, o leão, oprimido por seu riacho, ficou impotente para sair dele. Sem sentir o menor medo, as gazelas moveram-se diretamente na direção do leão, fluindo em torno dele como um objeto inanimado.

Nada demais

A "vontade da população", que intriga os cientistas, manifesta-se em outra coisa. Normalmente, assim que o número de indivíduos começa a ultrapassar um determinado número crítico, os animais, como se obedecessem a uma ordem desconhecida, deixam de se reproduzir. Por exemplo, o Dr. R. Lowes, da Universidade de Cambridge, escreveu sobre isso, tendo estudado a vida dos elefantes por muitos anos. Quando o gado cresce muito, as fêmeas perdem a capacidade de reprodução ou o período de maturidade dos machos começa muito mais tarde.

As experiências correspondentes foram realizadas com coelhos e ratos. Tão logo eram muitos deles, apesar da abundância de forragem e outras condições favoráveis, iniciou-se uma fase inexplicável de aumento da mortalidade. Sem nenhuma razão, um enfraquecimento do corpo, uma diminuição da resistência, doença ocorreu. E isso continuou até que a população foi reduzida aos tamanhos ideais.

Além do interesse acadêmico, a questão de saber de onde vem o sinal que influencia o comportamento do rebanho e o tamanho da população é de grande importância prática. Se fosse possível desvendar seu código, seria possível lidar com sucesso com pragas que destroem plantações: o besouro da batata do Colorado, caramujos da uva, ratos, etc.

O fenômeno dos anos de guerra

A lei da autorregulação mantém misteriosamente um equilíbrio na população de mulheres e homens, embora a origem biológica de um homem e uma mulher seja igualmente provável. Porém, se houver poucas mulheres na população, o sexo feminino predomina entre os recém-nascidos, se houver poucos homens, eles começam a nascer. Este fenômeno é bem conhecido na comunidade humana, os demógrafos o chamam de "o fenômeno dos anos de guerra".

Durante e depois das guerras, houve um aumento repentino de nascimentos de homens em países que sofreram baixas do sexo masculino.

Um exemplo de transição da quantidade para a qualidade?

DENTRO E. Vernadsky introduziu o conceito de "biosfera" - a totalidade de toda a massa de seres vivos que habitam a Terra. Essa totalidade deve ser considerada "como um único organismo planetário integral". O famoso paleontólogo e filósofo francês Teilhard de Chardin também viu a biosfera. Este, segundo ele, "um ser vivo que se espalhou pela Terra, desde os primeiros estágios de sua evolução, traça os contornos de um único organismo gigantesco".

Muitos cientistas concordam com isso, por exemplo, o famoso psicólogo alemão G. T. Fechner acreditava que a Terra deveria ter algum tipo de consciência coletiva unificada. Assim como o cérebro humano consiste em muitas células separadas, a consciência do planeta, ele acreditava, é composta da consciência de cada ser vivo que nele vive. E essa consciência deve ser tão diferente da consciência de indivíduos individuais quanto o cérebro como um todo é qualitativamente diferente das células individuais que o constituem.

Até o momento, não foi possível provar que os "superorganismos" que habitam a Terra formam uma espécie de agregado da ordem seguinte e superior, bem como refutar essa hipótese. Sua vantagem indiscutível, no entanto, é que não só explica em certa medida a "vontade" de uma determinada população, mas também oferece um modelo para essa percepção do mundo em que não há amigos e inimigos, onde todos os seres vivos estão interconectados, interdependentes e se complementam harmoniosamente.