Virologistas soviéticos da década de 1950 previram uma estratégia para combater o coronavírus

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

Um casal de virologistas de Moscou na década de 1950 testou uma vacina em seus próprios filhos. O efeito colateral que eles descobriram oferece uma nova esperança de proteção contra o coronavírus.

Moscou - Para os meninos, foi um doce prazer. Mas para seus pais, cientistas médicos proeminentes, o que aconteceu naquele dia de 1959 em seu apartamento em Moscou foi uma experiência vital que poderia salvar inúmeras pessoas. E eles fizeram seus próprios filhos porquinhos-da-índia.

“Nós meio que nos alinhamos em uma fileira”, lembra o Dr. Pyotr Chumakov, que tinha sete anos na época. “E cada um de nós, nossos pais, colocou um torrão de açúcar com um vírus da poliomielite enfraquecido em nossas bocas. Foi uma das primeiras vacinas contra esta terrível doença. Eu comi das mãos da minha mãe."

Hoje, essa mesma vacina atrai novamente a atenção dos cientistas, incluindo esses irmãos, que se tornaram virologistas. Pode se tornar uma arma contra o novo coronavírus, como evidenciado, em particular, pelos dados de pesquisa de sua mãe, Dra. Marina Voroshilova.

O Dr. Voroshilova descobriu que a vacina viva contra a poliomielite tem um efeito positivo inesperado que, como se viu, é muito relevante para a pandemia atual. Pessoas que receberam esta vacina por um mês ou mais não adoeceram com outras doenças virais. Ela decidiu dar vacina contra a poliomielite aos filhos todo outono.

Agora, alguns cientistas de vários países estão demonstrando interesse genuíno em usar as vacinas existentes para outros fins. Um deles - com poliovírus vivo, e o segundo - de tuberculose. Eles querem ver se essas vacinas vão aumentar a resistência do corpo ao coronavírus, pelo menos temporariamente. Entre esses cientistas estão também virologistas russos, com muitos anos de experiência no estudo de vacinas e o conhecimento daqueles pesquisadores que, sem medo do ridículo e acusações de loucura, fizeram experiências com eles próprios.

Os especialistas acreditam que essa ideia deve ser tratada com muita cautela - como acontece com muitas outras propostas de combate à pandemia

"Será muito melhor se conseguirmos uma vacina que dê imunidade específica", disse o Dr. Paul A. Offit, professor da Faculdade de Medicina, em entrevista por telefone. Perelman, da Universidade da Pensilvânia, e co-inventor da vacina contra rotavírus. Todos os benefícios de uma vacina reaproveitada, acrescentou ele, são de curta duração e incompletos quando comparados a uma vacina feita sob medida.

No entanto, o Dr. Robert Gallo, que se tornou um dos principais proponentes do teste da vacina da poliomielite contra o coronavírus, disse que o redirecionamento das vacinas é "uma das áreas mais populares da imunologia". O Dr. Gallo, diretor do Instituto de Virologia Humana da Escola de Medicina da Universidade de Maryland, disse que mesmo que um poliovírus enfraquecido fornecesse imunidade por apenas um mês, ele "ajudaria a superar a crise e salvar muitas vidas".

Mas existem riscos ao longo do caminho

A vacina viva do vírus da pólio está sendo tomada por bilhões de pessoas, e isso levou à eliminação quase completa da doença. Mas, em casos muito raros, o vírus atenuado usado na vacina pode sofrer mutação para uma forma mais perigosa. Causa poliomielite e infecta outras pessoas. O risco de paralisia é de um em 2,7 milhões de vacinações.

Por esse motivo, as autoridades de saúde pública dizem que quando uma região erradica a poliomielite que ocorre naturalmente, ela deve parar de usar a vacina oral regularmente, como os Estados Unidos faziam há 20 anos.

Este mês, o Instituto Nacional de Doenças Alérgicas e Infecciosas adiou um estudo planejado pelo Dr. Gallo's Institute, Cleveland Clinic, University of Buffalo e Roswell Park Comprehensive Cancer Center para testar a eficácia de uma vacina viva contra a poliomielite contra o coronavírus com médicos. O instituto citou a natureza insegura de tal estudo como o motivo, observando que o poliovírus pode entrar no sistema de abastecimento de água e infectar outras pessoas. Cientistas familiarizados com o plano de pesquisa falaram sobre isso. Um porta-voz do Instituto Nacional de Doenças Alérgicas e Infecciosas não quis comentar.

Mas outros países estão avançando. Os testes de vacinas contra a poliomielite começaram na Rússia e estão planejados no Irã e na Guiné-Bissau.

Uma vacina específica contra o coronavírus deve preparar o sistema imunológico para lutar contra esse vírus específico. Mais de 125 variantes possíveis estão sendo desenvolvidas no mundo.

