O que aconteceu ao corpo humano nos últimos 100 anos

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 16:14

As pessoas modernas não são como as que viveram há 100 anos. Somos muito mais altos, vivemos mais, temos cada vez mais a artéria mediana da mão e menos frequentemente crescem os dentes do siso. E também temos novos ossos. Ainda estamos evoluindo? Ou estamos apenas nos adaptando a novas condições, como todos os organismos vivos?

(Algumas) pessoas ficaram mais altas

Um estudo publicado pelo Instituto para o Estudo do Trabalho (IZA) em Bonn, Alemanha, descobriu que os jovens no Reino Unido cresceram cerca de 10 centímetros desde o início do século 20. Até um século atrás, a altura média de recrutas de 20 anos era de 168 cm, e agora é de 178 cm. Essa mudança está provavelmente associada a melhores condições de nutrição, saúde e higiene, pesquisadores da Universidade de Essex, no Reino Unido, disse.

Em muitos outros países desenvolvidos, as pessoas também ficaram mais altas, atingindo a altura média atual de 1,85 metros - por exemplo, na Holanda. Isso é mais do que em outros países. Curiosamente, os americanos eram as pessoas mais altas do mundo durante a Segunda Guerra Mundial, sua altura era de 1,77 metros, mas no final do século XX, eles ficaram para trás. Agora, de acordo com o estudo, o crescimento dos americanos não mudou.

E mesmo em alguns países onde o crescimento médio está crescendo, não tem sido uniforme. Por exemplo, as pessoas da ex-Alemanha Oriental ainda estão alcançando o auge dos ex-alemães ocidentais após anos de governo comunista. E em alguns países não ocidentais atormentados por guerras, doenças e outros problemas sérios, o crescimento médio caiu em um ponto ou outro. Por exemplo, entre o final do século 19 e 1970, a África do Sul experimentou um declínio no crescimento médio. Isso ocorreu porque o declínio foi provavelmente devido à piora das condições socioeconômicas antes e durante o apartheid.

Dito isso, o crescimento parece melhorar a qualidade de vida das pessoas e suas chances de sobrevivência. Por exemplo, nos Estados Unidos, as pessoas mais altas ganham mais dinheiro, em média, porque são consideradas “mais inteligentes e poderosas”, de acordo com um estudo.

Puberdade precoce

Hoje em dia, as crianças em muitos países amadurecem mais cedo. De acordo com um estudo de 2003 publicado na revista Endocrine Reviews, a idade da menarca nos Estados Unidos diminuiu cerca de 0,3 anos por década de meados de 1800 (quando as meninas menstruaram pela primeira vez com uma idade média de 17) até 1960.

Os cientistas sugerem uma melhor nutrição, saúde e condições econômicas. Freqüentemente, eles desempenham um papel na redução da idade da menarca. Hoje, a idade média da menarca em meninas nos Estados Unidos está entre 12,8 e 12,9 anos. No entanto, o início da puberdade é definido como o momento em que os seios da menina começam a se desenvolver. Na América do Norte, é de 9,7 anos para meninas brancas, 8,8 anos para afro-americanas, 9,3 anos para hispânicos e 9,7 anos para descendentes de asiáticos.

A puberdade precoce pode ter consequências para a saúde a longo prazo, disse Biro. Por exemplo, estudos mostraram que meninas que amadurecem mais cedo têm maior probabilidade de desenvolver pressão alta e diabetes tipo 2 mais tarde na vida.

Existem também consequências sociais da puberdade precoce. Em algumas culturas, quando uma menina é biologicamente madura, ela também é considerada madura o suficiente para se casar. Isso geralmente significa que ela não poderá mais continuar seus estudos ou fazer carreira.

Assim, quanto mais tarde a menina começa seu primeiro período, melhor para suas perspectivas educacionais e de vida em geral. Na verdade, um estudo de Harvard publicado em 2008 no Journal of Political Economy descobriu que na zona rural de Bangladesh, onde 70% dos casamentos acontecem dentro de dois anos após a menarca, cada ano de atraso no casamento equivale a 0,22 ano escolar adicional. Ao mesmo tempo, a alfabetização está crescendo 5, 6%, respectivamente.

