Substâncias radioativas encontradas no mel dos EUA

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Recentemente, cientistas americanos ficaram surpresos ao descobrir que o mel dos Estados Unidos contém substâncias radioativas. A descoberta foi feita por acidente quando o professor Jim Kaste pediu a seus alunos que trouxessem alimentos de origem local para a aula. Ele queria mostrar que as frutas, vegetais e outros alimentos que comem sempre contêm pequenas quantidades de substâncias potencialmente perigosas.

O césio-137, que se forma em explosões nucleares, foi mesmo encontrado nos produtos trazidos pelas crianças. A concentração da substância era mínima e não prejudicial à saúde humana, porém, sua quantidade no mel de abelha era 100 vezes maior que o normal. O homem informou os cientistas sobre isso e juntos começaram a descobrir por que a concentração de substâncias radioativas no mel é maior do que em outros produtos alimentícios. A resposta a esta pergunta foi encontrada muito rapidamente.

Substâncias Perigosas em Alimentos

Os cientistas sabem há muito tempo porque os alimentos contêm substâncias radioativas. Na década de 1960, os Estados Unidos, a URSS e outros países realizaram muitos testes nucleares. Normalmente, as explosões trovejavam em grandes altitudes, na atmosfera da Terra - então os experimentos foram os menos perceptíveis e os mais seguros. A maioria dos testes foi realizada nas Ilhas Marshall no Oceano Pacífico e no arquipélago no norte da Rússia, conhecido como Novaya Zemlya.

Mais de 500 explosões liberaram uma grande quantidade de césio-137 radioativo, de acordo com os cientistas. Ele se espalhou pela superfície da Terra junto com as chuvas e, portanto, as frutas e vegetais que crescem hoje contêm vestígios de substâncias radioativas.

Em 2017, o professor Jim Caste instruiu seus alunos a trazerem para a aula produtos cultivados nos EUA. Ele mostrou a eles que cada um dos alimentos, pelo menos um pouco, mas contém substâncias radioativas.

Para sua surpresa, o professor descobriu que a concentração de césio-137 no mel de abelha é cerca de cem vezes maior do que em outros produtos. Segundo ele, a princípio ele pensou que seu detector tivesse quebrado. Uma segunda análise mostrou o mesmo resultado - há muitas substâncias perigosas no mel.

Por que o mel é radioativo?

Para descobrir por que o mel contém tantas substâncias radioativas, os pesquisadores analisaram 122 amostras de mel cru, puro e não filtrado. Traços de césio-137 foram encontrados em 68 amostras. Descobriu-se que o mel com substâncias radioativas foi produzido por abelhas a partir de plantas que crescem em solo com baixo teor de potássio. As plantas precisam desse elemento químico para obter nutrientes.

Como o potássio e o césio têm uma série semelhante de propriedades atômicas, as plantas de solos pouco nobres começam a absorver elementos radioativos. Ele entra no néctar, que é coletado pelas abelhas. Durante a produção do mel, a concentração de césio aumenta.

Felizmente, os cientistas garantem que existem muito poucas substâncias radioativas no mel para prejudicar a saúde humana. Porém, na segunda metade do século 20, quando acabaram de cair na superfície da Terra, os alimentos utilizados podiam ser muito perigosos. É possível que produtos cultivados em solos com substâncias potencialmente perigosas tenham reduzido a vida de algumas pessoas. Mas é impossível dizer com certeza.

De acordo com Jim Caste, as substâncias radioativas tinham maior probabilidade de prejudicar as abelhas. No momento, os cientistas estão muito preocupados com o fato de que a população de insetos melíferos começou a diminuir drasticamente. O fato é que são polinizadores e sem eles não vale a pena contar com grandes safras agrícolas.

Até agora, acreditava-se que os insetos estavam morrendo devido à poluição ambiental com o plástico - esse material começou até a ser usado para construir ninhos. Agora, descobriu-se que as abelhas podem morrer devido às consequências das explosões nucleares.