Uma vacina reaproveitada, ao contrário de uma específica, usa vírus ou bactérias vivos, mas enfraquecidos, que estimulam o sistema imunológico inato a combater os patógenos em geral, pelo menos temporariamente.

A primeira vacina contra a poliomielite, criada pelo americano Jonas Salk, utilizava um vírus "inativado", ou seja, partículas de um vírus morto. A vacina precisava ser injetada, o que dificultava a imunização em países pobres.

Quando a vacina foi amplamente introduzida em 1955, o Dr. Albert Sabin testou uma vacina oral que usava poliovírus vivo, mas atenuado. No entanto, nos Estados Unidos, onde a vacina Salk já era amplamente usada, as autoridades relutaram em assumir o risco e realizar testes com o vírus vivo.

O Dr. Seibin transmitiu três cepas de seu vírus enfraquecido a um casal de virologistas soviéticos - o fundador do Instituto de Poliomielite e Encefalite Viral Mikhail Chumakov (agora este instituto leva seu nome) e Marina Voroshilova.

O Dr. Chumakov se vacinou, mas este medicamento era destinado principalmente a crianças e precisava ser testado em crianças. Por isso, ele e a esposa deram a vacina aos filhos, sobrinhos e sobrinhas

O experimento permitiu a Chumakov persuadir o líder soviético Anastas Mikoyan a expandir os testes. Isso acabou levando à produção em massa da vacina oral contra a poliomielite, que é usada em todo o mundo. Os Estados Unidos começaram a vacinação oral contra a poliomielite em 1961, quando a vacina foi comprovada como segura na URSS.

“Alguém precisa ser o primeiro”, disse o Dr. Pyotr Chumakov em uma entrevista. - Nunca fiquei indignado. Eu acho muito bom quando você tem um pai que está completamente confiante na correção de suas ações, confiante de que ele não irá prejudicar seus filhos."

Segundo ele, a mãe ficou ainda mais entusiasmada com o teste da vacina em meninos.

“Ela estava absolutamente certa de que não havia nada a temer”, disse Chumakov.

O que Voroshilova percebeu há muitos anos despertou um interesse renovado pela vacina oral.

Normalmente, há mais de uma dúzia de vírus respiratórios no corpo de uma criança saudável, que não causam doenças ou o fazem muito raramente. Mas, tendo vacinado as crianças contra a poliomielite, ela não conseguiu encontrar nenhum vírus nelas.

No período de 1968 a 1975, um estudo em grande escala foi realizado na União Soviética sob a liderança de Voroshilova, envolvendo 320.000 pessoas. Os cientistas descobriram que as pessoas que foram vacinadas, incluindo aquelas contra a poliomielite, diminuem a taxa de mortalidade por gripe.

Voroshilova recebeu reconhecimento na URSS por demonstrar a ligação entre a vacinação e a proteção geral contra doenças virais, que é estimulada pelo sistema imunológico.

O trabalho de Voroshilova e Chumakov definitivamente influenciou a mentalidade e a saúde de seus filhos. Todos eles não apenas se tornaram virologistas, mas também começaram a fazer testes em si mesmos.

Hoje, Pyotr Chumakov é um dos principais cientistas do Instituto de Biologia Molecular. Engelhardt, da Academia Russa de Ciências e cofundador da empresa Cleveland, que lida com o tratamento do câncer com vírus. Ele criou cerca de 25 vírus para combater tumores. Segundo ele, ele experimentou todos esses vírus em si mesmo.

Ele agora está tomando uma vacina contra a poliomielite cultivada em seu laboratório como uma possível defesa contra o coronavírus

O biólogo molecular Ilya Chumakov está sequenciando o genoma humano na França.

Alexey Chumakov, que ainda não havia nascido quando seus pais fizeram experiências com irmãos, passou a maior parte de sua carreira em Los Angeles, no Cedars-Sinai Medical Center, fazendo pesquisas sobre o câncer. Enquanto trabalhava em Moscou, ele criou uma vacina contra hepatite E, que ele primeiro testou em si mesmo.

“Esta é uma tradição antiga”, disse Chumakov. "O engenheiro tem que ficar embaixo da ponte quando a primeira carga pesada está sendo carregada por ela."

O Dr. Konstantin Chumakov é o vice-diretor do Escritório de Pesquisa e Análise de Vacinas da Food and Drug Administration dos EUA, que estará envolvido na aprovação de vacinas contra o coronavírus para uso na América. Recentemente, ele foi coautor com o Dr. Gallo e outros cientistas da revista Science para apoiar pesquisas sobre o reaproveitamento de vacinas existentes.

Em uma entrevista, Konstantin Chumakov disse que não se lembrava de como comia torrões de açúcar em 1959, porque tinha apenas cinco anos. No entanto, ele aprova o experimento de seus pais, chamando-o de um passo para salvar inúmeras crianças da paralisia.

“Eles fizeram a coisa certa”, disse Chumakov. - E agora perguntas como "Você tem permissão da comissão de ética?"