Nova artéria

Nos primeiros estágios da gravidez, uma artéria mediana se forma em todos os embriões humanos na área do futuro antebraço. Sua tarefa é ajudar o sangue a passar pelo centro dos braços em crescimento e nutri-los. Via de regra, na oitava semana de desenvolvimento embrionário, ele desaparece e seu lugar é ocupado pelas artérias radial e ulnar.

Mas isso nem sempre acontece. Em meados do século 18, os anatomistas notaram que, em algumas pessoas, um vaso adicional funciona ao longo de suas vidas. Mas não havia mais do que 20% dessas pessoas. Um estudo recente mostrou que, nos últimos 25 anos, um vaso adicional se tornou mais comum em humanos.

O mecanismo de regressão da artéria mediana no embrião é regulado por genes especiais. Isso significa que houve mudanças no trabalho das seções de DNA.

Dentes desaparecendo

A ausência de dentes do siso é observada em cerca de 20% dos europeus. Cada vez mais, os especialistas não observam nem mesmo indícios deles nos pacientes. E se estiverem, então estão na posição errada ou não vão até o fim. Isso se encaixa na tendência evolutiva geral e está provavelmente associado a uma mudança na dieta, observam os pesquisadores.

Em geral, o processo de formação do Homo sapiens é a história da redução dos dentes. Nossos ancestrais tinham grandes molares na parte posterior da mandíbula maciça, o que tornava possível mastigar alimentos sólidos por um longo tempo.

Há cerca de 2, 6 milhões de anos, a dieta tornou-se mais variada: a carne era adicionada aos alimentos vegetais. Depois de mais dois milhões de anos, as pessoas dominaram o fogo e aprenderam a aquecer alimentos. O tempo de mastigação diminuiu significativamente, o tamanho da mandíbula e dos dentes diminuiu e os molares posteriores - aqueles próprios dentes do siso - não são mais necessários. Cientistas da Harvard University (EUA) confirmaram essa tese em um dos estudos.

Osso novo

Os cientistas começaram a encontrar nos humanos um osso considerado perdido há um século - a fabella. À primeira vista, osso é inútil, mas por alguma razão desconhecida, ele começou a ser encontrado em esqueletos humanos três vezes mais.

Fabella, um pequeno osso no esqueleto humano que antes se pensava ter sido perdido no curso da evolução, tornou-se comum novamente após um período de tempo razoavelmente curto. A fabela da articulação do joelho, de acordo com a estrutura anatômica, é o osso sesamoide, que se localiza na face interna do músculo gastrocnêmio e se une ao côndilo posterior da coxa.

Os cientistas acreditam que, com o tempo, a patela precisou de proteção adicional: a altura e o peso médios das pessoas aumentaram, a carga aumentou e esse osso tornou-se necessário.

A pessoa moderna, em média, come melhor do que aqueles que viveram 100-150 anos atrás. As pessoas agora estão mais altas e pesadas - isso desencadeou o desenvolvimento de pernas mais longas e músculos maiores da panturrilha, o que, por sua vez, aumentou a pressão no joelho.

Longevidade e suas consequências

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, as pessoas estão vivendo mais do que nunca. A expectativa de vida média em todo o mundo cresceu de ~ 30 anos no século 20 para ~ 70 anos em 2012. Globalmente, a OMS prevê que a expectativa de vida das mulheres nascidas em 2030 em países como os Estados Unidos aumentará para 85 anos. O aumento da expectativa de vida pode estar associado a avanços médicos significativos, melhoria do saneamento e acesso à água potável, disse Bogin.

Embora todos esses fatores também tenham reduzido significativamente a mortalidade por doenças infecciosas, as mortes por doenças degenerativas como Alzheimer, doenças cardíacas e câncer estão aumentando. Em outras palavras, as pessoas vivem mais e morrem de outras doenças do que antes.

Como costuma acontecer com os benefícios biológicos que os humanos às vezes recebem, a velhice também traz compensações.

Quanto mais vivemos mais, mais e mais de nós enfrentamos a morte, que será longa e indigna, dizem os cientistas. Você tem que pagar por tudo.

Por exemplo, doenças autoimunes como esclerose múltipla e diabetes tipo 1 também se tornaram mais comuns.